——是摄像头。


    一道热风划过林意耳边，顾弋霄凑近说：“他在全帝国直播。”


    直播？皇帝竟然让媒体进入了自己的生日宴，而且还当着全帝国数亿民众的面道歉。


    林意的眉头深深地蹙了起来。


    “但在这场灾难中，仍然有人试图力挽狂澜。”皇帝的声音突然扬起，极具煽动性。


    他的目光越过重重人群，在一片黑暗中精准地落在林意身上。


    “林意少尉，不，现在应该称你为林意上校了。”皇帝轻轻开口，一道白光当头冲林意打下，将他彻底照亮，瞬间成为全场的视线焦点。


    刹那间，林意整个人暴露在宴会厅里无数贵族乃至全帝国数亿民众的目光下。


    连带着林意身旁的顾弋霄也被殃及池鱼。


    “在这次帝国生死存亡的危机中，多亏了林意上校，是你临危不惧，以一己之力拯救了无数年轻优秀的生命，粉碎了那场可耻的阴谋。而帝国，却因为内部的腐朽和调查的延误，让你蒙受了不白之冤，甚至被迫停职。”


    皇帝站在二楼，居高临下地看着白色光圈里仿佛被禁锢住一般的林意，眼神中透着一股令人毛骨悚然的亮光：


    “这是皇室的失职，也是我对你的亏欠。我谨代表皇室，当着全帝国民众的面，向你致以最诚挚的歉意与敬意。”


    大厅里响起了不少贵族倒吸冷气的声音。皇帝向全帝国民众道歉也就罢了，那只是应一个虚名，可现在，他竟然亲自向一个平民低头道歉！


    皇帝深深鞠躬后，缓缓抬起头，与林意平静的目光遥遥对上。


    他没有笑，但眼尾的纹路微微上扬，眼底深处透露着喜悦，令人不寒而栗。


    自从皇帝出场后，林意的酒就醒了大半，此时，他仅剩的一点醉意也悉数褪去。


    于万众瞩目中，林意的目光落在皇帝身侧的那个身影。


    一片黑暗中，那个人默不作声地出现在那个位置，仿佛与黑暗融为一体，极其不显眼。


    但林意却在抬头的瞬间，注意到了他。


    那人随意地靠在角落的墙壁上，姿态散漫，修长的手里同样握着一只酒杯。


    他手腕微动，酒液在杯中微微晃动，泛着一种极其诡异的、幽绿色的光芒。


    那人杯子里同样是苦艾酒。


    尽管在黑暗中看不清脸，但林意已经对那人的身份有了决断。


    西里尔·温特森。


    奥菲利亚之前歇斯底里的指控没有出错，西里尔·温特森的确是皇帝的人。


    二楼暗处的西里尔似乎注意到了林意冰冷锐利的视线，唇边泛起若隐若现、带着十足愉悦的笑容。


    随后，他遥遥地，冲正处于风暴中心的林意举起酒杯。


    林意没动，连眼皮都没抬一下。


    西里尔对他的无动于衷毫不意外，也不甚在意。


    他失笑着摇了摇头，在半空中做出一个碰杯的动作，唇角微动，吐出一句无声的“Cheers.”


    随即端起那杯苦艾酒，仰起头，一饮而尽。


    看着西里尔的动作，一种冰冷的愤怒溢满林意的胸腔。


    与此同时，之前西里尔曾短暂提示过他的，那个一直掩藏于林意记忆角落的问题终于有了答案。


    那就是——他问西里尔的第一个问题。


    “温特森学长，政治学里有一个词叫‘军旗效应’——当国家面临致命危机时，民众会盲目地团结在最高统治者身边。这里我不太理解……”


    ==========作者有话说：==========


    已修改


    感谢一直追到这里的读者宝宝们（><）！！


    第70章


    “这位同学， 你哪里不理解？”西里尔脸上挂着微笑，口吻十分公事公办。


    林意说：“我认为这样虽然能暂时巩固政权，但在被强大外敌攻击的情况下， 将会面临更大的导致政权覆灭的危机。”


    “这就够了。”西里尔淡淡道。


    “什么？”


    “我是说，在某些统治者看来，即使国家面临危机， 但只有自己的地位得以巩固，这就够了。”


    西里尔还记得林意微缩的瞳孔和满脸不敢置信的神色。


    真单纯。


    他在心底轻嗤一声， 这样的人偏要来权力纠葛关系错综复杂的帝国军事学院。


    当他经历了一切后，还不知道会变成什么样。


    ……


    处在林意身边的顾弋霄最先察觉到了他的异常， 他将林意的手握进自己手里，轻轻捏了捏， 低声问：“怎么了？”


    林意回握住他的手， 同样压低声音回复：“回去再说。”


    与此同时， 随着皇帝的最后一个字音落下，演讲宣告结束。


    华美的水晶灯接连亮起，宴会厅骤然光明起来，众贵族鼓起掌，如同刚刚观赏完一出精彩的戏剧。


    皇帝将酒杯举过头顶， 隔空与所有人遥遥碰一杯后，转身消失在二楼。


    悠扬的音乐响起， 整间大厅转眼间再度被嘈杂的声音笼罩， 陷入刚刚那样纸醉金迷、其乐融融的氛围中， 仿佛皇帝话中的暗流涌动不存在一般。


    尽管宾客们仍然扯着笑脸彼此寒暄，但不动声色地往林意身上投的视线更多了。


    林意牵着顾弋霄的手， 冲几步之外的露台扬了扬下巴，示意他跟自己去那里。


    两人还没来得及迈开脚步， 下一秒，刚刚还站在二楼角落的人已然出现在林意面前。


    西里尔手里还握着那只空酒杯，眼底漾开笑意：“恭喜你升职，林意上校。”


    林意上前一步，将顾弋霄挡在自己身后，面无表情：“谢谢。”


    声音冷得像要掉冰碴。


    “如果你想聊聊的话，去露台那边吧。”西里尔不甚在意地笑了笑，视线从向这边投来视线的贵族脸上一一划过，“毕竟——我们接下来要说的话可能不太方便被人听到。”


    自以为打量得足够隐蔽的贵族纷纷收回好奇的目光，借着与其他人交谈的机会连忙走得远了些。


    三人来到露台。


    这里没有一个人，不远处隐隐传来的嘈杂的人声和不甚清晰的乐声，显得这里更加僻静。


    现在已经是晚上九点，露台的窗户开着，略带寒意的风吹入，携来露水和玫瑰花的味道。


    西里尔的视线在两人交握的手上顿了一下，缓缓上移，与林意四目相对。


    他终于开口了，语气近乎诱哄：“你有什么事想要问我吗？”


    林意问：“从什么时候开始的？”


    “什么？”


    “你替皇帝做事。”


    “在我认识你之前就开始了。”西里尔错开林意的凝视，视线落在窗外的玫瑰花丛中，“不然我的父亲不会有机会回到首都星，我也不会有机会踏入政坛。”


    “皇帝的目的是……”


    “没错。”西里尔道，“正如你现在所想的那样。”


    他轻笑一声：“我还担心你已经忘记之前问过我的问题了呢。”


    林意深深蹙眉：“可是为什他要靠这种方式来巩固政权，他明明已经……”


    “那只是你所认为的。”西里尔淡淡道，“事实上，民众中让他下台的呼声很高。”


    皇帝凭借着卓越的军事才能建立起帝国，但治理好如此一个庞大的帝国并非易事，皇帝总有力所不逮的地方。


    除了离首都星较近的几颗星球经济还算发达，剩下的地方仍然存在着极端的贫困，从垃圾星的状况便可见一斑。


    林意低头沉思，像是突然想到了什么，猛然抬起头：“那三皇子的事他从头到尾都是知情的？”


    “没错。”西里尔点点头，“那位只是借了自己儿子的东风，顺势而为罢了。”


    “顺势而为……”林意心中陡然升起一阵怒火。


    那么多人因此受难，在皇帝眼中仅仅是为了巩固自己地位的措施。


    “那太子人呢？”


    “目前还没有找到。”西里尔无奈地耸耸肩，带着股说不出的优雅，“就算找到了，目前也不会让他出现在公众面前的。”


    毕竟在这次案件之前，最有可能将皇帝取而代之的人就是太子。


    “那二皇子呢？”


    “他当然站在他父皇这边，不然不会留他到现在。”


    林意沉默半晌，终于缓缓问出：“……那我呢？”


    西里尔说：“陛下对你无所谓，他只要三皇子的行动按照他的预测进行就够了，而你是三皇子计划里的重要一环。”


    “但我不想你受伤。”


    话里隐隐约约带了些缱绻的意味。


    林意不说话了。


    “你为什么能告诉我这些？”


    西里尔莞尔一笑：“我能在这里告诉你，当然是经过默许的。”


    林意面色微沉，皇帝允许西里尔将真相告诉自己，无非是认为大局已定，自己无论如何都掀不起什么风浪，再加上刚刚所宣布的升职的消息已经算是他给自己的补偿了。