好说歹说，燕唐才屈尊纡贵地喝了口浓汤，转身慢悠悠入了房，远远瞧去，背影既落寞又惆怅。


    元宵笑得见牙不见眼，幸灾乐祸道：“三娘子在奚府不回来，三郎君的魂儿也跟着去了。”


    有道是相思成疾，燕唐害了相思病，兰芳榭也随之没了生机。


    他的不痛快延续到了二日后的水神庙会，才终于迎来了回转之机。


    “蔷郎君与阮郎君邀您到华胥台一聚。”


    童儿的脚步声才响，燕唐便一骨碌坐直了身板儿。


    “你再说一遍，是谁邀我一聚？”


    童儿一板一眼道：“蔷郎君与阮郎君。”


    听清是贺蔷与阮伯卿，燕唐又懒懒散散地窝回了藤椅中。


    他闭上眼睛，漫不经心道：“华胥台？太远了，不去。”


    童儿却不挪脚，“二位郎君的童儿说，他们在华胥台见到了连如一。”


    燕唐缓缓睁开了眼，“怀真抱素的如一君？”


    童儿点头，“是他。”


    扇骨抵在下巴上斟酌半晌，燕唐无端生出一股傲然，眨眼功夫就摆弄好了发冠。


    “那我可得去会会他。”


    水神庙会一载一度，最忙碌的不是水神庙的老庙祝，而是新上任的听音，贺知年一句话，酬神祝福的重任便落在了他身上。


    街道旁张灯结彩，蓝旗飘扬，白纹绣作的浪花汇作一个“水”字，悬在了家家户户门前。


    孩童手里捏着形态各异的糖人儿，越往锦汀溪去，便越是热闹。


    庙会不在破破烂烂的水神庙前，在锦绣繁华之地锦汀溪旁边。


    燕唐年年都过，早没了新鲜劲儿。他挤过如海如潮的人群，为五个孩子捡起掉落在地的花绳儿，才艰难地登上了华胥台。


    “呦，”贺蔷杯中酒水一晃，远远朝他招手，“清源仙来了。”


    第59章 连如一


    华胥台下的人比肩接踵, 争先恐后地去迎接水神，金漆银带的官船傍了岸，溪沿的花枝就急雨似的落了过来。


    小舟翩翩地挤过去讨好彩头, 立在船头的摇浆的人眉开眼笑，载回了满船的花。


    华胥台无主，雅间摆在那儿, 谁来得早, 谁就能占得一个好去处。


    阮伯卿抢到了最高处, 燕唐登高, 却不望远。


    他儿时顽劣，偷溜上迎水神的官船，被燕修之撵了两条街, 被人嘲笑许久, 现在瞧见那船，就觉郁闷不堪。


    四面的镂花窗敞开着，燕唐大步走来，径直往窗下的座位行去, 他向下睥睨了瞬外头的人行川流，才悠悠转过头来, 向身边的人说道：


    “柳兄, 好久不见。”


    贺蔷与阮伯卿彼此间大眼瞪小眼, 霎时悔青了肠子, 想将喊了半日的“小姑父”收回来。


    “都赖你。柳仕新与小姑姑的亲事一日没定, 他就与我们同辈一日, 你瞧你, 瞎献什么殷勤, 叫什么小姑父？”


    阮伯卿手举一杯酒, 却不往嘴里送，脸上瞧不出端倪，却借着酒杯遮挡嘴唇，悄摸声儿地对贺蔷说。


    贺蔷也是气不打一处来，两道眉毛立时横了起来，伸长了脖颈儿回他：“属你眼光长远行不行，那你跟着我瞎叫什么？这会儿晓得赖我了，早干什么去了？”


    阮伯卿被他拿话一堵，暗自咬牙，深觉此人烂泥扶不上墙，燕唐与柳仕新的视线齐刷刷望过来，他索性也跟着破罐子破摔，蹙额道：“你那么大声，生怕别人听不见？”


    贺蔷的声音七拐八拐着长吁一声，阴阳怪气到了极点，身|子往后一仰，没骨头似的靠在了椅背上，闷闷不乐道：


    “我最近可气着呢，都别招我。”


    贺知年多年心结未解，一心想要老死在锦汀溪内，可京州的调令一来，他积攒多年的人脉竟然一个也没派上用场，眼见赴任桐远乡的日子临到跟前，贺府上下愈发愁云惨淡。


    话茬转到此处，阮伯卿顿觉一个脑袋两个大。


    他也没了气，手指轻轻叩着桌沿，苦恼道：“可怜我荀兄，只怕是比你还愁，好端端的，一觉醒来就被安排了差事，去也不是，不去也不是。”


    他们二人哀叹一声紧接一声，迟早要将万里晴空叹成阴雨连绵。


    燕唐等阮伯卿叹完，在他又启唇前截口问道：“你们不是说见了连如一？他人在哪儿？”


    贺蔷与阮伯卿左右错开脸，却不言语。


    “你来得不巧，”柳仕新道，“错过了方才的惊鸿一瞥。”


    “燕三，我们是诓你的。”阮伯卿轻轻一笑，直言不讳道：“连如一是花间提影，又不是溪上提影。”


    燕唐转眼问贺蔷：“真没瞧见？”


    贺蔷犹豫一会儿，才支支吾吾道：“瞧见了。”


    阮伯蔷听了，哼笑道：“弥天大的谎，也不怕砸了脚后跟儿。连如一那样倨傲之人，哪会出现在这儿？”


    燕唐拧起眉，兴致顿时缺缺。


    柳仕新扫他一眼，忽然道：“我们的确见了连如一，只是那人蒙着面，又与华胥台隔得远，瞧不真切。”


    燕唐转眼，笑容露出一点兴味：“不知他的真假？”


    柳仕新垂下眼：“无人知晓他的真假。”


    折扇倏然收拢，燕唐手腕一转，扇尖儿点了下银盏，道：“我有一招，就可试他真假。”


    贺蔷来了精神，两眼放光，燕唐冲阮伯卿抬了抬下巴，道：


    “伯卿，借你的帕儿一用。”


    阮伯卿两手捂住对襟，暗骂荀殷这厮的嘴比米缸口还宽，什么话儿都往外蹦跶。


    “做什么？这帕儿可是难得求来的，恬娘只给了我一人。”


    “我与柳兄都是有家室的人了，三个人里头又只有你带着女眷之物，清源仙身上可不会有男儿郎的东西。”燕唐有理有据，继续哄骗他道：“你这帕儿，正合适。”


    阮伯卿狠了狠心，恋恋不舍地将绣着花的帕儿交了出去。


    燕唐接在手里就要放在袖中，他紧紧地又瞟了几眼，问道：“燕三，你先给我个准话，这帕儿是有去有回，还是一去不回？”


    燕唐看他颇不放心，笃定道：“伯卿兄放心，三日后，我必能将这手帕完璧归赵。”


    他悠然落座，兀自倒了杯茶，一派胸有成竹，接着说：“以帕为引，借清源仙之名，邀连如一三日后来华胥台一聚，是真是假，一探便知。”


    柳仕新赞许，贺蔷点头，却不置可否，只是揶揄地望向阮伯卿。


    “赠他一方锦帕，这算不算……手帕之交？”


    阮伯卿被他的眼神一刺，脸有些发绿，“什么手帕之交，少来显摆，这叫以帕传‘情’。”


    “荀殷不在，你倒是将他的嘴给带来了。”贺蔷呲牙故意气他，嘴中还添油加醋地说着：“叽叽喳喳，没完没了。”


    柳仕新依旧白衣温润，眼睛直视着燕唐，开口道：“蔷兄说将连如一抬出来，你肯定会露面，起初我还不以为然，没想到如一君的面子当真这么大。”


    燕唐淡然一笑，眉目间无端透出几丝锋利，回道：“我非要看看，那端是人是鬼。”


    他双瞳黑亮，恍然间又锐利如鹰，柳仕新被他一盯，含笑收回视线，望向了窗外热闹的溪岸。


    “世间并非所有都是非黑即白，若他非人，亦非鬼，你又该当何如？”


    “十功难抵一过。在我这儿，可没有功过相抵一说。”燕唐并未犹疑，“他不是人，就只能是鬼。”


    燕唐如是说着，又忽而转过脸来，一字一句仿佛意有所指：“是人是鬼，他心如明镜，比我要清楚得多。”


    柳仕新失神片刻，面上却不动声色，接道：“此言有理。”


    水神庙会有喜事两桩：锦汀溪上迎水神诸事顺遂，水上水下相安无事，溪边连如一应邀清源仙的消息不胫而走，口口相传乱了斋藤馆。


    有人上街买肉，无意中听了一耳朵，便兴致勃勃跨进门来，逮到一位相熟的人，兴冲冲问道：“你没看错？当真是连如一与清源仙？”


    被他搭腔的人随手拈了个花生米儿，挣开他的大手，眼珠子向上看人，道：“那还有假？谁有能耐冒充他们俩？”


    这人就坐在门边，美名其曰通风。他的右手旁就是一扇大木窗，窗外的空地长年累月都被一个卖豆腐的小贩占着。


    豆腐小贩将洗得发白的粗布汗巾向肩上一搭，这话飘进他的耳朵里，不由扭脸反驳道：“此言差矣，清源仙与连如一谁也看不惯谁，正所谓一山不容二虎，我赌他们一方为真，一方为假，肯定有一个是被冒充的。”


    “打赌？”


    小贩许是心燥，声音有些刺耳，馆内的人纷纷探出头来，笑看他大放厥词，拱火般问道：“赌什么？”


    小贩始料不及，哑然一晃儿，粗大的手掌重重拍在悬于扁担两头的箱笼上，说：“若我输了，就给诸位一人一块白豆腐。”


    馆内的人欣然应了，又问：“那你说，他们二位谁为真、谁为假？”