“除非杀掉博士。”叶权接上。


    “不仅如此。就算蜂后死了，也必须进行漫长的信息素剥离，才有可能彻底掌控自己的意识，”楚南星低下头，“否则他永远只是白塔的工具。”


    叶权将后脑靠在石头上，轻描淡写而笃定：“那就先杀博士，再治病。联邦有最好的设备。”


    楚南星不由回头看他。这个腹部刚被缝了十几针的Alha说这番话时，就像从前一样理所当然，不容旁人置喙。


    第一次没那么讨厌他的自说自话。


    楚南星重新洗净双手，走回岩石边落座，拍了拍大腿：“过来。”


    叶权防备地蹙眉：“又干什么？”


    “平躺能减轻腹部张力，对伤口好。医嘱，快点。”


    几秒对峙后，叶权终于听话，后脑落在楚南星腿上。


    比记忆中更瘦，真硌人。


    楚南星低头凝望。月光洒落于那年轻的面庞，轮廓依然锋利，但那些从前不曾有的痕迹此刻暴露无遗。


    他用水浸湿纱布，极轻地擦去叶权眉眼边的血污。


    纱布拂过眼眶下方时，楚南星的手渐渐顿住：“你到底多久没好好休息了？黑眼圈重成这样，不要命了？”


    “十五天零七个小时。”叶权直勾勾地盯着他。


    楚南星的手僵在半空。


    “自从收到你的部队被白塔袭击的消息，”叶权语速很慢，“一睡着就会做噩梦。”


    纱布悬着不动。一滴溪水坠落，啪嗒砸在叶权的侧颈，顺着喉结滑进衣领。


    叶权没躲闪。楚南星也没移开视线。


    很久之后，他才将纱布放到旁边，声音像自言自语：“睡吧，我不是活得好好的吗？”


    叶权又看了他一会儿，终于闭上眼。


    但Alha没有立刻入眠，枕在腿上的头颅仍然绷着微弱的力量。他大概已经忘记怎么放松了。


    楚南星静静地呆坐一会儿，最后做了一件自己也说不清理由的事。


    腺体已被透支到极限，但他只需要调动极微量的力量。


    这次拟态出的，不是无色无味、用来控制任何人的武器。


    是伽檀花香。


    那是他原本的信息素味道。当初手术完成后，叶权的身体便进入了生理性丧偶反应：信息素系统判定标记对象已死亡，持续释放出应激激素，制造着刻在基因里的痛苦。


    现在，一缕极淡的香气，如同初春融雪时从冻土下透出的第一丝暖意，轻轻地漫了开来。


    叶权的身体先于意识做出反应。


    后脑卸去了僵硬的防备，肩线松弛，呼吸也变得绵长。那张在睡梦中也常紧锁着的眉头，难得地舒展开了。


    楚南星低头打量，鼻腔又涌上一股腥甜。他无声地用手背擦掉，没有让血污落在叶权脸上。


    溪水仍在流，北辰仍在沉睡。东边的天际线上，有一丝极细的灰白正从墨蓝中洇开来。


    天快亮了。


    第75章 追兵


    他们很快便重新上路。


    待到天色从墨蓝里洇出灰白的时候， 已是强弩之末的楚南星步伐彻底乱了。


    叶权背着昏迷的北辰走在前方，余光不断回扫身后。第三次看到楚南星踉跄时，他停下脚步：“还能撑多久？”


    “撑到结束。”


    叶权盯了一瞬。楚南星的嘴唇毫无血色， 白皙的后颈上则出现了暗红色的蛛丝状网纹。那是腺体超负荷使用， 导致毛细血管破裂的表现。他没拆穿。


    晨光在废墟的轮廓间缓缓抬升。


    枯林逐渐稀疏，取而代之的是大片板结的盐碱地，灰白如骨。


    走出林线的那一刻，视野骤然开阔。叶权压低了身体， 步伐明显加快。


    “再往东南行进八公里左右， 就能脱离白塔的强磁干扰区。信号一通， 联邦军一小时内就能搜索到我们。”


    “……一小时。”楚南星低声重复。


    沉默蔓延。远处有大型动物的尸骨半埋在碱土中，肋骨弯成苍白的拱门。他们从骨架下穿过， 风自骨缝间刮出低沉的呜咽。


    叶权忽然开口：“为什么非要来救一个素昧谋面的哥哥？因为他到废土找你而感动？”


    楚南星没有立刻回答。


    碱土在脚下发出细碎的声响。他的视线落在前方被灰白晨光吞没的地平线上，很空旷， 几乎什么都没有。


    “虽然我小时候没见过流星， ”他的声音忽然变得很轻， “但从白塔的旧书里见过插画。流星很亮，速度很快， 不围绕任何东西运行， 也不属于任何星系。从出现到消失， 都那么可有可无。”


    风扬起白茫茫的碱雾。


    “我这辈子都像流星， 无论多努力， 都找不到归属。但世界上有一个人……哪怕只有一个……身体里流着和我一样的血， 我就不再是划过去就没了的流星。”


    楚南星看了一眼叶权背上昏迷的北辰。


    “所以不是感动。只是……孤独。”


    叶权的步伐明显顿了一拍。很长一段时间里，他一言不发。


    “……抱歉。”


    最终从前方传来的声音， 很低。


    楚南星以为自己听错了。


    “我从来没认真问过你，”叶权面朝前方， “你为什么非要当军医、回废土、寻找亲人……我只觉得你是我标记的Omega，就应该待在安全的地方享福。其实，我好像什么都没了解过。”


    短暂的沉默。叶权的肩线似乎绷得更紧了。


    “如果以后有机会，”他说，“我想重新认识你。”


    风在那一瞬好像停了。碱雾无声地下落，灰白的微粒覆盖在两人肩头，像一层极薄的霜。


    楚南星张了张嘴，但他最终什么都没回答。


    若是之前，他一定会把这迟来的愧疚嘲讽回去。但现在没有。


    然后轰炸开始了。


    第一声爆裂从西北方向砸来时，整片荒地都在震颤。楚南星本能地压低重心，尘土被冲击波扬起数米高。耳膜在巨响中嗡鸣了两秒才恢复……叶权正在怒吼。


    “跑！往东南！”


    第二发、第三发炮弹接连炸开。左边的碱地被掀成焦黑的深坑，右边的白骨拱门轰然碎裂，往回的路被彻底堵死了。空气里弥漫着高温灼烧后特有的臭氧味。


    楚南星在狂奔中回头：碱地尽头的灰雾中，数辆重型装甲车正碾过地平线，车顶的电磁炮塔在晨光中闪着金属冷光。


    追兵。白塔的地面部队。


    “距离干扰边界还有多远？”


    “三公里左右！”叶权背着北辰依然跑得极快，但腹部缝合处已被撕裂，暗红再度从迷彩服下摆渗出，“装甲车开不进东南面的碎岩区，进了岩区就安全！”


    三公里。以他们糟糕的状态可能需要二十分钟不止。而装甲车的炮弹三秒就能飞到。


    又一发脉冲弹在右前方炸开。楚南星被气浪掀翻，尘土灌进口鼻，他剧烈咳嗽着爬起来，膝盖上被碎石磕出一道新口子。叶权折返一步，拽住他的手臂往前拖。


    碎岩区的轮廓出现在视野尽头。大小不一的岩石群像一片凝固的灰色海浪，嶙峋交错，足以挡住装甲车的碾压。


    可他们没跑到。


    碱地与碎岩区的交界处，一排黑色的人影从岩石后面无声地站了起来。


    十二个。清一色的白塔作战服。没有一个人举枪，他们只是沉默地立在那里，原本像十二根钉入地面的铁桩，却又忽然被赋予了冰冷的生命，以扇形散开，不疾不徐地收紧弧线。


    装甲车堵住后路，精锐杀手封住前路。


    是陈遇的手笔。


    叶权将北辰从背上卸下，让他靠在一块凸起的碱岩上，转身面对来路。激光枪枪口垂在身侧。


    “能量还剩多少？”


    “两成。”叶权没看枪，他在计算距离、角度和每一个杀手的站位。


    楚南星手里的激光手枪情况更差，能量指示灯已经变成了暗红色。也许还够三发。也许两发。


    叶权忽然吩咐：“带你哥走。”


    “什么？”


    “碎岩区就在前面三百米。你扛着他，从左翼那两个杀手之间的缝隙穿过去。”叶权面朝那些逼近的黑影，“我能压制住他们。”


    “你疯了！十二个改造人……”


    “他们是Alha，对我而言毫无威胁。”叶权打断他，语气甚至带了点欠揍的轻描淡写。


    “可你没那么好的状态！”


    叶权沉默了一拍。然后转过头来。


    “阿南。”


    晨光在他棱角分明的侧脸上割出冷硬的阴影，眼睛却异常地明亮。


    “相信我。”


    废土的风猛烈地刮过去，掀起两人沾满血污的衣角。十二个黑影已经逼近到五十米以内。


    楚南星的牙关咬得发酸。他死死盯着叶权的眼睛，那里面没有诀别的悲壮，只有一种近乎偏执的笃定。和从前一样。自大，不可理喻。


    可每一次，他都活着回来了。