“末了便是那些新奇玩物了。”


    闲汉指了指街边的小摊，摊上摆着各种各样的小物件，有孩童在旁边大呼小叫，还有几个妇人牵着孩子的手，弯腰细细挑选。


    “奇巧贵重者自是在珍宝阁，质粗平常的便在这街边。”


    闲汉顿了顿，摆了摆手，语气里带着几分熟稔的笃定。


    “只是旧日拼版、垒具之类，皆已陈旧，不足为尚矣。”


    他说着，还撇了撇嘴，一副不以为然的样子。


    “今有专为稚童所制的玩物，以习法为戏，最为风行。小儿戏之律文自记，城中人家竞买，皆欲其子早有所知，不后于人。”


    闲汉说着露出几分真切的感慨，抬手轻轻拍了拍自己的衣襟，语气也柔和了不少：


    “这几年少府兴作颇多，作诸戏玩、布帛、脂粉，我等日子较三年前已是好过不少。”


    他一边引路，一边掰着手指细数：


    “如意楼、伊人阁、珍宝阁、回春堂……公欲在咸阳营商，皆绕不开此数家。”


    商人不断颔首，目光扫视周围。


    一群穿粗布衣裳的年轻女子忽然从他身边跑过，胸口都挂着一个木牌。


    她们的眼里亮晶晶的，脸上带着一种生气与神采。


    商人微微一怔，不自觉地侧过身，目光追着那些背影看了几息，才抬手拍了拍闲汉的肩，探身凑近些，低声问道：


    “那些是何人?”


    “哦，回春堂的药童。”闲汉立刻答道，又连忙接上生意经，“公若欲送药，回春堂月纳草药甚多……”


    商人心不在焉地应着，目光却紧紧追着那些身影，直到她们消失在街头拐角，才缓缓收回目光。


    他视线无意间扫过街面：


    推着小车卖玩具的商贩、提着伊人阁包裹的侍女、穿着短打去工坊的壮汉、挑担吆喝的小贩、茶摊上纳鞋底说笑的妇人……


    商人的指尖微微收紧，他终于明白，自己为何忽然总觉得咸阳处处不同了。


    一路行来，他见惯的城池尽皆死气沉沉，而咸阳的街面上，往来行人步履匆匆，精气神却与三年前已全然不同。


    商人想起三年前来咸阳，见到那墙根下颤巍巍蹲着一溜儿乞儿。


    ——如今一个都没看见了。


    ·


    而带给咸阳这一切变化的十八公子，此时正半枕在桃树的枝干上，乖乖当阴嫚和吕雉的模特。


    这株老桃开得正盛，满树繁花正在怒放，春色浓得化不开。


    赵乐秦一条腿随意垂下，足尖点着空气悠悠晃荡。


    不过三年光景，昔日略显单薄的身形已然长开，被春衫勾勒出肩宽腰窄的利落线条。


    昔日的青涩化作惊心动魄的艳色，阳光为他镀上一层朦胧的金边，只是随意地靠在那里，连春风桃花都似成了陪衬。


    一阵风过，一枝桃花恰好拂过他下颌，赵乐秦微微偏头，用唇边蹭了蹭花瓣。


    紧接着，他足尖一点，自桃枝上跃下。


    广袖扫过花枝，带起粉白的花瓣，惊得春意一颤。


    翻飞的花雨中，赵乐秦微微抬眼，唇角轻启：


    “我们三人今日吃什么?”


    这话一出，那张脸自带的仙气瞬间七零八落。


    旁边阴嫚勾勒线条的手一顿，觉得自己作画的灵感都没了三分。


    “阿兄若再多言，今日这图样主题便定不下来——什么都没得吃了!”


    阴嫚威胁地举了举手里的笔，又可惜地摇头。


    “这般容貌，偏生了一张嘴……”


    赵乐秦讪讪地收了声，瞄了一眼阴嫚手里的图，不敢打扰首席设计师的创作。


    他忽然一个转身，径直凑到吕雉面前。


    骤然逼近的青年眉眼精致得近乎妖异，肤色如玉，鼻梁挺直，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，轻轻一眨，已是能轻易搅乱人心的模样。


    那张漂亮得惊心动魄的脸骤然放大、近在咫尺，吕雉的呼吸都微微停了一拍。


    下一刻，赵乐秦缓缓绽开一抹堪称惊艳的笑容，声音惑人又轻软：


    “好阿姊，今天的更新且缓一日，好不好?”


    那话像是隔着层层桃花雾飘来，飘飘忽忽地钻进吕雉的耳朵，却迟迟落不到实处——她全部的感知都被眼前这张脸攫住了。


    直到那含义慢吞吞地攀上意识。


    咔嚓——


    什么东西碎掉了。


    吕雉一下就从赵乐秦的外表中清醒过来了。


    她语气坚决，一字一顿地拒绝了鸽子精的拖稿请求：


    “不、可!公子，这已经是本月第四回 了!”


    十八公子的美人计，卒。


    阴嫚从百忙中抬起头，发出一声毫不遮掩的嗤笑。


    赵乐秦悻悻摸了摸鼻尖，幽怨地瞥了吕雉一眼，委屈巴巴。


    ——你又没有一个名字叫伏地魔，怎么忍心拒绝我这种级别的美貌!


    吕雉不动声色别过脸去，垂落的袖间，手指轻轻摩挲着。


    她第一次上当了，第二次看在好脸上原谅了，第三次被赵乐秦嗑着瓜子表示关切，并且提供除了实际帮助以外的一切支持，她已经彻底清醒……


    到了现在，吕雉只想狠狠揉搓那张可恶的脸了!


    这时，阴嫚欢呼一声：


    “我画成矣!”


    赵乐秦和吕雉立刻凑了过去。


    画面中是各种桃花元素的纹样与构图，或舒展成边框，或聚散为底纹。


    而最显眼的视觉中心，是一个仙气飘飘的人物剪影，姿态脱胎于赵乐秦方才从花枝上跃下的那一刻，却又被阴嫚提炼、变形。


    衣带被她处理成花瓣的弧度，广袖的轮廓化作一片舒展的桃叶，融入了更多桃花仙的意象。


    吕雉当即称赞道：


    “公主手笔精妙，形神兼备，宛若天成。”


    阴嫚微微抬起下巴：“既如此，下次便定此为题?”


    吕雉当即颔首。


    赵乐秦美滋滋地欣赏半天，见两人商量好了，悄悄小声插嘴道：


    “那我先……”


    吕雉眼波一横，嘴角勾出一个似笑非笑的表情。


    被吕雉用充满压迫感的眼睛看着，赵乐秦立刻打消了自己想先躺一会儿的念头。


    “唉——”


    赵乐秦连连举手投降。


    “好好好，我这就去!”


    阴嫚一张张检查着自己的设计稿，轻轻一哼：


    “阿兄，你分明把诸事都已分派出去了，数你最为闲适!”


    赵乐秦眨眨眼，脸上挂起得意万分的笑容。


    ——没办法，他有外置大脑，还是两个!


    ·


    当时等吕雉和萧何处理完水杨酸的事，赵乐秦正好在各处兄弟姊妹处拉完投资，当即拉着两人一起开了个会。


    “我手里的产业技术有瓷器、玻璃、神药、造纸、印刷……”


    赵乐秦细数自己这些年直接、间接搞出的种种发明创造，指尖轻轻敲着案几，眉梢眼角都带着掩不住的意气风发，最后一拍大腿，扬声宣布。


    “我要和兄弟姊妹们一起开店!”


    萧何与吕雉下意识对视一眼，两人皆是微微一怔，眸中不约而同掠过几分惊色。


    吕雉端在膝上的手几不可查地顿了顿，指尖轻轻摩挲着袖口，心中暗自思忖。


    一旁的萧何已经坐不住了。


    他微微前倾身子，语气带着几分小心翼翼的试探：


    “可……公子您亲自从商，怕是有碍身份，于礼不合啊?”


    “我又不打算，咳。”


    赵乐秦手指虚虚往上方指了指，又随意摆了摆手，语气轻快。


    “这几年风头太盛，我先收敛些，自在玩几年。不过你说得也对，免得阿父知晓了要揍我，想来还得与少府共事?唔……或许再寻些靠谱的商人转手打理便是。”


    萧何听着，心中一时说不清是松了口气，还是莫名有些怅然，只微微颔首，拱手应诺。


    吕雉这时才缓缓抬眼，目光平静地落在赵乐秦身上，轻声开口：


    “公子心中已有成算?”


    “我确实有一些想法。”


    赵乐秦沉吟片刻，神色一正，认真开口道。


    “重农抑商的政策是为了保障粮食安全，防止商人囤积居奇、操控物价，但商业却不全然是坏处。”


    他顿了顿，见二人凝神倾听，便继续说道：


    “比如把丰收地的粮食运到灾害地，这个过程中有无相通，优化了钱粮的配置。”


    “再者钱如流水，不转则死。比如阿父赏我十金，我若把这金埋在床底下，十金还是十金，谁也没多谁也没少。但我若拿这十金去修宅子，木匠赚了钱，木匠拿钱去买粮，农夫卖了粮有钱买农具……”