春闱放榜之后，各方势力便早已暗中争抢人才。


    所争者，不单是才学，更是其背后的人脉势力。那些非一甲出身的寒门士子，纵有满腹才情，也多半无人援引，极易被弃置一隅，难有出头之日。


    朝太傅目光落回文书之上，语气平淡：“不用猜也知道，你是为这些人而来。”


    戚清徽：……


    还真不是。


    朝太傅却未等他开口，径自续道：“不过殿试倒有几篇文章格外出彩。江南的陈知远，泸州的张行简，二人笔墨犀利，风骨凛然，并无寻常士子的畏缩之态。若这般人才被分到穷乡僻壤，实在是可惜。”


    说罢，他端起案边茶盏，轻抿一口：“知晓你戚家不好出面，此事老夫心中有数。回头寻个适当时机见见，若果真堪用，便归入我门下悉心栽培便是。”


    戚清徽拱手道：“太傅惜才之心，令瞻感佩。只是今日前来，并非为新科进士之事。”


    朝太傅捏着茶盖的手一顿，抬眸看向他。


    “哦？”


    “难道是周理成那边出了事？”


    戚清徽：“不是。”


    戚清徽：“是私事。”


    他装模作样拢了拢眉心：“只是念着明儿您生辰，怕扰你清静，实在是不知该不该提。”


    被晚辈念着，朝太傅眼底渐暖。


    “有话直说，生辰本就是寻常日子，不必这般拘谨。”


    说罢，他看了眼朝从澜：“我和令瞻有事要提，你且退下。”


    “不必。”


    戚清徽：“朝大公子也听得。”


    戚清徽微微躬身，语气谦和又分寸得当。


    “近来，外头闲言碎语颇多，传得不大好听，难免扰了戚家清誉。”


    他略顿，话锋一转：“内子便与太傅夫人言语间起了些争执。说到底，都是内宅妇人一时意气，算不得什么大事。”


    “内子年轻，行事欠了分寸，叫太傅夫人面上难堪，是她不懂事。”


    “晚辈今日登门，并非为了讨什么说法。只是……”


    他又拱手：“太傅夫人与尚书夫人那边，走得实在近了些。晚辈思来想去，终究是冒着讨嫌的份，斗胆来提点您一句。”


    “如今朝局微妙，旁人看在眼里，难免会有诸多揣测。太傅一生风骨清正，立身持正，还是……莫要沾染上党派之争的嫌疑才好。”


    戚清徽来得疾，去得也疾。


    毕竟，他还要去皇宫参人。


    屋中霎时静得落针可闻，寒气沉沉漫开。


    朝太傅维持着前倾的姿态许久，肩背压着沉如山岳的凝重，半晌才缓缓抬眼，看向朝从澜。


    “你母亲出门了？”


    朝从澜低声应：“去赴宴了。”


    他早前便听妻子松口气提过一嘴，说婆母没让她同去。


    那种宴席，从来都是明争暗斗、攀比炫耀，她本就不得婆母喜爱，真去了，只怕也只剩自取其辱。


    朝太傅眸色沉如寒潭：“这些日子，我还当她总算安分了些。”


    “戚家、赵家这些年本就被圣上忌惮，看着风光无限，实则有时步履维艰。若这两家真有倒台一日，你说会不会轮到朝家？”


    朝从澜心中了然。


    只是他年前才归京任职，许多盘根错节的关系，仍未完全摸清。


    “父亲，那兵部尚书他……”


    话未问尽，便被朝太傅冷声截断：“是储君的人。”


    朝从澜猛地抬眼，眸中惊色难掩。


    “自我归京，在储君与窦后面前向来守礼不亲近，父亲早有叮嘱，朝家绝不沾皇位之争。”


    朝太傅语气冷硬：“你该明白，你母亲从不是蠢人。”


    明蕴未入戚家之前，太傅夫人何曾吃过半分亏？


    他字字冰寒：“她就是心眼太毒！”


    生父如此评价生母，朝从澜闭了闭眼，喉间发紧。


    可他分得清轻重，也清楚，母亲今日这般，确是自寻祸端。


    朝太傅沉沉开口：“你说，你母亲与尚书府走得这般近，圣上会不会以为是我的意思？她是我发妻，是你母亲，她的一言一行，从来都代表着整个朝家。”


    “此事，便交由你处置。你小妹，二弟……也全沾染了她的习性。若不惩治，迟早是祸端。朝家日后是交到你手里的。你若还不糊涂，该知道怎么做。”


    朝从澜心口发涩，良久，才闭眸哑声应道：“是。”


    朝从澜心事重重踏回太傅府。


    府中下人垂首屏息，连走路都放轻了脚步，分明是压抑至极的气氛。


    “大公子！”


    一声凄惶哭喊猝然炸开，妻子身边的张嬷嬷连滚带爬冲至跟前，身后竟还跟着几个身强力壮的粗使婆子想要拦她。


    看见朝从澜，全都吓得后退，不敢吱声。


    张嬷嬷扑通一声直直跪倒在青石板上。


    “求大公子给少夫人做主啊！”


    张嬷嬷素来稳重知礼，从无这般失态之时。


    心，猛地一沉。


    “出了何事？”


    嬷嬷哽咽着：“主母与娘子不久前回府，撞见少夫人在园子里散步，便拿她出气。”


    “少夫人性子软善，不愿争执，只想转身避开，可不知哪里又惹恼了府上的娘子，竟把在外头受的火气，全撒在了少夫人身上。”


    “她上前一把就推了过去啊！”


    “大公子，少夫人是有身子的人啊！”


    嬷嬷哭得浑身发抖：“就这么直直摔在了地上，若不是老奴拼着老命在身后垫了一下，后果不堪设想！”


    “当年……当年那没保住的那个孩子，就是这么没的啊！如今差一点，差一点又要出事！”


    朝从澜站在原地，周身气息骤然冷冽，眼底最后一丝暖意尽数褪去，只剩翻涌的戾气。


    有孕之妻，再遭推搡。


    旧痛翻涌，历历在目。


    第392章 是外头哪个妖精弄的？


    此时。


    太傅夫人正柳眉倒竖，指着朝云燕，声音压得极低，却满是恨铁不成钢的怒意：“你真是被我宠得无法无天了！再怎么着，那是你嫡亲的长嫂，你兄长有多看重她腹中的那块肉，整个府里谁不知晓？你竟也敢动手推她！”


    朝云燕被骂得脸颊发烫，指尖死死绞着帕子，神色讪讪：“母亲，我那不是一时急了眼嘛……”


    她越说越委屈：“今日出门赴宴，那么多世家夫人在，您叮嘱我好好表现，争取得个好眼缘，没准婚事也能有个着落。”


    可谁能想到，宴上偏偏出了那档子事，所有风光全都被戚家的人抢了去。


    “我心里本就堵着一口恶气，回来正巧撞见她在园子里晃悠，还假惺惺上来询问，看着就碍眼，触我霉头，我一时没忍住就……”


    太傅夫人：“先前我不慎害她流产，你兄长一气之下，自请离了京都去外地任职。他若知晓定饶不了你！”


    “母亲，您可要保女儿啊！”


    太傅夫人没好气地伸出手指，狠狠点了点她的额头。


    “行了，别在这里哭哭啼啼的丢人现眼！事已至此，哭有什么用？我已吩咐下去，院里的下人没人敢多嘴，你长嫂性子软，好拿捏。她身边的婆子我也让人盯着了。保管这事传不到你兄长和你父亲耳朵里。”


    她顿了顿，眼神严厉地盯着朝云燕，再三叮嘱：“下回给我收敛些脾气，她怀着身孕，那可是你兄长的血脉！你少去招惹她，若是再闹出乱子，便是我也护不住你！”


    朝云燕连忙点头，刚想应声，只听砰的一声巨响。


    紧闭的房门被人从外面狠狠踹开。


    母女二人齐齐下意识转头朝外看去。只见朝从澜立在门口，周身裹挟着刺骨的寒气。


    朝云燕腿一软。


    太傅夫人心瞬间沉到了谷底，慌乱之下连忙收起怒容，语气带着刻意的缓和：“澜哥儿怎么这个时辰回来了？可是府里下人不懂事，吵到你了？对了，你父亲明日生辰，各项事宜我还想跟你商议……”


    “母亲。”


    朝从澜：“儿子没聋。”


    朝从澜立在原地，眉眼冷硬，半句多余废话都无。


    “儿子已吩咐人收拾细软，母亲去庄子反省吧”


    “身边伺候的婆子不必去。那边日子清苦，比不得京都，正好叫母亲修身养性。”


    “小妹这脾气，是母亲纵的。二弟又惹事生非，他院里的婢女哪个没被他糟蹋？我看，两人一并过去伺候母亲起居。”


    朝云燕脸色煞白，急声道：“我不去！”


    朝从澜眸色一沉：“这事没得商量。”


    太傅夫人死死盯着他，语气冰寒：“你可真是我的好儿子。”


    “这是你的主意，还是你父亲的主意！”


    她压低声音，字字带刺：“怎么，逼走了我，他难不成还想把位置腾给宫里那……”


    “母亲慎言！”朝从澜厉声打断。


    他负手而立，语气冷透：“我原以为父亲过于冷血，这些年对您不管不顾。如今才明白，父亲为何有家不愿回。母亲若不惹事生非，父亲岂能不敬重您？”