“尚未定下。”戚清徽答：“不过圣上提了明麓书院的桑山长。”


    桑山长虽未入仕，却门生遍布朝野，声望清贵，天下读书人皆尊一声夫子。


    桑家女若配谢斯南，既无世家联姻的显眼招忌，又能为名声不羁的他镀上一层清流文脉的荣光。


    算起来，圣上也不算太亏待他。


    明蕴眸光微动，和戚清徽一样，没素质绝对不提，谢斯南最后能娶心上人。顺势添了句：“桑家那位姑娘……我倒有些耳闻。”


    谢斯南下意识看向她。


    “她曾与周理成定过亲。”明蕴语气平静。


    戚清徽、谢斯南、徐既明三人一时静默。


    谢斯南：“嫂夫人如何知晓？”


    明蕴端坐，语气矜持：“桑家母女曾出面，求我……帮忙将婚事搅散的。”


    戚清徽：“……”


    徐既明：“……”


    谢斯南羞愤顿起：“周理成不要的，我难道就要捡吗？！”


    他本就不奢望能娶到真正想娶之人。母后冷心冷肠，赵云岫那身子骨，如何经得起搓磨？


    他自不舍赵云岫卷入这场浑水里头。


    可他也不能娶个心思太过活络，眼高于顶，容易给他生事的。


    他转向戚清徽：“你当时如何回的？”


    “未置一词，戚家不涉此事。”


    戚清徽语气平淡，顿了顿，忽而牵起一丝冷笑：“不过下次圣上若再提，我定会说七皇子与桑家女，实乃天作之合。”


    且让谢斯南自己头疼去。


    这边说的话，明蕴见允安眼巴巴望着前院角落那架秋千，便牵起允安的手。


    “走，娘亲带你去玩秋千。”


    允安被明蕴拉着过去。


    他摸摸秋千，又眼眸亮晶晶看看明蕴。


    明蕴以为他喜欢，正要让他坐上去。


    允安奶声奶气：“瞻园，也该有秋千的。”


    明蕴听懂了。


    四年后，有。


    明蕴：“那回府，娘亲也给你架一个。”


    明蕴半蹲下身子和他商量。


    “允安想要什么，得和娘亲说，不然娘亲没法处处周全。”


    她养明怀昱……


    是尽心，可实在分身乏术，自然不够精细。


    活着就好。


    从得知允安是早产后，她和戚清徽潜意识，都对他愈发纵容起来。


    有什么事，明蕴也学着亲力亲为。


    允安懵懂点点头，指尖戳了戳秋千。


    “让爹爹架。”


    明蕴感动。


    不愧是她生的，都舍不得让她累着。


    允安：“娘亲最喜欢坐在秋千上看书了。”


    明蕴：？？？


    “我……坐？”


    允安一本正经点头：“娘亲喜欢。”


    允安：“爹爹专门给娘亲架的！”


    明蕴：……“我不喜欢。”


    “你喜欢。”


    “我真不喜欢。”


    母子两人大眼瞪小眼。


    这厢，徐既明拢着手炉，看向一脸苦相的谢斯南，温言道：“太子妃有喜，殿下却尚无子嗣，圣上心急也是常理。”


    谢斯南不屑：“我若想要子嗣，待太子妃临盆，抱来养在膝下便是。”


    戚清徽微顿。


    赵蕲眯了眯眼，似笑非笑：“我还当你多深情。怎么，连太子妃你也……”


    “打住！”


    谢斯南听不下去了：“别恶心我。我虽在外头假意风流，可还没到那等昏了头的地步！”


    他抬了抬下巴，索性将东宫腌臜事挑明：“说出来你们或许不信……”


    戚清徽：“我信。”


    谢斯南：……


    可我还没说完。


    谢斯南：“那孩子，是杨睦和的。”


    “前些日子我在杨家，亲眼撞见太子妃身边的亲信出入杨睦和书房，听壁角听得真真儿的，错不了。”


    太子妃有孕，自然要与杨睦和做个了断，这才派心腹前去警告。


    好一招借腹生子。杨家那些腌臜事本不值一提，如今竟敢算计到东宫头上，真是胆大包天。


    徐既明问：“你好端端的，去杨家做什么？”


    谢斯南：“去瞧瞧杨家男人是不是私下嗑了什么仙丹。我是真服气，比圈里的猪还能生，人丁旺得离奇。”


    “旁的先不论，就说杨睦和，屋里小妾成群，外头还偷养着几个。”


    他略作回想，语气唏嘘，“半年前刚从外头接回去一个，听说很是得宠，肚子也争气。可惜啊，进门没几日就小产了。”


    戚清徽喝着茶，神色淡淡。


    突然想到了什么。


    他从怀里摸出一枚银锭，扔给谢斯南。


    谢斯南：？


    他呼吸一顿。


    “你……你是想让我把药弄来，吃吃？”


    “令瞻，你有……那种困扰吗？”


    戚清徽：“赏你的辛苦钱。”


    “什么？”


    戚清徽：“广平侯府那场戏，你挺卖力的。”


    看着让人身心愉悦。


    谢斯南：……


    当他是戏子呢！


    一旁的赵蕲则起身，朝允安那边走去。


    近前几步，却又停下。


    他朝明蕴略一点头，算作招呼，随即从怀中取出一个锦盒，弯腰递向允安。脸上疤痕虽显凶悍，此刻笑意却透着坦荡的英气。


    “先前仓促，一直未给小允安见面礼。”


    允安看看他，又望向明蕴。


    明蕴轻推他后背：“还不谢过赵小将军。”


    允安便依言双手交叠，规规矩矩行了一礼：“谢赵小将军。”


    礼毕，才摊开小手合在一处，努力踮脚举过头顶去接。


    赵蕲送完礼，便欲离开。


    明蕴眸色幽深，忽而叫人。


    “赵小将军。”


    赵蕲停步回身。


    向来不愿掺和感情事的明蕴语气平和，不疾不徐：“锦姝那次梅园相看后，叔母与祖母曾问她，可相中了哪位。”


    “她说，都相中了。”


    她如实道：“本打算抽签定下，被祖母斥为胡闹。”


    “锦姝便道那些公子婚前自然千好万好，毕竟未到手。可成了亲，谁知会不会变了模样？她是想踏实过日子的，不能全嫁了，也没法一个个嫁过去试。”


    “便想着，索性挑最好看的贺二公子。”


    “往后若惹她不快，至少瞧着那张脸，还能消几分气。”


    第256章 密密麻麻的牌位，像是军阵


    赵蕲眉头骤然拧紧。


    戚锦姝的性子，不痛快了便要当场发作，何时需要默默消气？


    他沉声道：“她何须这般委屈自己？”


    明蕴：“……”


    重点是这个么？


    不过，在意的人眼里，这大概便是顶要紧的事了。


    “巧了。”


    明蕴可不是为了功德，继续道：“祖母与叔母也这般说，生怕她为了成亲而将就。此后便未再提她的婚事，瞧那意思，是不愿她随意凑合。”


    话至此，已无需多言。


    赵蕲听罢，松了口气，静立片刻，眼底情绪几番翻涌，最终化为郑重一揖：“多谢告知。”


    待他转身走远，明蕴面上那抹温和的笑意才渐渐隐去，目光落在他背影上，若有所思。


    用了午膳，几人便准备散场。


    除了两个见不得光的外，徐既明亲自将宾客送出门。


    刚踏出府门，便见一人疾步而来，一把攥住了徐既明的手腕。


    “兄长！”


    徐知禹眼眶下泛着乌青，自秋闱落榜后，人清减了不少，早没了从前的神采。


    “你随我回去。”


    他语气急切：“母亲若有哪里做得不周，我代她向你赔罪。兄长何必……”


    话未说完，他便对上了徐既明那双毫无温度的眼睛，余下的话顿时哽在喉间。


    “我以前，是不是太给你脸了？”


    徐既明声音不高，却字字清晰：“松手。”


    徐知禹愕然僵住。


    在他记忆里，这位兄长向来温文宽和，处处忍让，何曾用过这般冰冷的眼神看他？


    “你心中不痛快，也不该拿我撒气。”


    徐知禹抿了抿唇，低声道：“我对兄长，一向是敬重的。”


    “是吗？”徐既明扯了扯嘴角，露出一丝极淡的讽意：“那把爵位还我？”


    徐知禹瞬间哑然，攥着的手也无意识地松了力道。


    他若没了爵位，往后该如何立足？


    可徐既明不同，他能自己挣出一条路来。


    徐既明嗤笑一声，抬手掸了掸方才被徐知禹碰过的衣袖，仿佛沾上了什么不洁之物。


    “你若真敬重我，在你母亲苛待我时，怎不见你出声？”


    “你嫌我院子破败，踏进去都觉得污了鞋履。”


    他语速不快，却字字扎心：“可曾说过半句此处不宜养病，做主换个好住处？”