寒照站在门边，抬手抵住唇角，硬生生压下了笑意。


    谢临川将杯中温水喝得一滴不剩。


    温妩收回杯盏，放到一旁的桌上，这才看向屋内众人。


    “我有话同伯爷说。”


    众人立刻会意，纷纷拱手告退。


    寒照走在最后，顺手带上书房的门。


    屋中安静下来。


    谢临川仍站在原处，目光从始至终落在温妩身上。


    她今日的举动太过反常。


    反常得叫他心中生出无数猜测，却连一句都不敢问出口。


    温妩将手藏进大氅宽大的袖口里，指尖捏住一角内衬。


    明明来时已经想得清楚，此刻真正站到他面前，胸口仍不免有些发紧。


    她轻轻吸了一口气。


    “年宴，我陪你去。”


    谢临川怔住。


    温妩抬眸看他，语气平静。


    “你昨日说，要在年宴上请圣上赐婚。”


    “我答应了。”


    谢临川眼中的情绪猛然翻涌，唇角动了动，却没有立刻出声。


    温妩继续道：“我的身份无需更改，也用不着替我编造什么清白家世。”


    “我要你当着圣上的面，亲口说出我的出身。”


    “告诉满朝文武，你谢临川想娶的女子，生于扬州风月场，是贱籍，是妓子之女。”


    她望着他，一字一句问道：“你敢吗？”


    屋内静得只剩下炭火燃烧的轻响。


    温妩的神情看似平静，藏在袖中的手却已经攥紧。


    权倾朝野的承远伯，求娶一个风月场出身的女子为正妻。


    从此之后，谢临川在朝中每走一步，都会有人拿她的出身讥笑他。那些世家大族会将这桩婚事当作笑谈，言官的奏折也会堆满御案。


    他的声望、脸面，连同谢氏百年门楣，都会被人踩在脚下议论。


    温妩看着他的眼睛，等着他的回答。


    谢临川却忽然笑了。


    笑意从眼底一点点漫开，冲淡了脸上的苍白。


    他上前一步，将温妩抱进怀中。


    手臂收得很紧，仿佛终于握住了这辈子最想要的东西。


    “妩儿愿意，是我之幸。”


    他的声音落在她耳边，隐隐发颤。


    “莫说当着满朝文武的面，即便昭告天下，我也甘愿。”


    温妩被他抱得呼吸微乱，沉默片刻，抬手环住了他的腰。


    这是她第一次如此清醒地主动回抱他。


    谢临川察觉到腰间的手臂，身躯骤然僵住。


    下一刻，他将脸埋进温妩的发间，闭上了眼。


    这一生，他所求甚多。


    权势、地位、军功，他都曾拼尽性命去争。


    到了此刻才发现，原来世间真的会有一件事，单是得到，便足以叫他生出此生无憾的念头。


    温妩靠在他胸前，听见沉稳心跳一声声落在耳边。


    她轻声道：“谢临川。”


    “嗯。”


    “你能教我骑马和射箭吗？”


    谢临川低头看她。


    “怎么忽然想学这些？”


    温妩从他怀中退开些许，语气随意。


    “往后若再遇到危险，我总不能次次等着别人来救。”


    她顿了顿，又补了一句：“你教不教？”


    “教。”


    谢临川答得没有半分犹豫。


    “你想学什么，我都教。”


    温妩看着他眼底尚未褪去的喜色，唇角也不由弯了一下。


    “那便从明日开始。”


    第?日清晨，伯爵府后院的演武场上便多了两道身影。


    温妩换了一身利落的绯色骑装，长发高高束起，袖口用护腕扎紧。她生得纤细，腰身却挺得笔直，站在雪地里，像一枝覆着霜色的红梅。


    谢临川替她挑了一匹性情温顺的枣红母马。


    “先摸摸它。”


    他牵着缰绳站在马侧，示意温妩上前。


    温妩走近两步。


    那匹马低头嗅了嗅她的衣袖，忽然打了个响鼻。


    温妩肩膀一缩，立刻退开半步。


    谢临川眼中浮起笑意。


    “它很温顺，不会伤你。”


    温妩抿了抿唇，又重新走上前，将手掌贴在马颈上。


    马鬃粗硬，温热的皮毛在掌下微微起伏。


    她试着顺了两下。


    枣红马低下头，轻轻蹭了蹭她的手臂。


    温妩眼睛微亮，回头看向谢临川。


    “它喜欢我。”


    谢临川站在她身后，含笑应道：“嗯，它有眼光。”


    温妩瞥了他一眼。


    “少贫嘴。”


    第一次上马并不顺利。


    温妩踩上马镫时用力不稳，身子刚刚腾起，便往后晃了一下。


    谢临川早有准备，一手扶住她的腰，一手托着她的手臂，将人稳稳送上马背。


    温妩握紧缰绳，坐得僵直。


    马儿往前迈了一步，她的脸色立刻变了。


    “谢临川。”


    “我在。”


    他牵着缰绳走在旁边，手掌始终虚护在她腿侧。


    “你莫松手。”


    “好。”


    那一整日，谢临川始终牵着马，一圈又一圈带她绕着演武场慢行。


    温妩学得认真。


    起初身体僵硬，脚下也找不到着力之处，行过几圈后，渐渐能够随着马背的起伏调整坐姿。


    谢临川本以为她只是一时兴起，练上半日便会喊累。


    到了午后，温妩的大腿内侧已被磨得发疼，下马时脚步都有些发虚。她坐在长凳上歇了片刻，喝完小满递来的热茶，又扶着马鞍重新站了起来。


    谢临川看着她。


    “今日先到这里。”


    “还早。”


    温妩揉了揉发酸的手腕。


    “再练几圈。”


    “腿会疼的。”


    “睡一晚便好了。”


    她说完便踩上马镫，再次翻身上马。


    动作还算不上利落，眼神却坚定得很。


    谢临川站在马下，望了她片刻，低声笑了。


    他怎么会忘了。


    他的妩儿从来都很能吃苦。


    之后几日，温妩每日天色刚亮便来到演武场。


    她渐渐能独自控马慢行，也开始学着调整缰绳与双腿的力道。


    第一次自己策马跑起来时，迎面的风吹得她睁不开眼。马蹄踏过积雪，扬起一片细碎雪雾。


    温妩起初还有些紧张，跑过半圈后，胸口忽然生出一种从未有过的畅快。


    她伏低身子，握紧缰绳，笑声被风送出去很远。


    谢临川骑马跟在她身侧，几次想提醒她慢些。


    看见她脸上的笑，那些话又咽了回去。


    温妩转头看他，眉眼弯弯，发间红色丝带迎风飞扬。


    “谢临川，我会了！”


    这一声带着毫不掩饰的欢喜。


    谢临川握着缰绳，竟看得失了神。


    前方马儿忽然转弯，温妩身形一晃。


    他脸色微变，当即策马追上。


    温妩很快稳住身体，回头时正对上谢临川紧张的神色，忍不住笑出了声。


    “我没事。”


    谢临川抿紧唇，仍跟在她身后半步之处。


    “不可大意。”


    “知道了，谢师父~”


    她故意拖长语调。


    谢临川神情微顿，唇角再也压不住。


    学箭比骑马更加辛苦。


    温妩手臂力量不足，最初连弓弦都难以拉满。


    谢临川替她选了一把轻弓，教她如何站立，如何搭箭，如何调整呼吸。


    “左肩放松。”


    他站在温妩身侧，用两根手指轻点她的肩膀。


    “手腕抬高一些。”


    温妩照着他说的调整姿势。


    弓弦缓缓拉开，手臂很快开始发抖。


    谢临川看出她力竭，正要让她放下，箭矢已经脱弦而出。


    嗖的一声。


    箭擦过靶子边缘，斜斜扎进后方的雪地。


    温妩盯着那支箭，眉头皱了起来。


    “再来。”


    第?箭仍未中靶。


    第三箭只碰到木架。


    她一连射了十几箭，虎口磨得泛红，终于有一支落在了箭靶最外侧。


    温妩望着那支颤动的箭尾，眼睛一下亮了。


    “中了。”


    谢临川站在她身旁，眸中含笑。


    “嗯，中了。”


    “我再射一箭。”


    温妩伸手去取箭筒里的羽箭。


    谢临川握住她的手腕，低头看了看她泛红的掌心。


    “歇一会儿。”


    温妩还想坚持，谢临川已经从小满手中接过药膏。