娘子和姑爷的合卺酒，是老太爷生前埋下的。


    姑爷和娘子也为小公子埋了酒，等日后他大了成亲，让他自个儿去挖。


    如此才代代相传，生生不息。


    那里清静，冬日严寒，河水冻坚可行人，夏日则清凉宜人，最宜避暑。


    明蕴又将那封信细细看了一遍。


    荣国公的字迹端雅清劲，信中诸事打点得也极是妥当。


    只管去，除了宅子里的暗卫，他会另派一批人马暗中护送。


    信中提及，将军府的避暑山庄便在枫林附近，前几日将军夫人已然带着赵娘子前往避暑。


    何止将军府，辅国公府的别庄也在那一片，彼此虽隔着一段距离，算不上紧邻，可若是闹出动静，声响与风声，照样能传到旁府去。


    眼下朝局不稳，这枫林反倒安全。既远离京都是非漩涡，又有周遭高门府邸互为照应，真有半点风吹草动，也能及时知晓，不至于陷入孤立无援的境地。


    一众高门女眷齐聚于此，枫林夹在中间，看似随性，实则藏着全盘考量。


    以及信尾……


    枫林有暗道，直通戚家暗中兵马营。


    明蕴看完后，将信烧了。


    有人追过来，破门而入。


    比荣国公夫人更快进来的是热浪。


    “你要带我出门？”


    明蕴：“是啊。”


    明蕴幽幽：“婆母不是一直想远离伤心地么？”


    暗卫的动作极快，很快将一切收拾妥当。


    一箱箱金银珠宝绫罗绸缎抬上马车。


    引来诸多目光。


    附近的吴夫人听到动静追出来，给荣国公夫人请安，斟酌出声：“夫人这是……准备回国公府了？”


    荣国公夫人：“我像是什么念旧的人吗？”


    说罢，她例行问一句。


    “你家老太太如何了？”


    吴夫人一时说不上话来。


    这些时日日夜照料，她非但瘦了整整一圈，心底也渐渐积了满腹怨言。


    原想着嫁作人妇能有个倚靠分担苦楚，可家中男人一心只顾朝堂公务，府里上下琐事、照料老夫人的重担，尽数扔给她一人扛着。


    今早她不过随口抱怨了几句，反倒换来一通斥责。


    “你不是向来自诩贤良淑德？那是生我养我的亲生母亲，你尽心孝顺是分内之事，何来抱怨的道理？我也想帮你，可我身为男子，即便对着生母也该避嫌，难道还能亲自伺候她擦身更衣不成？我知晓夫人持家不易，可你也该多多体谅我才是。”


    一番话，倒把她逼得进退两难。


    吴夫人脸上笑容越发僵硬，一时不知该如何接话。


    “婆母，先上马车吧。”明蕴轻声催促，语气平淡却带着不容推辞的力道。


    荣国公夫人未曾多想，依言先上了马车。


    明蕴怀里的允安，小手里紧紧攥着拨浪鼓，圆溜溜的眼睛新奇地望着街上光景，没一会儿又黏糊糊看向明蕴，生怕一不留神她就不见了。


    第456章 爹！爹！爹


    小娃娃养得白白胖胖，虎头虎脑，看着就格外精神。


    然后，他吃力地朝明蕴吐出一个泡泡。


    明蕴戳破。


    允安低头四处找。


    泡泡，他那么大一个泡泡呢？


    他嘴一撇，发音不太标准，冲明蕴不高兴。


    “叠！”


    明蕴：“叫娘。”


    “叠。”


    “娘。”


    允安学不会，叹气：“唉！”


    明蕴也叹气：“唉！”


    明蕴敛了敛心神，这才对吴夫人道：“我不愿婆母再为吴家的琐事劳心费神，吴夫人，你可明白我的意思？”


    她语气平缓：“心中有怨，抱怨几句也是人之常情。可若吴家实在力不从心，我倒有个主意。要么索性彻底撒手不管，把人熬走了。这般一来，外头人只当是老夫人身子不济自然离世，吴家孝名分毫不会受损，依旧能落得周全名声。”


    吴夫人闻言脸色骤变，惊得手足无措，万万没料到明蕴会说出这般大逆不道的言语，慌忙摆手：“这、这万万不可！老夫人在世一日，我身为儿媳，便该尽心侍奉一日，绝无半点懈怠的道理！”


    并非亲生母亲，只是婆母，能有这份心性，已然比只懂空口说白话的吴侍御史强上数倍。


    明蕴淡淡颔首，随即开口：“既然如此，何必苦苦硬撑？咬咬牙花钱买一个得力仆妇，专门负责照料老夫人起居，岂不比你亲自操劳强上数倍？”


    几个月下来，都老了好几岁了。


    吴夫人满脸苦涩，无奈轻叹：“少夫人有所不知，家中开销本就吃紧，膝下子女眼看都要成家立业，处处都要花钱，老爷在外为官，应酬打点更是离不得银子……”


    “不必说家境拮据、负担沉重。”


    明蕴径直打断她，语气清醒又犀利：“吴家那些无谓的人情往来、送礼应酬，便足够雇上一个粗使仆妇。不必挑识字懂规矩，牙行挑调教好的。只要身子硬朗、能伺候擦身梳洗、扛得起粗重活计，价钱便低得多。”


    “你也不必说官场往来身不由己，若吴侍御史自身真有才干本事，即便少些虚浮应酬，也照样能平步青云。我并非否定人情往来，只是眼下这个节骨眼，银子该花在刀刃上，夫人仔细想想，可是这个道理？”


    说罢，她抱着允安上了马车。


    留下淡淡的一句。


    “若连自己都不心疼，这世间，还能指望谁来真心疼惜你？”


    马车一路摇摇晃晃往外走。


    明蕴掀开布帘，让允安扒拉着往外探。


    允安看到了买糖葫芦的，红红的一看就喜欢。


    “叠！叠！”


    他朝卖糖葫芦的小贩喊。


    看到了耍杂技，胸口碎大石的，他指着，喊：“叠！”


    明蕴也累了，懒得纠正他。


    荣国公夫人抱着牌位。


    感动。


    “你爹听到了。”


    “允安真有本事。”


    许是听懂了是夸他，允安喊得更大声了。


    谢斯南骑着马，遥遥就看到了那虎头虎脑的崽子。


    他稀罕得身子猛地坐直，驱马过去。


    才走近，允安朝他喊。


    “叠！”


    谢斯南：？？？


    谢斯南一口应下：“诶！好儿子。”


    他显然得意。


    在街道众目睽睽下。


    “白得个儿子，还是谢清徽的，舒坦！要是哪日谢清徽也能喊我爹，那就最好不好了。”


    他见允安很快又盯着买糖葫芦的送货郎，索性买了根递过去。


    允安望着抵上来的糖葫芦，就要将嘴凑过去。


    明蕴：“不准吃，怎么什么都往嘴里塞！”


    好吧，允安只能对着糖葫芦，克制不住流口水。


    谢斯南纳闷。


    “你这是要出城？”


    明蕴用帕子给崽子擦口水：“是，换个清净地儿。”


    谢斯南想着来都来了。


    他挑拨离间给外人看：“谢清徽也是，给你们母子都挣不来一个体面名分。”


    他才出声，说到了荣国公夫人的心坎里。


    “是啊。”


    “我这儿媳分明是怕他左右为难，才想带着我一道离了这京都是非地，当我看不明白？”


    明蕴：……


    你们终于碰到一起了是吧？


    明蕴忙道：“婆母切莫这般说。”


    “不必遮掩！”荣国公夫人打断她：“我还能不懂你的心思？


    “你公爹前几日过来，我勉为其难见了他一面，当面问他允安往后该如何是好。他只说，让孩子姓戚也无妨。”


    谢斯南接话。


    “真的假的？”


    他似乎在鸣不平，可面上却带着看好戏的恶劣神情：“不知道的还以为夫人您这金孙，是没人要的物件，谢家不肯收，戚家便勉强接下？我呸！听着都气人。”


    谢斯南：“父皇也是，作孽。”


    荣国公夫人本来就很气，一听这话更气了。


    刚要张嘴，被明蕴拦了下来。


    “婆母慎言。”


    明蕴：“八皇子是天潢贵胄，纵是随口言语，旁人也不敢多论。可婆母不同，容易落人口实。”


    她语气温和，话说得滴水不漏，半分锋芒不露。


    “婆母只当记得，圣上向来仁厚，对夫君，对我和允安这般，也是君父慈爱。夫君在朝中身不由己，自有他的难处。公爹也是疼惜允安，才处处斟酌。各人立场不一样，心思自然不同，谈不上谁对谁错。”


    一席话，端得是明事理、识大体。


    荣国公夫人：……


    什么狗屁话。


    谢斯南挑了挑眉。


    周遭百姓瞧在眼里，心里早翻了浪。


    这般委屈都往肚里咽，竟还要强装大度，把亏待自己的人，都捧成周全体面的好人。


    圣上真的……作孽啊！