谁对他掏心掏肺，谁对他虚情假意踩进泥里，他全都记着。


    对他好的，他拼了命也会记一辈子，护一辈子。


    可那些欺他、辱他、利用他、把他当作棋子随意摆弄的人，他也会死死记着，一分不少，百倍奉还。


    他看着地上瘫软的窦后，眼神没有半分波澜：“窦家已经没了，你最倚重的兄长也死了，没了靠山，没了权势，母后这般心高气傲的人，本就活不下去。”


    “既然母后难以抉择，那儿子便替你定了。”


    “就选第二条吧。”


    谢斯南恭敬朝她拱手行了一个大礼。


    “儿臣这就送您上路。”


    ————


    天寒地冻，风刮在脸上像刀子割。


    昨夜那场腥风血雨后，京都整个变了样。


    运尸的官差拢着袖口，使劲搓着冻得发僵的手。见街上横七竖八的尸体，不禁抱怨起来。


    “真是造了大孽了，你瞧瞧这些尸首，一个个死状凄惨，缺胳膊断腿的，血肉模糊成一团，看着就膈应人。”


    他满肚子怨气无处撒。


    “储君没什么本事，起兵谋反，败了不说，还将咱们这些当差的连累苦了，平白多了一堆累人的苦差事。从城门到宫门这一条街，也不知要没日没夜收拾到什么时候。”


    还要絮絮抱怨，忽闻远处一阵马蹄声，由远及近，一队人马从身边疾驰而过，卷起一阵冷风。


    “这是又要抄哪家？这一早上都抄了十几家了。”


    旁边弯腰将尸首往牛车上挪的官差，抬手擦了擦额间的薄汗：“储军败了，皇后又趁乱作乱，意图篡位，败落了旧党总要清算，挨家挨户去捋人头。若非荣国公府，将军府，英国公府这些老牌勋贵及时赶至拦下，怕是后果不堪设想。虽说没能救下圣上，可至少太平了。”


    “那也是。”


    百姓惊魂未定，个个缩在家中，不敢贸然出门。


    等尸体被拖走后，百姓们才纷纷小心翼翼走出来。


    可天儿冷，地上血迹被冲过，可水还来不及风干，转瞬凝作一层薄冰，将青石板封得严严实实，那冰底下隐隐透着洗不尽的暗红。


    踩上去，发出咯吱咯吱的声响。


    “你们都听见了吗？”


    “听到了，听到了，没事了。有荣国公府，将军府兜底，我们怕什么？”


    “英国公府怎么冒出来了？我都许久没听说了，都要以为他们早就落没了。”


    拄着拐杖的老妪往地上狠狠啐了一口，满是愤懑：“圣上……死了便死了罢，他活着的时候，何曾体恤过咱们半分？如今一死，反倒要举国跟着行丧折腾，平白拖累底下人遭罪！”


    话音未落，身旁的妇人慌忙扯住她的衣袖，脸色发白低声劝阻：“娘！您怎能口无遮拦？这种大逆不道的话也敢当众说，传出去是要给全家招来灭门横祸的！”


    老妪非但不怕，反倒红了眼眶，满心悲怆堵在胸口：“我哪里说错了？你忘了你妹妹是怎么没的？当初被武安侯府的纨绔强抢进门，受尽折辱，不过三日便含恨自尽了！”


    她声音发颤，满是苍凉：“我老婆子去京兆府击鼓鸣冤，那些当官的个个趋炎附势，不敢得罪武安侯权贵，反倒把我硬生生撵了出来。一桩人命冤案，无人敢管，倒像是我女儿命贱，活该受死！”


    “那时恰逢圣上銮驾出京巡幸，外头人人都吹捧他圣明仁厚。你爹走投无路，也信了这话，舍了性命拦驾鸣冤。可他连半句委屈都没来得及说出口，就被安上冲撞圣驾、以下犯上的罪名。不过三日光景，家里接连没了两个人，连灵堂都挤得放不下。”


    第472章 小小的崽子，委屈呜咽


    周遭的人听了话皆沉默。


    迟家的事，他们街坊四邻都清楚。


    也不知谁小声说了一句。


    “这……这的确冲撞了仪仗没错啊。”


    那可是九五之尊的帝王啊！


    很快有人唏嘘。


    “就算不是圣上亲口下旨置人于死地，也是冷眼默许底下人肆意拿捏。半分不肯垂怜寻常百姓的冤屈，半点也不愿听民间疾苦声。”


    “在那位圣上眼里，咱们这些升斗小民，不过是不值一提、随意碾死的蝼蚁罢了。”


    就在这时，街上忽然一阵骚动，一群百姓纷纷朝着朱雀街的方向奔去，脚步匆匆，神情激动。


    有人边跑边喊：“长公主府的人在朱雀街口贴告示了，都快去瞧瞧新鲜！”


    路人闻声纷纷跟上前去，围在告示前议论。


    “什么！前年闹得沸沸扬扬的军饷贪污大案，当初牵连的官员尽数被抓问斩，原来从头到尾都是做给咱们百姓看的幌子！真正的主谋却没事，就是圣上刻意包庇的二皇子！”


    二皇子后来虽说也死了，可压根就没在他最该偿命的时候死，真是便宜占尽了！


    有人咬牙愤懑：“军饷是边关将士的血汗活命钱，也敢伸手贪墨，简直丧尽天良！”


    “我一直疑心当年尉平将军战死边境，内里根本就大有蹊跷！”


    有人压低声音：“怕是那会儿军饷早就被层层贪墨克扣了，边关将士吃不饱、穿不暖，哪还有气力拼死御敌？”


    “最后纵然勉强打赢了胜仗，却折损了无数儿郎性命。那些将士，生生用自己的血肉之躯，替咱们京都百姓筑起了一道保命的高墙啊！”


    皇家的肮脏，明明该掩盖住了。


    百姓不知怎么被昭告出来了，可谁见了不气得牙痒痒！


    “二皇子尚且暂且不论，那储君也是个狼心狗肺的东西，背地里还是邪教头头。”


    “祸害多少女子了！”


    “犯下弥天大罪，到头来照样被皇家层层保下！”


    “说到底就是姓谢的皇室高人一等，犯下滔天大祸、伤天害理的恶事，总能明哲保身，半点惩罚都落不到头上。”


    众人皆是满心不齿，低声唾骂：“实在是太不要脸了！”


    “就这般偏私护短、毫无仁心，还被吹捧成什么明君，如今落得这般下场，纯属活该！”


    荣国公府内。


    明蕴得知此事，也清楚长公主的算盘。


    她是真恨永庆帝，恨不得让其遗臭万年，不得瞑目。


    可这恨意之外，长公主也揣着十足的精明。


    她大张旗鼓撕破永庆帝的脸面，既是泄了心头积年的恨意，也是桩投名状。


    毕竟，太后可被送去道观了。


    明蕴坐在床沿，细心给悠悠转醒的戚二夫人喂着汤药。


    戚二夫人脸色惨白如纸，额间磕碰的伤口缠着一圈素白纱布，气色虚弱得很。


    “昨夜，真是辛苦你了。”


    明蕴舀着药汁吹凉：“叔母何必见外，本就是我该做的。”


    戚二夫人：“宫里那位没了，纵使他这个畜生，可按祖制礼法，依旧要按着皇家规制发丧。”


    明蕴颔首应声：“不错。不论过往是非功过，朝堂规矩摆在那里，朝中官员、世家女眷，按例都要入宫守灵。”


    她顿了顿，语气添了几分凝重：“只是叔母不知，谢缙东实在心性狠绝，下手毫不留情，那位死状极惨，骨头一个个都挖出来了，夫君与公爹他们昨夜入宫救驾时，亲眼见的惨状。”


    “后来请了弘福寺主持入宫超度，高僧只远远看了一眼，便摇头叹道，怨气太重、形骸残缺，不宜久停，唯有尽早入土建坟，方能安魂息煞。”


    这就是语言的艺术了。


    是回头说给别人听的。


    戚二夫人：……


    戚二夫人没好气：“别和我绕弯子说这种话，我现在不想动脑子，想想就疼。”


    明白了。


    明蕴笑了。


    表示。


    “叔母只管养病，不必入宫守灵。估摸着午后，就匆匆葬去皇陵了。为他弄什么排场？简直浪费。至于棺材里头的是不是装了那些骨头，就不得而知了，挫骨扬灰谁又知道？反正只是走个过场。”


    戚二夫人笑了。


    可她身子虚弱，精神恹恹。明蕴喂完汤药，小心扶着她缓缓躺下掖好被角。


    临出门前，她看向屋内伺候的婆子，语声沉静吩咐道：“你们好生在跟前守着照料。”


    “大夫交代过，这几日叔母若是犯恶心想吐、时常发晕，都是伤病后的寻常症候，不必过分惊慌忧心。好生静养将身子慢慢养好，过些时日自然便能缓过来。”


    “是。”


    ————


    京都大局尘埃落定，戚锦姝才终于做主，带人返回枫林别院。


    昨夜潜来行刺的歹人，早已被暗卫清理得干干净净，别院重归安稳，可戚锦姝头疼欲裂。


    她压根顾不上身旁那个又哭又笑、状若疯癫的荣国公夫人。


    荣国公夫人：“哈，我儿子，是我儿子。”


    转瞬又面目扭曲，将牌位扔到地上。


    “我儿子是活的！”


    戚锦姝分身乏术，满心都挂在怀里不肯进食的小允安身上。