漫长到让人窒息的一瞬后，球起。


    攻、防、攻、防，节奏回归正常，无比热闹和忙碌，但一切又似乎难以恢复。


    猿杙、鹫尾和木叶拖着双腿起跳，努力支起三人拦网，小见大步迈开，艰难救回飞远的落球，枭谷防守又一次顽强撑起。


    赤苇抬肘，想要调整出一颗好球，但下一刻，比过去更重的球压上他十指，汗液打滑，球不断往下坠去，他双手宛若融化，完全使不上任何力气！


    赤苇不断下坠，冷汗浸透全身。


    再回神时，球已传出，哨声未响，这球依然安全地托了出去，然而——非常开网。


    木兔起跳挥臂，发力困难。


    “砰—咚！”


    荒木三人落地，他们眉眼高扬，转身庆贺道：“Nice block——！！”


    “井闼山拦死！又一次连续得分！目前分差已拉开至四，枭谷有些危险了啊，而且方才这几次进攻，强度和先前比差了一些。”


    青柳点头：“二传状态貌似一般，最后的传球太开网了，攻手很难使力。不过他大多球传得不错，风格很稳健，希望能快点调整过来。”


    汗愈发得凉，赤苇深呼吸，慢慢调整，但糟糕的感觉仍停留在手上，没有散去丝毫。


    他脑海中闪回着那颗传球以及木兔学长艰难的……停下，八强赛时已经……


    “赤苇！”


    赤苇朝声源看去，和木兔视线对上，那双金光闪闪的眼睛暂时吸走了他的注意力。


    “传得太开网啦。”木兔的腔调和平时训练时一样。


    赤苇也和平时一样没什么表情：“……是。”


    然而，枭谷其他人都觉得不太妙。


    赤苇现在的这种气场……和狢坂打时很像，但说实话，这几颗球也算不上严重失误，只是状态一般……


    “休息一会儿吗？”木兔认真地思考了几秒，问。


    赤苇眼底流露出些许抗拒之意，但他不打算拒绝，下去冷静一会儿确实更好，然而在他点头前，木兔再度开口。


    “我是说所有人。”


    “欸？！”木叶几人满脸错愕，干涩的喉咙挤出一声惊呼——木兔吃错药了？！


    枭谷申请暂停。


    寒山瞥了眼对网，跟着大部队下场。


    “这家伙居然还会喊暂停？”荒木语气里带着一种夸张化的不可思议。


    古森接话，咬重了几个音节：“毕竟他不是笨蛋，当然会喊暂停。”


    饭纲第一个懂了古森的意思，笑出声来，岸本等人眼底的讶异也变为笑意，他们喝水擦汗，喘了口弥足珍贵的气。


    只有佐久早还不高兴着，眉头比正常又往下压几度，显然不满木兔中断比赛，大概还有点没下球的因素在里面。


    佐久早笔直望向偷偷摸摸观察众人状态的寒山，觉得两人此刻的心情半斤八两。


    被发现的寒山还是那副表情，没有半分心虚，目光也完全没有挪开的迹象：“怎么了？”


    “你做了什么？”


    “我什么都没做，”寒山很无辜，“大概是赤苇同学自己给自己太大压力了。”


    佐久早琢磨片刻，换了个说法：“……他是不是很在意你？”


    寒山努力回想了一下：“毕竟他也对木兔存在一定的控制欲。”


    回应寒山的是饭纲等人有些一言难尽的眼神。


    这人为什么能用如此糟糕的词语描述并说得如此坦然？


    佐久早适应良好，哦了一声，接着冷不丁重复道：“也。”


    寒山没再出声，雨宫监督走来，接管话题：“寒山你下球还跳发吗……”


    另一边，枭谷结成圆阵。


    离开球场，场上几人才意识到身体不正常的沉重和滚烫，胶着的来回令数日以来堆积在骨髓深处的疲惫复苏，只是这时候……选择让高度集中的精神放松一下，真的好吗？


    但太松不好，太紧也不好。


    暗路监督也觉得该暂停调整一下，尽管他们的防守也在适应，但井闼山的节奏更加强势，单独换掉赤苇反倒容易让情况变得更糟糕，还不如让所有人都下来，好好缓一缓。


    木兔口中嘟囔着可恶——他其实也不想中止比赛，仰头灌了一大口水，认真休息，消化着屡次不得手的不爽。


    赤苇用毛巾覆住面庞，叹了口长气，心中的自责总算不再扩大，就算他清楚那些道理，但在被压制的情况下，他还是没能收拾好情绪。


    黑暗让他远离嘈杂，但一道声音传来，熟悉而有力。


    “还不够！”木兔调整完毕。


    他看向众人，目光坚定：“下一球，不管是进攻还是防守，每个环节都要成功！不能出现一点问题！”


    这要求……木叶几人想吐槽木兔的苛刻。


    但他们嘴角下意识抿紧和扬起，压力牵扯动肌肉，地狱般的场景仿佛已来到面前，然而——


    木兔视线扫过全部队友，炙热得让人无法呼吸：“我觉得我们能做到。”


    数秒后，赤苇眨了下眼。


    四周的空气重新流动，其余三年生果断的回应响彻耳畔——他们怎么可能拒绝？！


    暂停结束，所有关注重新聚集于球场之上。


    寒山也接收到了枭谷众人的目光。


    “佐久早。”


    “嗯。”


    “如果，我希望你能超常发挥，这会影响到你接下来的状态吗？”


    “……”


    在寒山说出来的这一刻，佐久早就很难以平常心对待这件事了，话语比行为上传递来的感受更明确，重量也更沉：“会的。”


    “那么，抱歉了。”


    佐久早偏头，盯着寒山，而寒山继续，给出了对方想要的回应：“我也会尽力做到的。”


    “咻——！”


    在哨声中，寒山平托起球，他目光沿着手臂延伸，球比正常要重一些，很明显，这是心理作用。


    但在赛场上，感觉有时确实会起到关键作用。


    寒山把球抛高，助跑起跳，挥出的手臂里两股力量拉扯，纠缠着汇入掌心。


    “砰！”混合了跳飘与跳发的球朝前飞去。


    “啊，是混合式！尽管比赛被打断，但寒山选手的状态依然没有一丝波动！”


    在解说说话间，木兔两臂一歪接飞来球，他费劲地支起一条腿，吼声盖过所有：“补救！”


    小见扑出重心，中断的半分钟未让他失去状态，他的速度反倒因此加快了些，自由人送出手臂，把球垫起。


    热量袭至赤苇身畔，温度升高，独属于球场的气息将他包围，气流紊乱，但他能做到的、需要去做的事情再清晰不过。


    后排三人排除，他们有很大可能发动二次，己方会更深地陷入被动，伊庭也不行，二传交给寒山，进攻会更难对付，剩下岸本和荒木……赤苇给出第三下，把球扔进了荒木手里。


    “！”球贴网而下，线路很陡，荒木差点一头撞上球网，一传略差，伊庭传给岸本。


    枭谷拦网并拢，鹫尾猿杙二人屈膝，酸胀的肌肉里同时载着足够多的能量，拦网前探，强硬地折断线路，然而——


    落点附近，一双手臂伸来。


    “寒山无崎保护起球！井闼山串联得非常漂亮，古森元也调整，给到——佐久早圣臣！”


    拦网从左转移至右、变为三人，佐久早跃出后排，在最高点停滞，眼前的球占据他的全副精神——必须处理好！


    他顶着愈加庞大的阻力转体收腹，狠狠压腕，他视线向前，连同这份重量一并压在球上。


    “砰！”球借拦网斜飞出去，凌厉无比。


    看台上观众呼吸紧束，但下一刻，他们喉咙打开，惊呼被另一人扯出。


    木兔鱼跃，用力擦上地板，极限起球。


    “赤—苇——！”他边爬起边喊。


    比起提醒传球，这喊声更像是在说把球给我。


    于是赤苇目光射向木叶，后者瞬间领悟，枭谷其他人也了然于心——那么，这球就交给王牌了！


    球借拦网反弹，小见回收，起落之间，木兔已跑回后场。


    荒木飞速调动拦网，搞这么一出，球除了给木兔还能给谁？！但寒山、佐久早和古森三人垫步调整，也谨慎地防备着其他可能。


    两侧行动紧迫，掀起的热浪奔向赤苇，他踩住地板找到平衡，然后，他抬肘，随着体内力的变化，那些杂念被缓慢地倾倒出去，他的眼中只剩下那颗在空中飞翔的球——它朝自己飞来。


    赤苇感受不到呼吸和心跳，一抹温度从掌心传至全身，越来越烫，除此以外，大概只有这球格外舒服的感觉，他双手发力，托住「当下」。


    “嗖！”柔和且不失速度的弧线跃入高空。


    紧接着，另一个身影腾空，他比球更加灼热，揽下枭谷所有人的关注。


    木兔瞪大双眼，丝毫不惧面前曾将他击退过无数次的拦防，他压榨每一块骨头、每一个细胞，积攒起比过去每一次扣球都要庞大的力量，他抡臂。