两人意见常不统一，时有争执，但白松诚拿他没辙，盖因他的堂兄早年受他家资助考取功名，现已在京中为官多年，为方家背后的倚仗，白松诚不敢动他，是以他也是三大花商之中唯一一个不受白松诚掣肘的人。


    方颂乾有个爱好——马球。


    他少年时便喜好打马球，只可惜二十岁时与人打马球，不慎从马上摔下，侥幸保得性命，可脚却瘸了，再不能骑马，后来便花钱组了支马球队，专与江临城的富商权贵组的马球队比赛赌球。


    今日是他和江临首富肖昌达所豢养的球队比试之日。


    李芍欢赶到球场时，球场已被许多百姓团团围起，人群中不时爆出喝彩声与鼓掌声，想来这场马球打得十分精彩，李芍欢带着裴展熙挤进入群，总算看清场上情形。


    放眼望去，偌大球场只有红蓝两队各五名队员，正挥杆争夺场上马球，小小的马球在人马之间不断被击飞。


    穿红衣的，是肖家的马球队，穿蓝衣的，则是方家的马球队。


    马球赛已经到了关键时刻，目前看来是肖家占了上风，不止将那马球牢牢控制在队员的球杖之间，就连总比分，也遥遥领先了方家三分。


    只要再进一个球，肖家就赢了。


    球场正前方视野最好的位置搭了看台，看台上是巨大的榉树所成的天然遮荫棚，三面用屏风拦起，几个家丁站在唯一的入口，阻止外人靠近。方颂乾和肖昌达坐在看台的最中央，二人身边还坐着个衣着不俗的中年男人，也不知是何来头。再过去一些，则是女眷们观赛的位置，里头倒有李芍欢的熟人。


    肖家的那位三娘子肖琴华，户曹参军夫人邹氏与她的妯娌钱氏，以及邹氏的嫡女朱娴月。


    这几人前不久刚在润春楼给朱娴月办了生辰宴。


    思及此，李芍欢望向那神情倨傲的陌生男人……这应该就是户曹参军朱显山了。


    球赛已近尾声，李芍欢必需在球赛结束前见到方颂乾，否则便没有机会游说他。


    “是不是想上去？”裴展熙瞧她眼珠子在看台上转来转去，就猜到她的心思。


    李芍欢点点头，蹙眉道：“看台入口被人拦着，我进不去。”


    “我有办法。”裴展熙望向看台左后方。


    李芍欢顺着他的目光望去，瞧见一棵茂盛的榉树。


    不是她想的那样吧？


    她以目光询问他。


    裴展熙一把攥住她的手，拉着她就往那边跑。


    是不是她想的那样，试了就知道。


    作者有话说：


    无


    第62章


    李芍欢也不知为何, 自从裴展熙来了后，她就总被他怂恿着做一些出格的事。


    上次是爬到房顶投蛇，这次换成了爬树。


    虽然在世人眼中, 她这个润春楼大当家也算是个离经叛道的人, 但行事好歹也算沉稳沉稳, 翻墙爬树这种事，从来不在她的考虑范围中。


    可她还是不够坚定, 否则现在也不会两腿瑟瑟发抖地站在树杆上。


    这比爬金大娘的屋顶还要刺激。


    上树容易下树难，每往低头看一眼，她都觉得头晕眼花, 可人已经被他骗到树上, 也只能咬牙继续。


    “你慢点……”李芍欢紧紧抓住裴展熙的手臂, 压低声音道，生怕他走得太快自己跟不上。


    裴展熙站在树上如履平地, 瞧她牢牢攀着自己的紧张模样, 不由笑了：“我先下去，然后你跳下来, 我接着你。”


    李芍欢一听，把他抓得更牢了。


    跳什么跳, 这个高度，她还没往下跳就先吓昏了，早知道就不该一时鬼迷心窍信了他的话，还不如蹲守入口处堵方颂乾。现在已经不是能不能见到方颂乾的事, 而是她能不能安然无恙地回到地面了。


    “怎么？不敢跳？”裴展熙明知故问。


    她把目光从地上收回，幽幽地盯着对面满眼坏心的男人道：“能不能不跳？”


    放软的语气里，有她难得的示弱，听来如同恋人间的撒娇。


    “那你把眼睛闭上。”裴展熙不再逗她。


    也不知道他又要搞什么鬼, 李芍欢半信半疑地闭上眼，手却抓得更牢，生恐他趁机使坏逗她。


    以前在裴家，他就没少做这些事。


    “娘子，得罪了。”


    裴展熙的声音却忽然响在她的耳畔，最近他很喜欢省略称呼里的“当家”二字，那一声“娘子”，生生被他叫出百转千折的意味。


    李芍欢想着回头要告诫他一下，不许他随便简化称呼，可那念头才刚窜起，她就被他拦腰抱起。


    枝叶哗哗响过，她只觉得一阵风过，刹那间天旋地转般落下。她的心提到嗓子眼，也顾不上他逾矩的举动，只是下意识搂住他的脖颈，把眼睛闭得死紧。


    “可以睁眼了。”他的声音再度响起，似阵穿林的微风。


    李芍欢这才睁眼，发现他已抱着她稳稳站到地上，而自己则像只猫儿，还蜷缩在他怀中。


    男人含笑的眼眸仿佛盛满枝叶间漏下的碎光，在四目相交的瞬间，化作填满心尖沟壑的温柔。


    她的呼吸似乎停止了片刻，又被外界传来的喝彩声惊醒，故作镇定地让他放下自己。


    球赛已近尾声，她若错过这个机会，也不知何时才能再见到方颂乾。


    万花会迫在眉睫，她绝不能让前面花的功夫与自己受的惊吓白费。


    ————


    与旁边谈笑风生的肖昌达和朱显山相比，方颂乾的脸色很不好。


    这场马球赛，方家的球队几乎被肖家的一路压着打，赢不了赛事也就罢了，可这么丢人的输法让他面上无光，心中自然窝火。


    “方老弟，看来那一千两的赌注，这次得便宜哥哥我了。”肖昌达呵呵一笑，以茶代酒敬向方颂乾。


    方颂乾看得满肚子火，没好气地端起茶一口饮尽，拍案而起道：“放心，赖不了肖老板的银子。不看了，无趣！”


    语毕也不等这球赛结束，甩袖离去。


    “这个方老弟，还是一如既往暴脾气。”肖昌达却毫不介意他的态度，只转身和朱显山继续说笑起来。


    那边方颂乾往外走了几步，却忽与树下来人遇上。


    “方老板好。”李芍欢抱拳迎上前去。


    方颂乾脚步一顿，见来的是个陌生女子，蹙眉狐疑地打量李芍欢一眼，又看了看四周，喝问道：“你是何人？怎么进来的？”


    “小姓李，是润春楼的东家，李芍欢。您贵人多忘事，想是不记得了，去岁白行老在丰园召集花行商户见面时，我们曾有过一面之缘。”李芍欢微微一笑，泰然自若道。


    “原来是李老板。”听到“润春楼”三个字，方颂乾眼眸微眯，已然想起李芍欢来，唇角扬起个轻蔑的弧度来，继续往外踱去，又骂外头守着的家丁，“连个女人都能防不住，真是一帮废物！”


    他少年坠马瘸了脚，走起路来虽然不明显，但步伐快不起来，给了李芍欢可趁之机。


    “还请方老板见谅，实在是因为我有急事想与方老板商议，这才出此下策，恳请方老板能舍我几句话的时间，不会耽搁您太久的。”李芍欢快步跟在他身边道。


    “给你外祖面子，我才唤你一声李老板。”方颂乾仍未停步，冷笑道，“我和你之间没什么好谈的。”


    李芍欢忽然大步一窜，拦住了方颂乾的去路，方家家丁早已注意过来，见状手持长棍围上前来要驱赶她，却被裴展熙一握攥住棍棒，再动弹不得。


    “话都没谈，方老板怎知没有谈头？我听说官府打算扩建淮园，难道李老板不想拿到淮园扩建的苗木买卖与园林营造权？”


    李芍欢一句话，便叫方颂乾挥手撤下家丁。


    江临淮园依淮水而建，也是历年万花会的举办地，是由官府出资修建的一处供百姓游玩的大园林，建成年月已久，今年官府有心修葺扩建，这里头的花木叠石采买可是桩大买卖，还在与白松诚商榷中。


    方颂乾当然想拿下这桩大生意，可他不是白松诚那一派的人，只怕没那么容易得手，正有些头疼。


    李芍欢抛出的诱惑，可谓蛇打七寸。


    方颂乾定定看着她许久，就在李芍欢以为他要松口之际，他却忽然道：“看来李老板消息很灵通，只可惜我这人不与女人谈买卖，让你失望了。”


    语毕，他绕过她又要离去，边走边道：“一个妇道人家，就该在家里相夫教子，抛头露面成何体统！”


    李芍欢深吸口气，并不放弃：“那方老板要如何才肯同我谈？”


    方颂乾尚未回答，便听得赛场上传来一阵喧哗喝彩，锣鼓声响起，比赛结束。李芍欢的运气忒差，这场球赛肖家大败方家，方颂乾心憋着气，这话就更不好谈了。


    果不其然，方颂乾脸色更难看了，盯着李芍欢的目光也阴沉下来。


    “呵，要和我谈买卖？那你至少要证明你不比男人差。”方颂乾冷笑道，“你会打马球吗？”