“过的什么苦日子？”


    戚锦姝：……


    明蕴嗤笑：“外人都舍得掏钱，对亲侄子就舍不得了？自个儿且细算算，这些年花在崔令容身上的钱有多少？那些公子哥在外头养外室的花销，都比不得你这个大金主。”


    “崽子说话，哄你开心，也要费口舌功夫的。”


    她慢悠悠道：“他就不累吗？”


    戚锦姝：“……”


    正说着，上了年纪的管事领着七八个小厮朝这边过来，个个抬着装满账册的箱子。


    “少夫人。”管事上前恭敬请安，又朝戚锦姝施了一礼，这才向明蕴禀报。


    “这是爷私产这年的所有收成，皆已造册录明，请您过目。


    明蕴起身，没有看别的，只取了管事手里薄薄的总账，翻到最后看结果。


    嗯。


    好大一串数字。


    都要数不清了。


    饶是明蕴有过心理准备，可还是深吸了一口气。


    他真的是……富可敌国了。


    不对。


    夫妻夫妻。


    明蕴觉得，是她富可敌国了！！


    戚锦姝见她垂眸盯着账册，眉心微凝，不由探身问：“怎么了？”


    明蕴视线未抬，语气平淡无波。


    “在算你兄长的钱，能养多少个崔令容。”


    戚锦姝当即不悦：“你这是瞧不起谁？莫说千百个，便是上万个崔令容，也动不了兄长的根基！”


    话出口她才回过味，眉头蹙得更紧：“等等，兄长为何要给崔令容花钱？八竿子打不着的人！自他娶了你，连我这个亲妹妹都不给花了。”


    “是么。”


    明蕴唇角微扬：“看来你兄长总算明白，如今是有妻有子要养的人了。”


    她信手往前翻了一页。


    那是去年戚清徽个人的开销细目。只扫了几行，心头那点温度便凉了下去。


    一个男子，竟这般能挥霍。


    本不该过问，可她终究没忍住。


    “没有支出明细？”


    她抬眼看向管事。


    管事忙躬身答：“爷的用度皆由霁一大人直接支取银票，具体用在何处……老奴实在不敢探问。”


    明蕴颔首，只留下手中那本总账，其余的都让管事原样抬了回去。


    待人走远，戚锦姝凑到跟前，压低声音道：“你竟还未将兄长的私库接过来管？仍由他从前的旧人打理？”


    她扬了扬下巴，语气半是提醒半是戏谑：“虽说那是我亲兄长，品性极好！可男人的钱袋子，攥在自己手里才踏实。”


    戚锦姝撇撇嘴：“兄长的私产，怕是比国库还殷实。”


    说到这儿，便止不住抱怨。


    “圣上明面上不好惦记，可每回各处要用钱，便召兄长进宫闲谈，说是闲谈，不过是变着法儿哭穷。兄长这般善解人意的臣子，自然得为君分忧。”


    她顿了顿，轻哼一声：“这些年但凡有事，头一个便寻他捐银出钱。这笔开销，在账上怕是占了大头。”


    明蕴捕捉到关键：“为君分忧？”


    “正是。”


    明蕴：“那叫破财消灾。”


    戚锦姝自顾自往下说：“也不知兄长散财积了多少功德。”


    明蕴：“是啊。”


    难得附和了一句。


    随即，她抬眼，眸光清亮地看过去：“才娶到了我。”


    戚锦姝：“……”


    这话她没法接。


    明蕴端起映荷送来的茶盏，小口呷着。


    想到了什么，眉眼肉眼可见精神了。


    “我那套松间雪釉茶具可擦洗了？”


    映荷意外。


    “娘子要用？”


    从得了茶具，娘子一直搁在屋里，映荷还以为是当摆件。


    明蕴：“嗯。”


    “回头就会用上。”


    映荷便道：“奴婢这就去洗。”


    “不用。”


    明蕴起身。


    “我自个儿来。”


    然后，她侧头看向一旁的戚锦姝，诧异道：“你怎么还不走？”


    戚锦姝噎了噎：“……我才刚来。”


    明蕴敷衍地哦了一声。


    戚锦姝被她这态度怄得心口发闷，索性开门见山：“我今日来是有正事！上回你不是说要替我相看人家？那十几张画像，我可都瞧过了。”


    明蕴闻言，歇了回屋取茶具的心思。


    “心里这是有谱了？”


    “懒得挑了，瞧着都人模人样的。”


    第214章 月事干净了？


    戚锦姝指尖在一旁石桌上轻叩：“可我细想了许久，光看画像终究隔了一层。你虽将各人性情、门第、品行都标注得详尽，但终究是我一辈子的事，总得将人叫到跟前，让我亲自瞧过才算数。”


    明蕴静静听着：“所以？”


    戚锦姝斩钉截铁：“我得见见真人。”


    这不是难事。


    “若已有人选，年后我可安排。”


    “何必等到年后？”


    戚锦姝不以为然：“年关事忙又如何？若连与我相看的工夫都抽不出，可见诚意不足，那也不必再议。”


    明蕴未置可否，只淡淡一笑：“成。”


    戚锦姝意外：“你就答应了？”


    “你是国公府的娘子，这满京都的勋贵世家，有几家的门槛敢说比国公府更高？只要你点头放话要相看，那些人若不是糊涂了，谁会不捧着名帖赶着来求见？”


    明蕴嗓音轻缓，淡淡道：“不是说赶着来相看就掉价，这满朝朱紫，谁不盼着能与国公府结亲？”


    她先前之所以提年后再议，无非身为新妇得看重规矩，一言一行都不愿有分毫差池。


    可既然戚锦姝先开了口，那就另当别论了。


    她也不必有太多顾忌。


    戚锦姝话锋一转，理直气壮地双标起来：“但我可忙得很。”


    “不如你将他们都约在同一日，让他们排着队来见我。”


    明蕴沉默片刻。


    戚锦姝见她不应，催促道：“怎么？难办？”


    “你搁这里选妃呢？”


    明蕴抬眼看她：“还要排队觐见？”


    戚锦姝理所当然：“有何不可？一并见了岂不省事？”


    她越想越觉得这主意妙：“最好都站作一排，这样貌身高我也好有个鲜明比对。人多热闹，还能坐下来好生吃顿饭，心平气和地聊聊。”


    心平气和？


    明蕴发间只簪着一支允安前几日送的赤金簪子，日光下流转着温润的光泽，衬得她眉眼愈发沉静。


    “戚锦姝。”她唤道。


    戚锦姝抬眼：“嗯？”


    明蕴目光沉静地落在她脸上，不放过一丝细微的神情变化：“你受什么刺激了？”


    她并未等待答案，只朝侍立一旁的映荷递了个眼色。


    映荷会意，立刻领着院中侍立的仆妇悄声退下，转眼间只剩她二人。


    四下无人，明蕴这才重新看向戚锦姝，目光澄澈如镜，仿佛能照见所有未宣之于口的心事。


    “那些画像，你当真看过了？”


    “看过了。”


    “行，那你说说都有谁。”


    戚锦姝沉默了。


    明蕴冷笑：“这就是你说的看过？”


    “说吧。”


    “你是想让你死心，还是让那赵蕲死心。”


    戚锦姝：……


    “你好冒昧啊！”


    明蕴：“哦。”


    明蕴很意外：“你才知道啊？”


    戚锦姝：……


    对啊，都要忘了。你是我死对头了。


    她咬死不承认：“我要成亲，和他有什么关系？”


    明蕴显然不信。


    “方才没拆穿你，无非是我不愿过多干预。你不出门，真的是怕崔令容？而不是怕见着谁？”


    戚锦姝指尖微顿：“当然是……”


    明蕴截住她的话：“可我记得，你脸皮挺厚的。”


    什么不想白嫖，在明蕴看来，只是说辞。


    “崔令容有眼力见，若知你手头紧，也不会再盯着你的钱袋。她愿意给你做跟班，初衷也不是为了钱，而是你的身份。你便是没钱给她，她也愿意对你继续献殷情。”


    明蕴话锋一转。


    “赵老太太虽故去，将军府门前白绸未撤。可将军夫人私下已在为赵蕲相看娘子。”


    这话听着便不妥。哪有热孝在身便议亲的。


    可将军府的男人能在京都待多久？怕是过了年，圣上便要催他们回边境了。


    明蕴看向戚锦姝：“赵蕲心思在你身上，怕是不会愿意。”


    戚锦姝面上那层无所谓的笑意终于散了。


    “明蕴。”


    她声音发紧：“你烦不烦啊！”


    明蕴神色平静：“说中了，恼羞成怒？”


    她打量戚锦姝片刻，语气沉缓：“你要嫁人，可以。”


    话音陡然转冷。


    “可你若只是为了不耽误他，转头把自个儿胡乱赔出去。我不答应。”