“孙儿来迟，让祖母受惊了。”


    戚老太太前脚还笑吟吟和明蕴说着话，这会儿面色凝重。


    “诶呦。”


    这一声，可将戚二夫人和戚清徽吓坏了。


    两人齐齐上前。


    “婆母！”


    “祖母！”


    戚老太太呼吸急促，说话艰难：“难受。”


    “我前脚风寒，眼下受了这番惊吓，后背已是一身冷汗。本就是上了年纪的人，只怕又得病倒。”


    “这一病，怕是难好。”


    她一手捂着心口，做难受状，人往后倒去。


    尚且逗留在寺庙，还来不及驱散的香客，远远瞧见伤势并未痊愈的戚清徽抱着昏迷不醒戚老太太，大步朝外去。


    戚老太太年事已高，经不起登山劳累。她向来秉持心诚则灵，此行是乘马车从后山小径上来的。


    马车已等候多时。


    戚二夫人跟在后面，不似平日那般对谁都疏离的模样，竟与礼部尚书家的女儿同行，显得格外亲近。


    “每月初七，方丈都会在签筒里暗置一支紫微星签。”


    “可一整年也未必能摇出一支，都说中签者能得天道庇佑。满京城权贵，没几个有这般机缘。”


    她指着明蕴手里的签：“老太太吃斋念佛半辈子都没求到……竟让你随手摇出来了。”


    香客这才看到明蕴手里的签，齐齐吸了一口气。


    可还不等他们消化完，就听戚二夫人语气郑重些许，又感激道：“不愧是得天道庇佑之人，今日若非是你舍命不顾自身安危救了婆母，她老人家怕是逃不过劫数，我们也等不到令瞻过来。这份天大的恩情戚家记下了。”


    “今日匆忙，我们这就下山了。回头等老太太好了，定要亲自向你答谢。”


    明蕴扶着受惊的戚二夫人温声：“不妨事，老太太身子为重。”


    香客：！！！


    还有谁敢说明家娘子的命不好！


    先是签。


    后又救了戚家老太太，怕是要成了国公府的座上宾，那谁敢小觑？广平侯夫人怕是肠子都要悔青。


    戚清徽将戚老太太在马车中安顿妥当，随即探身而出。


    他的视线掠过人群，不偏不倚停在明蕴身上。


    四目相对的瞬间，明蕴看见他对自己轻轻颔首。


    戚清徽出声。


    “今日娘子大义，令瞻记下了。”


    戚二夫人急匆匆准备上马车，俨然是要去寻大夫的架势。


    可饶是如此，她还不忘拍拍明蕴手背，压低嗓音。


    “好孩子。”


    她笑：“回去等好消息吧。”


    第73章 我有分寸


    黄昏过后，天边最后一抹金辉斜照在官道上，明府的马车在回京都的官道上不紧不慢地行驶。


    明蕴闭目养神，神色平静。


    映荷却仍心有余悸。


    方才出事时，她心肝乱颤，本能地要冲向寮房，却被荣国公府的仆从一把按住手腕，不由分说地带着她四处躲避。


    好在是一出戏。


    好在娘子没事。


    一阵急促马蹄自对面而来，又与马车交错而过。


    主仆二人皆未在意。不料那蹄声远去不久，竟骤然折返，紧追上来，愈来愈近。


    “阿姐！”


    是明怀昱的声音。


    明蕴睁眼，掀开布帘，嗓音染上些许意外：“怎么出城了？”


    车夫勒住缰绳，马车缓缓停稳。


    明怀昱利落地跃上车厢，将马交给随从照看。


    他一进车内便拉过明蕴仔细端详，见人无恙，紧绷的神色才稍稍缓和，长长舒了口气。


    “还不是外头都传遍了，说阿姐在弘福寺出了事，其中竟还涉及了军饷案。”


    得了消息，明怀昱急的不行，哪里顾得了别的，就风风火火出了城。


    军饷案前阵子可是闹的人心惶惶，眼看着风波好不容易停歇，却又闹出事端，谁听了不胆寒？


    明蕴没料到消息传得这般快。


    那男人办事的效率，实在令人心惊。


    明蕴只道：“寺内的确出了事，好在有惊无险。”


    别的她不愿提。


    明蕴问：“外头还说什么了？”


    她既开口询问，明怀昱便将自己所知尽数说出来。


    “说荣国公府乱了套，戚家马车还未回，就有大夫接着一个接着一个登门侯着，便是皇宫都惊动了，太医署的人都在府门前排成了长龙。”


    明怀昱忍不住红着眼抱怨：“阿姐遇事该往后退半步，逞什么能啊。”


    “戚家人再金贵，能重过我的亲姐姐？幸好这回平安……若真有个闪失……”


    他说不下去了，用力擦了一下眼泪。


    明蕴见状，无奈：“多大的人了？”


    明怀昱斥责：“谁让阿姐行事实在大胆。”


    这些年，姐弟相依为命，明蕴也知他是吓着了，好声好气：“我这不是好生生的。”


    明怀昱不听。


    明蕴：“我有分寸。”


    明怀昱不听。


    “先前，阿姐白日跟着祖母学掌家，夜里又挑灯学琴棋书画，每日只睡片刻，不将身子当回事，以至于累到病倒，你也说有分寸。”


    他比谁都清楚，明蕴这般拼命，为的是能生出自己的羽翼，将来足以护住他。她要靠的是自己，而非事事仰仗祖母庇护。


    可就是这样，才更难受。


    明蕴继续好声好气：“这不是都过去了。”


    明怀昱依旧置气不听。


    然后……久久没有再听到明蕴开口。


    明怀昱察觉不对，侧头看过去。明蕴竟慢悠悠呷着茶。


    茶叶用寺内山泉水煮的，味道还算甘甜。


    明怀昱：！！！


    “阿姐就不劝导我了？”


    明蕴睨他一眼：“有些事得你自个儿消化。”


    明怀昱：“说实话！”


    明蕴满足他：“累了。”


    明怀昱：？？？


    “不是，你这就累了？”


    才说了几个字啊！


    “有问题？”


    “有！上回允安那崽子哼哼唧唧，阿姐就格外有耐心！为什么到我这里，就变了！”


    明怀昱不甘心啊！


    明蕴惊诧：“你怎么老和他比？”


    明怀昱：……


    那是他不自量力了？


    ————


    马车驶入城中，待回到明府时，暮色已深沉。


    明怀昱率先利落地跳下马车，转身伸手去扶明蕴。


    明蕴刚探出车厢，便听见前方传来一道熟悉的嗓音。


    “蕴姐儿。”


    明老太太不知在府门外等候了多久。


    天色虽暗，门檐下却悬着明亮的灯笼，昏黄光晕足以让人辨清面容。


    明蕴抬眼，目光缓缓从明老太太移向身侧，看见了明岱宗，以及明卓兄妹。


    她对此并不意外，神色平静地拾级而上。正要屈膝行礼，却被明老太太一把扶住。


    老人带着哽咽的哭腔，把明蕴紧紧搂入怀中。


    “没事就好，没事就好。”


    “你要是有三长两短的，我便是入了土，也没法同你娘交代。”


    “怎么出趟门都能惹上祸事！”


    她忙让婆子将铜火盆挪到门槛内：“快跨三次火盆，这晦气必须留在外头！”


    明怀昱懒懒走过来。


    “嗤。”


    “去什么晦气？再晦气能有家里晦气？”


    明老太太面色微僵。


    “明怀昱！”


    明岱宗沉着脸：“你闹够了没有？”


    “你指责他做甚？”


    明老太太：“昱哥儿说的可有错？”


    听闻寺庙变故，明岱宗却不似明老太太那般忧心忡忡，反倒流露出几分喜色。


    他此刻目光幽深。明蕴无缘无故突然出门，偏巧去了弘福寺，又偏巧遇上这等祸事。


    一切都太过巧合。


    若换作旁人，或许不会多想。


    但明岱宗深知这个女儿从不做无利可图之事。


    这其中，定另有蹊跷。


    可明岱宗向来只看结果。至于其中缘由，他不会深究。


    本以为被退了婚，明蕴掀不起别的风浪，他到底还是小瞧了她。


    这些时日的焦头烂额在此刻得到了缓解。


    明岱宗上前一步，宽慰明老太太。


    “母亲，蕴姐儿救了戚老太太，这是好事。”


    明岱宗权衡利弊：“那可是荣国公府，多少人攀都攀不上，虽说凶险，可蕴姐儿头发丝都没掉一根，结果终究是好的。”


    明老太太却一个字都听不进去。只对明蕴道。


    “这么晚了，定饿了吧。回屋，咱们回屋说话。”


    明蕴却没动。


    她眉眼含笑：“父亲。”


    她漫不经心道。


    “柳氏的棺材，该下葬了。”


    明卓与明萱闻言顿时脸色骤变。


    棺材在家中停灵才多久？依照礼制，尚书之妻可停灵短则一月，长则数月。