江颂年和庆春隐在人群中，又听得那人道：“哎，留步，我们是不是在赌坊见过？”


    江颂年眼观鼻鼻观心，闷头往前走，浑然没意识到他是在对自己说话，还是被方才咄咄逼人的士兵一拦，才猛然回过神来。


    “我们主上跟你说话呢。”


    庆春上前，抓着他的手臂，语气窝窝囊囊的：“这位大哥，有话好好说，您别这么拽人。”


    几人推搡着一窝蜂上前，江颂年抬头一看，这才看清那人的模样，的确在赌坊见过。


    听他们交谈，这人应当就是玉临城的林英。


    林英眼眸狭长，上下打量了他一眼，目光锐利，看得江颂年心里发毛。


    似乎是察觉到吓到了他，林英挑了挑眉，换了一副风流貌：“从前在城中没见过你，外乡人？”


    江颂年点点头。


    “从哪儿来的？”


    “陇平。”


    今年多大了？”


    “……二十一。”


    “可有婚配？”


    “没有。”


    林英疑惑道：“怎的都二十一了，家中还未给你寻一门好亲事？”


    二十一岁放在现代，明明连法定结婚年纪都还没到。江颂年轻咳一声，找了个借口：“出了点事，耽搁了。”


    林英刨根问底道：“什么事耽搁了？”


    “他……我……”


    “他怎么了？你又怎么了？”


    江颂年被他问住，一时间不知道怎么回答，暗自腹诽这人跟查户口似的。


    二人僵持之际，庆春接话道：“这不是还在打仗嘛，炮火连天的，一不留神就走散了，只有我们主仆二人相依为命。”


    江颂年也道：“对，失散了。”


    “不找他吗？”


    “人海茫茫，上哪找去？”江颂年说谎不打草稿，后半句话倒是有些真情流露，“再过上个几年，他也就结婚生子了。”


    “说的也是。”林英随意道，“说不定死在哪儿了你都不知道。”


    庆春一噎，看了看林英，又看了看江颂年，没敢说话。


    江颂年眉心微蹙，忍不住呛声道：“不许你这么说他。”


    “好好好，不说不说。”林英好脾气道，“既然一别两宽，总要重新开始不是？”


    江颂年不知他什么意思，稀里糊涂地应了声。


    林英又道：“看你们无依无靠，不如就在我府上住下？”


    他瞧着江颂年惊喜的模样，转头吩咐手下：“去，再腾两间房出来。”


    这下刚瞌睡就有人送枕头，江颂年求之不得，出于礼貌，还是问了句：“我……那我有什么能帮到你们的？”


    林英没有立即回答，而是握着他的手拍了拍，不着调道：“林某人早年丧妻，膝下只有一个幼子，正缺一个当家主母，姑娘不如同林某人搭伙过日子？”


    江颂年一听，猛地抽出了手。


    林英是玉临城的主上，这些年莺莺燕燕傍身，还鲜少有这么驳他面子的人，他收回手，没同江颂年置气，也不复先前那样热切。


    “我是男的。”


    林英“嗯？”了一声。


    江颂年去拉他的手，放在自己平坦的胸口上：“你看，我真的是男的，如假包换。”


    第77章


    林英说出口的承诺， 抹不开面子反悔，硬着头皮让江颂年和庆春在他的宅子里安顿了下来。


    江颂年会认字教书，还能算账， 也不算白吃白住。


    只是林英一看见他那张脸心里就不大舒坦，让他束冠还不够， 不知从哪找来了假胡子，非得让江颂年见到他时戴上。


    江颂年一开始是不愿意的，他在现代就很少被认成女孩子， 想来想去还是要归因于长发，可古人讲究“身体发肤， 受之父母”， 他又做不到特立独行地剪一头短发。


    时间长了， 倒是能接受假胡子了。


    他在铜镜前装模作样地捋了捋胡须，庆春捧场道：“美髯公。”


    ——还真像那么回事。


    林英的儿子名叫林茂，今年七岁， 和迟晏一般大， 自来熟得很，和他爹简直一个模子里刻出来的。


    过了好些日子， 江颂年才弄明白林茂不是林英的亲生儿子， 是他初恋跟前夫生的。


    要论起来， 林英的情路说得上是坎坷，好不容易跟初恋修成正果，初恋早逝， 后来试图续弦，偏偏每个都跟林茂不对付。如今终于有个能和林茂和平相处的， 又是个带把的。


    上哪说理去？


    江颂年不知道林英心中的苦闷，把怀中睡着的林茂交给庆春， 又去看账本。


    玉临城庙小妖风大，池浅王八多，陈年乱账堆得跟屎山代码似的，看一眼就头大，难怪能让林英手底下的人钻了空子。


    他正要提笔，听得林英小声嘀咕道：“倒像是生养过孩子似的。”


    江颂年一顿，旋即反应过来他的意思。


    他摸了摸鼻子，诚实道：“只养过，没生过。”


    林英来了兴趣，搬来把椅子坐在一边：“跟你那情人一起养的？”


    江颂年认真思考了一会儿，想来也算是一起养的，于是把头一点。


    林英揶揄道：“哎，是你亲生的吗？”


    “不是。”


    “也是，若真是你的，也早该婚配了。”林英道，“那便是你那个情人的？”


    江颂年大惊失色地否认：“更不可能是了！”


    “什么嘛，还以为你跟我一样。”林英伸出手指，“这孩子既不是你的，也不是她的，你们从哪儿弄出的孩子。”


    江颂年默了默，半晌说道：“……亲戚托孤的孩子。”


    林英了然，又开始问是哪边的亲戚。


    江颂年一个谎接着一个谎地胡扯，实在招架不住，开口打断道：“先不说这个了。”


    他指了指桌上一叠账册：“城里的粮不够了，你打算怎么办？”


    今年开年便是雨连天，河水决堤，淹了不少农田，年成不比往年，又逢朔漠攻入京城，战火不断，存粮早已耗得差不多了。


    就是林英早早屯兵屯粮，如今也有些左右支绌。


    他往椅子上一坐，看了一眼账册，又丢到了桌上，只说了一个字：“借。”


    *


    塞外的风雪比盛京还要大上许多，洋洋洒洒，铺天盖地。


    江颂年缩在被窝里，打了个喷嚏。


    庆春拿火钳子夹炭火，把炭盆往他床边移了移。


    江颂年畏寒，古代又没有暖气，数九寒冬，完全是能冻死人的天气。


    他头一回感觉冬天这么冷，门窗都关得死死的，不知从哪儿吹来的阴风，只吹得他打哆嗦，巴不得把炭盆也放到被窝里。


    得亏是遇上了林英，在他的宅子里住了下来，若是靠着那几枚所剩不多的铜板度日，非得冻掉半条命不可。


    庆春给江颂年添了一层被子，抬手摸了摸他的额头，说道：“公子，您可得再挺挺，要是染了风寒，那可遭罪了。”


    江颂年拢了拢被子，已经有点感冒的前兆了，从前在宫里的时候倒是没什么，要是在古代生病，是真的会出人命的。


    “奴才瞧着这塞外也忒冷了，您要想远离京城，不如逃到扬州去，那里暖和，老宅也在那边，万一有什么事，还能有个照应。”


    江颂年伸出一只半冷不热的手，放在炭盆上挥了挥，只是那么一会儿，又赶在被子里的暖气散出去之前收了回来。


    他点点头，心说也是。


    屋外穿来林英骂骂咧咧的声音，江颂年抬起头，下一瞬，他的房门就被踹开，那人没好气道：“他奶奶的，一帮孙子。”


    江颂年都快冻成孙子了，一连打了好几个喷嚏，林英这才意识到似的，回身带上了门。


    “怎么？他们不肯借粮？”江颂年问道。


    林英没说话，哼了一声，算是默认。


    “卖也不肯卖？”


    “那自然是肯的。”林英道，“坐地起价，一下子翻了二十倍不止。”


    朔漠的粮草被一把火烧得精光，胜负显而易见，北方局势已定。迟疏此次带兵回京，便是为了处理京中朔漠的残兵。


    若说粮草，大御自然是不大紧缺的。


    可坏就坏在玉临城既不隶属朔漠，也不服从大御，林英这些年得罪的人不少，跑了不少地方，也只有陇平肯借粮。


    “山中无老虎，猴子称霸王，在老子面前拿腔拿调的，要不是老子出兵给陇平解了围，他们就等着改朝换代吧。”


    江颂年轻咳一声，也觉得他们做事不厚道。


    也就是他现在只是个小小的会计，要还是太后，大手一挥就给玉临城开仓放粮了。


    江颂年算了算，说道：“陇平借的粮，够城中百姓官兵吃一个月，城中的存粮够吃两个月，总共是三个月……”


    林英接道：“麦子最早也得等个大半年才能熟呢。”


    他忽然想到什么，眼睛一亮。


    江颂年期待地看向他。