他用力扒开册子的缝合处，果然，里面有未撕干净的残留纸片。


    “撕掉最后一页说明他对最后所做的记录有所恐惧，不愿再看见，若张韬是这最后一个受罚之人，应当从这页便被撕掉。”江不系指着现有最后的记录道。


    贺文章同意地点头。


    崔拂雪问：“那这个张韬……”


    “自然要查，老贺，你去查这几家……”


    江不系分了几家给贺文章，带着崔拂雪出门。


    他们去的第一家正是张韬家。


    张韬如今已是半大少年，只是个头不高。


    褚明理后来关了私塾，他念书也没念出名堂，正准备出去做活。


    听崔拂雪说明来意，先是一怔，随后磕巴道：“我，我不知道，我什么都不知道。”


    说着便往外走。


    江不系喊住他：“张韬，褚明理死了，你不用再怕他。”


    张韬脚步一顿，慢慢转过身：“死，死了？”


    江不系耸耸肩：“被人杀害，有人为你们报仇了。”


    张韬的眼泪“哗”地落下，少年肩头耸动，哭得像个受尽了委屈的孩子。


    好半天他才停下，看向崔拂雪：“褚,褚先生真的……”


    崔拂雪郑重地点头。


    半大的孩子像历经沧桑终得安稳般松了口气，又带着一丝残留的恐惧：“我常常做梦还梦到被他打骂，吊在井里，井里又黑又冷，泡在井水里，越泡越冷，久了之后就像有无数的钢针刺进身体里，”他又开始小声哭泣，“可是他说不准喊，不准哭，不然就不拉我上来。”


    江不系沉着脸：“你父母知道吗？”


    张韬摇头，哽咽道：“我不敢说，大家都觉得我能跟着褚先生是上辈子修来的福气，爹娘特别高兴，嘱咐我一定要好好学，我不想让他们伤心难过，也怕，也怕他下次惩罚的更凶。”


    江不系后槽牙紧咬：“你可知还有没有别的学生也与你一样？”


    张韬又摇头：“我不知道，也许有吧，但是我没听谁说过，我自己也不敢和别人说，我只记得最后一次受惩罚后离开那里的时候好像看见了程实，但是我没看清，不敢确定。”


    崔拂雪和江不系互看了一眼，册子里记录的每一个学生他们都记得，并没有一个叫程实的。


    崔拂雪问：“程实是你的同窗？”


    张韬点点头：“我们俩差不多大，他和我一样，家里没钱交束脩，也常常背不下来先生教的东西，但是我知道他特别努力，我们玩的时候他都在背书。”


    江不系突然问：“你说他惩罚你们吊在井下，可还记得是哪里的井？”


    张韬似乎又回忆起了当时的情景，不由自主地打了个哆嗦：“记，记得，我到现在都不敢去那一带，每次路过都绕着路走，井就在褚先生家的院子里。”


    江不系追问：“他家在哪里？”


    “东，东三条营。”


    第18章 枯井童谣8


    天儿实在太热，从张韬家出来走了才没一会江不系便觉得自己快要被热化了。


    他硬拽着崔拂雪进了间糖水铺，叫了两碗杨梅渴水，一口气喝干一碗，又叫了第二碗，这才边喝边道：“果然，那么好的宅子放着不住是有缘由的。”


    崔拂雪：“程实不在册子的记录上，又在张韬最后一次受罚之后去的东三条营，他大概就是被撕掉的那页上记着的孩子，怕是在井中溺死后被褚明理转移到了河里做了掉进河中溺亡的假象。”


    江不系默不作声地喝着杨梅渴水，好半天突然说了句：“希望他还活着。”


    即便他心里也认同崔拂雪所说，程实就是最后受惩罚的那个孩子，他在井下出了事，褚明理受惊之下关了私塾不再教书并且搬离东三条营，宁可废着那宅子也不住，可心里依旧存了一丝希望，希望自己想错了，程实还活着。


    崔拂雪犹豫了半晌还是问道：“咱们去程实家吗？”


    “去，现在就去。”江不系想也不想地答。


    两人回了府衙，从黄册中查出几十个叫程实的，最后挑出最符合的那个，饭也顾不上吃，直奔程实家。


    到了程实家，两人的心都跌进了谷底。


    江不系闭了闭眼。


    眼前只剩一座破败不堪的屋子，进出的邻居好奇地打量两人。


    终于有人忍不住搭话：“你们找谁？这家人早都不在了。”


    崔拂雪回过神：“大婶，他们……走了多久了？”


    大婶有些警惕：“你们是他们家什么人？看你们的穿着不可能有他家这样的穷亲戚吧？”


    江不系准备亮腰牌，被崔拂雪一把按下，他不知道，这个地方住的都是穷苦人，最不愿与官家人打交道。


    “确实是亲戚，我们也是这两年做生意日子才过的好起来，想着接大伯一家能一起……”她擦了擦眼角的泪，“大婶，我大伯他们是怎么没的？”


    大婶这才打消了疑虑：“都是苦命人，还以为儿子得了褚先生的青眼以后能飞黄腾达，哪知道竟掉进河里淹死了。”


    “掉进河里？”


    “可不是，褚先生真是不错，还给了安葬费，两口子自己想不开，孩子前脚下葬他们也跟着跳了河。”


    江不系：“他们家就程实一个儿子？”


    大婶刚准备回答，突然又警觉起来：“你们不是他们家亲戚吗？怎么连人家有几个孩子都不知道？”


    江不系这才亮了腰牌：“官府查案。”


    大婶“呵呵”干笑了两声，连声道“不知道，我什么都不知道”，脚底一抹油，溜了。


    崔拂雪无奈：“小侯爷没与穷苦人打过交道吧，你这腰牌拿出来只会让他们害怕，不会对你的问话有帮助。”


    江不系挠挠头：“吃一堑长一智，下回注意，不过眼下可以肯定，褚明理正是因为程实的死才收手。”


    两人刚准备走，瞥见拐角处一个脑袋鬼鬼祟祟。


    江不系喝了声：“出来。”


    出来的是个和张韬一般大的孩子。


    江不系抱臂歪着头看他：“你可是有话想跟我说？”


    “你们，你们找程实？”


    “你认识他？”


    “何止认识，他去念书前我们天天在一起玩。”


    江不系冲他勾勾手指：“小孩儿，过来，”他摸出二两碎银子，“我问，你答，答的好，都是你的。”


    小孩儿看直了眼，拼命点头。


    “说说他们家的情况。”


    小孩儿目光离不开银子，开口道：“程实家就他一个儿子，他爹是清理河道的河道工，我们这边好多人家都做这个，他娘帮人浆洗衣裳，我也不知道程实是怎么被那个什么先生选中的，反正大人们都很羡慕他们家，不过我倒不觉得。”


    “为何？”


    “自从他去上学，连玩的功夫都没了，没日没夜的背书写字，而且，我再没见他开心过，那么点大个人，苦大仇深的，有次他在门口冲凉，我还瞧见他手臂上有烫伤，他说是他自己不小心烫的，我才不信。”


    他终于把目光挪开，看向崔拂雪：“程实最怕疼了，手上破点小口子都能叫嚷的这一片人听见，别说烫个疤了，我问过他，可他死活不说，不过我跟你们说一个秘密……”


    江不系与崔拂雪对视一眼，凑近了那孩子。


    他压低了声音：“程实死的那天，我晚上想偷偷去看他跟他最后道个别，于是夜里趁着没人翻了他家的墙头，可翻进去以后竟然听到有人在说话，是个男的，背影看起来比我大个十多岁，他一边哭一边说是自己害死了弟弟。”


    “弟弟？”江不系惊道，“你方才不是还说程家只有程实一个儿子？”


    “对啊，所以才是秘密，我以前也没见过他，不过倒是偶尔听大人们偷偷议论过，不过大人们都说程家之前的孩子生下来就没了，是何原因大人们都不肯说，我每次问都挨骂，所以才觉得奇怪，没敢进去，就躲在外面偷偷听，那人说，如果不是他把程实送去了私塾，也不会出这种事。”


    “程实父母怎么说？”


    “我就听见他们说了句‘果然不吉利’，之后就一个劲的哭，后来程实下葬后他爹娘就投河了，都泡肿了才被人发现，我偷偷看过一眼，太吓人了。”


    江不系突然抓住他：“有没有看见那个男人长什么样？”


    小孩儿吓了一跳：“看，看见了，他正好回头，长着一双大小眼，难看的很，幸好我机灵躲得快，要不然险些被他看见。”


    程实死后莫名出现了一个哥哥，褚明理失踪那日跟着一个男人离开，程家又是河道工，熟悉南京的地下河……


    江不系觉得案子有戏了。


    程家隐瞒还有个大儿子恐怕与他的大小眼有关，传说大小眼的人能看阴阳，不吉利。


    程家人害怕被说三道四才藏了这个儿子。


    特征明显，找起来不难。


    江不系将案情报给了王知权，王知权立刻下了全城搜捕的文书。