预言师说。


    [您会同您的兄长一样死于恶魔之手。如果您放弃帝位，他就不会存在。]


    “恶魔是谁？”


    预言师一直睁着的眼睛流出血泪，为了预测未来，那些螺旋状的花纹几乎将他的眼睛填满了。


    “黑与白……”预言师断断续续地说，“羊的角，陛下——”


    康斯坦丁拔出长剑，银白色的光一闪，预言师已经倒在地上。


    七十岁。康斯坦丁开始享受身体保持在巅峰的感觉。他的妻子已经病逝，臣子，跟随的人都在老去，他的孩子都有人长眠于地下，但是那又如何？康斯坦丁像二十岁一样高居于王座之上，他还可以拥有新的妻子、新的孩子。只是唯一美中不足的，过了这么多年，依然没有一个康斯坦丁家族的人诞生能比肩战争天使的纹章，他们的纹章都像战争天使的亚种，自然也没人能拥有父亲那样的寿命，分享父亲的秘密。或许是再没有人能像康斯坦丁那样战斗过了，康斯坦丁为自己拥有这一切骄傲而得意。


    但是，从九十岁开始，他的身体开始衰退了。战争天使赋予他的生命力正在减弱，他开始感觉呼吸不畅，头发长出银丝，时常精力不济。他身边的大臣关切的对他嘘寒问暖，他的子女也来探望自己旧居王座的父亲。但是康斯坦丁知道，他们惦记的是自己的位置，自己长生的秘密。


    更让康斯坦丁恐惧的，是随着变老带来的迟钝感。他已在巅峰期待的太久了，久的他已经习惯、上瘾、沉迷了，他不能再接受自己的身躯不是巅峰时的样子，他不能接受变老，因为太久远离死亡，他已经不能面对死亡了。


    他已经停不下来了。


    康斯坦丁再一次发动了战争。人类的军队在边境和魔族厮杀，染红了草原，直到血流成河。但是军队的实力早已不复往昔，他们的边界因此收缩了上百英里。尽管如此，康斯坦丁感觉自己的生命力又回来了，当他精力充沛的从卧室走出来，自己的子女对父亲吃惊不已。他们的样子提醒了他——他需要继续杀人，但是不希望再有第二个人跟自己争王座了。——他把康斯坦丁家族的人遣散，并开始暗中培养自己的杀人鬼，他的天使们，负责帮自己找来可供杀死的奴隶，并处决所有威胁帝位的敌人。


    时间就这样流逝，可是战争天使的力量并不是无穷的，补充的生命力总是不够。为了继续活着，康斯坦丁逐渐忘记了自己是谁，他忘记了曾经的亲人、朋友、孩子，他的肌肉开始萎缩，他的视力早已失去，可是对死亡的恐惧依然驱使着他，于是战争天使依然忠实的实现着他的愿望，他仍然活着，哪怕只剩心脏跳动。


    百年时光呼啸而过，康斯坦丁坐在王座上，他仍然活着，可是很多时候，他自己都不知道自己还存在。


    金色的战争天使还保持着长剑插入格劳斯心脏的姿势，双手持剑，一动不动，宛如一尊雕塑。他背后的六翼翅膀，已脱落的只剩两翼，血红色的房间里已铺满金色的羽毛。


    然后，天使松开手，任由那柄长剑刺在格劳斯的胸口，跟着重新站起身。他的躯体已经小了很多，由于主人康斯坦丁死亡，战争天使纹章很快就要毁灭了。他扇动翅膀，从格劳斯的视角看，天使从破损的窗棂飞出去，飞向水晶皇宫之外，那里依然矗立着康斯坦丁国王的雕像。


    金色的战争天使绕着康斯坦丁的雕像飞了几圈，他喜悦的环绕着主人，康斯坦丁站在那里，一个石雕的幽灵，永远年轻、永远骄傲、永远野心勃勃。金发青年目光直视远方，挥剑前举，好像世界仍在脚下。倏忽之间，天使的盔甲寸寸裂开，化作漫天的金色碎片，散成无数光点，很快消散不见。


    格劳斯想要把胸口的剑拔出来，但是他伤得太重，或者他的血也跟着流干了，他甚至抬不起一根手指。就在这时，他听见拐杖驻地的声音，宰相走到他的身边，穿着赭色的外衣，红发如血。格劳斯看不清他的样子。


    “最后的战争天使就此坠下。他的主人，征服王，托拜厄斯·乔·康斯坦丁，享年183岁。”


    ==========作者有话说：==========


    来审签了，祈祷第一卷结束的时候可以收到结果。


    第14章 14-梦想者


    ·


    内特是在议会上听到康斯坦丁国王去世的消息的。他的老师海森堡将军已在前一天出发，前往南方见庞贝皇子，未来的皇位继承人。


    内特颇为吃惊在短短两天内发生的这么多大事，而议会里的其他人则显得惶惶不安，除了自己的父亲，当然，毕竟是爸爸把这个消息告诉大家的。他们应该不安：托拜厄斯·乔·康斯坦丁二十一岁即位，在位一百六十年，这间屋子里的所有人出生的时候，康斯坦丁就已经坐在皇位上了。康斯坦丁是伟大的征服者，他在位时，人类帝国的版图扩张到了有史以来的最远端；尽管内特从未见过康斯坦丁鼎盛时期的样子，他们的陛下也早已垂垂暮年，行将就木，但是他从未想过自己能看到皇帝死去的一天。他一度以为皇帝永远不会死，就像神一样。


    而更重要的是，这意味着什么？谁都没想到不死的战争天使也会坠落，在毫无准备的情况下，现在人类的王国第一次出现了如此巨大的权力变动：王座的顺位继承人，是托拜厄斯·乔·康斯坦丁在一百六十岁时得到的第五个孩子，庞贝·康斯坦丁，这个人在过去的十多年里内特甚至没有见过。另一位潜在的继承人，是庞贝的表弟，西利乌斯。他和其他康斯坦丁家族的人一起，也将在不久后从封地赶往亚斯提都。内特意识到，托拜厄斯·乔·康斯坦丁的死或许不是结局，而是一个开始，是即将陷入动荡的人类国家拉开的帷幕。他的老师，威斯汀·海森堡，或许就是因此才风驰电掣的去见庞贝的吧？内特看着议会的成员们彼此交换着目光，好像一股暗流从王座脚下开始涌动起来。


    皮尔斯主教率先叹了口气：“从几日前我就心绪不宁，陛下的噩耗真是让人心碎。陛下的尸体是否要停在圣山教堂中？”


    爸爸点点头：“这样当然最好。”


    学士恩美尔·沙缪先生的脸还是像他的人偶一样，蜡黄发白、毫无血色，听到这个消息，敲打打字机的动作停了一下。“陛下是何时故去的？”


    “昨天黄昏的时候。”


    沙缪学士点点头，又继续敲打打字机了。


    巴萨·威廉姆斯领主的眉毛皱了起来。“为什么我们现在才知道？这究竟是怎么回事？”


    爸爸微笑了一下，不紧不慢地说：“陛下遭遇了刺杀。”


    他的话让内特的喉咙揪紧了。他站在靠近门的位置，听见父亲继续说道：“我们很遗憾，暗杀者拥有潜行的能力，直到刺杀发生以后我们才发现。”


    “这怎么可能！”拉赫失声叫道，她的目光飞速瞟了一眼总管爱达荷，“弑君者！水晶王城不是一直被近卫军保护的很好吗？”


    “弑君者是谁？他是怎么做到的？”威廉姆斯追问道。


    “是魔族的某位大领主吗？”沙缪推测到。


    “他肯定已经死了吧，”拉赫试探地说，“没有人能在战争天使手下活下来的。”


    “不，我必须承认：弑君者的身份让我也吃了一惊。”赖兹瑙说，“而且他还活着，相当年轻，就在地宫监牢里。”


    内特感觉到自己收在背后的手指抽动了一下，一股寒意窜上他的脑海。


    拉赫浅葱般的手指附上嘴唇，议会内陷入短暂的寂静，所有人都因为宰相话语里的含义而不安着。


    “还活着……？”威廉姆斯低声说，看向赖兹瑙：“他，呃——”


    “他的样子、纹章、背后的主使，”恩美尔·沙缪开口道：“必须水落石出。”


    “您告诉我们这些，是因为已经得到答案了吗？”皮尔斯主教问向赖兹瑙。


    赖兹瑙回答道：“我已经和这位弑君者有过一次对话。谈话的内容我无法透露，不过，这位刺杀者的精神状态相当不稳定。”


    皮尔斯主教深吸了一口气。“造孽啊。”


    “是你让他发疯的？”威廉姆斯问，“你故意支走大将军，又在一切结束以后才告诉我们，现在事情的真相是什么，只有你才知道……”


    “别说了，巴萨。”一直没有开口的爱达荷总管打断了他，他脸色苍白，“皇帝遭刺，这是近卫军的失职，我会在庞贝皇子即位后向他请辞。”


    赖兹瑙没有对威廉姆斯的发难作出回应，他朝爱达荷点了一下头：“陛下遇刺，我们所有臣子都有责任。你的女儿，克莱希，在近卫军的职位不会受影响。”


    爱达荷擦了一把脸上的汗水，他的目光往向窗外的皇帝雕塑。“海森堡将军会接手亚斯提都的近卫军吗？”


    “近卫军总管的新人选是谁，全由大将军威斯汀·海森堡任命。”赖兹瑙说，“我们相信海森堡将军会做出最合适的选择。”


    “那个，年轻的、弑君者？”小拉赫·克劳狄在最后低声开口了，“他是什么样子？您会绞死他吗？”