“理论上可以。”博士点点头, “但还是谨慎点好, 先过滤, 再煮沸，确保万无一失。”


    那个之前喊着要抓野味的年轻人已经蹲在湖边, 用一个便携式检测仪扫描着那些不知名的植物；她拿起一颗掉落在草地上的红色果子，仔细看了看, 然后放进仪器里。


    几分钟后，仪器发出一声轻响。


    “营养成分……糖分含量很高，维生素C……天哪, 这个含量比地球上的橙子还高几十倍！没有检测到常见毒素，没有生物碱，没有□□……”


    她抬起头，眼睛亮得吓人。


    “博士！这果子也能吃！”


    人群里爆发出一阵欢呼。


    有人已经开始捡地上的果子，小心翼翼地装进袋子里，但博士抬手制止了他们。


    “先别急。检测一颗果子没问题，不代表所有果子都没问题，而且——”他看了一眼远处的草丛，压低声音，“别忘了，刚才那些狐狸会吃这种果子，它们是有智慧的生物，这说明我们是要跟它们抢吃的……”


    话没说完，但大家都明白了。


    有人小声嘀咕：“可是它们刚才烤着吃……熟的应该比生的好吃吧？”


    旁边的人立刻捶了她一拳：“你就知道吃！”


    笑声再次响起。


    就在这时，一个正在用望远镜观察湖面的队员忽然低声惊呼：


    “那边！快看那边！”


    所有人顺着他的指向看去。


    湖的对岸，靠近芦苇丛的地方，水面忽然泛起一阵巨大的涟漪，不是风吹的——那涟漪太大，太有规律，一圈一圈向外扩散，像是有什么庞然大物正在水下移动。


    然后，一个脑袋从水里冒了出来。


    那是一个巨大的脑袋，比人的身体还大，它的形状有点像河马，但皮肤不是光滑的，而是覆盖着一层厚厚的、苔藓般的绿色绒毛，那些绒毛在水里漂荡，像是水草一样；它的眼睛很小，埋在厚厚的绒毛里，几乎看不见，但它的嘴很大，此刻正张着，露出一排像磨盘一样平坦的牙齿。


    它嘴里塞满了水草。


    那东西慢慢从水里站起来——不，不是“站”，是“浮”，它的身体庞大得惊人，至少有五六米长，像一座小山。四条腿又短又粗，踩在水底的淤泥里，每一步都激起一片浑浊。但它走得很慢，很从容，一边走一边嚼着嘴里的水草，发出嘎吱嘎吱的声响。


    它完全无视了对岸的人类，自顾自地沿着浅水区踱步，偶尔低下头，再捞起一捧水草，塞进嘴里。


    “那……那是什么？”有人结结巴巴地问。


    博士已经举起了记录仪，镜头对准那个庞然大物，手都在微微发抖。


    “记录……未知大型水生生物，体型庞大，以水生植物为食，性情温和……”他一边记录一边喃喃自语，“初步判断，类似于地球上的河马，但体型更大，皮肤结构完全不同……”


    那个庞然大物走了几步，忽然停下来，抬起头，看向对岸。


    它的小眼睛在厚厚的绒毛后面眨了眨，像是在辨认这群奇怪的小东西是什么，但它只看了几秒，就低下头，继续吃它的水草去了。


    显然，眼前这群不认识的东西对它来说，远没有水草有吸引力。


    管灵琳：是滩涂象鼩欸，作为一种不防晒不能水下呼吸，进化得非常凶恶却只是一味吃水草的家伙……


    它们就算是被攻击了也只会窝窝囊囊地走开，或者干脆把自己埋进淤泥堆里。


    但视线里的众人长舒一口气。


    “好家伙……”有人擦着汗说，“这要是冲过来，咱们全得交代在这儿。”


    “它吃什么？水草？那么大个头就吃水草？”


    “素食动物通常比肉食动物大，这你不知道？”


    “知道是知道，但亲眼看见还是……”


    他们还没从震惊中完全恢复，一个尖锐的叫声忽然从头顶传来。


    所有人下意识抬头。


    天空中，一群鸟正在盘旋。


    不对，不是鸟。


    那些生物的体型比任何鸟类都大，展开的双翼至少有四五米宽，它们的身体覆盖着深青色的羽毛，在阳光下泛着金属般的光泽，翅膀的形状像是鹰，但尾巴极长，分成两叉，像燕子一样，在风中飘荡。


    最引人注目的是它们的头——不是鸟类的头，而是更像爬行动物，长长的吻部，嘴里布满细密的牙齿，头顶还有一对小小的角，在阳光下闪闪发光。


    它们在天空中盘旋，发出尖锐的叫声，那叫声穿透力极强，像是金属摩擦的声音。


    “龙？！”有人惊呼。


    “不是龙……应该是一种飞行爬行动物，类似于地球远古时期的翼龙，但体型更大，而且……你看它们有羽毛！”


    那群飞行生物盘旋了几圈，忽然有一只俯冲下来，贴着湖面飞过，爪子在水里一捞——再飞起来时，爪子里已经多了一条银色的鱼，还在拼命挣扎。


    其他的飞行生物纷纷效仿，一只接一只俯冲，贴着湖面掠过，抓起水里的鱼，然后飞向远处的一块巨大的岩石——那里有一个陡峭的崖壁，崖壁上密密麻麻全是巢穴。


    它们落在巢穴边，把鱼喂给巢里伸出脑袋的幼崽。幼崽们浑身绒毛，唧唧叫着争抢食物，场面热闹极了。


    “它们在捕鱼。”博士低声说，语气里满是惊叹，“而且有固定的巢穴，说明它们是群居生物，有社会结构……”


    “等等，”有人忽然说，“它们不会攻击我们吧？”


    博士沉默了一秒。


    “……应该不会。它们的目标是鱼，我们不在它们的食谱上。”


    “那就好……”


    其实也不一定，管灵琳默默吐槽，獠牙羽燕的领地意识很强，看样子最近它们又在孵蛋……现在这些人没被追杀只是因为他们没有人动弹而已。


    如果靠近，搞不好会被獠牙羽燕啄掉脑袋。


    是的，它们的力气就是这么大。


    话音刚落，一只体型较小的飞行生物忽然从他们头顶掠过，离得极近，近到能看清它眼睛里那层竖瞳。


    众人集体蹲下，屏住呼吸。


    那只飞行生物在空中盘旋了一圈，歪着头看着他们，像是在研究这些奇怪的白色东西是什么，它看了几秒，然后发出一声尖锐的叫声，像是在呼唤同伴。


    另一只飞过来，又一只，又一只……


    很快，十几只飞行生物就在他们头顶盘旋，形成一个巨大的圆圈，俯视着他们。


    众人的心提到了嗓子眼。


    有人已经开始摸武器。


    但就在这时，那只最先发现他们的飞行生物忽然叫了一声，调转方向，向远处的崖壁飞去。其他的飞行生物也跟着它，纷纷离开，很快消失在岩石后面。


    “它……它们走了？”


    “可能是觉得我们不好吃。”


    “你怎么知道它们不是回去叫更多同伴来？”


    “……你能不能别说了！”


    博士站起身，拍了拍身上的土——虽然什么都没拍到，清了清嗓子：“继续观察，保持警惕，但也不要过度紧张，它们没有表现出攻击意图。”


    这是刃尾蝙蝠，倒不会发出攻击，因为它们是一种食腐的异兽，而且只会生吞，牙齿约等于无，简称你除了会弄我一身口水还会干什么。


    天色渐渐暗下来。


    太阳已经落到山后面，只在天边留下一片绚烂的晚霞；湖水的颜色从橘红变成了深紫，又渐渐变成墨蓝；远处的群山变成了黑色的剪影；山顶的积雪在暮色中泛着幽幽的白光。


    队员们点亮了便携式照明灯，围坐在防水布上，一边吃着压缩饼干，一边讨论着白天的见闻。


    “那只大河马……不对，那个像河马的大东西，你们说它叫什么？”


    “叫‘苔藓兽’怎么样？它身上那层毛，像苔藓一样。”


    “可以，记录上就先叫‘苔藓兽’吧。”


    “那些会飞的龙呢？叫什么？”


    “嗯……‘青翼龙’？它们的翅膀是青色的。”


    “太普通了。叫‘刃尾龙’？它们的尾巴那么长，那么尖，像刀刃一样。”


    “也行，先记下来。”


    “还有最开始那些狐狸……”


    博士把这些名字一一记在记录仪里，他抬起头，看向远处已经隐入黑暗的湖面。


    “这个星球的生态系统比我们想象的复杂得多。”他轻声说，“大型素食者，中型飞行捕食者，小型杂食者……它们各司其职，共同构成了这个世界的生态链。而且……”


    他顿了顿。


    “而且它们都有某种程度的智慧。那些狐狸会用火，那些飞行生物有社会结构，就连那个苔藓兽，也知道观察我们然后无视我们。”


    “所以，我们以后……”


    博士点点头。


    “以后，除非万不得已，不要捕杀这里的任何动物，它们可能都是智慧生命。”