偏偏她是尊贵的相府千金，他精心谋划了这么些日子，怎能因为这样的事而功亏一篑。


    他离京之时，朝中贪墨大案已近尾声，他也听说殷相不过是皇帝为肃清朝野而用的一颗棋子，待此事尘埃落定，自然少不了殷家的风光和体面。


    他一生失意，不得父亲喜欢，学业亦不得志，唯一的幸事，便是在郁郁归乡的榕关道上，遇见了殷芙。


    少女看见他面容时，眼底一刹的惊艳，他便知道，他这张承了母亲的皮囊，或许能帮他办成一件大事。


    事情进行得很顺利。


    这个天真热烈的少女很快便喜欢上了他，他拿捏着分寸，做一个温和知礼的君子，嘴上说着那些礼法规矩，其实不过是因为恐惧她藏在匣中的木器。


    彼时殷家之事尚未尘埃落定，他自然是能拖一时算一时，总要等切切实实地得了好处，再想办法于床榻之事上与她周旋。


    李忠一脸困惑：“啊？公子不喜欢殷小姐，那为何还要与殷小姐成婚？”


    “是殷小姐一心倾慕于我，我念着昔日情分，不忍她伤心难过，所以才千里迢迢寻来此处，与她团聚。”


    裴钰望着远处，不知是在对李忠说话，还是对他自己。


    李忠听得一头雾水，小声嘟囔了句，公子可真奇怪。


    裴钰忽然吩咐道：“去把包袱里剩下的几两盘缠取出来，一会儿陪我去一趟衣裳铺子，买几身新衣。”


    李忠瞪大了眼睛：“公子，咱们的盘缠只剩下不到二两银子了，您不是说要留着给姨娘治病吗？”


    “舍了这二两银子，得一生的荣华富贵，这笔买卖，你做是不做？”


    裴钰懒得和这个目光短浅的小厮辩论，提点一句，点到为止。


    *


    玄霜做了个很长的梦。


    梦里红烛高照，大小姐穿着一身华美的嫁衣，容光艳艳，光彩照人。


    大小姐轻笑着唤他，阿钰，过来服侍我脱衣。


    他同样身着喜服，跪在大小姐脚边，虔诚地为她脱去鞋袜，卸去拆环，大小姐勾着他的腰将他按在榻上，轻嗔他今日吃了太多的酒，该罚。


    他顺从地仰起脸，等待着温暖的巴掌落在脸上……


    玄霜蓦地睁开了眼。


    周围一片漆黑。


    冷风透过破旧的窗子吹在脸上，玄霜伸出手，轻轻摸了摸那片并不红肿的脸颊。


    是梦。


    他有些落寞地垂下眼，呼吸了几口沁着铁锈味的空气，让昏沉的脑子清醒几分，然后便一手撑着地，试图挪动身子坐起来。


    哗啦。


    一阵铁链划过地面的声响。


    暗卫的严苛训练让玄霜的眼睛在黑暗中也能和白日一样视物，他循声转过头，看见一根粗实的铁链拖在地上，一端拴在窗下的立柱上，泛着幽幽寒光。


    玄霜后知后觉感受到颈间的不适，下意识低头，却见脖颈间不知何时被套上了一只颈镣，镣圈足有三指宽，冰凉的玄铁紧贴着他的颈皮，每一次呼吸都会压迫喉结，带来痛苦的窒息感。


    玄霜试着发出声音，只是说一个字，颈圈便会摩擦喉骨，怕是再多说几个字，便会磨破皮肉。


    一切的感知都是如此清晰，他如愿留在了大小姐的身边，也如愿，成了被大小姐锁在芙花院里的一条狗。


    玄霜沉默地环视四周，这是一间十分狭小的杂屋，几乎只有大小姐的床榻一般大小，除了他身下一床破旧的褥子便再无任何陈设。


    他身形高大，光是他自己便几乎占据了大半个屋子，躺着的时候只能蜷着一双长腿，跪坐起来也并不舒服。


    身上的伤口似乎已经包扎过了，罩在单薄的粗布衣裳下，一阵一阵地疼。


    玄霜有些冷，止不住地咳嗽了几声。


    许是听见了屋里的动静，不多时，门外便传来了脚步声。


    第36章


    玄霜灰暗的眸中泛起光亮, 拼命直起身体，双目渴盼地望着眼前紧闭的木门，喃喃低唤：“大小姐……”


    吱呀一声, 破旧的房门被打开了。


    进来的却不是殷芙，而是那个叫芳儿的丫鬟。


    芳儿手中端着托盘, 鄙夷的目光毫不掩饰地落在他脸上, “你醒了啊。”


    借着门外透进的光亮, 玄霜此时才看见，屋子另一头的地上, 摆着一个檀木打造的低矮食架。食架贴墙的两只脚用铜环牢牢固定在墙面上，轻易挪动不得。


    芳儿走过去, 拿起托盘上的碗碟, 把里面的粥菜胡乱倒在食架左侧的凹陷里, 那是殷芙吩咐的，用来给玄霜盛放饭食的地方。


    “醒了就过来吃饭。”芳儿一面忙活, 一面冷淡道, “小姐吩咐了，以后没有小姐的允许, 你不许擅自出屋, 免得冲撞了裴公子。裴公子不喜欢看见你这张脸，你最好安分些, 若是冒犯了主子，小姐不会轻饶了你。”


    玄霜抿了下干涩的唇瓣，嗓音沙哑地问：“大小姐她……”


    芳儿冷笑着打断了他：“一条狗哪来的资格过问主子的事？今儿是除夕，小姐刚在前院和相爷夫人用过饭, 这会儿正在云书院陪裴公子呢。”


    除夕……


    玄霜眼眸忽地暗了暗, 如若裴钰没有回来, 今日，本该是他与大小姐成婚的日子。


    可如今，他却被收回一切，连同这张曾得大小姐喜欢的脸，也成了他不可饶恕的罪。


    他从来都不奢求那些不属于他的东西，只求能如以前一样侍奉在大小姐的身边，无论是做暗卫，还是做一条狗。


    可裴钰不喜见到他的脸，大小姐大约也因此而厌烦他，否则，也不会把他在关在这里不闻不问。


    芳儿检查了一番立柱上的锁头，确认锁得紧实，便打算离开了。难得清闲一日，她还赶着和桂儿她们偷偷玩会儿叶子牌呢。


    蜷坐在黑暗中的男人忽然出声：“芳儿姑娘。”


    芳儿脚步一顿，这奴才竟然记得她的名字，她转过身来，没好气道：“何事？”


    “……能不能让我，见见大小姐。”


    芳儿睨他一眼，“别做梦了，小姐要陪裴公子，哪有闲心管一条狗的死活。”


    说罢，芳儿便毫不客气地关上了房门。


    屋子里重又陷入漆黑。


    梁上尘灰震落，掉在玄霜脸上，他轻轻抿了下唇，尝到干涩发霉的苦味。


    身上的伤口又开始疼了。


    玄霜皱着眉，将身子靠在墙角，想以此借力缓和几分痛楚，即使大小姐并不在这里，他也自觉地克制着声息，静静地忍着痛。


    他闭上眼，脑海中不由自主地浮现出大小姐坐在裴钰身旁言笑晏晏的模样。


    原来，那才是大小姐真正喜欢一个人的样子。


    寒风肆意敲打着坏掉的窗扇，雪沫零星飘进屋中。


    又下雪了。


    玄霜抱着膝盖，想起他曾在雪中与大小姐共撑一把伞，在伞下接吻，想起大小姐推开房门，步下覆满积雪的石阶，朝跪在院中的他走来。


    玄霜扯唇笑了下，鼻尖却忽地一阵发酸。


    一时间他分不清究竟是哪里在痛，只知道他很疼很疼，一向很能忍痛的他，第一次觉得自己好像快要坚持不住了。


    玄霜蜷缩在墙角，瞳孔一点点黯淡下去，直到门外再一次响起脚步声。


    他蓦地抬起头，一个脸生的丫鬟端着一碟东西走进来，看都没看他一眼，将瓷碟倒进食架右侧空着的浅浅凹陷里，便转身离开了。


    寒凉空气里，芙蓉花香弥散。


    男人死寂的眼眸倏然亮起，他拖着一条断腿，手脚并用地朝食架爬去，颈间铁链拖在地上，划出哗啦啦的刺耳响声。


    今夜，是牵乌发作之日。


    那碟子里倒出来的，是用芙蓉花露化开的丹葵粉。


    玄霜跪伏在地上，急切地想要低头闻嗅，甚至想将整张脸都埋进大小姐的气味里，却被坚固的铁链拽住了脖颈。


    铁链的长度是殷芙精心设计过的，只堪堪够他爬到食架前舔食，若再想低头，那根紧绷到极限的链子便会牢牢束缚着他，扯得他一阵接一阵地窒息。


    玄霜却仿佛察觉不到一般，只是努力伏低身子，拼命地闻嗅起来。


    远处，爆竹声此起彼伏，好不热闹，夹杂着丫鬟们的欢声笑语，到处都是新岁的喜庆。


    漆黑破屋里，男人跪在一片与他无关的喧嚣嘈杂中，虔诚而卑微地深深呼吸着，每一下腹肌都收缩到极致，仿佛要将那气味吞入肺腑，一丝一毫都不舍浪费。


    身体终于得到了渴求已久的安抚，渐渐没那么疼了。


    大小姐还没有彻底丢弃他，他还是有用的，是不是？


    玄霜直起身，缓了缓颈间紧缚摩擦的痛楚，看向一旁已经冷透了的饭菜。


    几块肉，还有青菜，混在软烂的白粥里，像极了主人家饭后拿来喂狗的剩菜。


    男人却挪动身子，急切地舔食起来，他要赶快养好身体，才有继续被大小姐使用的机会。