“其三，不知陛下清楚与否，仙愿榜的发布时日是会被记录下的，这个寻找玉玦的心愿发布日期在六月初四，而太后头七却在七月十五，您说是因那日噩梦后玉玦出现在枕下，心有不安才发的？”


    “最后，‘寻找’一词可是相当微妙，不由令我想到，这玉玦，怕也是如那太后私藏画卷一般，是当年被陛下私自扣下未曾销毁，然而就在太后去世前一段时日，玉玦不知为何丢失，陛下自然不敢明目张胆地差人寻找，于是去发了心愿，可这枚失踪多日的玉玦，却在太后头七那日出现在了枕下，一时心头巨震，大惊失色，此后由于异事接二连三，陛下心中约莫藏着些事，故而神思不定，恐怕早已忘了还有那个心愿，直到今日被我们接手并找上门来，出于那些不愿透露的秘事，陛下便想着糊弄走我们。”


    “陛下，您说，是与不是？”


    殷烬翎在一旁听得心惊肉跳，直觉得皇帝下一刻就要喊人进来轰走叶南扶了。


    不是，老哥，我这还打算琢磨琢磨怎么讲委婉些，对方毕竟是皇帝不能随意冒犯的，结果你直接抢先一通猛烈输出直接结束战局？这人平日里在我面前嘴欠也就算了，这种时候能不能给我稍微嘴下留情点啊！


    皇帝听了久久未有发话，殷烬翎心下惴惴不安，只觉得这诡异的沉默怕是他在酝酿一波大招，虽说冤有头债有主，但看这情形不波及到她想必不大可能了。


    “道长……”皇帝开了口，声音听不出喜怒。


    这陛下还能尊称一句道长真的非常好脾气了，但是下一句肯定是“你简直满口荒唐，来人啊，把他们打出去”之类的。


    “你……”


    来了来了，准备好迎接棍棒相送吧。


    “说的没错。”


    唉……咦？？他台本是不是拿错了，这词儿明显不对啊！喂，你可是皇帝啊！这人设绝壁崩塌了吧？还是说其实是我一直搞错了，他就是个相当儒雅随和温良纯善的皇帝？


    “还是瞒不过道长的耳目。”


    皇帝低了头，抬手掩面，满是无奈苍凉的声音竟隐隐带了几分解脱的快意。


    “这个遗忘多时的心愿在今日被二位道长接下，大抵也是白仙赐给寡人的一个契机……让寡人直面自己内心，将深藏多年的那些秽暗残破之物，剖陈开来与人观看。”


    作者有话说：


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    第61章


    母后说, 诸事皆已备妥，明日朝堂之上，将宣布拥立你为新主。


    母后说, 素知你志不在此，但国不可一日无君, 大乘江山万不能四分五裂, 陷于各方争斗之中。


    母后说，不是你也会是你幼弟, 自己瞧着办。


    于是我想，那还是我来吧, 弟弟还小，就他那直率的性子, 真对付不了朝堂上那些弯弯绕绕之事, 况且长兄不愿担当便推给幼弟, 像什么话。


    所以啊，谢霁, 你真不像样。


    在过去二十来年的生涯里，从未想过这个责任有朝一日会落到我头上, 因而储君的课业从前没习过多少, 许多家国大事的处理还得从头学起，虽说前边诸事尚有母后在支撑, 但毕竟一介女子，名不正言不顺，日久恐遭人闲言“牝鸡司晨”。想到母后在朝堂各方间周旋不易, 我只能夜夜挑灯勤政，通宵达旦，只望着能快些接过母后的重担。


    夜半偶尔看着灯火出神时, 会想到谢霁，如今他乱逞英雄被夷狄生擒，也不知如何了。他贵为太子，危难关头却为大乘抛头颅洒热血，可歌可泣，定能青史留名，得后世传颂。可谁又会知道，他倒慷慨赴军走得潇洒，留下蠢蠢欲动的各地势力和心怀鬼胎的朝堂诸臣，献给他本该颐养天年的母后和两个以往不通政事的弟弟，令他们在内忧外患与明流暗潮中勉力挣扎求生。


    天佑二年的年初，幼弟十六岁，自军中回来，封了广陵王。自从谢霁亲征一去不回后，他便投身了军营，至今已有两载，广陵的成长我一直看在眼中，着实令人心疼。册封过后，他当下自请为镇北将军，带兵北伐。


    广陵在军事一途上确是不可多得的奇才，自其正式掌兵权北伐后，捷报频传，短短两年内收复北地大片城池，歼灭俘虏敌方数支军队，百姓无不颂其美谈，夷狄莫不惧其威名。


    夷狄很快因战事亏空了国力，派使臣前来谈和，其话中暗指我皇位来路不当，倘若任凭广陵继续进军，凉州城破将救出前太子。使臣问我，前太子回来若要陛下让位与他，陛下让是不让？


    此一问若在三年之前，我定毫不犹豫地还位与他，然而如今……


    我已为此倾注了多少个日日夜夜的心血，熬出了多少稀稀落落的白发，磨秃了多少形形色色的笔毫，时至今日才勉强打理好这片险些残破不堪的河山，当初丢下一摊狼藉不堪的惨象，如今见情势好转便欲抢占回手里，天底下哪有如此便宜之事？


    在此之前我本已有忧心，连年的战乱令百姓流离失所，为了支撑起军队的消耗，徭役赋税更是令民众苦不堪言，甚至为了扩充军队，有不少地方已然瞧不见青年男子，何况此时冀州旱灾已显出些许苗头，国库却全数充了军饷，再缠斗下去毫无益处。既然夷狄已有求和之意，也是时候停战休整生息了。


    可旨意降下，却被广陵撕毁，撒在了风中。随后他带兵攻入凉州，救下谢霁，并差人送回江宁，又长驱直入，直捣夷狄大营，一役连下四城，迫得夷狄不得不退避千里，再无还手之地。


    在此期间，不论我如何发信函、下谕旨，尽数如泥牛入海，他统统不予理会。


    冀州大旱已初具规模，饿殍遍野，难民无数，地方州府频频上报求开国库下拨灾银，可因连年战事，国库哪还拿得出半点赈灾银两，我在这里兀自焦头烂额，广陵却丝毫不为所动。


    尔后广陵大胜班师回朝，所过之处百姓夹道庆贺，一句“江山虽有帝，大乘靠广陵”传唱遍万里山河，宛若一场盛大狂欢。想着冀州如幽冥炼狱之恶象，而冀州之外，盛世繁华，俨然天上人间。我夹在这当中，如同身处异域般格格不入。


    冀州旱灾刚刚有了起色，信州又发了洪涝，祸乱频频之下终是操劳过度，一场风寒就病倒了。可朝内朝外却纷纷议论起当今陛下皇位来路不正，又平庸无为，这才天降灾祸接连不断，不似淮安王大义，更比不得广陵王英勇。


    大约在百姓看来，治国不当自然归咎于皇帝无能，而将军只需要奋勇杀敌，外驱敌寇，便可收获数万子民的称颂。


    我看着广陵自信坦荡的侧脸，忽然生出些许嫉恨之心。


    想着当初广陵竟敢当着数万大军的面撕毁圣旨，还由于天下悠悠众口罚不了他，这口气实在难以下咽。


    于是我暗中差人将一枚往常贴身佩戴的玉玦照着复刻了一份，藏到了广陵的府中，这玉玦是先皇传下，只此一份，算得上我的信物，依他这藏不住事的性子，若发现此物定会主动交出，届时便可借题发挥，以私刻帝王信物之名，让他吃个暗亏，罚其禁足思过个几月，也好教他收收这目无法纪的脾性。


    然而此后没过几日，一只乌鸟撞碎我寝宫内瓷器，瓶中惊现一吊诡的木偶，由此爆发了妖蛊案，天灾之事被揽到了妖蛊头上，倒是没人再说起皇位来路不正之说了。


    然而令我始料未及的是，原只想着小惩大诫，却不慎闹大了，自母后寿辰上那幅画卷现世以来，事态急转直下，完全超脱了我的掌控。当那画卷鉴定为广陵的笔迹时，我惊觉不妙，连忙想找人去取回那玉玦却已来不及，广陵王府已被母后下令抄没，搜出了我那枚玉玦。


    而我，什么也没说，什么也没做，只是默默将自己手里那块玉玦，藏到了最底下的角落。


    此后的无数日夜，每每辗转难眠，念起天牢中的广陵之时，我便劝自己，事已至此，即使我再承认那玉玦是我放的也徒劳无益，不过平白揽个腌臜事上身罢了，况且又并非我这一项证物，那画卷、那半成品木偶，照样能治他的罪，非我一人之过。


    非我一人之过。


    非我一人之过。


    我不断劝慰自己，或许只有靠这样，我才不至于失了仪态，才能堪堪维持住平静，目送着他带着镣铐，与流放的众犯一同被差役押解出城，他一步一回头，铁链随着他的脚步锒铛作响。


    那是我见他的最后一面，可那锁链之声在他过世后的数年里，一直到近日，还反复不断地，无数次在午夜时分造访我梦中，如同附骨之疽，深深扎根入我的心中，无以剜除，无药可医。


    我明白，这病叫愧疚。


    -


    “所以，这玉玦并非陛下私藏的证物，真正的证物是其复刻，早已销毁了，是嘛？”殷烬翎道。


    “不错。”皇帝点头。


    “那既然陛下当初将其藏到了最底下，又是如何会丢失的？”


    皇帝叹了口气，道：“其实……在妖蛊风波过去之后，寡人身边宫人也换了一波，已经鲜有人知晓当年之事了，更罔论这玉玦的模样，故而这几年夜半惊醒之时，时常会将其取出来看一看，便也不再藏到最底下去了。”