而苏檀因背伤只能趴着，他便侧过身，一只手轻轻覆在她未受伤的腰侧，像在护着什么易碎的宝贝。


    等吹熄烛灯后，他才凑近苏檀的脸颊处，低声问她：“还疼吗？”


    苏檀侧脸枕在手臂上，望着他近在咫尺的眉眼摇摇头：


    “好多了。叶师傅的药很管用，柳妹妹的垫子也贴心……就是趴着睡，有些闷。”


    谢危止指尖轻轻梳理她散在枕上的长发：“明日宫宴，若撑不住便示意我，我带你提前离席。”


    “那怎么行？”苏檀轻笑，“明日可是你的大日子，我就算是疼死，也要坐下去。”


    她顿了顿，又沉思了一会。


    本来想多问问关于明日宫宴的事，但转念一想，他既没有主动提及，想必是已经安排好了一切。


    自己的担心，也只是多余。


    于是她只依偎进谢危止的怀里，享受着他胸膛的温热。


    于她而言，现在每一刻与他在一起的日子，都能让自己无比心安。


    能与他一起走的路，也是步步坦荡。


    次日，流云早早便来伺候苏檀梳妆。


    今日宫宴非同小可，苏檀穿上了亲王妃规制的礼服。


    一身正红色织金鸾鸟纹大袖衫，外罩同色云肩，下裳是深青织金云纹马面裙。


    她头戴七翟冠，冠上珠翠累累，光华夺目。虽因背伤无法佩戴过重的项饰，但通身气度已足够雍容威严。


    流云小心翼翼地替她敷粉描眉，忍不住道：“姑娘今日真美……就是脸色还有些苍白。”


    苏檀看着镜中那张因伤痛而略显憔悴，却依旧明艳不可方物的脸，微微一笑：“上些胭脂不就气色好了？”


    流云觉得此话很有道理，当即扑起了胭脂。


    待妆容齐整，她缓缓起身。背后伤口仍隐隐作痛，但垫了柳如霜特制的软垫，倒也能勉强支撑。


    谢危止已在门外等候。


    他今日亦是一身亲王礼服，玄色织金蟒袍，玉带束腰，虽仍坐在轮椅上，但眉宇间那股沉静雍容的气度，已隐隐透出储君风范。


    “可还撑得住？”他握住她的手。


    “放心。”苏檀回以一笑，她都说了，今日就算是自己疼死，也是要坐下去的。


    她还想看看，皇帝亲眼见到以为残废的儿子，站起来会是什么神情呢！


    宫宴设在太和殿前广场，露天设席，以示与民同乐。


    因有羌国使团到访，场面极尽奢华。


    红毯铺地，锦帐围屏，席间陈设着两国特色珍玩，大邕的瓷器、玉器、刺绣屏风，羌国的宝石、毛毯、镶嵌金银的弯刀等。


    丝竹管弦之声不绝于耳，宫廷乐师奏着雅乐，羌国乐手则弹拨着独特的胡琴，曲调悠扬辽阔。


    中间空地上，两国舞者轮番献艺。


    大邕的宫廷舞柔美婉约，羌国的骑射舞则飒爽激昂，引来阵阵喝彩。


    苏檀与谢危止坐在亲王席次，位置在诸多皇亲之间，已是靠后。


    不过这早就是预想中的样子，苏檀早就见怪不怪了。


    她腰背挺直，面上带着得体微笑，暗中却以指尖轻按软垫，缓解疼痛。


    随着众人入席，很快，礼官也高唱起来：“羌国世子、世子妃到……！”


    所有人的目光齐刷刷投向入口。


    羌国世子耶律真率先步入。


    他约莫三十出头，身形高大，面容阴鸷中透着精明，一身羌国贵族传统的玄色绣金纹长袍，腰间佩一柄镶宝石弯刀，步履沉稳，眼神锐利如鹰。


    而他身侧的女子，一身火红羌国骑射服，勾勒出高挑矫健的身形。


    长发编成数十条细辫，缀以金环彩珠，额间戴着一枚狼牙额饰。妆容浓烈，眼线上挑，唇色朱红，整张脸艳丽而富有攻击性，与中原女子的柔美截然不同。


    可那张脸……却让在场好几个人都愣住了。


    竟是……有些熟悉？


    苏檀眉头微蹙，心底瞬间翻涌出无数的情绪，滚滚翻动。


    阮君？


    可纵使眉眼五官相似，但仔细一看，脸上又有些许不同。


    更别说那气质，简直天差地别。


    过说阮君是柔弱的藤蔓，而这女子，更像是草原上桀骜的烈马。


    那到底……是不是她？


    第278章 堂堂正正站起来了


    和苏檀一样有疑惑的，还有在场见过阮君的一些人。


    此时，耶律真已带着那女子行至御前，右手按胸，行羌国礼：“羌国耶律真，携妻乌雅，拜见大邕皇帝陛下。”


    那女子亦随之行礼，口中说的却是流利的羌国语，声音爽朗，带着草原女子特有的豪气。


    有通译在一旁翻译：“乌雅祝陛下万寿无疆，大邕国运昌隆。”


    皇帝颔首：“世子和世子妃远道而来，辛苦了，赐座。”


    两人落座于使团首席。


    那“乌雅”目光扫过全场，在掠过苏檀和谢危止时，微微一顿，随即若无其事地移开，仿佛真的只是初见。


    苏檀按捺心里的翻涌，侧目看向谢危止，用只有两人才听得到的话小声询问：“王爷怎么看？”


    谢危止神情未变，借着抿酒之际，只道：“此事在今日宫宴上并不重要，檀儿，你可知今日最重要的是什么？”


    苏檀沉思了一下，笑了笑：“看戏。”


    没错，就是看戏。


    看着在场的气氛逐渐高涨，看着现场酒酣耳热之际，礼官按例请使团献上贺礼。


    此时只见耶律真起身，拍了拍手。


    四名羌国武士抬上一只巨大的鎏金木箱，箱盖打开，里头竟是一尊通体碧绿，雕工奇诡的玉雕。


    那是一只三足蟾蜍，口中衔着一枚铜钱，蟾身遍布扭曲纹路，在灯火下泛着幽幽冷光。


    “此乃我羌国圣物‘吞财玉蟾’，”耶律真朗声道，“传说能聚四方之财，镇八方之气。今日献予陛下，愿大邕国库充盈，江山永固。”


    玉蟾一出，席间不少懂行的朝臣便皱起了眉。


    蟾蜍虽寓意招财，但这尊玉蟾的雕工纹路，隐隐透着股邪气，不似祥瑞，倒像……巫蛊之物。


    更何况谁家蟾蜍只有三足？这不就是在隐喻皇室王爷，有个断了腿的么！


    然而纵然看出端倪，但在场的人，谁也不敢提出来。


    万一不是呢，岂不是要恶意揣测邻国世子好意？大有挑唆双方的之意？


    苏檀心里哼哧，不免看向这耶律真。


    真希望他这是无心之举，如若是真的讽刺，那他又为何会与王爷结怨？两人都不曾有过交集？


    更何况他们此次来访，可不是来挑起战争的。


    皇帝面色不变，只淡淡道：“世子有心了。”


    耶律真却未就此打住，目光一转，落在谢危止身上，似笑非笑道：


    “早就听闻临江王殿下文武双全，只可惜腿疾缠身，多年来深居简出。今日得见，殿下气度果然非凡。只是不知，殿下这腿……可还有站起来的希望？”


    这话问得极其刁钻恶毒。满场霎时一静，所有目光都聚焦在谢危止身上。


    轮椅上的谢危止神色平静，放下手中酒杯，缓缓抬眼：“世子对本王的腿，似乎很关心。”


    “自然关心。”耶律真笑道，“大邕与羌国即将商谈边境五城归属，此乃国朝大事。若未来储君……连站都站不起来，恐怕难以服众，更难以让我羌国上下，相信大邕有守护疆土的决心与能力啊。”


    这话已不仅是羞辱，更是赤裸裸的挑衅与离间。


    皇帝眸光微沉，却未出声。他想看看，谢危止如何应对。


    席间众人屏息。苏檀袖中手指蜷紧，面上却依旧带着得体微笑。


    只见谢危止轻轻笑了笑。


    那笑意很淡，却莫名让人心头一凛。


    “世子说得对。”他缓缓道，“为一国储君，若连站立都不能，何以安天下，御外侮？”


    他顿了顿，在所有人惊愕的目光中，双手缓缓按在轮椅扶手上。


    “所以今日，本王便站给世子看看。”


    话音未落，他双臂猛地发力，竟真的一点点撑起了身体！


    瞬间满场死寂。


    所有人都瞪大了眼睛，看着那个坐在轮椅上十余年，被太医断言“此生难愈”的临江王，一点一点，离开了轮椅的支撑。


    他的动作很慢，甚至有些艰难，额角青筋隐隐凸起。但他脊背挺得笔直，双腿虽微颤，却稳稳站立在了原地。


    烛火在他身后投下长长的影子，那影子不再依附于轮椅，而是独立、挺拔、顶天立地。


    如此惊骇众人的画面，让在场的人都傻了眼。


    有官员失手打翻了酒杯。


    “王、王爷站起来了？！”


    “天啊……这怎么可能……”


    随着惊呼声，抽气声此起彼伏，皇帝也猛地坐直身体，眼中闪过震惊疑虑，还有一丝连他自己都未察觉的复杂情绪。