“夫人先别忙着发怒，不如好好同我解释，你背地里，是如何编排荣国公府的！”


    “外头那些污言秽语，说我不仁不义、驱逐叔母、苛待婆母，搅得戚家内宅鸡犬不宁，不是夫人借尚书夫人的嘴传的？”


    “这府里管家掌事，向来是大房长媳本分，哪家不是如此？叔母这些年为府中操劳辛苦，如今交权，除了祖母高看我外，更是她老人家心疼叔母，有意让她松快歇息，何来我苛待排挤一说？”


    尚书夫人眸光微闪，……到底理亏。


    太傅夫人却丝毫不怯，更不承认：“不知你说什么！”


    明蕴：“我既敢当面与夫人对峙，便不是空口无凭。你们背地里说了什么，我手里都有数。”


    她轻描淡写：“夫人纵是身份尊贵，也轮不到在背后这般造谣构陷，毁我闺誉、污戚家门楣。今日既坐到了一处，不妨好生想想，该怎么解释。”


    场面眼瞅着陷入冰窖。


    明蕴身上咄咄逼人的气场一收，仿若刚刚什么都没发生一样。


    明蕴侧头同荣国公夫人道：“酝酿好了。”


    荣国公夫人：？？


    所以刚刚那么刺激，还不是主题是吧？


    太傅夫人没有再出来蹦跶。


    明蕴环视一周，见四下死寂，微微欠身：“瞧我一来，便坏了诸位夫人的兴致，罪过可真是大了。继续闲谈便是，不必顾我。”


    众人：……


    饶是见多识广，都有点反应不过来。


    贺瑶光也反应不过来，可她响应号召。


    她试图找人闲谈，打破死寂。


    贺瑶光环视一周。


    很快，锁定目标。


    她起身，格外友好走向桑可榆，把手放在她肩上。


    “桑娘子方才不是要和我一见如故吗？我已奔你而来！”


    她不遗余力：“也难怪圣上看重你，瞧瞧，你模样长得……”


    她不好说瞎话。


    贺瑶光：“中规中矩。”


    桑可榆：？


    “可你梳的头，是真不错，这金簪倒是精致。”


    桑可榆忍下委屈：“这簪子是我在金宝斋花了大价钱买的。贺娘子若是喜欢，回头我能陪你一道去买。”


    贺瑶光目光一扫：“不过和承德伯夫人戴的那根实在是比不得。”


    承德伯夫人闻言，抬手抚了抚鬓边金簪，语气里掩不住得意：“是如此。”


    说罢，她取下来，给众人看。


    “这便是我家幼女入宫，娘娘亲赏的。她头回得娘娘恩典，偏要拿来孝敬我。”


    场面热闹起来了。


    都无需明蕴引导，话题便落在首饰上。


    另一位圆脸妇人道：“还是你家女儿孝顺，不像我，家里只有小子，没有女儿贴心，身上的首饰都是自个儿买的。”


    “小子怎么了？这次春闱不也榜上有名。我……”


    眼瞅着又要自夸，话题歪了。


    明蕴适时拉回来。


    她看向荣国公夫人：“说起来，婆母上次去宝光斋买了什么？”


    荣国公夫人？？？


    不是，你还有脸问？


    过年那几日，明蕴允账房随意拨银，她格外放肆买，偏身侧跟着戚家旁支的夫人和娘子。


    荣国公夫人买的首饰，最后都尽数赏了出去。


    年节一过，月银虽略有上调，可宝光斋的首饰件件价高……


    她上次前去，也只敢购得一对耳坠。


    如今身上所戴，仍是早年珍藏。


    毕竟往年赴宴，她总要费尽心思备下诸多首饰，除了宝光斋，连各处拍卖行也一一寻遍。再只从中挑最顶尖华贵的，才肯盛装出席。


    这不，这次身上的就是从先前筛剩的备选里挑的。


    荣国公夫人很心酸。


    看看，她被养得多差。


    第388章 这头面，还望婆母莫要嫌弃


    明蕴这一问，众人目光齐刷刷落向荣国公夫人。


    说起来，荣国公夫人今日一身首饰亦是价值不菲。在场的夫人，怕是无人能比肩。


    只是同她从前赴宴时那般张扬排场比起来，终究是逊色了不少。


    至少，再没了从前那般耀目刺目的架势。


    “这……”


    有人趁机试探。


    “我记得往年宝光斋的镇店之宝，向来都是夫人先定下的。前几日新上了一副头面，价高得很，我们是实在拿不出来……怎不见夫人出手？”


    那物件委实太贵。


    在场夫人们看着体面，可府里上下开销无数，谁也掏不起这笔银子。


    以至于荣国公夫人不买，宝光斋就……卖不出去了。


    荣国公夫人：……


    巧了，她也买不起。


    荣国公夫人绷着脸：“我觉得也就那样，配不上我。”


    圆脸夫人不信：“是……是吗？”


    可你不是不管配不配得上，都要搞到手吗？


    周遭夫人开始窃窃私语。


    荣国公夫人瞪向明蕴，压低嗓音咬牙启齿道。


    “亏我以为你转性了。”


    “你怎能揭我的短？这些人可都是人精，要是我被嗤笑，我不会放给你的。”


    “你祖母难道没有同你说，在外头自家人要帮自家人吗？”


    明蕴给她添茶：“你婆婆和你说了？”


    “是啊！”


    “可我婆婆，没和我说。”


    荣国公夫人就很沉重。


    明蕴：“喝茶，我给你找场子。”


    荣国公夫人恼：“你还怎么找啊！”


    明蕴真找了。


    她当着所有人的面，没刻意收声：“婆母怎不说实情，难道怕诸位夫人笑话不成？”


    一语落地，除了那位圆脸夫人，众人目光齐刷刷聚了过来。


    果然藏着隐情！


    她们可都不是眼盲心瞎的。


    这些时日，荣国公夫人的反常可都看在眼里。


    她真的没有以前那么大手笔了。


    本就有猜忌。是荣国公府穷了？还是……真被新妇管制？


    打量的眼神变得意味深长。


    荣国公夫人又惊又气，当即坐不住，羞愤便要起身。


    却又被明蕴一次按住。


    明蕴看向圆脸夫人，声音清亮，说与满厅人听：“实不相瞒，自弘福寺祖母遭难迟迟不醒，婆母日夜忧心，深觉往日铺张，恐是骄奢致怨，触怒神明。”


    这是解释反常。


    “婆母为此吃了好几个月的素。”


    明蕴很夸张：“整日念佛不说，便是我入门后祖母醒了，婆母每日天没亮，雷打不动，都要去给观音佛像上香。”


    荣国公夫人：……


    这就惭愧了。


    没一个她做过。


    她都要反思，是不是……不够孝顺啊。


    可明蕴往她身上贴金，她！当然要把脸凑过去！


    荣国公夫人努力不让嘴角上扬，夹着嗓音：“这种小事，怎么还和外人提。”


    众夫人有点不信。


    可……荣国公夫人真的很信鬼神。


    当初戚老太太出事，不就是她请了道士算命，这才有了冲喜一说。


    荣国公府的人便抱着死马当活马医的心态，荣国公转头便为戚清徽向圣上求了赐婚圣旨啊！


    明蕴又添一句：“年前淮北水患惨烈，良田屋舍尽被冲毁，婆母还眼都不眨，捐出大半积蓄助灾民重建。”


    她不忘增加可信度。


    “这银子送入户部赈灾司，又经布政使司、府、县三级造册。都是能查的。”


    荣国公夫人努力保持镇定。


    她面上挂着得体的笑。


    刚刚那种牛吹了也就吹了。这种一查就露馅了啊！


    完了，完了。


    可看明蕴气定神闲，她突然又不担心了。


    的确不会露馅。


    当初淮北灾情，国库空虚，戚家是出了钱的。可走得并非荣国公府的名义。


    一半走了老太太。


    是戚清徽给戚老太太涨功德。


    另一半明蕴与之商议，添在荣国公夫人名下。


    戚清徽什么也没问，执行力很强。


    京都多少眼睛看着，这整日挥霍无度的荣国公夫人开始不挥霍了，总要让人猜忌。


    明蕴走一步，看三步。从那时起就开始为今日谋划了。


    “对了。先前遭邪教戕害的那些妇人，戚家出面安顿，在座诸位夫人也都慷慨解囊，出手皆是不菲。”


    明蕴：“可细算下来，哪里用得了那般多银钱？她们终究有手有脚，总要教其安身立命，不能靠着这笔银子供养一生。是以余下的银两，我到底年纪轻，一时竟不知如何处置才妥当，戚家也断不能私自挪用。还是婆母提点，以诸位夫人的名义，尽数捐去了弘福寺。”


    这当然，是她想的，也是她做的。和荣国公夫人无关。


    毕竟真的用不完，可又不能还回去，哪家不体面？不还的话又容易留下诟病，保不齐背后有人说贪。