“它们是海中的速度之王，群体行动时能形成强大的流体护盾，抵御小型捕食者，主要捕食更小的集群鱼类和甲壳类。”曲天川如数家珍。


    海洋的面积远比陆地更广阔更复杂，并且人类时至今日也没有真正将一片海洋控制成为“居住区”，因此海洋中的异兽也完全靠着自己一路进化而来。


    陆地上的异兽很少有野生动物天敌，如果不是数量还算少，人类又一直在养殖和投喂的话，说不定野生动物群都要迎来一波团灭，但是海洋生物就完全不同——就算你是异兽，也得被大型食肉鱼类追杀。


    你有各种技能？我们鱼多势重，并且穷凶极饿，专挑落单的吃，你又能拿我怎么办？


    管灵琳：“……”


    有点不可思议，就像是听见地龙群在野外被自己的食物巨犀牛追杀了一样。


    要知道在陆地上，夯地龙可是能把一只巨犀牛吃得干干净净，连骨架子都变成小饼干的那种。


    现在家里的后山上还有大批储备粮呢。


    但她家可就一只夯地龙。


    “天川姐，你为什么会对这里的水系异兽这么熟悉呀？”她又发现了盲点，忍不住发问。


    曲天川仰天长叹：“因为我们没有水系天王，只能轮流兼职呗。”


    管灵琳：“……噫！”


    怪不得大家很迫切地期待她上岗的样子。


    她把头转回去，在稍深一些的水层，一片巨大又缓慢移动的阴影吸引了她的注意。


    那是一群磐石巨龟，每一只龟甲直径都超过三米，甲壳上布满海藻和藤壶，看上去真如海中移动的礁石，它们游动缓慢而沉稳，似乎对船只毫不在意，张开巨大的嘴巴，过滤着海水中的浮游生物和小型水母。


    这些家伙是活的历史书，年龄最大的可能超过五百岁，甲壳上的沉积物和共生生物记录着海洋环境的变化。它们通常非常温顺，但受到攻击时，缩进壳里能承受巨大的水压和冲击。


    但有野史记载，它们很好吃，炖完汤之后用自己的壳盛着就能喝。


    是的，再更加远古的年份，人类和异兽之间还是有点互相食用的历史的。


    不知道哪位异兽老祖宗有没有出过人类食用指南。


    好地狱。


    更远处，一片闪烁着幽蓝色磷光的区域引起了冥神龙的好奇注视。


    因为那是一大群幽光灯笼鱼，它们头部悬挂着天生的生物发光诱饵，像一盏盏小灯笼，在深海的黑暗中摇曳。


    此刻它们似乎被船只或刚才的水母光芒吸引，聚集在稍远些的海域，点点幽蓝磷光上下浮动，如同深海中一片沉默而诡秘的星空，它们平时生活在更深的水层，群体发光既能吸引猎物，也能在□□季节进行复杂的求偶信号交流，大量聚集有时意味着深海水流带来了丰富的营养物质。


    根据这一点，就能撒网捕鱼了，这也昭示着渔民们接下来会度过一段相对富饶的时期。


    而就在船首正前方，海面忽然隆起一小片，随即几十个圆滚滚、毛茸茸的脑袋探了出来，是气囊海獭，它们体型比普通海獭大一圈，脖颈处有特殊的气囊器官，能让它们更轻松地漂浮。


    每一只海獭怀里都抱着一块石头或一个大贝壳，正仰躺在海面上，用石头熟练地敲击贝壳，发出“咔哒、咔哒”的清脆响声，接着享用着里面的贝肉，它们黑溜溜的眼睛好奇地打量着灯火通明的大船，一点也不怕生，有几只甚至试图游近些看看。


    这些小家伙是出了名的聪明和好奇。它们用工具的能力在异兽里名列前茅，家族社群关系紧密，看到它们，通常说明这片海域食物资源丰富，生态环境比较健康。


    管灵琳目不转睛地看着窗外这接连不断出现的异兽群像，心中的震撼丝毫不亚于刚才的海市蜃楼。


    这是真实、鲜活、充满生命力的海洋世界。


    每一种异兽都以自己独特的方式适应着这片严酷又丰饶的环境，它们的行为、集群、与环境的互动，本身就是一本浩瀚的史书。


    佛赤龙也渐渐被这些生动的景象吸引，放松了紧绷的神经，偶尔对某群闪亮的银梭箭鱼投去感兴趣的目光，大概在估算能不能烤；夯地龙依旧紧抓管灵琳的胳膊，但对那些沉稳的磐石巨龟流露出类似“同道中兽”的欣赏；飓风龙则对海獭敲贝壳的行为十分好奇，脑袋跟着“咔哒”声一点一点；冥神龙静静观察着幽光灯笼鱼群，似乎在感应它们微弱的精神波动；汞形龙早已变形成一个小银盆的模样，贴在玻璃上，仿佛想把这些游动的生灵都“盛”进来。


    开启自动驾驶模式的宣溯走过来，看着管灵琳和龙伙伴们入神的样子，笑了笑，递给她一个高性能的夜视望远镜：“这才刚开始呢，灵琳。大海的夜晚远比白天热闹，记住它们的特征、行为模式、群体规模。这些都是宝贵的知识，说不定哪天，就能帮你分辨出正常的生态活动，和……某些异常灾变的征兆。”


    管灵琳接过望远镜，郑重地点了点头。她再次望向窗外深邃的、此刻却因各种生命痕迹而显得不那么可怖的海洋，心中那份因黑暗和未知而产生的轻微恐惧，渐渐被一种更为深沉的东西取代——那是求知欲，是探索的渴望，是对这个生机勃勃又神秘莫测的世界的敬畏与好奇。


    她环视着身边的伙伴们，想到自己小时候在听妈妈讲述海的故事，而佛赤龙也是一样的，她们曾经在同一片星空下聆听同一片海洋的故事，至于冥神龙和飓风龙，它们说不定自己也是这篇故事的缔造者。


    至于小盘和小银……自己还会和它们拥有很长的时间，一点点去开启独属于她们的冒险旅程。


    等有一天它们回到族群中，也能在睡前和其他小龙们讲述大海的传说。


    ……那个时候，自己应该已经去世了。


    但她带领伙伴们在世界各地冒险的故事说不定会在龙群中一直流传下去嘛！


    想到这里，她笑眯眯地把小盘抱在怀里，小银放在头上，和它们一起看着这片海。


    夜晚还很长，而海的故事，也才刚刚翻开第一页。


    作者有话说：


    管：小时候我在我家玩你在你家玩，我们好有缘分


    第169章


    在航海水母铺就的星河与远古幻影交织的奇诡夜晚之后, 深海之光号并未停歇。


    根据宣溯制定的科考计划，她们需要沿着一条迂回的航线，收集这片受无底渊影响海域的多项基础数据。


    管灵琳的任务之一, 便是协助记录异兽圈密度——这并非简单计数, 而是通过船只搭载的广域生命能量扫描阵列、水下声呐集群以及霞月鹏、辉耀天马的高空俯瞰感知进行综合测算, 分析不同深度、不同区域活跃异兽的种群数量、能量等级与分布规律。


    驾驶舱内，全息海图上不断生成并更新着色彩斑斓的热力图层，管灵琳负责监控特定频段的能量反馈, 并记录下扫描到的大型异兽群坐标和估测数量。


    这项工作需要高度集中注意力, 但她却苦中作乐, 跟旁边偶尔溜达进来监工的曲天川开起了玩笑。


    “天川姐, 你说我们要是用问卷调查法测算密度怎么样？”管灵琳盯着屏幕上一大片代表密集鱼群的红点，一本正经地胡说八道，“比如派小风飞出去, 见着异兽就问：‘您好, 方便透露一下您的家庭成员数量、今日活动范围以及对当前海域满意度吗？为表感谢, 赠送小红喷火烤鱼一串。’”


    曲天川正喝着特制功能饮料, 闻言差点呛到, 笑得直拍大腿：“哈哈哈！好主意！顺便再做个海底异兽幸福指数调研, 课题经费找苏桑结报销, 就说为了研究黑暗环境对海洋生物心理健康的影响！”


    连一贯冷静的宣溯，嘴角也几不可察地弯了一下, 手下操作不停，声音却带了一丝无奈的笑意：“把鱼烤了, 确定对周围生物密度没有影响？”


    管灵琳：“烤的是正经鱼，可不是它们家某个成员。”


    宣溯：“但愿如此。”


    说笑归说笑，工作依旧严谨地推进。


    不知不觉间, 舷窗外的墨黑逐渐渗入一丝藏蓝，继而化为深灰，遥远的海天交界处，隐约透出一线模糊的鱼肚白。


    漫长的一夜即将过去。


    当宣溯宣布第一阶段的夜间数据采集暂告段落时，管灵琳才后知后觉地感到一阵强烈的疲惫感如潮水般涌来。


    她眼睛干涩，四肢也有些发沉，然而当她回到分配给自己的那间虽小却设备齐全的舱室，躺倒在虽然固定良好但仍随着波浪轻轻晃动的床上时，那种在陆地上倒头就睡的困倦感却被另一种不适取代了。


    持续的、有规律的摇晃，细微却无法忽略的机械嗡鸣，还有透过船体传来的、海水与金属摩擦的沉闷声响……这一切都在提醒她身处何方。身体很累，大脑却似乎还在随着波浪起伏，难以沉入真正的睡眠。


    她尝试了数羊、回忆理论知识，甚至默念各种异兽知识将自己强制关机，但是效果寥寥。