没有但是了, 魏琰忽然出手掐住了她的脖子。


    顾兰枝顿觉呼吸困难, 小脸憋得通红。


    而魏琰浑然不觉, 黑眸阴沉得几乎要滴出血来, 杀气四溢。


    看着他, 顾兰枝终于意识到, 这个魏琰, 和后来的魏琰, 到底是不一样的。


    她现在也不是顾兰枝, 她是阿柔。


    是与魏琰萍水相逢的陌生人。


    那她的所作所为，的确僭越了。


    胡思乱想间，眼前的画面渐渐变得模糊，耳畔的声音也模糊了，隐约间，她又听到了哭声。


    伴随着一道沉痛的男声。


    “枝枝……”


    “枝枝……”


    有人在叫她。


    顾兰枝睫羽颤动着，握住了男人的手腕，“魏……魏琰……”


    她只是轻轻握住，并没有挣扎。


    男人眸中划过一抹复杂的神色，手腕用力一甩，把她丢了出去。


    顾兰枝跌回蒲团上，大口大口的喘气。


    “为何不挣扎？”魏琰又问道。


    过了好一会儿，那似有若无的哭泣声，呼唤声，再次消失了，顾兰枝眼前恢复了清明。


    “为何挣扎？”


    顾兰枝反问，“你要杀我，易如反掌。”


    魏琰垂眸看她，一时无言。


    顾兰枝慢条斯理地整理好头发，语气淡淡，“我确实见过魏柔，从我睁眼醒来，就看到了她，她说她救了我，然后，我们说了一宿的话。”


    魏琰眸子眯起，静静等着下文。


    顾兰枝没看他，将视线转到窗外，“后来我累了，闭眼，再睁眼，就莫名其妙在马车上了。”


    她连自己的处境都没弄明白，怎么知道魏柔在哪儿。


    可魏琰显然不信她，捏紧了腰侧的绣春刀，“再不说实话，休怪我无情。”


    “随便吧。”


    顾兰枝换了个姿势坐好，“要杀要剐，任你处置。”


    心里却憋屈，把魏琰从头到尾骂了个遍，但理智上讲，也不能全怪魏琰，毕竟她现在于魏琰而言，只是个来路不明的陌生人，自然比不上他的亲妹妹重要。


    “你以为我不敢吗？”


    魏琰冷冷说着，手一挥，两个锦衣卫冲了进来，一左一右架起顾兰枝，顾兰枝懒得挣扎，就这么被人抬去了诏狱。


    魏琰盯着她的背影。


    他在锦衣卫这么些年，但凡一听要进诏狱的，个个鬼哭狼嚎，像顾兰枝这么镇定自若的，还是头一份。


    “不知所谓，不知死活。”


    魏琰低低嗤了声，目光一扫，便看到了一桌子的菜肴。


    金乳酥，杂辣豆腐羹，七宝五味粥，酒蒸鸡，和菜饼，还有一盅散发着淡淡药香的山鸡汤。


    魏琰一眼就认出来，这些不是府上厨子的手艺。


    想到有可能是顾兰枝做的，魏琰说不上的烦躁。


    “来人！”


    老管家诚惶诚恐的进来。


    魏琰指着桌子，“把这些都给我撤了！喂狗！”


    老管家“啊”了一声，颇有几分惋惜。


    白日里魏琰去安国公府，他没跟着，不知道发生何事，但他却在府里看着顾兰枝忙活了一下午，才做出这么一桌子饭菜，倒了实在可惜。


    殊不知魏琰正在气头上。


    安国公府的人好生狡诈，分明知道魏柔与付瑾的下落，偏还装傻充愣，得亏同行的锦衣卫发现了一个贼眉鼠眼的送菜小厮，指证当日就是这个送菜小厮找到了“魏柔”，他们才把人带回来，哪知竟然带错了人。


    送菜小厮当场被魏琰抓了，送去诏狱，还未用刑，便因为恐惧将事情一股脑说了出来，其中就提到了阿柔，说他那日去送菜时，亲眼见到阿柔出现在小院里，魏柔对她很是悉心照料。


    之后又过了两日，小厮再去送菜时，付瑾给了他一笔钱，要他把昏迷的阿柔带到锦衣卫跟前，因为魏柔向来深居简出，锦衣卫只记得一个模模糊糊的样子，想当然就把这才有了后来的事。


    “付瑾……好一个付瑾。”


    骗走他的妹妹，又送来一个莫名其妙，身世可怜的阿柔，这是想用阿柔代替魏柔，付瑾就能心安理得带走他的妹妹了。


    但阿柔只是阿柔，终究不是他血脉相连的妹妹。


    锦衣卫也认清了这一点，在诏狱里，没有丝毫手下留情的意思。


    就在鞭子将要落在顾兰枝身上时，诏狱内忽然响起内侍尖细的唱呵声。


    “陛下驾到——”


    锦衣卫纷纷跪地，大礼参拜。


    顾兰枝被绑着，跪不了，便朝廊道尽头看去。


    现在的皇帝陛下，就是当年的先帝了，是自己父亲效忠了一辈子的皇帝，也是毫无人性，残害顾家满门的皇帝。


    思及此，顾兰枝的眼睛染上一层怒色。


    皇帝慢腾腾走进来时，便对上一双极其漂亮的眸子，看着那双眼睛由最初的愤怒，转为愕然，再到不可置信。


    “魏姑娘，我们又见面了。”


    轻松的语调和在成衣铺时一般无二，但此刻男人龙袍加身，举止间不怒自威。


    看到顾兰枝被束住手脚，他给内侍使了个眼色，内侍意会，命令锦衣卫赶紧放人。


    锦衣卫直属皇帝，他们不敢不从，立刻给顾兰枝松绑。


    顾兰枝活动两下手腕，朝皇帝福了福身，“多谢陛……”


    话没说完，一只大手探过来，扶住了她的手肘，顾兰枝宛若触电，浑身紧绷着肃立一旁。


    皇帝看出她的紧张，不由失笑，“上回见面，魏姑娘还不似这般拘谨。”


    顾兰枝忍下那令人毛骨悚然的触感，惶惶道，“那时候，您也没说您是皇帝陛下……”


    内侍当即竖眉要呵斥，皇帝爽朗的大笑声却先回荡在诏狱内。


    他并不觉得顾兰枝的答复是在冒犯他，反而颇有兴致，“如此说来，倒是朕的不是了。”


    “不敢。”顾兰枝硬着头皮作答。


    皇帝言归正传，“朕刚回宫，就听说你被魏千户打入诏狱了，你不是他妹妹么？这魏千户做起事来，连自己妹妹都不肯容情？”


    一滴冷汗自顾兰枝脑门上滑落下来。


    她绞着手，强装镇定，“哥哥他、他也不是那种人，只是我自小刁蛮任性，恃宠而骄，惹恼了哥哥，哥哥才拿这诏狱吓唬我。”


    当日在成衣铺，魏琰当着皇帝的面表明她们的兄妹身份，顾兰枝也只能用另一个谎言去圆最初的谎言，否则惹得皇帝猜忌，魏琰可就是欺君之罪了。


    边上的锦衣卫虽知情，也不会蠢到这时候跳出来拆穿她，个个低着头沉默。


    皇帝一副了然的样子，点点头，“原来如此，魏千户良苦用心了，不过，朕却觉得，你这样甚好，天真自然，不矫揉造作，深得朕心。”


    顾兰枝一听这话，就开始心里打鼓。


    内侍搬来太师椅，伺候皇帝坐下，他好整以暇地打量顾兰枝，“若是朕早些遇到你就好了。”


    顾兰枝猛地抬头，神色张惶。


    不是吧，难道后来柔妃进宫，不是因为选秀时被皇帝看上了，而是早在选秀之前就……


    下一刻，内侍笑盈盈附和道，“魏柔姑娘年芳十六，性情柔婉，也到了适婚年纪，而陛下正值壮年，龙体康健，魏柔姑娘能遇上陛下，是她三生修来的福气。”


    这话听在皇帝耳朵里，甚是悦心。


    面上还是摆摆手，“不一样了，朕比她年长，到底是委屈了。”


    若顾兰枝是个知情识趣的，此时就该顺着话头跪地谢恩，随后与皇帝入宫，可偏偏顾兰枝听懂了，还要装傻。


    她跪了下来，冲皇帝磕头，“能遇见陛下，实乃小女幸事，只可惜小女命薄，光是遇见陛下，便耗尽了福气。”


    “你的命，朕说了算，你有没有福气，也是朕说了算。”


    皇帝笑意淡去，墨眸幽深，“朕愿意给，你就有，不愿，一切便到此为止，听明白了吗？”


    顾兰枝脸上血色尽褪，她咬着牙，顶着皇帝吃人的目光，再次磕头。


    “陛下圣恩，小女……无福消受。”


    不过一句话的功夫，顾兰枝后背已被冷汗浸湿，她额头抢地，迟迟没有抬起，就在她以为皇帝要震怒发落她时，皇帝又哈哈笑了。


    “好，很好，不愧是魏家女儿，同魏琰一样，富贵不能淫，威武不能屈，好胆色，朕越发欣赏你了。”


    皇帝身子前倾，冲顾兰枝勾了勾手，“过来。”


    顾兰枝眼皮一跳，总有种不详的预感。


    她不知道皇帝究竟看上自己什么了，也不知道皇帝让她过去要做什么，但她若一直杵着，便是抗旨不尊。


    顾兰枝终于找到了一丝知觉，挪动双膝，慢慢往前。


    皇帝垂目，看着她脊背绷直，动作僵硬，慢吞吞的挪到自己跟前，忽然就失了耐性，一把提起顾兰枝的胳膊。


    顾兰枝没忍住惊叫出声，身子在空中转了一圈，就被皇帝强行按在怀里。