长久被困于平安巷的弊端，此刻再次显露了出来，她对于皇城街道布局、地理风貌是这样的不熟悉，她所踏足的每一寸地界，都有谢临带领的痕迹。


    她好像太依赖谢临了。


    她双手拍拍自己脸颊，强迫自己冷静，作为女鬼良好的野视能力，此刻发挥了应有的作用，她辨认出济世堂的那幢二层木楼。就在东北向，飘飞三条街道的距离。


    阿珠飘回了谢临跟前，揽过他一条胳膊，往自己肩膀上带。


    “谢临，我找到了济世堂在哪里，我带你去看大夫，先把血止住了。”


    “血已经止住了。”


    谢临手掌回过来，按在她脑袋上，不轻不重地揉了一下，“听我的，不去医馆，回平安巷。”


    阿珠看着他，没动。


    谢临温声重复：“回平安巷，点安魂香。”


    他的话音笃定，确信安魂香是比医馆更好的对策。


    阿珠想起他说的“自幼走丢了一魂一魄”。


    谢临的手臂已从她肩头收回来，扶着树干，就要站起来，以这副伤残姿态，身残志坚地走回平安巷。她当即揽过他的腰，卡着腰带一提溜，带他飘了起来。


    “胡闹……被人瞧见怎么办？”


    “这个时辰了，还醒着的都是起夜的倒霉蛋，还能飞上来抓我不成？”


    平日里最忌讳吓到街坊邻居的女鬼，难得耍了性子。


    谢临头一次从这个高度，俯瞰生活了二十多年的皇城。


    深夜灯火寥落，只有望火楼、巡防塔楼和皇城方向依稀有亮光，像个棋盘一样，每处亮起的距离都差不多。人在其中亦像是棋子，循着大差不差的轨迹，周而复始地过活。


    谢临自问不够循规蹈矩，却也够不上离经叛道。


    骤然像个米袋子一样被女鬼夹带在半空，心中竟诞生了几分出格的快意。


    平安巷的小宅院，在半夜亮起了灯。


    阿珠帮着他把染血的衣袍解开来，看见他左肩上被划出了一道深深的血口子，正一缕一缕往外冒黑气，就跟白日在秘书省衙门看的那些书稿一样，不同的是，黑色更浓重些。


    她忧心忡忡，谢临却不以为意，指挥她哪里放了金创药，安魂香要怎么点。


    如此一番，半是她搭把手，半是他自己动手，就把伤口料理好了。


    只是那些黑气还是不散。


    “等天亮了，太阳最猛烈的时候，去晒晒就好了。”


    “真的，没有骗我吗？”


    “骗你作甚？”


    “谢临，你怎么处理这些，好像很熟练？你以前也被厉鬼抓伤过吗？”


    “你当所有的鬼都同你一样……”


    谢临薄唇张开又阖上，墨玉似的长眸深深看了她一眼。


    阿珠等了又等，“一样怎么？”


    “一样没规矩，敢在半夜三更，揪着朝廷命官的腰带在天上乱晃。”


    这是在转移话题，谢临以为她听不出来。


    阿珠一个孤魂野鬼，头一次感受到了人情牵绊，压得心口沉甸甸的，她揪着膝盖上的裙子布料不断揉搓，“谢临，以后你就把我带出平安巷就好了，积攒功德，超度怨鬼，我自己来。”


    她头一次遇着的鬼是牧寒大夫。


    温柔的人便是死了，也变不成厉鬼，给了她一种超度恶灵轻而易举的错觉，还真以为普天之下，都是这样的游魂。原来不是的，第一次只是好运气。她与谢临的这个互惠互利，怎么看，都是当鬼的那个比较划算。


    谢临静了一会儿，向她展示，掩藏在宽袖里的手露出来。


    阿珠这才察觉他的指尖破了一个口子，想来当时就是用血画了符咒，炸开的窗户，“清虚道长教过我如何保命，如何用用自己的血，临时做一个抵御厉鬼的结界，还有一些别的小术法。”


    他把另一只手也伸出来，“我还有九个手指头。”


    那些矜贵的，生着薄茧子的指头，就应该握着书卷笔墨。


    一人一鬼谁也没能说服谁，气氛就此陷入沉默。


    “太晚了，你休息好了再说。”


    阿珠灰溜溜站起来，把他染了血被划破的衣裳收好，待清和第二日来收拾，接着召唤出纸扎戏班子来，“你们今夜在谢临屋子里，他要什么就帮忙拿什么。”


    纸扎小人偶的脑袋仰着，齐刷刷转了方向，七手八脚拉着谢临的靴子和裤腿，拱着他回去洗漱休息了。


    阿珠了无睡意，在床上伸展了手脚。


    即便有了安魂香定神，那种疲惫脱力的感觉，也只是减弱了七八分，还残留痕迹，在提醒她程氏印书坊里发生了一场怎么样的死里逃生。如果，她再弱一些；如果，谢临不会那些结界和保命法门……


    她把这些吓人的想法摇头甩开，翻身飘起来，翻起了闺房里为数不多的书籍。


    没有人教过她要怎么样当鬼，更没有人教过她要怎么增强自己的能力。


    话本子里尽然是美化过的采阳补阴，于她毫无用处。


    其余的游记、诗篇、棋谱、菜谱……更是派不上用场了。


    她正想着，房门忽然被睡拉开。


    对面厢房未熄灭的灯遥遥透了过来。


    阿珠没看到那道熟悉的颀长身影，一低头，粉衣小人偶扯着她的裙裾。


    “怎么了？你说你的手怎么了？”


    她蹲下来，捏了纸人高高举起的双手，捏到两只冰凉的软趴趴的纸手，被水打得湿透。她卷起一阵风替小纸人吹干，抱起它去到西厢房。


    “谢临，你睡了吗？”


    阿珠往里走，看到地上一个小木盆，蓝衣、白衣小人偶合力拧着一条湿漉漉的帕子，纸手和那帕子各自软得半斤八两，帕子失去的水一大半都到了它们的手上，再这么干下去恐怕就要变回纸浆，回炉重造了。


    谢临躺在床帐中，还在毫无觉察地沉睡。


    粉衣人偶用新鲜吹干的手，指了指床帐，没有五官的表情，透出些神奇的着急。


    阿珠分开了床帐。


    枕上青年眉头微锁，唇色浅白，冷玉似白润的脸浮起了两抹病态的潮红色，从眼尾蔓延到颧骨，无端显得艳丽惊心。她试探着，在他额头落下掌心。


    活人总是很热气腾腾的。


    饶是如此，她还是感觉出来了，谢临在发高热。


    作者有话说：


    无


    第22章


    发高热的活人理应得到怎么样的照料？


    阿珠依葫芦画瓢, 模仿她旁观平安巷街坊所得的经验，拧起了纸扎人偶们没能拧干的帕子，搭在了谢临的额头上。她冰凉的指尖不小心擦过了他额头皮肤, 谢临无意识瑟缩了一下, 往另一边躲。


    这是他平日里不曾表现过的回避。


    阿珠飘回了自己闺房，翻出许多衣裳，把自己裹上, 就连两只手都缠得像个粽子，才回到他床边，用粽子手碰了碰他的脸颊。


    “谢临，谢临你醒一醒。”


    一连叫了几声，粽子手的触碰大抵跟床褥枕头差不多，唤不醒高热里昏沉的人。


    阿珠低头，用鼻尖戳了一下他的额头，感觉自己是啄木鸟成精了。


    谢临睁开眼来，病恹恹的，似是醒了，又不像。


    “你发高热了, 清和有给你备退热的药丸子吗？”


    就像他涂的金创药那样。


    谢临声音发哑：“哪里有这种神奇丸子，想喝水。”


    阿珠用粽子手把他笨拙地扶起来, 一手揽在他腰后，一手搁在他肩头，西厢房另一边, 水壶倾倒, 茶欧腾空，不用几个排队在窗台缝隙吹手的小纸人帮忙，茶瓯就在阿珠注视下, 稳稳飘到了谢临唇边。


    她控物熟练，伺候人喝水还是头一遭。


    茶欧灌得水多了，叫谢临没忍住呛了一下，接二连三地咳嗽起来，只是他连咳嗽都克制，闷在胸腔里，叫她听了心里发沉。阿珠把茶欧悬停，手臂将他揽得近了些，仿佛叫他靠在自己怀里，“还……还喝吗？”


    “一口。”


    谢临润湿了唇舌，唇上氤氲了一层薄水色，脸色缓过来许多，眸光亦恢复了清明。


    他目光落在她狼狈厚实的粽子手上，轻轻笑起来，“这是为何？”


    “我怕冻着你。”


    阿珠把散落开的带子又缠绕得紧了些，“平安巷里有个赤脚大夫，不知家里有没有药，你在这里等，我去他那里看看。”


    “别去了，街坊胆子够小的。”


    谢临低声制止，就这么挨着她，过了约莫一刻钟，自己坐直了，“铺好纸墨，灯芯拨亮一些，我写个告假状，明日不去衙门了。”


    阿珠没动，他书案上那些文房用具就自动自觉，摆好了就位，灯火也亮堂了起来。


    只是，她代劳了谢临的一切所需，却代劳不了他的笔迹。


    写字费神，谢临又是个告假状都要写得面面俱圆的，一连写废了好几张纸，直到第四张才算写完。


    阿珠一边收拾那些写废了的草稿，一边耷拉眉眼，像是闯祸了被没收饭盆的家养小动物。