女官收了话头，气闷地转过头去。


    小皇后交握在身前的手略微用力，罕见的正经起来，“本宫是皇后，往后本宫没开口，你们就不得抢话，不得插嘴！”


    女官愣了愣，身后的宫人们已经跪了下来，她也只好跟着跪下。


    皇后深吸一口气，不再理会，直到顾兰枝出来前，她都没让宫人起身。


    时间一分一秒的过去，天色由明转暗，里头依旧半点动静也无。


    皇后与杜院使也站在殿门外没动，一整日下来，除了浅饮了几口水，什么也没吃。


    终于在皇后快支撑不住时，殿门吱呀一声，开了。


    “陛下的毒解了。”


    顾兰枝扶着门框，一脸疲惫。


    皇后等人闻言大喜过望，赶紧前后脚地涌进去，顾兰枝被挤在一边，也站不住脚了，双膝一软倒了下去。


    一双宽厚的臂膀及时接住了她，将她搂在怀里。


    “枝枝……”


    魏琰抚着她的脸，心如刀绞。


    顾兰枝依稀辨别出他的模样，两眼一合，昏睡过去。


    当夜，顾兰枝被安置在偏殿，魏琰不眠不休照顾她，先后请了几个太医瞧过，确认她只是劳累过度，母子平安，他才稍稍松了口气。


    后半夜，顾兰枝饿醒了，吃了一碗粥，有内侍进来禀报，说杜院使求见。


    魏琰原想打发人走，顾兰枝拦住了，“让他进来。”


    她如今虚弱得紧，魏琰压根不敢给她添堵，只能冷着脸让杜院使进来。


    无需杜院使开口，顾兰枝已经使唤魏琰把她的药箱提过来。


    顾兰枝从药箱里取出一物，正是杜院使白日里见过的那只条形紫檀木盒。


    杜院使刚要双手捧过，顾兰枝先给他递了一颗药丸，让他服下。


    杜院使闻了闻，竟不能完全分辨出其中含有哪些药物，不过当着魏琰与顾兰枝的面，他没有迟疑，将药丸吞了下去。


    顾兰枝把紫檀木盒放在杜院使手里，“往后七日，让沈司言与陛下同榻，每日卯时，酉时，紧闭门窗，于殿内点燃一柱香，一定要等一个时辰后方能进殿。待七日过后，再从他们食指各取一滴血，观其颜色，只要血正常了，就代表他们体内之毒清理得差不多了。”


    杜院使存了满腹疑惑，但看顾兰枝面色苍白，不忍多问，只将盒子小心翼翼收了起来。


    因为顾兰枝体弱，加之劳累，暂且在偏殿休养，杜院使每日都会来一次，向她禀明皇帝的情况。


    第七日他再来时，脸上满是喜色，“陛下醒了！陛下醒了！”


    魏琰无疑是最高兴的。


    顾兰枝看了他一眼，平静地移开视线，默不作声。


    魏琰似乎察觉到了她的视线，忙收敛笑意。


    杜院使的目光在二人之间来回扫了眼，心中了然，遂转移话题道，“夫人，如今七日已过，接下来，还要做什么？”


    “没什么事了。”


    顾兰枝说着，略抬下颌示意他，“香还给我。”


    杜院使讪讪一笑，他确实好奇那究竟是什么香，不过顾兰枝既然开口了，他当然不好私藏，便老老实实把盒子还了回去。


    顾兰枝打开一看，脸色就变了。


    “不对。”


    杜院使眨了下眼，“什么不对？”


    “少了。”顾兰枝把盒子转了过去，“少了两支香。”


    杜院使赶忙摆手，“不可能，除了每日需用两支，老朽从未多拿。”


    顾兰枝低着头，不知在想什么。


    魏琰却反应过来，问他，“近日除了杜院使你，可还有旁人碰过此物？”


    杜院使忖了忖，恍然，“有，是陛下寝殿里的一个小内侍。”


    “把他找来。”


    一刻钟后，高内侍跌跌撞撞进来了，“不、不好了！”


    高内侍噗通一声跪下，“那个内侍失足跌进荷花池里，淹死了！”


    魏琰蹭地站了起来，脸色铁青。


    尽管他们小心再小心，还是免不了纰漏，想必皇帝中毒，也是那内侍动的手脚。


    顾兰枝却不疾不徐吩咐道，“他身上，有香吗？”


    “哎哟夫人，都什么时候了，还管什么香呀！”


    高内侍并不清楚内情，哭丧着一张脸，“如今最要紧的，是尽快彻查养心殿，那小内侍必然还有同伙！”


    杜院使去找高内侍时，高内侍没多心，只是惯例抓人来问话，谁知前脚去抓，人后脚就淹死了，摆明了做贼心虚，高内侍一下子警惕起来，如今是草木皆兵，生怕皇帝身边还有歹人。


    魏琰觉得有理，正要派人去查，再次被顾兰枝阻拦。


    “不用查了。”


    顾兰枝收起盒子，眼神淡漠，“他们……也快死了。”


    在场之人愣住，面面相觑。


    似乎为了证实顾兰枝的话，又有人连滚带爬的进来。


    “死、死人了！”


    魏琰怒喝，“谁死了，说清楚！”


    内侍赶紧跪好，哆哆嗦嗦道，“太、太医院的梁仲景，梁太医！”


    魏琰猛地回头，似乎难以置信。


    顾兰枝对上他的眼睛，眉梢微挑，“已经破案了。”


    失足淹死的内侍，背后之人就是这位梁太医。


    她提起药箱，走到内侍跟前，“死哪儿了，带我去。”


    内侍偷眼去瞧魏琰，见他没有反对，这才颤巍巍的起来带路，一直带到了御药房。


    所有当值的太医都站在庭院里，其中一间屋门敞开着，门口还倒了两人。


    “那两人去开门，结果站了不到一盏茶，就晕死过去了。”


    内侍带到庭院里，便不敢再上前。


    顾兰枝没有半分畏惧，径直走了过去，魏琰想跟上，被她呵退，“都别过来。”


    尽管魏琰的心都提到了嗓子眼，却听话的停在那里，没再上前。


    顾兰枝给晕死的两人喂了药，独自迈入屋中。


    就是一个简陋的卧房，东面歇人，西面桌案上堆满了各种药物，乱糟糟一团，其中一个香炉格外显眼，里头还有尚未燃尽的香灰。


    他们偷了香，果然是想分析出个所以然，好对症继续给皇帝下毒。


    顾兰枝舀了一碗水浇进去，打开门窗通风，才慢条斯理地走出去。


    “至少，还有一个。”


    高内侍等人一头雾水，“什么还有一个？”


    “梁太医只拿了一支香，还有一支，我没找到，所以，至少还有一个人会死。”


    ……


    漆黑的甬道内，披着黑色斗篷的付晏清扶着墙，踉踉跄跄往外走，眼看出口近在眼前，他却忽然跌倒，按着心口吐出一口黑血。


    俊生赶来时，被地上的血吓得魂飞魄散。


    “世子！”


    他急忙过去搀扶，再看一眼空荡荡的甬道，“其他人呢？”


    指腹抹去嘴角的血迹，付晏清语气淡淡，“死了。”


    俊生惊讶地张大嘴，“……都死了？”


    “都死了。”


    付晏清低头，亦步亦趋往前走，白皙英俊的面庞笼罩在阴霾中。


    他豢养的一匹大夫都是医毒双绝的好手，围着那香还没分辨出个究竟，便顷刻间毒发身亡，就连他自己也阴沟里翻了船。


    “那接下来，如何是好？”


    俊生越想越恨，“属下刚听闻，皇帝已经被顾娘子救醒了。”


    付晏清登时气怒，握拳砸向墙面，墙面瞬时出现一道裂缝，而他的手更是血流不止。


    可是皮肉之痛，根本抵不上他心中之痛。


    顾兰枝……果然是长本事了，与魏琰在一起后，处处与他作对。


    付晏清咬牙切齿，早晚有一天，他会让顾兰枝心甘情愿回来的！


    “出城，让王家的人过来接应我。”他沉声道。


    俊生应是，搀扶着他几个起落，便顺着暗道消失在皇城里，逐渐化为夜色中的一点。


    武安侯府的仆妇小厮正忙着搬运皇帝的赏赐。


    高内侍笑吟吟朝顾兰枝道了声贺，


    “夫人屡次立功，不仅解救了流民，更是拯救了陛下，这些都是夫人应得的，除此之外，陛下还有两道旨意。”


    一是追封顾兰枝的父亲为侯，二是册封顾兰枝为二品命妇，并择定三日后，为魏琰顾兰枝二人主持大婚。


    顾兰枝淡笑回礼，并无旁人的欢喜。


    高内侍只管传达圣意，便回宫复命去了。


    侯府众人紧锣密鼓的筹备大婚，皇帝更是出动了尚服局所有人赶制婚服，终于在大婚前一日，由沈染衣亲自捧着婚服送往武安侯府。


    仆妇领着沈染衣前往婚房，就在婚房推开的刹那，两人脸色剧变。


    “夫人……夫人又不见了！”


    第66章 “顾兰枝！”


    雪后, 枯枝凝霜，白玉似的冰棱垂挂在树梢上，随着一抹暖阳穿破云霄, 冰楞悄然融化。


    顾兰枝凭栏眺望，这是她第一次见到冬日里的江南。