好了，看来有反省但不多。不过也符合这个时候的应星的性格，毕竟短短几十年便能坐上百冶的位置，其技艺甚至百年之后的匠人都要仰望，要让他认为这场“复活”注定失败是不可能的。


    何况，这也不是全然的失败，至少这场实验确实创造了“白露”。


    这至多只会让他之后更加谨慎。


    不过艾利欧本来也不打算劝他这件事，何况按照现在的发展，除非某人重蹈覆辙，否则那个未来已不会发生。


    ……如果他真的重蹈覆辙，那恐怕应星总结经验教训，也没那个机会尝试了。


    名为“饮月之乱”的事件并不是故事的结束。属于“应星”或者该称之为“刃”的生命延续得比他本人预想中要长得多。


    他被判罚，被行刑，被拉曼查问要不要越狱，拒绝后不久又被镜流怀着怨愤劫狱。


    应星一脸复杂地看着自己——还是姑且称之为“刃”——被犯魔阴身的镜流砍的画面，感觉有点幻痛。


    好吧，他更心痛的可能是“支离”破碎的时候。


    再之后又是无尽的混沌。


    被倏忽影响的那个他几乎没有清醒的神志，只有尖锐的疼痛偶尔会唤回他的精神。


    他和破碎的支离不知道被留在了哪里，但倏忽带来的不死性让他不吃不喝也不会死亡。


    于是春去秋来，岁月流逝。


    直到踩过枯枝的声音响起，刃抬起头，看见了几道身影。


    不清醒的意识和镜流留下的条件反射让刃下意识攻击来者，不过对面的武力显然在他这个本质后勤人员的工匠之上，没花多大力气就制住了他——准确来说，是一遍又一遍地杀死了他，不过他对此没有什么不适感。


    此时漫长的生命于他而言已成为一场凌迟，寄生于他的倏忽血肉带来魔阴身和无止境的呓语，加之身上的罪责，死亡的间歇反而成了一种救赎。


    高大的铠甲将他禁锢在那双手臂中，戴墨镜的、酒红色头发的女人微笑着看向他，声音温柔：


    “听我说。”


    那种名为言灵的力量让他安静下来。


    此时名为刃的男人所追逐的只有死亡，而那个名为“星核猎手”的组织应允了他这一点。


    以“终末”之名。


    这样一来应星理解了艾利欧的意思。末王在宇宙的终末登神，然后化作万千黑猫，逆时而上，回到过去，去设法改变这个宇宙曾经被写下的结局。


    艾利欧便是群猫之一，它为了改写终末，建立了“星核猎手”这个组织，通过写定的“剧本”来动摇未来。


    而他现在看到的便是他来自上个终末的过去。


    “其实本来没有这部分流程，但是有个家伙把你的记忆保留下来了，而且不小心留多了，我也不能不给你看。”


    艾利欧抱怨道，尾巴轻轻摆动着。


    应星一时不知道该说什么，无论是询问还是吐槽。这件事哪怕在无奇不有的宇宙里都算得上数个琥珀纪难遇，何况这似乎还关系到这个世界的存亡问题。


    “所以，这个世界，究竟因何而迎来终末？”


    黑猫没有回答，只是示意他继续看。


    在艾利欧的剧本指引下，星核猎手在宇宙间声名远扬——偏向于恶名，或许是因为捉摸不定的作风。


    这点有公司悬赏为证，比如说刃，他身上的悬赏是81亿3000万信用点，比应星朱明学徒时期的单子价格还要贵不少。


    他当百冶之后就没接过有价的单子了，所以也说不好行情。


    当然，虽然星核猎手大部分时候的行动都是根据剧本，只要是写在里面的内容，每个动作和台词连一秒也不能差，但是他们也是有休假的。


    枯木一样的刃先生在休假时候基本处于待机状态，除非见到丹枫褪鳞重生后、自称丹恒的青年。


    那时候除非卡芙卡在旁边，他大概率魔阴身发作然后开始追杀丹恒。


    除此之外，如果是其他成员要他一起出门，他也不会拒绝。


    总之某一天，正好是他们全都休息的日子，他站在一家服装店店门口，身上大概挂着五六个购物袋，一如既往地发呆。


    右手边，名为银狼的天才骇客少女正在和手里的游戏机搏斗，店里面那个戴墨镜的名叫卡芙卡的女性则和名为流萤的少女在挑衣服，还有一位名为穹的少年被推进试衣间，还没出来。


    他们足够出名，但不至于每个地方都认得他们的脸，再不济银狼或者卡芙卡也有暂时掩盖他们行踪的能力。


    所以那天本来应该只是很平常的休假。


    但是这时候，他感觉自己被人盯住了。


    在他与人群中那双陡然变成血红色的灰绿眼睛对上的那一刹那，猎手们的通讯设备在同一时刻响起了。


    艾利欧发来了信息：


    立刻回到基地。


    那人没有追上来，仿佛那双看过来的眼睛只是幻觉。


    但回到基地后艾利欧给出的情报让他彻底忘不掉那双眼睛。


    在一百多年前，仙舟［罗浮］发生过一场劫难。


    据幸存者说，在那一天，仙舟上遍燃冰冷的青绿色火焰，将一切生命吞噬殆尽。若不是当时驻守罗浮的帝弓天将景元当机立断送他们出去避难，恐怕罗浮将会无人生还。


    也是同一天，寰宇间监测到异常虚数震荡，绝灭大君［陌行］被擢升。


    那时候的刃还处于浑浑噩噩的状态，等到他知道这件事的时候，罗浮的重建工作已经快完成了。


    不知为何，罗浮上的建筑大部分损坏都称不上严重，而且没有多少毁灭的残留，所以重建工作完成得很快。


    除了人员伤亡之外，被损害得最严重的可能是建木。


    此外，虽然景元的决策保下来一部分人，他本人也出于未知原因被那位绝灭大君放过，但这样的结果还是让他被免职，侥幸没进幽囚狱，只是因为暂时没人能负责相关事务而继续代理相关工作，直到最近来自玉阙仙舟的符玄接任了这个位置。


    而那一瞬间，刃看见的便是那位绝灭大君。


    在此之前他们的行迹从未重叠过，艾利欧的剧本里也从未与对方有过交集。


    而此时记忆无损的应星看见艾利欧投影出的那张面孔，表情有点古怪。


    大概两个月前，他因为沉迷打铁而饿晕、被白珩扔进丹鼎司的时候，这张脸的主人因为丹鼎司日常的小意外引发的人员短缺，还给他当过主冶医士；再往前景元有次受伤比较严重，不得不住院的时候，主冶医士也是这位。


    这几天去丹鼎司查看那几个受伤严重的工匠的情况的时候，他还和这人聊了几句。


    虽然称不上熟，但是得知自己算是认识的医士在某个未来会成为绝灭大君，还几乎摧毁了罗浮……


    这事还是太超纲了。


    总之，艾利欧火急火燎地把他们全喊回来就是为了这事。


    他们不能与这位绝灭大君碰面。


    银狼为此特意问过艾利欧，艾利欧给出的解释是，他们与之接触越多，未来就越趋向于被锚定为那唯一的终末。


    ——一场无法跨越的“毁灭”，换言之，“永恒的终结”。


    尽管他们本来的目标也是让那必将到来的终末锚定为“毁灭”——因为这是最有可能被跨越的一条终末——但既然艾利欧特意强调，那么其中定然有很大差别。


    之后的日子并没有因此改变多少，只是艾利欧看上去总是很苦恼。


    在艾利欧认为合适的时机，穹被送去黑塔空间站，并承载了一枚星核。


    一段时间后，他和卡芙卡前往了面目全非的罗浮，促使重新启航的星穹列车与仙舟联盟达成合作，并在离开后不久听闻了景元力战幻胧而死的消息。


    因为前面知道了白珩有可能死，所以应星在听到景元也死了这事稍微有了一点心理准备……才怪。


    任谁知道自己不久前才见面的朋友未来的死讯都没法不情绪波动。


    艾利欧的尾巴扫过他的膝盖：“原本剧本里不包括他的死……但，很抱歉，有些事情被偏移了。”


    从刃后来得知的事情的全貌来看，这个结果似乎是难以免除的必然。


    故友离去，只是人生还在继续——说来也离奇，本应该是最早被送走的那个人，刃反倒是自己送走了两位友人，剩下两个怨恨大于旧情的。


    再往后是匹诺康尼，流萤在银狼的协助下进入梦境，帮助星穹列车阻止太一的复苏……


    最后，他和银狼前往了［二相乐园］哈托彼亚。


    这回，艾利欧给出的剧本是一片空白。


    这片以乐园为名的土地被欢愉星神阿哈所眷顾，其最出名的是每次幻月满盈之时举行的［幻月游戏］。他和银狼来到这里，不仅碰到了老相识拉曼查，还碰到了导致这条时间线的他成为这副模样的罪魁祸首，倏忽，或者说，倏忽的残骸。


    有人利用倏忽的细胞，改造了这里的人们。