这可是一县父母官，威势一散发出来可不是一般人能承受得住的。当即有人停住了步子，胆子小的甚至不由自主的往后缩了两步。


    “肃静！”衙役高声喝道。


    杀威棒声音一起，周围原本愤愤不平讨说法的人也都噤了声。


    陈县令环视一眼，面上肃然，“听说你们质疑本次科举不公？可有证据？若是诬告妖言惑众者，反坐其罪，且罪加三等，尔等可还要闹事？”


    这……大家只是想捡点便宜，真要论罪，谁还敢再出头？


    陈县令见众人默不作声，冷哼一声，这就是平日里自诩甚高的读书人？嘴上激昂慷慨，真遇上事了，却恨不得当缩头乌龟。呵，若真有不畏强权之人，说不定他还能高看两眼。


    一直在暗处煽风点火的苏贵见到这个场面，心里一紧，却又怀着希冀朝着何成看去。如果何成能当这个出头鸟，今日这件事就不会不了了之，县令大人又怎么样，他总不能违逆民意吧？


    然而此时的何成也有些被吓到了，要说徇私舞弊这件事他确实没有证据，要是真追究起来，只怕他难逃罪责。


    苏贵见何成苍白着脸，一副举棋不定的模样，心中不免一凉，这个蠢货，真是扶不起的阿斗。


    没办法，看来只能自己出马了。


    “大人且慢！”苏贵站了出来。


    陈县令转头看向苏贵，苏贵揖了一礼，“大人言重了，我等学子寒窗苦读，只为金榜题名的一天，大家不过是见到地痞无赖都能上榜，心中感到不服，想请大人解惑，并非诬言诽谤。”


    他这一番话将诬告妖言惑众说成了难以服众，倒是将责难给推了个一干二净。


    众人一听，精神一振，也都纷纷附和起来。


    “你是何人？”陈县令也没想到苏贵轻飘飘的一席话倒是将眼前的局面给化解了，不由沉声问道。


    苏贵彬彬有礼的道：“学生苏贵，是长水村人。”


    陈县令点点头，又眯眼打量了一番，方才沉吟道：“苏贵？本官记得这一届县试你并未参加吧？怎地在此？”


    苏贵被陈县令的眼神打量，只觉得后背微微发凉，整个身子都绷紧了。听到问话，心中一咯噔，直道遭了，自己名不正言不顺，强行出头只怕会恶了县令大人。


    又不禁怨怼何成，自己真是看错了人，将希望寄托在这种人身上，要不是何成这个时候不争气，自己又何必出头恶了县令大人。


    只是事已至此，他也不敢不答，心念电转间只得道：“学生已经过了县试，只等今年院试下场。”


    他露出自己的底细，也是想让陈县令看在他院试一过，考取秀才功名，将来在县里也有一席之地，便是县令大人也得给他几分薄面。


    他这点心思在陈县令眼里早就一目了然，陈县令不以为意，冷哼一声，倒是个奸猾之人，别说他还没过院试，即便过了院试考上秀才又能怎样？七八十垂垂老矣的秀才也不是没有，苏贵真以为他考中秀才就能平步青云了不成？真是笑话。


    陈县令也没给他这个面子，“既然你没有参加这次县试，却在此搬弄是非，推波助澜是何用意？”


    苏贵冷汗一下就冒出来了，“这……这……县令大人，学生冤枉，学生不过是仗义执言，还请大人明察。”


    “巧言令色之辈，还不退下！”陈县令喝骂道。


    苏贵万没想到县令居然半点面子都不给他留，心中悔恨，却也无奈不敢再出言顶撞。


    今日这个大好的机会，难道就这样让他溜走吗？苏贵又如何能甘心。


    原本被官府威势镇压的何成还没反应过来，后来苏贵站出来帮他们说话，又因仗义执言被县令喝退，心中也是不满至极。


    果然是沆瀣一气，一想到自己的名额被人侵占，自己多年的努力白费，心中的愤懑之情又熊熊燃烧起来。


    “县令大人，我是今届县试学子何成，大人若不能主持公道，又如何能服众？”


    苏贵见何成终于站了出来，心中不由松了一口气，他倒要看看今日如何收场。


    “是啊，是啊，还请县令大人主持公道，为我等解惑，为何不学无术的痞子混混能在榜上？”


    既然有人出头，出于从众心理，大家也都鼓起勇气开始质问起来。


    陈县令眉峰一沉，抬眼环顾四周，眸底掠过一丝厉色。众人已是群情汹涌，今日若不给个明明白白的交代，怕是断难善了。


    好在他早有应对之策，倒也不怕。


    “好，好！既然你们要公道，那本官就给你们一个交代。”陈县令手一挥，就有衙役拿着考卷走了出来。


    “这是长水村宋安的考卷，今日将它贴于此，尔等可自行察看比对，看看本官是否徇私，若是有不服大可提出来，本官也可当面考较一番。”


    等衙役贴好，众人纷纷上前，只要找到一处错漏，或者能证明自己的文章更好，那他们就有讨伐的理由。


    只是原本带着挑刺的眼光去看的众人，在看完后都默不作声了，有的甚至低头掩面，无脸见人。


    也是，自己好歹也是侵淫了十多年的学问，竟然被向学不过一年半载的痞子混混给比下去了，叫他们情何以堪。


    何成死死盯着墙上的文章，脸色发白，徒自不敢相信，嘴里喃喃道：“不可能，不可能，这怎么可能是宋安写出来的文章？”


    第81章


    “唉！宋兄高才, 这文章立意新，某实不能比也。”


    “是啊，这试贴诗虽然平平, 可经义的理解功夫着实在我等之上。”


    “不怪乎他能高中第五, 看这策论之高妙就没人能及。”


    有人摇头晃脑，啧啧称赞，“这一句, 保国者, 其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。故, 天下兴亡, 匹夫有责。试问谁能有此气魄？”


    “依我之见，宋兄这第五是低了, 理应头名才是。”


    “是啊是啊！自愧不如, 自愧不如。”附和之人不少, 也都熄了心思。


    “不！这肯定不是宋安写的, 他作弊, 一定是作弊！是他找人代笔或者是抄的！”何成目眦欲裂，他不相信自己会输给一个混混。


    何成这话一出，四周顿时一阵静默。却没有人再接话。


    他们也不是傻子, 也不是别人说什么就信什么的。能写出天下兴亡匹夫有责的人, 怎么可能给人代笔作抄？


    “我是不是作弊，却是自有公论。可不是由你认定的。”一个声音响起，不是别人, 正是一袭青衣澜衫的宋安。


    他还听李文兴奋的禀报时, 就有人快马前来通知他，让他最好去一趟县衙。说是有人闹事, 质疑他的考试作弊，虽然县令大人也能处理，可是他要是能出面平息事态，大事化小小事化了也是好事一件。


    听到是自己的事，自己置身事外似乎也不太好，宋安想了想还是跟着来了，幸好也是赶上了。


    “呼！这就是宋安。”有识得宋安的人立马出声道。


    众人齐齐看了过去，有人还自不信，“不是说这人是个痞子混混吗？可这明明就是读书人啊。”


    “确实温文儒雅，看这气度，不愧是能写出天下兴亡匹夫有责的读书人。”


    “之前那些莫不是有人嫉妒人家上榜？故意污蔑的？”


    ……


    宋安微笑着朝周围拱手行礼，“在下宋安，听闻有人质疑我的学问，现下我本人就在此，亦可当面接受质问。”


    众人交头接耳，私底下议论纷纷，却也不愿当面得罪人。


    只有何成还不服气，叫嚷着道：“宋安，你才读书多久，就能做出此等文章。必是作弊来的。”


    “呵呵！这位仁兄可曾听过后来者居上？你不会自己不行，就强行认定别人也不行吧？”


    一句话就让何成面红耳赤，找不到反驳的地方。他要是反驳了，那不就是说别人都不如自己了？那不得将天下读书人都得罪死了？


    “反正我不信你自己能做出这样的文章来，即便你洗心革面做个读书人，可这才多久，四书五经读通透没有都尚未可知……”


    何成还没说完，就听宋安接口道：“不说滚瓜烂熟，倒背如流还是可以的。”


    这话……还没等人嘲笑词句都不会用，就听宋安念道：“焉育物万，焉位地天，和中致……”


    这是啥？众人一脸懵逼，好一会儿才有人一脸惊恐的道：“致中和，天地位焉……这……这是‘中庸’，真倒背如流啊！”


    众人纷纷醒悟过来，我去！这是什么神人。能将四书五经倒背如流，这榜他不上谁上？


    何成脸色青一阵白一阵，如此，他还真是比不上了，最终低下头来，拱手认输。


    苏贵远远看着这一幕，恨得咬牙切齿，没想到他多方筹谋，还是被姓宋的给躲过了。难道真要看着他一步步越爬越高追赶上自己吗？


    不，不会的，宋安这次只是运气好，巴结上了县令大人而已，之后还有府试院试，他就不信宋安还能入知府大人，学政大人的眼。他倒要看看宋安最后能走到哪一步。