“如今侯府大公子崭露头角，广平侯夫人急了不说，徐知禹只怕心里也悬着根刺。于我反倒是东风正好，趁此良机嫁过去握住中馈，让他们母子离不开我，这立足之地，我要得比谁都快。”


    徐家尚且有腌臜事。


    那荣国公府呢？


    “荣国公府那般泼天权势，那戚清徽圣心当前亦敢直言犯上，不敛锋芒。徐家聘我，是有所求，戚家却不是。既无利可图，我一无家世二无依仗，又如何让戚家厚待？”


    这人间风雨，从来不该由他人执伞。


    她沉静又肆意，要的是万事皆在掌控，乾坤在握的清明。


    即便允安曾说她会将荣国公夫人拿捏的死死的。


    可她依旧理智至极：“若踏入戚家门，就怕孤舟涉险，稍有不慎行差踏错一步，便是万劫不复……，我终有顾虑。”


    映荷一听，也觉得是！不说别的，戚清徽她见过，通身的威仪直教人脊背发寒。


    “那……”


    “那该如何？”


    明蕴头疼欲裂，心不在焉地拿起绢帕遮在脸上，挡住刺眼的阳光。


    “容我想想。”


    她得好好想想，该怎么办。


    可她才十六，便是再冷静，也会心生怯意。


    第43章 你羞于承认


    暮色四合，檐下的绢纱灯笼次第亮起，投下光晕，空气里还浮着白日未散尽的余温。


    明怀昱提着外头买的烧鸡，晃晃悠悠地进了明蕴的院子。一眼就瞧见允安正蹲在墙角。


    小崽子侧脸被夕照镀了层暖融融的金边，精致的像个瓷娃娃。


    也不知看什么这般入神，连他走近都不曾察觉。


    映荷正守在一旁，见了他恭敬行礼。


    “阿姐呢？”


    “在书房。”


    映荷顿了顿：“待了一日了。”


    明怀昱拧了拧眉，看向书房的方向，到底没有过去打扰，点了点下巴：“这小崽子作甚？”


    “府里新到的几盆花草按例分送去各房，花园西角几丛半凋的菊花也换了新植。小主子见了，就说想要弄些花种在墙角种上。娘子已应，说明儿就带他出门买。”


    “种子？便是买了苗儿，此时播种晚了些，怕是都没法安全过冬。”


    映荷无所谓：“活不活另说，横竖小主子乐意就成。”


    明怀昱：？？？


    “不是。”


    他就纳闷了。


    “我约阿姐明儿去听曲儿，她说不得闲。转头就应下这崽子要出门了？”


    “阿姐为何对这崽子这般上心？同吃同住不说，还陪着他玩闹？”


    说到这里，他就格外不服气。


    “这崽子是小，可到底男女有别。阿姐犯糊涂，映荷你怎么不劝劝。”


    映荷微笑不语，自不会透露分毫。


    允安实在蹲久了，累了。


    小崽子抱着膝盖蹲在原地，像只笨拙的幼猫，撅着屁股一点一点往明怀昱那边挪蹭。待终于挨近了，便身子一歪，软软靠了过去。


    将他的腿当垫背。


    明怀昱：？？


    就没见过这么不客气的。


    明怀昱没好气把蹲着的小团子拉起来：“夏日蚊虫多，别杵着。回头教你读书又要挠个不停，还不回屋去。”


    “我有这个！”


    允安拿起腰间的荷包，朝明怀昱晃了晃。


    小崽子生得粉白，许是骨肉里都沁着蜜糖般的甜意，连蚊虫都循着味儿追着他叮。


    纵使夜里明蕴特意命人在他小榻悬了纱帐，可白日里稍不留神，那白嫩的皮肉上仍会冒出几个红肿的包。


    偏他皮肤嫩，又忍不住要去抓。


    这荷包是明蕴让人准备的，里头放了驱蚊虫的药草，味道不冲，效果奇好。


    明怀昱看过去：“这什么？”


    允安纳闷：“舅舅没有吗？”


    “蕴姐姐没有给你准备？”


    允安自顾自高兴：“看来我是独一份了。”


    明怀昱：……


    好气。


    空气里弥漫着烧鸡的香味，允安鼻子嗅了嗅：“是给我的吗？”


    怎么还好意思要吃的！


    明怀昱咬着牙，实话：“不是！”


    他是给明蕴买的。


    允安眨巴眨巴眼。


    “哦，懂了。”


    “懂什么？”


    “你羞于承认。”


    也不知过去了多久，天色彻底沉下来。


    两人坐在书房门口。


    允安啃着鸡腿，好吃到小脚都要翘起来。吃一口，就往明怀昱的方向蛄蛹半寸。


    明怀昱不想搭理他，朝右侧挪，重新拉开距离。


    如此往复几次，直到他的臂侧抵住木框门，彻底没法避。


    偏那不识趣的小东西又一次挨挨蹭蹭地贴过来，带着奶香的热乎乎身子严丝合缝地紧偎着。


    明怀昱彻底没脾气了。


    就在这时，明老太太院里来了人。


    “公子。”


    那婆子上前请安：“老太太让您过去用饭。”


    明怀昱冷下脸：“不去。”


    婆子正为难，只听房门咯吱一声。


    允安和明怀昱齐齐看过去。


    明蕴神色平静：“阿弟等会就去，你先去回话。”


    婆子连忙应是，急急退下。


    明蕴才看向两人。


    “怎么在这里坐着。”


    明怀昱：“自然是试试那荷包的效果，真神了呢，往日嗡嗡作响的蚊蝇，今日竟半只都不敢近身。也不知哪儿弄来的，昂不昂贵。”


    明蕴面无表情：“别阴阳怪气。”


    “那阿姐为什么给允安不给我？”


    明蕴纳闷。


    “你皮糙肉厚的，非和他比？”


    明怀昱：“那我不想去祖母那头。”


    他很抵触。


    “这会儿过去就是为了庆贺明卓会诗宴回来。祖母明知我容不下那贱人，为何非要找机会调合？”


    能为什么？


    不过是明老太太从始至终都不觉得明怀昱会比明卓有出息。


    她老人家心里自是疼她们姐弟的，可也看重明家的兴衰，那份慈爱也就免不得掺进几分权衡，几分取舍。


    明蕴掩下情绪：“父亲下值回府更衣后，便匆匆前去接人了。他什么德行，素来重视会诗宴，你也是知晓的。”


    明蕴揉了揉眉心，嗓音里带着倦意：“按时辰推算，此刻也该回了。能赴此宴到底是份殊荣。我身子乏，就不过去了。你稍后见着那场面，且敛着些脾气，莫在长辈同欢时说出煞风景的话来。”


    明怀昱拧眉。


    “真真晦气！”


    他实在见不得祖母和那老东西围着明卓转的样子！


    “我倒是能埋头吃饭，不去理会。可那道貌岸然的混账要是又说些找打的话，我……”


    “那也忍着。”


    明蕴：“父亲向来偏心眼，你就不怕他又请家法让你跪祠堂？”


    “明卓是什么人，想耍什么把戏，我清楚，你也清楚。可他会读书，平素又在祖母跟前温顺，在祖母眼里就是好的。”


    “便是祖母有意护着你，你能讨得了什么好？”


    道理他都懂，可明怀昱不痛快。


    “我能不去吗？”


    “不能。”


    明蕴：“明卓若得瑟，你就恭维他有能耐，他若讨人嫌想要为难你，你就继续恭维他文曲星转世。秋闱中举人算什么，日后定能中个状元，费费嘴皮的事，左右不过心。”


    明怀昱：？？？


    “这是什么话！”


    “我为何要恭维他？”


    明蕴淡声：“信我，他只会比你还坐立难安。”


    “既然要去，就把这场戏做圆满，别板着脸，若让父亲瞧见，只怕又要挑你错处，还要说你心胸狭窄，容不得人。”


    “不对。阿姐以前不是那么说的！”


    明蕴：“是吗？”


    “是啊！阿姐说有什么就睚眦必报当场还回去。痛快才是顶要紧的。你还说了父亲每次骂人都中气十足，总归是气不死的。”


    第44章 既有明月高悬，何苦俯拾瓦砾


    允安放下鸡腿，听得很认真。甚至认同点了一下头。


    很有道理，他都记下啦。


    明蕴见状眼皮一跳，凝睇明怀昱：“我说的？”


    当然！


    明蕴微笑，说得很慢：“我觉得，我应当说不出这种忤逆的话。”


    明怀昱蓦地后背发凉。


    “那……”


    明蕴：“当是你记错了。”


    细白的手指，替明怀昱抚平了衣摆上那小崽子蹭出的凌乱褶皱。


    “记性差成这样，莫不是把脑子落在枕头底下了？”


    明怀昱：……


    他被威胁得格外犯愁，脚步深一步浅一步的离开。


    “舅舅！”


    身后传来允安的嗓音。


    还不等明怀昱转头问他什么事。就听小崽子好声好气叮嘱：“我也喜欢这家的烤鸭，下次舅舅要记得一起买。”