“他瞎猫撞上死耗子，误打误撞勉强算是猜对了一半。”徐题的话说到此处，拍了下大腿，自得道：“若是我来办，我就不会这么蠢。”


    他的话前言不搭后语，文从嘉却听得披了一声冷汗。


    文从嘉舔舔唇，干笑道：“徐兄，此事干系重大，你可莫要与我玩笑。”


    徐题睨他一眼，嘲讽他胆小，说他是个窝囊废，难怪亲生妹子被人设计抢了去都不敢登门要人。


    可这话他没胆子往外说，只在肚皮里来回滚了滚。


    此时此刻，徐题仿佛被一片浓云捧上了天，他完全忘却了自己也胆小，也是个窝囊废，连祖上的房屋田地被人设计抢了去也不敢登门索要。


    两个醉鬼，两个赌鬼，无一不是只敢在酒水中逞威耍横，酒醒之后，俱是泥猪瓦狗、渣滓浊沫。


    “我与从嘉兄开什么玩笑？”徐题扯出个浅笑。


    文从嘉没那么好糊弄，小心翼翼试探他：“这事与你有关？”


    徐题答非所问，语气中满是欢欣：“若是让我来办，我就直接将许二娘子拉到忻祠顶上，捆了她的手脚，堵了她的口鼻，守在她身边，等她吸了足够的毒香时再退出来，将剩余的燃香插|进供饭里，指引着人去往祠顶寻。如果发现得早，许二娘子定有活路。”


    “可惜啊，”徐题拍着手哈哈大笑，“他们都不信奉花神，神像都无人在乎，又有谁会在乎地上那一碗馊了的供饭？竟然活脱脱的……”


    徐题捂着肚子笑够了，用手抹去眼角笑出来的眼泪，声音陡然间低了下去：“让许二娘子死在了众目睽睽中。”


    文从嘉犹如当头棒喝，从头凉到了脚。


    “那帕子我都没捡，只要于之闻带人将忻祠好好搜上一搜，只要我那便宜师父还有一点良心，告诉他们忻祠顶上有个地方藏着他监守自盗的铜钱……”


    越往下说，徐题的声音就越发低沉，“我明明留下了这么多线索，我明明不想杀人的。”


    他滔滔不绝说完，趴在桌子上呜咽起来。


    文从嘉动了动脚，却觉足底发麻，连站起来的力气都悄悄溜出了身|体。


    他像是一只脱壳的金蝉，想往外走，不知为何又缩回了躯壳里。


    文从嘉将一只手搁在徐题不住颤抖的肩上，“谁让你这么干的？”


    “是……”


    耳边的泣音霎时间止住，徐题放声大笑，动了动胳膊，露出一张扭曲的脸。


    “从嘉兄何出此言？我只是随口一说，从嘉兄怎么就听信了呢？”


    话虽如此，可他脸上却愈加神采奕奕，宛若一个孩童，在学堂里作出了好文章，兴高采烈地拿回家去，迫不及待向阿娘讨赏。


    “这个法子，从嘉兄以为如何？”


    大同小异，还能如何。


    徐题一凑近，就带来了铺天盖地的酒气。


    文从嘉紧紧皱起了眉头，却长长舒了一口气。


    还好，他还醉着。


    徐题咂咂嘴，还想说什么，却只瞪圆了双眼，慢慢又趴回了酒桌上。


    文从嘉抖着两片嘴唇伸指去探，原来他只是睡了过去。


    文从嘉酒醒大半，恍惚间，自己身上就裂开了一道小口，成千上万的蚂蚁顺着伤口向血肉里爬，慢慢钻进血肉，蚁群在他心里就地安营扎寨，筑起了新巢。


    他将徐题挪开，不敢多呆，扯下幔帐，踉踉跄跄向斋藤馆外走去。


    元侨断断续续将一通话说完，将厨娘新呈上来的姜汤灌下一半，静静等待元婵作答。


    元婵听罢，默不作声半晌。


    “忻祠的那些细节，还有宋庙祝与徐题的关系，是贺知年说给你听的？”


    元侨无意隐瞒，点头说：“是。”


    元婵颔首，“这才叫防不胜防。”


    元侨嘴角抿作一线，将盛着姜汤的空碗放到床头的春凳上。


    他身上只穿着中衣，袖管空荡荡的，露出一截细瘦的手腕。


    他才十八岁，一夜间却老了许多。


    元侨将脸埋了一半在锦被里，口里说着：“忻祠顶上藏起来的香火钱不在少数，宋庙祝不可能将之一次送进去，他应当是常常去藏。徐题既然与他有些师徒情分，二人又同居在水神庙，我不信他会毫无所觉。”


    “代七嫂说那段时间无人入忻祠，想来徐题是早早便躲了进去。”


    元侨的双眸静得像是两汪寒潭，无波也无澜。


    怒火积攒到头，元婵反倒发泄不出来了。


    怪道徐题总是作息颠倒，在夜里外出，白日里睡觉。


    当燕府众人都习以为常，自然不会有人闲来无事，去爬窗偷看一个癞头秀才睡觉。


    久而久之，连詹书帛都觉得他屡教不改，再也不来相劝。


    彼时，每一个人都放松了警惕，他就算偷溜出府，也无人察觉。


    许襄一案，徐题显然谋划多时。


    元婵心里暗暗下了个决定，转而又问：“既然如此，你该是往府衙去找贺州府缉拿徐题才对，怎么去跳了锦汀溪？”


    默然一会儿，元侨勉强勾起了唇。


    “姑母，你已心知肚明，何须再问。”


    元婵沉沉盯着他：“还没看到徐题人头落地，赴死又有何意义？”


    “徐题就算人头落地，我生而何意？”元侨的目光转向了帐顶，“小小一个徐题，能换回我的襄儿吗？”


    元婵无言以对，元侨又说：“不过姑母放心，侄儿已经想通了。徐题害死了襄儿不假，可幕后真凶，不会是他。”


    元婵眼中含笑，尾音轻飘飘的。


    “这才有元氏子弟的风范，血债还未血偿，你怎么能一死了之呢？”


    元侨闭上眼，一语不答。


    静坐片刻，元婵启开了房门，款款而出。


    细碎的金光铺泄满地，元婵眯起双眼，走出了满室的沉沉死气。


    嬷嬷忙跟上来，她多少回过来了点味，点头哈腰道：“路郎中等候多时了。”


    元婵目视前方，声音落在身后。


    “你去找贺知年，命他即时下令，不惜一切代价缉拿徐题。”


    嬷嬷不知所措，“徐题不是在燕府吗？”


    元婵停下脚步，“嬷嬷，你真是越老越不中用了。”


    嬷嬷讷讷不敢言语，身处融光之下，脚底却在发软。


    她屏息凝神，活了几十年的老心肠再次敏锐起来。


    嬷嬷不安地攥住了衣角，心道：山雨欲来风满楼。


    第27章 栽跟头


    斋藤馆外马蹄得得, 门口的童儿斜探出半边身子，正见于之闻翻身下马。


    他脸上一惊，忙迎上去：“于不良？”


    于之闻身后的衙役冷哼一声, 狠力将这半大的童儿推开，将腰间佩刀亮出半截，喝道：“滚一边儿去。”


    童儿瑟瑟发抖, 脚下向后一退, 背部撞上了门板。


    变故横生, 满座寂然。


    于之闻阔步闯入, 衙役却没跟着往里走，而是将一只手臂半举，向后道：“围起来。”


    其余衙役纷纷勒马, 将整座斋藤馆围成了一个圈儿。


    青石板街道对面的小贩凑过来, 伸长了脖颈来看，被就近的衙役一脚踹翻在地。


    “不想死，就滚远点。”


    这些“衙蛀”往日里虽也不是个东西，当街揍人却还是头一回。


    众人讪讪收回了视线, 小贩利落地收拾了摊子，将货物堆在木推车上, 鼠窜似的离开了这片是非之地。


    巷子口榕树下有几张断裂的草席, 上头总是摊着几个落魄的乞丐, 如今见事情不对头, 一众乞儿拿起了面前的破碗也跟着逃。


    酒馆茶楼搬不走, 便将两门一关, 木窗一合, 当起了缩回壳里的乌龟。


    热热闹闹的长街上, 转瞬间就空无一人, 鸦雀无声。


    斋藤馆内一向是被欢声笑语包裹着的，而于之闻一进门，就带来了一股挥之不去的霉味儿。


    整座馆舍密不透风，像被人倒了一桶死水。


    于之闻一言不发，面色阴沉地将满馆酒客打量一遭，不由分说迈步走向了红台。


    红台上的说书先生何曾见过这等架势，霎时骇色满面，手里的止语木板儿“啪嗒”掉落在地。


    他舌尖打了结：“于、于不良光临小馆，有……有何贵干？”


    于之闻将这多嘴多舌的老头儿给揪了下来，目光若有实质，早就捅了他几百刀。


    “徐题在哪儿？”


    红台下还有个怀抱琵琶的女孩儿，吊着眼看向于之闻，颇有些可怜兮兮的。


    说书先生搜肠刮肚，一双眼珠儿从来没转得这样快过。


    他扫过于之闻腰间的佩刀，将头摇了一半，终于想起来了这号人物，向西北角里一指，颤巍巍道：“同文从嘉在一处吃酒呢。”


    于之闻勾起一边唇角，手一松，把说书先生给扔在了原地。


    台下众人鼻尖一动，嗅到一股子骚味儿。


    再扭脸看向红台之上，说书先生的长衫湿了半截儿，一片水迹缓缓在他屁|股下面蔓延开来。