自有了麻将后，能言善辩的刘陵可以说是在夫人小姐的圈子里更受欢迎了。


    官员们都担心自家夫人会在无心之中, 和刘陵说些能掉脑袋的东西。


    当然最着急的还得是其他诸侯王。


    虽然他们没被禁足, 但这种情况下, 谁敢多生事端。


    不少人此刻才反应过来, 原来刘彻把他们全都招来长安, 根本不是为了刘丹□□的事。


    他早就知道淮南王谋反的事，担心打草惊蛇，又怕再搞出个七国之乱，才特意选了个合适的理由将他们调来长安。


    歹毒啊，太歹毒了！


    不敢随意轻动的情况下, 诸侯王们甚至开始盘点起了自己的子嗣。


    生怕自己的子孙里, 也有人会像刘建一样，因为一点不公就找皇帝告状。


    在这之中，尤其以衡山王刘赐，中山靖王刘胜最是头疼。


    前者是真参与到了哥哥的谋反案中，后者嘛……生了一百二十多个儿子, 实在是盘点不过来了。


    “不行！”实在是不能坐以待毙下去了。


    在衡山王府睡也睡不着、坐也坐不下去的刘赐, 终于下定了决心。


    “来人，本王要去皇宫！”


    昨晚从未央宫离开后，刘赐就一直在回想刘彻暗示自己站队时的眼神。


    他有一种直觉，陛下或许不仅仅是因为刘安和他关系密切, 更是知晓他也参与了谋反，但不想把事情做得太绝。


    如今……与其被动等待审判，不如主动坦白才有可能保住一条小命。


    马车出了王府，快速驶向皇宫。


    而比马车更快的，是负责监视衡山王动向的皇帝亲兵。


    内侍汇报消息的时候，刘彻正在生气。


    明明昨天他非常高兴，收了诸侯王们的贺礼，又收了他们自愿献上的钱财，马上还将有一整个淮南王府的钱财收入囊中，他连睡觉时嘴角都是挂着笑的。


    结果钱还没捂热乎呢，今天一早，郑当时、産、桑弘羊和楚凝霜就组团过来要钱了。


    郑当时：“陛下，这粮种和新农具推广都需要钱啊。”


    産：“陛下，望远镜、作战背包、盔甲，还有昆明池、图书馆、印刷这些，您看…”


    桑弘羊：“陛下，修路工程已经开始，该准备付定金了。”


    楚凝霜：“陛下，这是科学院申请的研究经费，都在这了。”


    刘彻：……


    你们滚呐，谁是你们陛下啊！


    刘彻捏着一份奏折，暗恨现在官府办公都已经换成了纸张，砸起来没有竹简给力。


    他深深吸了几口气，平复好自己的情绪，开口时语气却还是不善。


    “之前朕没钱的时候，也没见你们过来要钱。”


    四人低着头不吭声。


    任凭皇帝怎么说，反正他们能要到钱就好。


    刘彻没办法，他们说的这些都是由他拍板定下的，不可能暂停。


    哪怕再不想掏钱，他也得咬牙掏出这些钱来。


    就在决定好要给多少钱的时候，内侍进来汇报，衡山王在经历过一夜的思想斗争后，坐着马车来皇宫里了。


    刘彻摆摆手，示意要到钱的三人先离开。


    楚凝霜很荣幸，被皇帝允许藏在屏风后听墙角。


    桑弘羊三人早就知道会这样，闻言一点都不意外，干脆行礼后便一起出了宫殿。


    “陛下，之后我打算去拜访一下李将军。”


    趁衡山王还没来，楚凝霜将手里的几张船只图纸递给刘彻。


    李广要去的可是日本，岛上的土著都是和她有着血海深仇的那群人的祖先。


    即便李广并未找她帮忙，她也得主动帮上一帮，至少得把远洋的船只给升级一下。


    刘彻展开图纸看了会儿，无所谓地递还给她。


    “去吧，这种事没必要尽数汇报。”


    顿了顿，他认真道：“朕是信任你的。”


    “多谢陛下。”楚凝霜一笑，心里却清楚自己该解释时还是得提前解释。


    刘彻不再多言，转而问道：“水转纺车研究得如何了？”


    楚凝霜：“思路整理好了，建造需要大概一个月的时间。”


    前几日讨论对匈奴使者的策略时，霍去病和卫青都是主战的。


    楚凝霜自然也支持打仗，只是她觉得，他们的战斗目标应该是远在漠北的匈奴单于，而不是漠南草原上这些不成气候的匈奴小部落。


    根据历史来看，游牧民族是杀不完的。


    即便他们把匈奴剿灭得一个不剩，只要草原还在、而大汉还无法做到掌控整个草原的话，那之后还会有下一个‘匈奴’出现，继续成为大汉的威胁。


    楚凝霜所说的刚柔并济，便是既要震慑这些匈奴小部落，又要用经济手段将他们彻底套牢。


    而这所谓的经济手段，便是羊毛和茶叶。


    只要养羊，就能几乎无成本地卖出羊毛。


    若是卖羊毛的钱就足够他们生活，那大部分匈奴肯定会选择多养羊，而不是冒着生命危险来大汉劫掠。


    茶叶就不用说了。


    茶马互市足够证明茶叶对游牧民族的重要性。


    …


    衡山王进殿拜见的时候，刘彻脸上古怪的表情才彻底收了起来。


    没办法，日常有菜有肉营养均衡的皇帝，实在没法理解游牧民族的苦痛。


    “平身吧。”刘彻明知故问。


    “衡山王今日过来是有何事？”


    趴跪在地上的衡山王刘赐完全没有起身的意思。


    他痛心道：“臣——犯下滔天重罪，此来是为向陛下坦白一切的！”


    “噢？”刘彻语气里听不出喜怒。


    “朕昨日便说过，衡山王的事不会牵扯上其他诸侯王，即便你们是亲兄弟也一样。”


    刘赐心跳如擂鼓，已经有些后悔自己过来了。


    还不如等在王府里享受最后的时光呢，在这里直面皇帝，简直比等死还可怕。


    “陛下，臣…臣……”


    刘彻无比耐心地等着。


    终于，刘赐狠下心来。


    “臣其实…早便知晓淮南王有谋反之意。”


    直到最后，刘赐也没敢说自己同样参与了谋反，只是说自己知道淮南王想要谋反，一直顾念着骨肉亲情没敢揭发。


    空气安静了片刻，刘彻叹了口气。


    “唉……大义灭亲和亲亲相隐本就难以抉择，你能及时醒悟主动过来坦白已经算得上是忠君。”


    闻言，刘赐心中大喜，低垂的头也不受控地抬起，期待看向刘彻。


    然而刘彻的下一句话却又让他如坠冰窟。


    “但包庇谋反乃是大罪，朕顾念亲情免你一死，但这藩王之位……”


    刘赐身体颤抖，他知道陛下想要的是什么。


    “陛下，臣……臣自知罪孽深重，已无法胜任衡山王，此次回去后便分封藩国。”


    刘彻让他离开时，刘赐倒退着，带着些许不甘问。


    “陛下，臣…能否斗胆问个问题？”


    刘彻：“你说。”


    刘赐：“若臣今日没来，陛下又会如何？”


    他想知道，自己这次过来到底算不算是想多以后的自投罗网。


    刘彻的回答毫不犹豫。


    “朕自然会按大汉律法如实处置。”


    刘赐闭了闭眼，颓然一拜后凄凉地离开。


    原来陛下什么都知道。


    他该庆幸自己还好留了一条小命吗？


    …


    “唉，当皇帝也很不容易啊。”


    从屏风后走出，楚凝霜很感慨地评价一句。


    刘彻也不生气，甚至还饶有兴趣地问。


    “若有机会的话，你想当皇帝吗？”


    楚凝霜：“那我肯定是想当昏君，夜夜笙歌，把钱都花在享乐上。”


    刘彻惊讶地看她。


    “你就这么说出来了？”


    楚凝霜坦然地点点头。


    “陛下问了，我当然就要回答啊。”


    “……大逆不道，朕就该砍你的头。”


    刘彻真是想撬开这个后世人的脑袋，看看她到底在想什么。


    楚凝霜无所谓地耸耸肩。


    “那陛下砍我一个人的头就好，我敢作敢当，可不能牵扯上别人的。”


    刘彻没说话，但‘嫌弃’两个字清晰地写在脸上。


    普天之下，也就楚凝霜敢说这话了。


    他有一个好奇了很久的问题。


    “你们后世，还有皇帝吗？”


    楚凝霜愣了下，神情间已看不出端倪。


    “陛下为什么要问这个？”


    “满打满算，你也在长安住了小一年了。”


    刘彻看着她，语气中也多有感慨。


    从最开始的稚嫩到现在的不动声色，在他的注视下，楚凝霜也成长了许多。


    但也有一点是未曾变过的。


    楚凝霜眼里依旧没有对皇帝和皇权的畏惧。


    这是一种骨子里无法被同化的东西，是一种思想。