冯太后吃了一口, 满意点头，“确实不错，难怪陛下与皇后，都对此茶赞不绝口。”


    “娘娘谬赞了。”沈染衣美眸低垂, 瞧不出神情。


    “好了。”冯太后搁下盏杯，挥挥手, “你的茶, 哀家吃过了, 退下吧。”


    “是。”


    沈染衣敛衽施礼, 踩着碎步慢慢往后退。


    刚退至门口的玉屏处, 有内侍从她身边匆匆而过。


    沈染衣有心放慢了脚步, 听得内殿传出内侍的低语。


    “娘娘, 武安侯陪着那顾娘子一道进宫了。”


    隔着屏风, 能瞧见冯太后身子微顿, 片刻，一声叹息，“知道了。”


    内侍刚要退出去，又被冯太后叫住，“对了，陛下最近正为国事烦忧，武安侯来得赶巧，让他去见见陛下。”


    内侍抬眸看了眼冯太后，讷讷应了声是。


    沈染衣适时转过身，若无其事下了台阶，想了想，往宫门的方向去。


    此时，魏琰也刚巧抱着顾兰枝下了马车，冯内侍站在前头，做了个请的手势，“顾娘子，这边请。”


    顾兰枝试着走了两步，脚已经不太疼了，魏琰却执拗的要抱着她。


    冯内侍几次欲言又止，碍于魏琰的煞气，不敢吭声，只能低头装作什么也没看见。


    可沿路的宫人，总会状似不经意的往顾兰枝身上瞟，个个心中纳罕。


    毕竟，也没谁见过武安侯对哪家女子如此殷勤。


    顾兰枝拍了拍魏琰，“放我下来，宫内，到底不比宫外。”


    魏琰面色如常，“宫内不得乘车，你又没有步辇，我不抱着你，难道看着你一瘸一拐走去慈宁宫吗？”


    话音刚落，一个内侍小跑过来，“侯爷且慢。”


    魏琰认得那内侍，是皇帝宫里头的。


    “陛下有事，急召侯爷您过去商谈。”


    陛下召见，必然是要紧事，魏琰只觉来得凑巧，正想要如何推辞，顾兰枝已经自己落地了。


    “你去吧。”顾兰枝原地转了两圈，“我能走，没事的。”


    魏琰还是不放心，牵住她的手不肯放。


    内侍又紧着催促，“侯爷，时辰不早了。”


    魏琰只好作罢，眸带忧色，“我尽快回来，你在宫里不要到处乱跑。”


    “知道了，我又不是小孩子。”顾兰枝也不是第一回进宫，知道宫里规矩大。


    魏琰这才恋恋不舍的松开她，临走时又叮嘱一句，“还有，不要害怕，也不要胡思乱想，太后只是太后。”


    又是这句话。


    顾兰枝虽没见过冯太后，但也略有耳闻，都说冯太后仁慈心善，想必不会太过刁难，不由再次失笑，“知道了。”


    她冲魏琰挤挤眼睛，难得的活泼俏皮，魏琰没忍住，上前吻了吻她的眉心。


    顾兰枝惊得一颤，眉心间灼热的温度迅速扩散到脸颊，又蔓延至耳根。


    周围的内侍宫女们忙低下头去。


    这宫闱之内，此举实在是……


    宫人不忍直视。


    很快魏琰冷冰冰的声音炸响，“回头她少一根头发丝，本侯就要你们人头落地，可记住了？”


    宫人回神，赶忙躬身应是。


    等魏琰走出好远，顾兰枝还意犹未尽，摸了摸眉心，就像摸到护身符一般，心格外安定。


    跟着冯内侍七拐八拐，走了一段距离，将要到慈宁宫时，迎面走来一道熟悉的身影。


    引路的宫人纷纷朝来人施礼，“沈司言。”


    沈染衣略一颔首，目光转向顾兰枝。


    半年未见，彼此都有些既熟悉，又陌生之感。


    熟悉的是旧人面孔，陌生的是，顾兰枝不再像过去一般谨小慎微，寄人篱下，沈染衣也不再是那个得宠识大体的表姑娘，而是圆滑世故的沈司言。


    二人互相见礼，短暂寒暄几句，言语间，沈染衣并未提及安国公府任何人。


    顾兰枝也知情识趣，装作不知。


    二人将要错身告辞时，沈染衣没忍住，拉住她。


    “兰枝妹妹，见到你，我很高兴，也……替你担忧。”


    顾兰枝转头看她，眼神交汇，忽然就懂了。


    “多谢。”


    冯内侍皱眉，不想她二人多言，“顾娘子，可千万别让太后娘娘等急了。”


    顾兰枝拂去沈染衣的手，快步跟上冯内侍的步伐。


    沈染衣就这般定定望着她，亲眼看她踏入了慈宁宫。


    顾兰枝到了殿门前候着，内侍进去通报，不一会儿有人出来，领她进去。


    顾兰枝始终低头，等到了合适的位置，便跪地行礼，“民女顾兰枝，拜见太后娘娘。”


    她跪了片刻，没人喊她平身。


    冯太后慢悠悠吃茶，抬了抬手，“起来吧。”


    声音出奇的悦耳。


    “谢娘娘。”


    顾兰枝悄悄揉了揉发麻的膝盖，直起身。


    冯太后又道，“抬起头来，让哀家看看。”


    顾兰枝不敢违命，慢慢抬起下颌。


    两双眼睛甫一对视，皆是一怔。


    冯太后，先帝最后纳进宫的妃子，亦是当今陛下的继母，竟只是个二十五六，风华正茂的年轻女子。


    这模样，说是皇帝陛下的姐姐也不为过。


    顾兰枝心中惊叹。


    冯太后也上下打量起顾兰枝。


    上身是锦绣坊价值百金的鹅黄珍珠缀玉衫，下罩金珀流光裙，一素一张扬，端的是柔媚适中，不失典雅，尤其发髻上簪着一对赤金红翡翠步摇，又与她桃花般的粉嫩娇颜相互映衬。


    看得出，魏琰很疼爱她，才娇养出这般莹润气色。


    也是，若不疼爱，怎会将一整套价值连城的红翡翠头面赠于她。


    冯太后记得清楚，那是柔妃最珍爱的一套头面，据说，也是魏琰花了重金，请最好的匠人打出来的。


    思及此，眸中闪过一抹怅然。


    良久，冯太后发出一声感叹，“……生得真好。”


    顾兰枝被她看得颇有几分不自在，尤其，冯太后不过二十五六的年纪，却用长辈的口吻来夸她。


    着实怪异。


    但还是低头谢恩，“谢娘娘谬赞。”


    冯太后轻笑，“不必拘谨，哀家是真心夸你。”


    “近前来。”冯太后冲她招手，示意她往前走。


    顾兰枝只得硬着头皮，挪了两步。


    冯太后嗔怪，“哀家难不成是洪水猛兽，你连走近些，都不敢？”


    顾兰枝赶紧快走几步，“娘娘息怒，民女绝无此意。”


    如今她与太后不过一臂距离，冯太后伸手便能触碰到她。


    顾兰枝打了个激灵，碍于对方是太后，不敢躲开，只能任由冯太后拉住自己的手。


    触感却不是想象中或柔软，或冰凉，而是温暖却粗糙的。


    和魏琰很像。


    不同的是，太后到底是女子，指甲细长，骨节如葱，因为年轻，手背平整光洁，没有一丝褶皱。


    冯太后翻过她的掌心，认真看了看。


    顾兰枝忍不住好奇，莫非冯太后还会看相？


    就听冯太后笑了，“是个依附旁人的相，但也算好命，终究有享不尽的荣华富贵。”


    还真是看相。


    顾兰枝蜷起手指，收回手，“借娘娘吉言了。”


    依附旁人，是说她从前依附男人，如今又依附魏琰么？


    虽然，目前来看，冯太后说的是事实，只是听起来总觉哪里怪怪的。


    冯太后敲了敲茶几，“站着累，坐哀家这边来。”


    顾兰枝看过去，茶几上摆放了两只盏杯，另一侧的坐垫上空无一人。


    她又施了一礼，才敢坐上去。


    冯太后将盏杯推至她面前，“这是沈司言亲手点的茶，你尝尝。”


    顾兰枝琢磨不透眼前这位太后的心思，只能捧起盏杯，浅尝了一口。


    她擅医术，倒也不怕有人下毒害她。


    殿内又安静下来，只有轻微的吃茶声。


    冯太后似乎很喜欢，三两下用完了茶，忽又问道，“哀家听说，安国公府倒了，还牵扯进四年前一桩旧案里，你如何看？”


    顾兰枝脑中飞速转动。


    她想起来了，冯太后正是四年前入的宫，准确来说，是在那夜，柔妃薨逝之后，先帝自知没有命数，迫切立后，在一众身世清白的贵女间，选择了冯丽娘，即如今的冯太后。


    听闻她花轿刚进宫门，先帝就驾崩了，她一跃成了太后，身负教养小皇帝的重担。


    顾兰枝不敢多言，“此事有锦衣卫与三法司共审，民女不知情。”


    “你怎会不知情呢？”


    冯太后侧首看她，凤目含笑，“柔妃乃武安侯至亲，顾院使又是你亲父，按理，你才是最清楚内情之人。”


    “当年事发，民女尚且年幼，的确不知。”


    冯太后只好岔开了话题，“罢了，不愿说便不说，哀家只是想着，今夜过后，案情定能水落石出，还顾院使满门清白，届时，你就该与武安侯成亲了吧？”