如此一来，一个有心拉拢，一个有意迎合，不过片刻功夫，两人便看着亲如手足，竟比自幼相识的姐妹还要热络几分。


    霁五：……


    她看不懂。


    少夫人不是假客套都欠奉么。


    怎么还说着说着，给四皇子妃倒茶了。


    若是映荷在旁，必定心里清楚。娘子哪里是真心交好，分明是不动声色，把人往套里引呢。


    ————


    殿内，谢缙东又吐血了。


    唇角那点未拭净的血痕，刺得他心慌。


    他按了按发沉的额角，喉间又是一阵腥甜翻涌，强压下去时，指节都泛了青：“孤的身子，到底如何了！”


    太医跪在冰冷金砖上，脊背早已被冷汗浸透，声音发颤：“殿下……您这是积劳耗损，脏腑亏虚，早就伤及根本，一直用药……暂且吊着，也算得到了控制。”


    “可不知为何，近来殿下身子愈发差了，寻常汤药已是压制不住。”


    “脉象一日虚过一日，臣斗胆揣测……许是这些年药石用得太频，脏腑早有耐受，药效便一日弱过一日了。”


    话音落，太医头埋得更低，金砖的凉意透过衣料沁入骨髓，连呼吸都不敢放重。


    谢缙东脸色沉得像积了万年的寒潭，指尖死死攥着膝上锦缎，声音冷得不带半分温度：“孤还有多久。”


    太医伏在地上，浑身抖得如同秋风落叶，半个字也不敢吐。


    “不说？”


    一声怒喝乍起，谢缙东腕间用力，将白瓷茶盏狠狠砸在金砖地上。


    瓷片四溅，沸水溅湿了太医的衣摆，他吓得浑身一缩。


    “别以为孤不知，你同父皇说了什么！”


    谢缙东撑着桌沿起身：“怎么孤的身子，孤就听不得了！”


    太医额头重重磕出闷响，泣声道：“殿下……最多……最多三年……”


    三年。


    谢缙东缓缓闭上眼，指尖微微颤抖。


    三年。


    太短了。


    就在这时。一个四五岁的孩童跌跌撞撞跑进来，正是他与良娣所出的小皇孙。


    他唯一的亲儿子。


    可惜不是嫡出正统。


    “爹爹。”


    “儿臣刚才在大厅，听到不少夫人说，太子妃娘娘生了小殿下，您就不疼我了。”


    谢缙东脸色愈发沉。


    太子妃生的杂种，怎么配和他的血脉相提并论。


    稍一抬手，太医战战兢兢退下。


    谢缙东：“走慢些，小心碎瓷片。”


    他说。


    “孤最疼只有你。”


    念着大厅有人，他总要去接客，谢缙东才让人把小男童带下去，徐既明便来了。


    “殿下。”


    徐既明上前扶他：“您的身子……怎么比臣还差了？”


    嗯，他就是有脸问。


    谢缙东没让他扶，徐既明本来就单薄，别两人一起摔了。


    “周理成如何了？”


    徐既明温声：“下官已替殿下去探望过了。他在荆州伤得极重。利器自右肩斜劈而下，几乎划至左腰侧，大半片身子都像是要被生生劈开，创口深可见骨，万幸如今调养得当，伤口总算慢慢收拢愈合，恢复得还算稳妥。”


    “得知殿下您还这般记挂着他，他感念不已，心中十分感激。”


    当初要不是戚清徽赶着过去，周理成的命怕是没了。


    谢缙东颔首：“此人有用，日后官职定还会往上升，日后自有他为孤效命的地方。”


    徐既明温声应道：“是。下官明白殿下心意，往后会常代殿下过去探望，替您照拂一二。”


    第420章 要生了


    说罢，徐既明不动声色表示。


    “方才来的路上，瞧见了赵将军。不过……四皇子在边上攀谈。”


    谢缙东眸心微沉。


    赵蕲伤势缠绵难愈，昔日驰骋沙场的猛将，如今连起身都需人搀扶。赵将军的腿伤还得养。


    赵家如今声势，不比从前，可瘦死的骆驼比马大，赵家几代执掌兵权，手中握着镇守边关的虎符，麾下赵家军更是只认赵姓，军心稳固，绝非旁人能轻易撼动。


    即便永庆帝素来忌惮赵家功高盖主，屡屡想削其兵权。


    可赵蕲是为了救谢缙东才落得这般下场，若贸然收回虎符，必定寒了满朝武将的心，落得个凉薄寡恩的骂名。


    永庆帝纵然心有盘算，也绝不敢轻易出手。


    谢缙东窝火：“孤一心要把赵家拢到自己这边。隔三差五亲自登门，送上名贵药材悉心照料，眼看关系越走越近，赵将军虽没明着应下，却早已意动。眼瞅着大局将定，竟偏在这时，半路杀出个程咬金来。”


    眼下外头流言疯传，句句都往他心上扎。


    说太子妃诞下的孩儿身带煞气，冲撞了军中将士。


    更有人暗戳戳散播，若不是为了护着那孩子，赵蕲根本不会落得重伤垂危。


    这一切，分明是窦后在背后推波助澜。


    她摆明了态度，宁可让谢西御白白捡了这份好处，也绝不肯让他谢缙东得偿所愿。


    桑可榆早已得罪了将军府，窦后自然没法再拉拢赵家，便索性釜底抽薪，断了他的路。


    赵家听了那些话，难道不会为了赵蕲的伤势心存怨怼？


    只要谢西御适时递出橄榄枝……


    谢缙东越想面色越难看。


    徐既明又适时提及大厅的事。


    谢缙东脸色更难看了。


    “东宫宴上，戚少夫人竟与四皇子妃走得近了？”


    徐既明应道：“是。”


    “太子妃抱着小殿下过去，和戚少夫人说话，戚少夫人却不太热络。”


    这谢缙东能舒服？


    谢缙东眉宇间掠过几分不信：“荣国公府一向置身事外，不涉朝堂党派，令瞻他就不管……”


    “戚世子当时瞧见了，对此并未置一词。”


    谢缙东冷冷：“老四夫妇也就只会这些笼络人心的小伎俩，一个在父皇面前百般讨好，一个专在后宅女眷之中周旋钻营。”


    还在他眼皮子底下，这不是挑衅么！


    他这么多年，都没有拉拢成功戚清徽。


    “不过是妇人之间的浅薄往来，算不得什么。戚清徽自有分寸，断不会因这些闺阁私交乱了立场。”


    虽这么说，可他的眉心却是拧着的。


    徐既明不语。


    可同徐既明一道过来，跟在谢缙东身侧最久的幕僚却是拧眉。


    “殿下，那明氏如今执掌戚家后宅，说话分量，半点不比戚家老太太低。”


    “女子间的往来，看着浅淡，却最能牵系人心。明氏若在戚相身边多吹几句枕边风，内宅之情，未必不会左右外朝的立场啊。”


    “只要戚相不为您所用，便是心腹大患，容不得半点轻忽。”


    谢缙东久久不语。


    这几件事缠在一处，像根淬了毒的细刺，狠狠扎在他心口，拔不出，也消不了肿。


    谢缙东：“去，将戚少夫人和四皇子妃交好的事，透露给母后。”


    谢西御有了两张底牌，他不信，窦后不急。


    从东宫出来，明蕴前一刻还握着四皇子妃的手，笑语温婉，难舍难分，待一脚踏进自家马车，脸上那点柔和笑意便瞬间褪得干干净净，只剩一身清冷。


    她抬眸看向身侧的戚清徽：“你知道吗，四皇子已经三个月没碰四皇子妃了。”


    “她说起这事时，神色有过不自在，分明是在刻意遮掩什么。我看，十有八九是谢西御身子不行。”


    明蕴语气平静，却句句有理有据：“想起来了。”


    “他刚回京那阵，多少官员瞧着他得圣宠，赶着往府里送美人。谢西御来者不拒照单全收。后来有阵子霁九向我提过，太医频繁往四皇子府跑。我瞧着，多半是那时候把身子掏空，落下了病根。”


    这就是聪明人的可怕之处了。


    戚清徽：……


    被她给说中了。


    谢西御的确在吃猛药。


    戚清徽好笑。


    “让你装模作样交好，做给宫里人看，怎么还打听起他们房中事了？”


    “女子交好，本就是这般，递几句私密话，换几分真心意，顺带攥住些能拿捏人的把柄，关系才能贴得近。”


    戚清徽莫名有种不好的预感。


    “那你交换了什么？”


    明蕴一言难尽。


    “就你我屋里的事，我说不出口。”


    戚清徽：……


    不过明蕴精明，专拣四皇子妃爱听的话说。


    “我同她讲，太子妃看着与我亲近，可那笑意全是装出来的，端着尊贵架子，实在让人喜欢不起来。”


    “一边贬了太子妃，一边又顺着她的心思说，自然能哄得她掏心掏肺。”


    往后几日，朝堂面上风平浪静，底下却已是暗流汹涌。


    窦后一党、太子党、四皇子党三方角力，私下里交锋无数，步步紧逼。