今天，大秦科学院正在尝试把烈火与沸水关进钢铁之中，利用蒸汽摆脱对河流、风力和畜力的绝对依赖。


    可是，我们仍然只触到自然的衣角。


    闪电是天上未驯的野马，太阳是天下最大的熔炉，天空和深海还是未开垦的边疆。


    科学真正的史诗才刚刚开头。


    如何把闪电套上缰绳?


    如何把太阳收进灯盏?


    如何把天空铺成道路?


    如何把深海点亮成星空?


    你们是大秦科学的未来，这些问题或许要由你们来书写答案了。”


    赵乐秦看着台下眼睛都在闪闪发光的小孩们，感觉自己也被染上了蓬勃的朝气。


    他笑着为发言收尾：


    “好了，我要说的话便是如此。


    接下来，该最受欢迎的传奇将军登场了!”


    赵乐秦带头鼓起了掌，台下的小孩顿时一个个都开始拼命拍手。


    雷动的掌声中，项羽一掌把韩信推到了前面：


    “你先!”


    ·


    开学典礼结束后，上学的上学，教课的教课，约架的约架。


    赵乐秦和好大兄聊了几句，便准备回去继续干活。


    可他才一回头，就看到小明满脸喜色地急奔而来。


    赵乐秦有些打趣地开口：


    “明先生，你的音乐课已经想好教案了?”


    小明连连摇头，难得失了平日的稳重：


    “太子，今日学宫守卫甚严，便是研究院的人没有符牌也进不来。


    臣方才在门口碰到一位匠人，特来给您传话!”


    赵乐秦慢慢地睁大了眼：


    “这些天，低压蒸汽机正在进行最后一项测试——”


    小明使劲儿点头，大声道：


    “臣恭贺太子，17号低压蒸汽机已经通过测试了!”


    赵乐秦瞬间丢掉了所有成年人的体面，大叫出声：


    “卧槽!!!”


    在太子殿下连声催促下，车夫使出了百般技巧，一路把马车疾驰到研究院。


    此时的实验室刚刚收拾好了资料，整个屋子被打扫得干干净净，连中间轰隆作响的蒸汽机都被擦拭过，一副准备随时接受检阅的样子。


    赵乐秦脚步匆匆迈入屋子，直接对要行礼的众人一摆手：


    “都免礼!实验记录呢?这次测试的数据是多少?”


    站在最前的工匠快步呈上没有离手的《017号实验档案》，一张黝黑的脸竟然都能看出满面红光。


    他声音洪亮地报告：


    “禀太子，017号满负荷下连续运行24小时，转速稳定，输出功率达标，燃料消耗符合预期范围，轴承、气缸、冷凝器温度正常，没有出现漏汽、漏水、异响、松动的情况。


    满载运行结束后，017号停机冷却，对关键部位进行检查。


    气缸内壁无异常磨损、活塞完好、轴承无烧伤痕迹、锅炉内壁无结垢或腐蚀、所有螺栓紧固。”


    赵乐秦对照着记录本一一看过数据，眼睛越来越亮。


    在满场焦灼又滚烫的目光中，他快步走到那台打磨了无数遍的蒸汽机前，细细检视。


    天光澄明，从高高的穹窗倾泻下来，把这头钢铁巨兽镀成一座沉默的圣像。


    蒸汽机静静地立着，钢铁的躯壳泛着冷硬的光泽——那是工业时代的骨架，粗粝、坚毅，带着一种不容置疑的刚硬之美。


    蒸汽从阀口喷出，嘶鸣如困兽低吼，活塞往复撞出沉雷般的嗡鸣，齿轮咬合法槌规律而厚重的哐当、哐当声……


    整座厂房仿佛都在这节律里一起一伏地呼吸。


    赵乐秦盯着这个提前一千多年诞生的造物，笑意一点点漾开，从嘴角漫到眉梢，最后变成一个灿烂如烈阳的大笑。


    他霍然转身，灼灼的目光扫过众人。


    “秦始皇四十七年八月丙子。”


    赵乐秦张开双臂，几乎是用呐喊的方式宣布。


    “低压蒸汽机研制成功!”


    整个屋子仿佛一瞬间被点燃了，喝彩声、喜极而泣的哽咽声、拍肩相庆的呼喊声，像潮水般轰然涌起。


    赵乐秦等众人情绪稍歇，立刻朗声安排赏赐，令他们先行休息，又派人去禀告始皇爹，请他亲眼看看这个吞了无数顶尖人才、花了个金山银海、历经十载——终于烙出来的大饼。


    “对了，再把阴嫚也喊来。”


    赵乐秦对小明轻声道。


    “阿妹又要创造出一副青史留名的画作了。”


    小明当即应诺下去传话，但他回来时却发现，创造了如此神迹一般的造物，太子殿下的眼底带着些许——悲伤?


    小明怀疑地揉了揉自己的眼睛，发现自己大概是看错了，太子脸上还是那种熟悉的、令人哭笑不得的态度。


    “小明啊，低压蒸汽机的确不用吃粮食、不费人力、昼夜不停、摆脱了对水力的依赖……”


    赵乐秦微微挑眉，上下扫视着眼前的大铁疙瘩，慢条斯理地说道。


    “其实低压蒸汽机对热量的利用率最多只有2%，效率非常低，空气污染也很高——”


    “你又在挑剔什么?”


    一道威严的声音破空传来。


    紧接着，嬴政的身影出现在门口。


    他大步走来，冲行礼的赵乐秦摆了一下手：


    “起来罢。”


    嬴政无语地瞪了赵乐秦一眼，快对自己这个儿子没招了。


    这竖子这些年分明做出了令人匪夷所思的成就，但一天天非要对这些神迹般的事物嫌这厌那。


    也就是现在讲科学的风气逐渐流行，蒸汽机的原理更是大大宣传过，不然……


    ——少说也得对蒸汽机之神磕一个!


    比格被祖龙哈气后，麻利地切换回大秦太子的模式。


    “咳，阿父。”


    赵乐秦认真对始皇爹汇报道。


    “既然低压蒸汽机如今已经研制出来了，我估计三个月后就可以批量生产。


    稳定的蒸汽动力对车床精度的提升很有效，我申请一部分蒸汽机用来制造机床，以便未来制出更好的机器。


    另一部分蒸汽机可以率先用于铁矿、煤矿，取代那些最危险、最劳累的排水等工作，如此效率也能大幅度提升。


    等蒸汽机的产量增长后，冶铁、鼓风、粮食加工、纺织、提水灌溉等等这些项目都可以安排上，也好逐渐摆脱水力季节性的限制。”


    嬴政勉强收回自己盯着蒸汽机的视线，对赵乐秦矜持地颔首：


    “善。”


    赵乐秦看着始皇爹明明恨不得上前摸一摸、但皇帝架子端得板板整整的样子，忍笑继续往外倒曾经带英开路的经验：


    “阿父，有更多的煤与铁，便能制造更多的蒸汽机。


    更多的蒸汽机运到煤矿、铁矿，又能产出更多的煤与铁。


    等这个煤铁与蒸汽的正循环形成后，铁器的成本又会大幅度下降，百姓真的可以家家都有铁农具了。


    可以预计未来粮食会再次增产，人口又将爆发。


    或许——是时候该安排去寻找新的土地了。”


    赵乐秦边说边扒拉着金手指的记忆，顿时满意地翘起了嘴角。


    如今在自己的开挂下，华夏文明可是公元前就进入了蒸汽动力时代。


    可爱的玛雅才在美洲刚刚诞生，还是个用石器的文明宝宝。


    往南，阿育王的去世使得孔雀王朝名存实亡，古印度分崩离析。


    高贵的婆罗门才不会接触不洁的矿石、炭火，关键的钢铁冶炼技术被扔给了“不可接触者”的贱民。


    哈哈——难道指望这样畸形的种姓制度去搞科学吗?


    往西，希腊文明圈里的塞琉古王国、托勒密王国倒是拥有阿基米德与欧几里得。


    在更遥远的西边，罗马共和国更在民用设施、建筑材料和法律体系上非常出色，军事工程、道路网和之前的大秦堪称东西方的双王。


    但是如今华夏文明的水平，是直接从传统农耕飞升到工业革命了呀!


    地球online里，现在的华夏就是世界第一，而且在可以预见的未来，会在很漫长的、很漫长的时间内都是整个世界文明的中心。


    赵乐秦得意地挺直了背。


    哼——开挂的华夏人双手叉腰，对游牧文明左追右撵，对海洋文明横踢竖卷：


    傻了吧?华夏人会飞!


    赵乐秦在心里大肆嘚瑟的时候，思量其提议的嬴政眼中忽然精光一闪。


    他开口问道：


    “朕记得，你曾言可造蒸汽轮船?”


    “是，低压蒸汽机可以安在轮船上做动力，在逆风、逆流时肯定比普通帆船快。”


    赵乐秦说着有些遗憾地摇了摇头。


    “但它的动力还是太小了，运行起来需要大量的煤。