到底是有多么巨大……才能让她在这里就能看清楚这些细节。


    就算是星屑榕出现，在祂面前也只能是小巫见大巫。


    随着佛赤龙的接近，风变得更大了，是从那些藤蔓的根部喷涌而出的、向上冲去的巨大气流，那股气流带着一种潮湿泥土和矿物气息的味道，擦过管灵琳的脸颊时，像是被一只无形的大手托了一下。


    “小红，”管灵琳趴在龙背上大喊，“我们靠过去看看——”


    必须趴着的时候赶紧说话，否则真怕自己变成口袋飞走了。


    佛赤龙调整了飞行的角度，缓缓地转向最近的那根藤蔓，它的翼膜在向上喷涌的气流中略微收拢了一些，利用那股上升的气流来保持高度，节省体力。


    管灵琳感觉到自己正在被一股越来越强的热气包围，不是佛赤龙身上散发出的那种干燥的火焰气息，而是来自藤蔓本身的气息——温热的、带着生命涌动的气息。


    然后她看到了藤蔓上的建筑。


    一间屋子——或者说，是几间屋子，它们被建造在藤蔓的表面，依附在那些深绿色的、粗粝的纹路之间，像是一颗颗被嵌在树皮缝隙里的种子，屋子的墙壁是用某种灰白色，看起来像是藤蔓纤维编织成的材料搭建的，屋顶是弧形的，边缘微微翘起，像是某种植物的叶片自然卷曲的形状，屋子与屋子之间用同样材质的通道连接着，那些通道在藤蔓的表面蜿蜒而上，形成一个盘旋的、螺旋形的村落结构。


    屋子的门口和窗口都有类似百叶窗的装置，被调整到特定的角度，既能通风，又能挡住大部分强风，一些细小到像是藤蔓须根一样的绳索从屋子的边缘垂下来，在空中轻轻摇晃，绳索上挂着一些晾晒的东西——管灵琳分辨不出来那是什么，大概是某种食物或者布料。


    接着她看到了人。


    藤蔓中段的位置，有一个用藤条编织成的平台向外延伸出来，平台上站着几个人，他们的身形和居住区的人差不多高，但更瘦削、更精干，像是一辈子都在风中生活、每一寸肌肉都被气流塑造过的样子，他们的皮肤比管灵琳见过的开拓区居民要浅一些，接近那种长期在阴凉环境中生活的肤色，但泛着一种健康的光泽，像是被植物汁液浸润过。


    他们的衣服很宽松，用某种轻薄的、像是叶脉织成的布料裁成，袖口和裤腿都用细藤条扎紧，防止被风吹得四处飘扬，最引人注目的是他们背上背的东西——是一种用宽大的、类似叶片一样的东西做成的“翅膀”，每一片叶片都有一米多长，边缘用某种深色的纤维加固过，叶脉的纹路清晰可见，像是一个经过精密设计的降落伞或者滑翔翼。


    管灵琳看到其中一个人正在平台上走动着，她的步伐很稳，配合着风的方向、微微倾斜着身体的稳，像是一棵扎根在岩石上的树，她走到平台的边缘，蹲下身子，从一个藤编的筐里取出什么东西，然后站起来，张开双臂。


    她背上的叶片翅膀在那瞬间被风鼓满了，整个人像是被一只无形的手托起来，从平台上飘了出去。他在空中划出一道弧线，顺着那股从藤蔓根部涌上来的气流，平稳地向上滑行了很长一段距离，然后落在上方另一个平台上，脚步轻巧得几乎没有发出声音。


    管灵琳很想张嘴表示惊讶，但是风太大了，完全张不开。


    佛赤龙悬停在距离藤蔓大概几百米的半空中，巨大的翼膜在风中微微调整着角度，保持着稳定的悬停姿态。


    管灵琳趴在它的背上，看着那些在藤蔓之间穿梭的、背着叶片翅膀的人，看着那些依附着藤蔓建造的屋子，看着那些细小的通道和炊烟，脑子里像是有无数根线正在慢慢缠在一起，最后打成了一个结。


    天索缚地的主宰。


    她忽然想起了这个词。


    她以前在梦中见过的。


    但这里是真实的。


    那些巨大的、从地面直通天际的藤蔓，那些生活在藤蔓上的人，那些背上的叶片翅膀，那些利用气流滑行的移动方式——所有的一切都在告诉她，她的梦再一次在眼前成真了。。


    “小红，”管灵琳的声音有些发紧，“我们下去，降落在那个平台上。”


    在梦中，她看见过这群人向风“献祭”。


    但现在，她想要主动接触开拓区的居民。


    因为她想要学会他们的语言，想要和他们交流，再然后……


    佛赤龙缓缓地下降，随着它的高度降低，管灵琳能看得越来越清楚那些藤蔓表面的细节——粗粝的纹路在她的视线里变得越来越清晰，像是一棵巨树的树皮，但更密集更规则，每一条纹路都呈现出一种近乎完美的几何曲线。藤蔓的表面附生着一些细小的、像是苔藓一样的植物，呈金绿色，在光线下泛着微弱的磷光。


    平台越来越近了。


    平台上的人已经发现了他们。


    管灵琳看到那些人停下了手中的动作，抬起头，目光汇聚在这只正在缓缓降落的、暗红色的庞然大物身上。


    他们的表情没有惊恐，没有那种看到陌生巨兽时的惊慌失措，而是更多的警惕和观察，那种警惕不是出于恐惧，而是一种的沉稳。


    甚至……怎么看上去还有点了然和镇定呢？


    管灵琳从佛赤龙背上滑下来，双脚落在平台上的那一刻，她感觉到脚下的触感柔软而富有弹性，平台是用藤蔓的纤维编织成的，表面覆盖着薄薄的一层苔藓，踩上去像是踩在一层天然的地毯上。


    居然没风了？


    风从她的身边掠过，比在高空中要弱了不少，但依然能让人感觉到那股持续稳定的气流。


    佛赤龙在她身后收拢了翼膜，巨大的身体蹲伏下来，暗金色的眼睛安静地观察着四周；毒蝰龙从管灵琳的怀里探出脑袋，琥珀色的眼睛在那些陌生的面孔之间扫了一圈，又把脑袋缩了回去。


    平台上有三个人。


    站在最前面的是一位年长的女性，头发是灰白色的，比管灵琳在开拓区见过的大多数人都要短，齐耳的长度，被风拨得有些凌乱。她的皮肤上有着细密的、像是被风沙打磨出的纹路，但那些纹路和她脸上的表情很协调，是一种经历了很长时间之后沉淀下来的平静，不张扬，也不刻意收敛。


    她穿着一件灰绿色的宽松长衣，袖口扎着细藤条，背后也背着那种宽大的叶片翅膀，但她的翅膀比其他人的都要大一些，边缘带着一丝深褐色的镶边。


    她看着管灵琳，目光扫过她身上的泥壳、破损的衣服、怀里探出半个脑袋的毒蝰龙和身后蹲伏着的巨大红龙，然后把目光重新落在管灵琳的脸上。


    她用一种管灵琳没有见过的姿势比了个手势，衣裳起伏间带着一种像是风吹过叶片的沙沙声。


    管灵琳完全看不懂。


    但是……对方怎么一副知道自己来意的模样啊？


    她把双手放在身前，手掌朝上，做了一个“我没有武器”的姿态，然后微微弯下腰，朝那位年长的女性鞠了一躬。


    年长的女性看着她，安静了两秒钟，然后她微微侧过头，又比了个手势，身后一个年轻人转身走进了一间屋子里，很快又走出来，手里端着一只藤编的碗，碗里装着某种淡绿色的液体，冒着微微的热气。


    年长女性接过那只碗，走到管灵琳面前，把碗递向她。


    管灵琳看了看那只碗，又看了看那位年长女性的眼睛，那双眼睛里没有恶意，只有一种“长途跋涉的人需要先喝口水”的沉静。她伸手接过那只碗，端起来喝了一口。


    实则借着袖子遮掩倒进了毒蝰龙嘴里。


    笔尖嗅到的液体是温热的，带着一种淡淡的、像是草木和蜂蜜混合在一起的清甜。


    她装作一饮而尽。


    年长的女性看着她，然后嘴角微微弯了一下，那个弧度和森行龙弯眼睛时的弧度几乎一模一样，是那种在岁月中沉淀下来的、不善言语的温和。


    她伸出手，指了指管灵琳身后的佛赤龙，又指了指管灵琳怀里的毒蝰龙，然后指了指北方的天空，做了一个手势。


    管灵琳顺着她的手势看了看东方的天空，又看了看她，然后伸手指了指自己来的方向——西方，又指了指自己，然后做了个“找人”的手势，又指向东方。


    年长的女性看着她那一连串手势，沉默了一会儿，然后点了点头。


    她转过身，朝平台的另一端走去，走了两步，回头看了管灵琳一眼，然后微微侧了侧头，示意她跟上。


    管灵琳：？


    这就懂了吗？


    管灵琳看了看身后的佛赤龙。


    她拍了拍佛赤龙的爪子，变小的佛赤龙上道地蹲在她头顶上，一人两龙跟着那位年长的女性，沿着螺旋形的通道，向藤蔓更高处的方向走去；毒蝰龙盘在她的脖子上，安静地注视着周围那些陌生的环境和面孔，尾巴在她手臂上轻轻绕了一圈。


    风从她的头顶掠过，那些巨大的藤蔓在风中发出低沉的、像是某种乐器在演奏的嗡鸣声，连绵不断，像是一首没有终点的歌。