有那么一瞬间，他真的有被不断膨胀的怒火盖过理智，将这封信件连同之前所有的往来书信一起，准备丢到可以吞噬一切的咒灵口中。


    连人都可以消化殆尽的咒灵，处理起这些纸张不过是轻而易举。


    可等到已经召唤出咒灵现身的时候，他却停下了自己的动作。


    「......我到底在做些什么啊。」


    「这样和恼羞成怒有什么区别？」


    「简直就和幼稚园小朋友因为玩具吵架，回家把对方送的礼物全部丢到垃圾桶一样......」


    他稍稍冷静了一些，放下已经被自己揉成球的纸团，将咒灵收起。


    指尖在纸面停了一瞬。


    刚刚那些被他捏皱的折痕，还残留着用力过度时的温度。


    他忽然意识到，自己刚才差一点，就把这些全部抹掉了。


    连同她写下的那些刺眼的话，连同那些让人难堪却真实存在的部分，一起。


    在被对方点出自己傲慢的措辞以后，回想过往自己写下的内容，即使再拉不下脸，也无法欺骗自己的内心。


    她并不是自己以为的那种人。


    少女说对了。


    他尚且未意识到的事情，已经率先一步被她敏锐察觉到。


    虽然他将其视作名为笔友的唯一存在，可是作为没有咒力的普通人，自己确实将对方划入需要被保护的界限内。


    因为夏油杰所奉行的准则，正是身为强者的咒术师，需要保护身为弱者的非术师免遭咒灵侵害。


    而面对异世界的她，自己在潜意识中也将这套论调塞进了文字当中。


    然后，被对方发现了。


    甚至在一开始，对方就已经察觉到了这一点，只不过那时的他只看到了前者，没有看到现在的后者。


    直到现在，惹恼了她。


    还用着如同玫瑰尖刺般的语气，加倍奉还回来，将他的心狠狠扎出一道淋漓的血洞。


    而他因为被点破，率先失去了阵势。


    「我是不是......一直没有真正站在她那边？」


    他没有立刻得到答案。


    但沉默本身，就是答案。


    从一开始，他就站在自己这一边，既没有肯定她，也没有否定她。


    而等到分歧出现以后，他便将中立的自己转移到了她的对立面。


    因为只有真正理解她想法的人，才能够被归纳到她的那一片区域里。


    而被她指出后，他也无法分清，自己的那份关心，究竟是如她所说基于傲慢之上的表演，还是无关乎一切、只是对少女本身的无条件怜惜。


    ...


    他的关心，并没有在表演，他并非是因为自己的举动而感动。


    但其中确实有自己的私心存在。


    想要凛子不必去做那些艰苦却无人看见的事情，想要和她继续做笔友，想要一直看到故事的结局。


    出于自己喜欢玫瑰的鲜艳，进而希望所有的玫瑰都是无刺无害的，这样就可以拥有最纯粹的享受。


    可是将自己的意志凌驾于他人之上的修剪行为本身，就是傲慢。


    而现在。


    因为傲慢的存在，他已经失去了资格。


    失去为自己辩解的机会，失去将真心从中剥离出来的契机，又因为从一开始就存在的错位，他失去回到对岸的船只。


    无法再被她视作“同类”，再回到之前的相处方式了。


    ---


    我想，我们之间对双方都存在着一些误解。


    至少现在的我，并不适合继续用这样的方式与你对话。


    给双方一些时间各自冷却一下吧，等到重新收拾好自己以后再见面。


    这段时间里，还是不要通信为好。


    毕竟你无法说服我，我也无法说服你。


    回见。


    夏油杰


    ---


    少年丢下这样一封简短的信件，落荒而逃，遁入狐狸洞中。


    这原本是他为对方定下的“惩罚”，现在却变成掩盖自己真实情感的逞能。


    他不知该如何与对方相处，在这番由自己发起的相互指责之后，又该以怎样的方式回归。


    可他的心又在不受控制地期待着，希望对方会像之前那样，将问题先搁置到一旁，找到一种新的方法，允许他先短暂逃避一段时间。


    但是显然，他这次的想法注定要落空。


    ——「好。」


    春假结束后出现在柜中的纸张，没有信封，没有署名，只有简短的大字，让打开柜门的收信者可以立刻接收到讯息。


    没有争辩。


    像是连继续对话的必要，也一并被拿走了。


    春天来了，属于少年的高专第二年也来临了。


    第59章


    是什么时候开始，自己将目光放在女孩身上的呢？


    贝尔摩德自己也已经记不清那个开始的契机。


    但等到自己能够一眼认出人群中向自己招手的她时，她就知道，自己的软肋已经出现。


    最开始也不过是心血来潮。


    虽然拥有绿卡，也在繁华的纽约都市生活着，可是在某些深夜时刻，还是会不由发出冒犯到一大批人的感叹：


    「这片土地还真是贫瘠呢。」


    曼哈顿的天际线景色总是一批又一批纽约客乐此不疲的心之向往。站在帝国大厦的八十六层，所有此前经受的苦痛，都能被靓丽的夺人夜色轻易化解，渐渐忘记了自己此前的身份。


    纽约够大。站在时代广场的街头抬头向上望去，层次分明的高楼盖过了天色，也盖过了人影。那仅剩的最后一点、属于先前的自我，也被挤压殆尽了。


    当个体变得足够渺小以后，自我才会充盈到极致。


    随后是重塑。被心中的美国梦驱使着，拼尽一切向上攀爬。把自己变成想要绽放的花朵，用着榨干所有的力道去汲取养分，只为那聚光灯下被闪光灯刺到睁不开眼却还要保持得体笑容的一刻。


    大丽花盛开了。


    可盛开之后，她便开始恐慌自己的凋零。一瓣，又一瓣，最后完全落回到地面，成为粘着在地砖上的口香糖，等到某天失去粘性以后被清道夫一齐铲去。


    于是她接受了一个提议，一个能让她永远为此感到后悔的提议。


    她被采撷下来，用滴胶封存在最美丽的那一刻。


    可只有自己知道，没有根的她已经开始衰老了。


    不是容颜，不是身体，而是心。


    心一旦失去营养，便会不再跳动。


    初始尚且不以为然，只一味沉醉在永葆青春的喜悦和无尽的欢愉中，纵情声色。曾经需要登上观景台才能望到的夜色，现在已经变成可以被保存的窗景，永远被她收入奁中，成为映衬祖母绿和鸽血红的背景布。


    可是时间才是割肉的钝刀。


    再美味的惠灵顿牛排，日日摆在三套式的餐盘当中，也总有腻味的那一天；再美丽的天际线夜景，变成家中的装饰画后，也只起到点缀的作用。


    而她也终于发现，纸醉金迷正是为了掩饰贫瘠所催生出的产物。


    无趣。


    所有都是。


    当一切都唾手可得的时候，心便不再会为之震颤了。


    莎朗·温亚德变为贝尔摩德，成为随心所欲、只为自己而活的“千面魔女”。


    自己在追求什么呢？她也并不知道。只有当那颗彩蛋被握在手中的时候，她才会知道，自己究竟是想要捏碎，还是保存起来。


    但无论哪一种，都是为了愉悦。


    少女的资料是在无意间看到的。


    那部分工作本就不归她负责，只是被拜托了推荐信，顺便将那份材料递送到她这边做私人定制。


    据说是难得一见的少年天才，在竞赛中被挖掘，准备培养成内部人才。


    「还在奢望着，并未就此死心呢。」


    她自然知道对方会被安排到怎样的去处，也知道，对方签下的合约，是有去无回的“卖身契”。而那一家人显然对此一无所知，只以为是中了头彩。


    「既然也是闲着，那就顺便见证一下吧。」


    「趁花朵还未凋零前。」


    原本只是挂个监护人的名头，丢点钱和食物过去，三天两头看一眼，确保四肢健全还在呼吸就好。可少女远比她想象中的要可爱些。


    虽然未当过母亲的身份，可是有时难免会接到类似的角色，所以她也曾近距离体验过。那个除了吃就是睡的美泰玩偶，会逐渐变成跟在身后的腿部挂件，追着你把世界问遍。等到再大些以后就会成为捣蛋鬼，被邻居逮着上门告状。*


    “完全看不到意义啊。”那时的她在小孩被训斥的哭声中如此想着。


    但少女不一样，她很乖。


    乖得有点过分安心了，甚至让她出现错觉，在这副躯壳里似乎住着个成年人的灵魂。


    凛子不会哭，不会闹，不会缠着她问东问西，不会突然一个电话过来打扰她，要她帮忙送落下的饭盒到学校。