当时曹丕的提议虽说有些不靠谱，但若是好好筹谋一番也未必不能成事。


    大不了到时候可以假借曹昂转送的名义，这样说不定能骗过万年公主，使她移情别恋于自己的儿子。


    反正现在曹昂就是个活死人，他又不会为自己辩白，事实如何，还不是全靠他们一张嘴吗？


    考虑到将来金簪可能会发挥的大用，现在自己也没了危险，她再三思考，还是把这东西留下了。


    而另一头的曹操余怒未消，又实在不肯相信自己的儿子们会骨肉相残，为了试探曹丕，他派他去伺候曹昂，并命新提拔的亲信侍卫许褚守在身旁。


    明面上说有什么事可以让许褚给曹丕搭把手，实则却是看他到底有没有谋害亲兄长的心思。


    慧儿也没有离开，依旧奉命留在曹昂身边，丁夫人和刘琼在白日里也会前来照料曹昂。


    在这种所有人都对自己有防备之心的环境里，曹丕自然心虚不已。


    他又听说自己母亲病了，不能见外人，心里也就猜到这是父亲对自己的试探。


    本来就心里有鬼的他，更是整宿整宿不敢合眼，生怕一不留神就漏了端倪，引来杀身之祸。


    不出几日便憔悴不堪，最后更是病倒，被抬回了自己的院子，曹操更是命许褚日夜守着曹丕。


    听到许褚转述的，曹丕在睡梦中惊醒时的胡乱言语，以及各种做贼心虚的表现，曹操再也不能自欺欺人，终于确定了一个事实。


    对自己长子下手的，果然是这个二儿子。


    可他在痛心愤怒之余，心底竟然还涌现出了一丝丝欣慰。


    曹昂是他精心培养的继承人，文武双全，忠肝义胆，这固然是好的。


    可曹操也深知在这群雄并起的乱世和波诡云翳的朝堂上，曹昂的赤诚和心软很可能给家族带来的不是荣耀，而是灾祸。


    也因此，他竭力想要促成曹昂和万年公主的婚事，准备借此保护儿子的同时，也进一步插手朝政，聚拢权力。


    可现在说什么都晚了，曹昂现在这个样子，他固然心痛不已，但日子总要过下去啊，他不得不调整策略，把目光投向曹丕这个次子。


    如果今天曹丕下手的对象不是曹昂，那么曹操觉得，自己少不得要夸赞一番对方做事果决。


    虽然没有扫清尾巴，让人抓住了把柄，可想起曹丕的年岁，又觉得有情可原。


    从某种程度上，曹操深刻觉得，曹丕和自己更像，可从父亲的角度来看，他又觉得这是个混账东西。


    但不管如何，现在碍于种种顾虑，他不能杀了曹丕。


    没办法，他也就只能捏着鼻子为其收拾烂摊子，并硬着头皮去自己的正妻丁夫人那里，晓之以情，动之以理，希望能说服她暂时接受这个结果。


    丁夫人当然不肯，怒斥丈夫不做人，最后夫妻两个不欢而散，可等静下心来，她就知道，这事儿没有回旋的余地了。


    她太了解自己的丈夫曹操了，如若曹昂现在还好好的，那他这个做父亲的一定会毫不犹豫的站在他们这边。


    可现在曹昂生死不知，为了家族的延续和未来，曹操恐怕就是真的跟自己闹翻，也绝对不会答应她让曹丕偿命的。


    而她现在唯一能求助的人，也就只有同样和她担心儿子的万年公主刘琼了。


    但丁夫人不知道的是，此时的刘琼也遇到了麻烦。


    厅堂里，刘协和刘琼相对而坐，正在交谈。


    “朕听说阿姊最近常去曹府探望曹昂，不知情况如何？”刘协趁机打听情况。


    “他身上的伤倒是无碍，只是还是醒不过来。”刘琼叹了一口气。


    “朕知道阿姊喜欢曹昂，咱们之前也曾商定，等宛城之战后，便为你俩赐婚。”


    “可他如今这个样子，那这婚事……”刘协欲言又止。


    “协儿有何见解，但说无妨。”刘琼看出他有话要讲，抬了抬手，示意他继续。


    “阿姊知道的，朕最是心疼你的，可这与曹家的婚事若是不定下，恐怕朝堂动荡，江山不稳啊。”刘协为难的很。


    “那依你的意思，该当如何？”刘琼看了他一眼。


    “依朕看，不如婚事照旧，驸马换人如何？”


    “听说曹操的次子曹丕也是一表人才，虽然比阿姊小几岁。”


    “但皇家与朝臣的联姻从来也不在乎这些细枝末节的，想来就是曹操知道了，也必是欢喜接受，阿姊觉得怎么样？”


    刘协斟酌着说出了不久前董承和自己商量后的主意，并故作大方的去征求刘琼的意见，就仿佛是多么为她考虑似的。


    “……”，刘琼没说话，就这么定定的看着他，直把刘协看的心虚不已，十分不自在的挪开了自己的眼眸。


    “阿姊答应过的，说是愿意做朕的平阳公主，难道阿姊要食言不成？”


    他明知是自己理亏，可却嘴硬的要把责任推到她身上，好似这样就能说服自己没错似的。


    “我当然不会食言，不过我看不上曹丕。”


    “而且现在与他缔结婚约，也根本收不到咱们想要达到的，拉拢权臣，平衡朝堂的效果。”


    刘琼早已看穿一切，但却并没有生气，更没有愤怒，只是就事论事提出了质疑。


    “阿姊何出此言？”刘协一听立刻问道。


    “协儿，你可能还不知道，这次曹昂出事，十有八九就是曹丕下的手。”


    “不然曹操又为何会把他的生母禁足，还命他亲自去服侍曹昂数日之久，直到病倒才准他回到自己的房间呢？”


    曹操办事自是滴水不漏，对外寻的理由也合情合理，但这根本瞒不住日日前去探望曹昂的刘琼。


    更别提她还能时不时从丁夫人那儿听到只言片语，再加上对方的不忿态度和曹府里越发严谨的管理，足以让她把事情推个七七八八了。


    刘协才是真被震惊到的那个。


    “什么？竟有这等事？”他不敢相信。


    虽然他生在皇家，但长兄刘辩性子宽和，可没迫害过他，刘琼这个姐姐更是千里迢迢赶去救他。


    也就是说，刘协长这么大，还从没有直面过手足相残的冷酷，也难怪他听到曹昂现在半死不活是曹丕所为的时候，如此惊讶了。


    “阿姊，这消息可靠吗？”他还是有点怀疑。


    “丁夫人亲口所言，断不会有假。”刘琼给出了绝对的肯定。


    “协儿，你想想，这样一个连亲兄长都能害的狼崽子，即便我嫁给他，恐怕也拿捏不住对方。”


    “说不定将来还会被他借助这场婚事，行些图谋不轨，谋朝篡位的事。”她随即开始明里暗里的游说他。


    “阿姊说的是，这样狼心狗肺的东西，咱们可不能嫁！”听到这里，刘协果断放弃了这个打算。


    “那我提个折中的主意如何？”刘琼趁机开口。


    “阿姊有什么打算但说无妨，你我是骨肉至亲，再没有什么不能说的。”刘协十分大方的抬了抬手，示意她继续。


    听他把自称从‘朕’换成了‘我’，刘琼就知道，这是打感情牌了，她心里冷笑，面上却依旧如常。


    “那我就说了，依我看，现在最好的办法就是你为我和曹昂赐婚。”她轻飘飘一句话，却震的他大脑都有点不转弯了。


    “阿，阿姊，你刚才说什么？你知不知道，曹昂他现在可是个……”


    “我知道，我当然知道，可他现在醒不过来，不代表以后醒不过来。”


    “退一万步，就算他真的醒不过来了，那现在皇室却依旧愿意定下这桩婚事，足以可见我们的厚道，曹操也必然会感恩戴德。”


    “别看他现在保下了曹丕，可心里指不定也在防备着他，而想念着曹昂。”


    “只要他一天不放弃曹昂，那他就得领我们皇室的情，尽心尽力的为我们做事，否则全天下人都会唾骂他忘恩负义。”


    “这样曹家的势力就必然为你所用了。”刘琼跟他说起这里面弯弯绕。


    “可是这样，会不会太委屈阿姊了？”


    “万一曹昂真醒不过来，又或者过几年死了，那阿姊岂不成了望门寡？”


    “这我怎么对得起阿姊呢？”


    刘协心里其实非常意动，但他又有点过意不去。


    “无妨，望门寡算什么？平阳公主为了武帝的江山，两度守寡，还要出嫁笼络卫青，她都毫无怨言。”


    “如今我不过是和曹昂定个婚约，又非现在就要成婚，那自然就没什么了。”


    “况且，我也的确有些喜欢曹昂，倘若定下婚约，也算是了却我自己的一桩心愿。”


    “所以你不必为此自责，这一切，都是我心甘情愿的。”她全然一副为他着想的模样，着实把刘协感动的什么似的。


    “我就知道那董承靠不住，阿姊，你放心，我绝不辜负你的期望，一定会重振祖宗基业！”


    他郑重其事的立誓，而这也就意味着，他默认了要牺牲她的事实。