“我这就雇车，与你赶回。”


    阿珠一言不发。


    谢临大步流星往楼上去，荷包留在了小茶楼，干脆摘了玉佩丢给店伙计，“雇一辆最结实的车，挡帘换上厚重不透光的暖毡，套马，半时辰后用。”


    “客人，咱店里不抵……”


    他刚想说不抵账，却被那玉佩的水头晃花了眼。


    “客人放心，一定备好！”客栈掌柜一巴掌呼到他后脑勺，把玉佩拿了来，“还不去雇车！”


    半个时辰不到，马车从客栈后门出发。


    车厢内昏暗得不见天日，满是安魂香的味道，浓得有些醉鬼了，阿珠的虚弱却不曾缓解过来。谢临一手揽过她，一手扯松自己的衣襟，“咬我一口，随便哪里。”


    “什么？”她怀疑自己听错了。


    青年掌着她后颈，将她往怀里摁，“人之精血，藏于五脏六腑与周身经脉，与那点浮在皮表的阳气不同。你现在魂魄快要溃散，必须阳火才能锁住。”


    阿珠贴过去，却没有张开嘴唇，而是像第一次出平安巷，谢临带她赶回去时那样，用力嗅他身上的阳气。活人与活人的气息是不一样的，有人清，有人浊，有人清中带浊。


    谢临的气息……


    谢临的气息像是雨水冲刷过后的旧藏经阁，像炎炎夏日的一片林荫。她变得模糊的五感，依然模糊，像是在水底听见的谢临声音，“太慢了，不想魂飞魄散，就要按我说的去做。”


    “谢啊呜，”她在昏暗中呢喃，“我不想变成厉鬼。”


    “谁说让你当厉鬼了？”


    “我都问过道长了。”


    阿珠抓得他肩头衣裳发皱，魂魄因为难受，在微微颤抖，“我也不想你折寿。”


    她上次去开云观求清虚道长教授她术法时，就问过了，谢临长久这样与她相伴，会不会有影响。


    道长说——“耗损阳气，费了气血，都还能养回来，但活人精/血是燃着阳火的灯油。你借精/血续命，于他有损寿元，于你，尝过了生鲜血肉的甜头，能不能回头端看你自身。”


    谢临身体紧绷了起来，掌心用力，几乎要把她揉进了怀里。


    阿珠此刻虚弱，无法透过黑暗看清楚他的神情，却听见他哑声问：“免死金牌，想好没有？”


    车夫收了重金，要以最快速度赶路，马车颠簸得快要飞起来。


    阿珠快被颠得随时会吐出一口安魂香。


    她没心思想这个，正要摇头，谢临生了薄茧的指腹，贴在了她耳垂下，“你第一日见我，说过，我生得好看。”她说过吗？好像是的。


    谢临：“所以，你不讨厌我的脸。”


    不讨厌，甚至还觉得，赏心悦目。


    但这个跟免死金牌，跟赶路回平安巷又有什么关系呢？


    阿珠浑浑噩噩地想，倏尔，碰到了什么很软的东西。


    谢临在黑暗闷热中，含住了她的唇，渡了一口气过来。


    作者有话说：


    甜文，没有大虐，放轻松


    第34章


    话本子里写的那些采阳补阴之法, 原来是真的。


    那一口气不属于她。


    它徐徐下降，至小腹丹田，腾起了一股暖意。


    阿珠面上轰一下, 好像有谁在上头燎了一把火。


    她手脚发软未有减轻, 却很清晰地意识到，她“活”过来了，心口空虚死寂的地方, 好像忽然有了生命。悸动一阵接一阵地袭来，还很眩晕。


    “谢临……”


    青年的唇往她的再压过，惯常提笔的手指掐着她下颔，让她维持齿关张开，“别急。”他吐出两个字，连同他心口那种温热蓬勃的气息，都渡入了她唇间，浑然不在乎会不会损伤自身。


    阿珠好像一团被打湿的棉花，软趴趴往后倒。


    谢临另一只手攥住她的腰。


    马车拐了个弯儿，滚过了一块石头，整个车厢连同一人一鬼都颠簸好几下, 谢临攥得愈发用力。活人的唇竟是这样柔软，滚烫, 一点一点侵染到她唇上，摩挲得她头皮酥麻，还因为安魂香的浓度而有些醉香。


    想像个大活人一样, 得把脑袋探出车窗外, 喘一口气。


    想吹风，让莫名发烫的脸颊清凉下来，当回个能把猫冻跑的女鬼。


    意念动了, 不受控制。


    厚厚车帘的一角悄无声息地被掀开来，光跟着漫溢而来，将谢临额上、鬓角一层细细的薄汗照得一清二楚，还有他幽深黑瞳中映出的她的鬼影，“最后一口气。”


    青年把车帘子摁了回去。


    最后一口气，怎么会渡这么久？


    她觉得自己要成为有史以来第一个憋死的女鬼了，蓦地，谢临松开了她，鼻尖不经意蹭过她的鼻尖。


    阿珠从他怀里消失，魂魄想穿车壁而去，奈何鬼命不允许。


    她只好在座板另一侧出现，手搭在膝盖上，坐得规规矩矩，一时讷讷无话。


    谢临过了一会儿才开口，再说话的语调，比往日更缓更轻，让她因阳气而微颤的魂体，跟着安定下来。


    “除了棋局，还想起来什么？”


    “我……我曾经研究过这个棋局，不吃不喝，研究得入了迷。”


    “还有吗？”


    我与人讨论过。”


    “与……谁？”


    阿珠控起小帕子，给他擦额前的汗，“我不记得了。你是不是很难受，会虚弱吗？”


    陈家嫂嫂说过，一滴血，十只鸡。


    不知道三口来自肺腑的活人阳气，要多少只鸡才能补回来。


    她鬼使神差补了一句：“回去了我给你熬鸡汤。”


    谢临任由冰凉柔滑的帕子拂过，片刻后，抬起手，将帕子摁住拉下，似乎安静地笑了一下。


    “会杀鸡？”


    “嗯。”


    他停顿了片刻，仿佛能看到她局促得无处安放的手指，“怎么学会的？”


    “我看过的，先从喉咙开始，放了血，用热水拔鸡毛。”


    “为何要看杀鸡？”


    “因为……很无聊啊。”


    平安巷的趣味拢共就这么多了。


    再是认真欣赏，也总有看尽的一日。有一段时间，她百无聊赖，即便被落日余晖灼伤，也要尾随街坊们，去各家各户的厨房转转，看看大家今日都喝什么汤，吃什么饭。


    “黄婆婆总是爱做面食，馒头、包子、手搓黄面。”


    “孙家家境好，顿顿都有肉，闻着很香。”


    “方大虎的娘子总是叫小童跑腿买街上的卤猪头肉，然后说是自己辛辛苦苦做的，他也吃不出来。”


    她说着家长里短，试图让气氛安定下来，还是忍不住瞟向了谢临，看他凸起的喉结，观察他说话时，胸腔微弱的震动，以及呼吸时的身躯起伏。


    谢临的坐姿变得更放松了。


    “最喜欢哪家的？”


    “孙家姐姐的。她说话总是温声细语的，做事慢吞吞，但厨房收拾得最干净利索，她做的菜也最多种多样，十天半个月都不带重样的。我好羡慕孙善善。”


    “孙善善是谁？”


    “是孙姐姐的妹妹，就小她几岁，孙姐姐还每日给她梳头发，挽很漂亮的发髻，插上新鲜的小花儿。”


    阿珠手指头捏着她的细裙带把玩，“谢临，你说我生前有姐姐吗？”


    谢临没答她这个漫无边际的猜想，“熬鸡汤也是孙家学的？”


    “对，你让清和买来，放在厨房里别动，我来做，我还不用亲自动手。”


    阿珠听不得车厢安静下去，因为一安静，渡气的感觉就要往她脑袋上涌。


    “罗绮掌柜的愿望，算是实现了？这只是我们替她想法子的第二日。”


    “自助者，得天助。能做成老字号的商人，大多聪明有韧性，有了明路，她会自己想法子走下去。”


    从罗绮赶制出样货开始，她的愿望就注定会实现，时间早晚的问题。


    车轮急转，改上官道之后，颠簸就变少了。


    昏暗间，只有外头车夫甩马鞭的噼啪声，阿珠还在叽叽咕咕地说话，青年撑在座板边缘的手，轻轻摸索，隔着衣袖扣住了她的腕子，于她是烙铁一样烫，“我眯一会儿，你到城门卫处喊醒我，申时前别见光。”


    阿珠想把腕子抽回来，却被谢临握得更紧了。


    “谢临？”


    “太暗了，我看不见，就这样。”


    怕她莫名其妙散了。


    谢临拇指轻轻摩挲她腕骨的内侧，靠着壁板闭了眼，呼吸变得平稳起来，不一会儿，就像是睡着了。


    阿珠没再乱动。


    她盯着谢临俊秀的侧脸看，若她生前不认识谢临，路上遇见了，大概也会偷偷多看他几眼。


    谢临说，本家没有安魂香，安魂香都在平安巷。


    谢临在搬进来没几日，就想法子让她短暂挣脱了地缚灵的结界。


    谢临问她要免死金牌。


    他知道她是谁，却一直隐瞒着。


    谢啊呜真是个大骗子。