抬起头看向蔚蓝晴朗的天空，楚凝霜的语气十分郑重。


    “如果有一天，你发现我看向那些百姓的目光里没有了同情，那才是最可怕的事。”


    屠龙者终成恶龙，在高位上坐久了的人，很难再真正看见底层百姓的苦难。


    古代、现代，都是如此。


    楚凝霜管不了别人，但她希望自己，即便要一直生活在这个世界，也能不改初心，永远都对百姓抱有一些怜悯。


    …


    “哈…”


    昆明池旁，一个二十出头的年轻人微微仰头哈出一口白气。


    气息在冷风中散得很快，但他却没感觉到多冷，因为长时间的体力劳作，让他浑身都冒着热汗。


    若不是担心着凉生病，他一定是会把上身最后一件衣服也脱下来的。


    “舟子，吃饭了！”


    同村服徭役的朋友在不远处大喊。


    这个叫舟子的年轻人“哎”了一声，快步跑去和朋友们汇合。


    一路上，大家都没怎么说话。


    干了一天的活，实在是又累又饿，没人想要在这时候开口。


    不过说实在的，今年服徭役的待遇已经不错了。


    以前伙食的分量只够让人活着，今年的分量却多了不少，从‘只够让人活着’提高到了能吃个半饱。


    而且每天晚上，睡觉的窝棚里都会点上几块蜂窝煤。


    虽然窝棚四处漏风，蜂窝煤的热度微乎其微，但有炉子就总比没炉子强一些。


    更重要的是，听说徭役期满后，每个人还能领到50块蜂窝煤，足够一家人撑过冬天最冷的三个月。


    舟子不知道其他人是怎么想的，但他已经很满足了。


    要是能再吃上一顿肉的话，就算是要他现在就死，他也毫无怨言。


    不知道是不是饿出幻觉了，舟子真的好像闻到了肉味。


    ……等等！好像…不是幻觉？


    走到放饭的地方，肉味已经十分明显了。


    不止是舟子闻到了，其他人也一样闻到了肉味。


    顿时，众人一扫先前的疲惫，嚷嚷着往前面挤去。


    前面维持秩序的官吏一扬马鞭，“啪”的一声便震住了所有人。


    他没好气地喊道：“知道诸位加班加点地修建昆明池辛苦，陛下特意命人煮了肉粥，人人有份！”


    百姓们一滞，不敢相信自己听到了什么。


    陛下竟然会记得他们，还给他们送了肉粥？！


    陛下仁德啊！


    “咻——”


    “啪！”


    就在此时，远处毫无预兆地响起尖锐爆响，随后是在暗黑夜空中炸开的无数璀璨的花火。


    五彩缤纷的色彩映入百姓眼中，宛如——不，这就是神迹！


    这是上天感念陛下仁德，为陛下降下的神迹！


    一时之间，不管是上林苑正服徭役的百姓，还是长安城里的百姓，都下意识地跪了下去，有恭敬也有恐惧地高喊着“陛下万岁”。


    此时此刻，正在上林苑中举行宴会的皇帝与诸侯王们，也都在仰头看天，看着天上那美到窒息的神迹。


    诸侯王们目瞪口呆，起初被烟花炸响的声音吓到扑通直跳的心脏，这时跳得越发剧烈。


    他们都下意识看向前方岿然不动的皇帝的背影。


    上天……真的就这么喜欢刘彻吗？


    淮南王府，被软禁在府中的刘安，同样也在看着夜空中炸开的烟花。


    不过和别人的敬畏恐惧不同，他眼中是满满的不甘与复杂。


    凭什么？！凭什么刘彻的运气就这么好，连老天都甘愿为他降下神迹！


    刘安不甘心啊，他筹谋了那么久，时时刻刻小心翼翼，究竟是为什么会被刘彻察觉到的！


    “来人！来人！我要见刘彻，让我见刘彻！”


    刘安不住地拍门，他想知道，天上的到底是什么，刘彻是不是真的被上天给眷顾了。


    第174章 现在睡觉还来得及吗 一场狩


    一场狩猎过后, 不光皇帝玩得尽兴了，诸侯王们沉甸甸的心情也得到了片刻的放松。


    但这种放松没持续多久，夜里的宴会上, 觥筹交错间, 刘彻不经意便提起了各诸侯国的盐铁之业。


    诸侯王们的心顿时又提了起来。


    他们就知道, 这次要是不脱下一层皮来，刘彻是不可能放过他们的。


    “陛下, 盐铁收归官营之事, 还需要从长计议啊！”


    刘彭祖是最先开口的。


    他所在的赵国铁矿丰富、盐业发达, 若是都被皇帝收走, 就相当于断了他赵国的大动脉, 他怎么可能乐意。


    但也有支持皇帝的诸侯王，比如那些封地里少有铁矿、更不靠近盐碱地的藩国。


    这些诸侯王本就不靠盐铁谋利，更是早就对这种资源的分配不均感到不忿，自然乐得皇帝把盐铁收走。


    “诸位莫急。”刘彻早就预料到这一幕的发生，心情很是平静。


    “诸位担心的不过是突然的政策变动会引起盐铁价格提升、国内百姓动荡, 对此, 朕早已有了对策。”


    皇帝都这么说了，诸侯王们自是得先听听看他的对策。


    刘彻道：“请桑侍中过来。”


    桑侍中？


    这倒是有些出乎诸侯王们的预料。


    他们还以为如此丧尽天良的谋划，依旧是那位明献君的手笔呢。


    短暂一会儿功夫，桑弘羊就来到了宴会的大厅内。


    他知道皇帝需要自己做什么，因此在向皇帝及藩王们行礼后, 便开始讲述起盐铁官营的实施计划。


    首先是被诸侯王们扛做大旗的民意。


    那些冶铁的工匠与冶铁铺子, 朝廷会在统计过后，将他们纳入统一的管辖之中。


    像那些已经做大做强且名声较好的铁匠，朝廷会封为铁官，管理一定区域内的官营铺子。


    盐业则推行票盐法, 这项在历史中早已经过验证的策略，更是把诸侯王们的借口全都堵了回去。


    诸侯王们甚至有种再次见到‘推恩令’时的感觉。


    他们明明知道这是在掘他们的命，却毫无办法阻止。


    “当然，朝廷之所以要推行盐铁官营，还有另一个至关重要的大前提。”桑弘羊的话再次让诸侯王们集中起了精神。


    “不管是在冶铁技术还是制盐技术上，朝廷都掌握了更能控制成本的办法，尤其是百姓必需的盐，由朝廷办法生产出的盐，比市面上盐成本的一半还要更低。”


    此话一出，全场哗然。


    有诸侯王震惊到怀疑自己的耳朵。


    也有人瞬间想到了长安城那家价格低到离谱的盐铺。


    确实有传言说那是朝廷的产业，但没想到传言竟然是真的！


    桑弘羊：“所以诸位藩王不必忧心朝廷会与民争利，这恰恰是可以让百姓享受到实惠的。”


    与民争利的大旗被抢走了。


    诸侯王们抵抗盐铁官营的阵地彻底沦陷。


    “不知这票盐法是何人提出的？实在是精妙异常。”


    衡山王刘赐好奇问道。


    在与皇帝坦白了一部分真相后，他此时早已叛变了诸侯王的阵营，成了刘彻最忠诚的狗腿子。


    虽然衡山国被废是已经定了的事，但现在他还是衡山王，还可以靠自己的表现，让自己成为庶人后的晚年能过得安稳一点。


    桑弘羊看了刘彻一眼，确定可以说后便直言道：“这票盐法及冶铁制盐技术，都是明献君提出的法子。”


    明献君？


    怎么又是明献君？


    抵达长安城已经数日之久，就算是消息再不灵通的诸侯王，如今也该知道长安的各种新变化，皆与那个明献君有关。


    妖女！那一定是个妖女吧？


    一定要把他们大汉搞得兄弟阋墙，民不聊生才肯罢休吗？


    此前被皇帝和明献君联手坑了500万钱的刘彭离心中愤愤。


    比他更心中愤愤的则是胶东王刘寄。


    他这些天为何提心吊胆，根本不是自己想要造反造成的，而是明献君造成的！


    说不定淮南王谋反暴露，也和这个妖女有关！


    刘寄不知道，自己泄愤的想法其实在一定程度上道破了真相。


    他如今心中想着的，是如何坐实那妖女的真相。


    想着想着，他脑海中灵光一现，想到了自己的尚方——那位拥有神力的真正方士。


    以栾大的力量，肯定能撕开妖女的假面，让陛下清醒过来吧！


    正在他如此想着的时候，忽有一个内侍进来禀报。


    “陛下，明献君禀告说为您与藩王们准备的礼物已经就绪，只等您与藩王们出去欣赏了。”


    “哈哈，好，诸位若是吃好了，便随朕出去看看这礼物吧。”


    刘彻早就期待着这一刻了。


    楚凝霜把那个叫‘烟花’的东西藏得很严实，只说肯定会让他们大吃一惊，但半点也不透露那究竟会变成什么样。


    诸侯王们百般不愿，也只能跟上皇帝的脚步，一起出了宫殿。