明献君府，正上演着一场热闹的追逐大戏。


    楚凝霜和霍光人手一把香瓜子, 看庭院里被霍去病追着打的公孙敬声抱头鼠窜。


    霍去病刚从军营回来, 本是想着过来蹭个饭顺便接弟弟回家, 结果刚进来就听到公孙敬声在白日做梦。


    从楚凝霜口中得知公孙敬声已经在这里纠缠了一下午之后，霍去病抬脚便朝公孙敬声走去。


    公孙敬声早就被霍去病打出了条件反射, 眼见形势不对, 后退两步拔腿就跑。


    两人在庭院里追打一会儿, 听见楚凝霜的声音。


    “吃饭了啊, 你们还要打就等吃完饭再打。”


    两人这才停下, 先后坐到桌旁，净手一起吃饭。


    闲聊的功夫，楚凝霜就把今天去见刘陵的事说了一遍。


    霍去病和霍光安静听着。


    因为对刘陵的事不感兴趣，听过了就是听过了，没有追问什么。


    公孙敬声倒是对其中的出海贸易感兴趣, 咽下嘴里的饭后忙问。


    “那个出海的事, 具体是什么章程啊？”


    楚凝霜：“你感兴趣？”


    公孙敬声：“听起来能赚很多钱啊。”


    楚凝霜：“得看李将军这趟出海能否顺利。”


    要是能顺利运回倭岛的金银，那之后即便他们不主动，也会有大量的人挤破头来参与此事。


    说话间，楚凝霜突然想到一个许久未想起的人——栾大。


    她之前还听少翁说要让栾大去李将军麾下做向导，也不知道少翁有没有劝动对方。


    …


    “你说…你伙同李侍中一起把栾大给绑架了？”


    在想起栾大的第二日, 楚凝霜去找了知情的少翁询问栾大的动向。


    少翁一脸坦然地承认。


    “师兄不想出海, 我就只能出此下策了。”


    那一晚烟花绽放，栾大在皇帝面前展示实力的计划就这样被迫终止。


    乐成侯和胶东王都不想再介绍他去皇帝面前班门弄斧。


    栾大自然不甘心。


    想要搞清楚烟花成因的他，只能又回头来找少翁这个师弟。


    而少翁，在初次劝栾大出海未果后, 便直接去科学院找了李陵。


    李陵年轻敢干，和少翁一拍即合。


    两人就在一个夜黑风高的夜晚，把栾大给绑回了李府。


    “你们真的是……”楚凝霜都不知道该说他们什么。


    但事情已经发生，她也只能叮嘱，“既然抓到了就别让栾大跑了，至少在诸侯王离京之前，别让栾大被人发现。”


    “放心吧，明献君，我们知道的。”


    少翁露出一个‘你果然懂我们’的笑容。


    这笑容一放便收。


    两人开始说起这趟火器营出征的火药准备情况。


    另一边，未央宫里的刘彻和桑弘羊，正在和诸侯王们聊均输平准法。


    均输平准，在历史上是元鼎二年（前115年）开始试行的措施，由桑弘羊提出。


    简单来说便是调整中央与地方的物流关系，把原本送到长安会坏掉的商品，倾销到更合适的地方，减少浪费、切断富商大贾的利源。


    在推行了这两项政策后，大汉减缓了财政危机，国库得到了极大的充实。


    楚凝霜知道历史，这种利民利国的政策自然是要提早推行为好。


    因此在和桑弘羊共事的时候，她有意无意就会说起诸侯王进贡的那些礼单。


    金银器物还好，那些当地的土特产之类，送到长安时会烂掉很大一部分，实在是可惜。


    桑弘羊果然听进了心里，并提前数年想到了均输平准的办法。


    对此，诸侯王们的反应多是赞同和松一口气。


    他们每年都要向长安进贡，要自己组织车队、承担沿途损耗，非常的劳民伤财。


    现在有了这均属官之类，他们就不用再为进贡时的运输问题发愁了。


    想不到刘彻这个暴君居然也能为他们着想…


    不知为何，被坑怕了的诸侯王们竟然还有些小感动。


    看着他们感激涕零的样子，刘彻露出一个恶人般的微笑。


    “待回到各自藩国后，诸君可要记得尽快把银行分行建好。”


    众诸侯王：……


    不仅不感动了，甚至还觉得刘彻越发面目可憎起来。


    *


    淮南王刘安死的那天，也是诸侯王们回返各自封地的时候。


    一架架马车来的时候有多悠闲，回去的时候就有多急迫。


    一个个诸侯王，生怕再被皇帝留下来坑一笔钱，知道可以离开后，一个比一个走得快。


    胶东王的马车上，听到侍从禀报还没找到尚方栾大时，刘寄咬咬牙，狠了狠心道：“不等了，我们快走！”


    虽然栾大是个有真才实学的方士，但和他的钱包相比还是钱包更重要。


    况且刘寄可是诸侯王，没了这个方士，还有无数个方士排着队想向他展示本领。


    “我是胶东国的尚方，你们不能这么对我！”


    李家一间被看守牢牢守着的偏房内，传出栾大气急败坏的声音。


    “胶东王一定会来救我的，到时候你们就完了！”


    喊了不知多久，房门终于打开。


    最先进门的不是人，而是那人手中托盘上饭菜的香气。


    栾大的肚子不争气地叫起来。


    为了表现自己的骨气，他已经两天没吃饭了。


    此时的他彻底没了力气，坐在屋内的椅子上愤愤瞪向来人。


    来人笑了声，将托盘放到桌上，客气道：“栾先生还是多少吃点吧，别饿坏了身体，日后去海上受不了颠簸。”


    “你们李家人还讲不讲道理！”


    栾大愤恨道：“我说了我不会出海的！”


    “那可由不得你。”李陵笑着说。


    “实话告诉你吧，诸侯王今日已经出城了，胶东王走得很快，半点没有要找你的意思。”


    栾大浑身一震，“这不可能！”


    李陵抬手做出请的手势。


    “不信的话你可以出去看，胶东王府或许还有些下人在，不过主人肯定已经离开了。”


    栾大迅速起身就要往外跑，跑到一半狐疑地停下。


    “你有这么好心？”他担心其中有诈。


    李家的确需要他做向导不假，但也不是非他不可。


    说不定他要是敢跑出去，李家会立刻打断他的腿。


    李陵：“反正前几日我已经与你说过利弊了，你想出海谋个真正实在的前程，还是继续做你招摇撞骗的方士，你可以自己选。”


    ……


    “成了，明献君。”


    科学院内，李陵喜气洋洋地和楚凝霜说了‘栾大答应做向导’的好消息。


    “还有这个。”


    他又把一对贴在一起的黑色棋子拿出来。


    这是打晕栾大后从对方身上搜出来的。


    栾大醒来后自然想找，但被李陵以‘出海回来再还’为由给拒绝了。


    李陵：“听少管事说，你可以用这个做指南针出来？”


    “可以试试，能不能成功我不敢保证。”


    楚凝霜可不敢打包票，她只是用记得的原理去试一试。


    北宋时期，沈括的《梦溪笔谈》系统记载人工磁化技术和磁偏角现象、杨惟德的《茔原总录》以“丙午针”描述磁针定向偏差、朱彧的《萍洲可谈》中记载了指南针在航海中的实际应用。


    北宋能做到的事，楚凝霜相信西汉也能做得到。


    将磁石握在手里，她提醒道：“打一巴掌给个甜枣，既然栾大答应了，之后你们可就得对他好点了。”


    虽然栾大是个贪生怕死的人，但真逼急了来个鱼死网破也是有可能的。


    李陵点点头，“放心吧，我们有分寸。”


    楚凝霜：“指南针这个，我会把原理教给墨家弟子，我明日便要出发去漠南。”


    李陵收起脸上的笑容，沉默片刻才抱拳郑重道：“此行路途遥远，明献君保重身体，早日凯旋。”


    “多谢。”


    在将科学院的事安排妥当的第二日，一千火器营精锐便在长安城外整装待发。


    皇帝亲自来到城墙上，身后是猎猎作响的玄色龙旗。


    双手按在冰冷的城垛上，刘彻望向城外的千人队伍。


    明光铠果然是名副其实，一身身崭新的银甲在初升日光的照射下，折射出刺目锋锐的白光。


    胸前两块打磨得仿佛镜面般的圆形护心镜，亮得能清晰照见前方的人影。


    视线看向队伍的最前方，最为显眼的便是楚凝霜身下纯白的汗血宝马。


    疾风安静地站着，尾巴偶尔甩动，显得有些躁动兴奋。


    自主人来到长安后，它已经许久没有痛痛快快地跑上一跑了。


    楚凝霜能感觉到疾风兴奋的情绪。


    她稍微松了下缰绳，抬头看向高耸城墙上站着的皇帝与百官。


    她能看清他们的脸，也能读懂一些人看向自己时那担忧与不赞同的神情。