眼见着领头人走近了掩着帘子的床榻，叶述用指甲狠狠掐了掐掌心，虽仍然感觉不到疼痛，但多少能缓解些紧绷的神经。


    帘帐一拉，领头人顿时惊讶出声：“怎么是你？”


    叶述心里骤然漏跳一拍，朝那边看去，只见领头人从床帐里拎着手腕抓出来一个人，那人从榻上跌下来，向前扑倒在地，龇牙咧嘴地爬起来，却只能发出含混的“唔唔”声。


    ——是顾映。


    叶述心下一松。


    顾映身上绳索仍绑得完好，灵力禁制也没有松动。


    领头人上前一步，拽着头发将人拉起来，冷笑道：“我还道你早死在少君剑下了，没想到啊……”


    他上下打量了顾映几眼，挑了挑眉道：“倒是我小瞧你了，还挺有手段的嘛，才几天不见，都爬上人家少君的床了，啧啧……”


    顾映被拽得发鬓凌乱，却发不出声来，只能用凶戾又轻蔑的眼神讥诮地瞪着那领头人。


    领头人被她这双眼看得大为光火，用力一把扯住她头发，顾映吃痛，脚下直接狠狠朝对方膝盖踹去。


    对方显然没料到她竟胆敢动手，猝不及防被踢中，剧痛之下当即松了手退开两步，身后几个手下见状顿时围了上来，有的扶住他们头领，两人抽刀上前便要对付顾映。


    顾映皱着眉往后缩去，眼睛一眨不眨地看着面前两人的刀锋，寒光几乎晃在她头顶了。


    就在这紧急关头，眼前忽然出现了一只手。


    那两人脚步一顿，身前，叶述伸手拦在了顾映与他们中间。


    “我没记错的话，前几日，贵方已经派使者将这小姑娘送予我了，对吧？”


    叶述斜睨了领头人一眼，倨傲地道：“当着我的面，随意打杀我赤泉宫的人，这便是你们魇猫族做客的礼数？”


    领头人此时怒气也消了，知道方才有些冲动了，他们是来牵制叶洄的，应当尽量避免起冲突，以防将其彻底推向对立面，于是恭恭敬敬地赔了个罪。


    领头人理智一回笼，瞧着顾映，立刻便想明白了顾暄与叶洄这次岐阳会面的目的，忍不住道：“少君对女人倒是心慈手软，还亲自来将人送回，就是不知这女人啊，领不领你的情……”


    “少君想必也知道，这位可是害起亲兄长来都毫不手软的主，是一头黑心黑肝、彻头彻尾的白眼狼。”他绕着顾映转了一圈，煞有介事地道，“我们族里也不敢留她，奉劝少君还是趁早杀了为好，放在身边说不准什么时候便反咬你一口。”


    叶述冷淡地回敬道：“那可真是多谢提醒了。”


    这时，楼下搜查的队员派了一人上来禀报。


    “一楼和院子里都没有人。”


    领头人看向叶述，笑道：“少君好胆识，竟当真没带护卫，孤身一人来见那顾暄，就不怕对面临时反水，将少君出卖了么？”


    “自然不是孤身一人，后头还跟着血麒麟族数万大军，只待我一声令下便能把岐阳围了。”叶述道。


    领头人干笑几声：“少君可真会开玩笑。”


    “陪你们闹了这么久，也该差不多了吧。”叶述抱起双臂，毫不客气地道，“贵方的大戏，究竟要我等到何时，族内尚有许多么务亟待处理，若无要事，恕难奉陪了。”


    领头人面露苦色，这时腰间的玉牌忽然闪了两下，他连忙抬手附在耳边，似乎与人通讯了两句，随后放下手，让到一边做出个请的手势，其后的魇猫族众人也朝两侧分开，中间空出一条道来。


    “戏马上开始，少君随我前去候场如何？”


    离开旧居自然是正中叶述下怀，但他此时却有些疑惑。


    他悄悄伸手摸了摸袖中，竹筒已经消失了，讯息分明是送出去了，顾暄不应该立马掉头离开吗？可为何又说戏要开始了，顾暄难道没看明白他的意思吗？


    不可能啊，顾暄那么通透机敏的人……


    总之，先过去看看情况吧。


    叶述刚抬步欲走，又转头牵起顾映的绳索将人一并领了去。


    刚刚事情杂乱，他无暇思考，如今一想，只觉得顾映举动甚是奇怪，她一开始分明在楼下的，为何会突然跑到叶洄房间来？


    恐怕前一日叶洄当着她的面倒下，已然引起了她怀疑。


    不论如何，叶述可不敢将顾映留在这里，即便她被绳索缚住了灵力，但现在的叶洄虚弱得几乎不堪一击。


    顾映被牵着绳索走也并不反抗，只是睁着那双黑白分明的杏眼，一直盯着叶述瞧。


    临走前，叶述不着痕迹地扫了眼床榻的方位，里头寂寂无声。


    叶顺兮，千万要记得我的话。


    别出来，我们就是安全的。


    -


    叶述随着魇猫族的人出了旧居，一路来到了岐阳城城门处，那里早有几名魇猫族人接应，领着叶述站到了城墙上。


    叶述先前所有的疑惑与不解，在站上城墙往下望去的那一刻，全数明白了。


    他当即便想离开，然而只微微一动，身后便有十几名魇猫族人挡住了他的退路，这些人将他背后堵得严严实实，身前则是数十丈高的城墙。


    “还请少君观赏完戏剧。”先前那领头人笑眯眯地道。


    城墙就那么些宽，身周被围得密不透风，莫说他是叶述了，即便是真正的叶洄在这里，都不见得能离开。


    叶述缓缓闭了闭眼，竭力压制住狂跳不止的胸口，朝着城墙外望去。


    分明还是正午，城外的这片天地间，却出现了一轮血红的落日，过于刺目耀眼，仿佛夺走了这方天地的一切光辉，映得城墙灰暗无光，不远处的密林更是显得暗影幢幢。


    ——那是顾暄的域，残照当楼。


    迎着这猩红的日光，叶述一时有些睁不开眼，可他还是奋力集中精神、定焦视线，在一片炫目光芒之中，找到了那个身影。


    他左臂上的甲胄已然脱落，露出淋漓的鲜血和深可见骨的巨大伤口，四裂的残甲被粘稠的血液紧贴在身上，那把他十分宝贝、从不离身的佩剑“黑云城”，已然从中断裂，右手却仍旧紧紧握着剑柄，断剑凄厉的缺口处倒映着艳烈的残阳。


    他刚刚挥剑挑开一个敌人，似有所觉地朝城墙之上望来，正正与那双凝视自己的碧色眼瞳相撞。


    只一个照面，城下的人陡然变了脸色，随即抛下一团乱的战局，不顾一切地往岐阳城的方向奔来。


    左右都有敌人扑上来，他也不管不顾，只心不在焉地挥开拦路者，背后的残甲被扯下一大块，连同被血黏住的皮肉与伤口也一并撕开，他却似浑然不觉，只一门心思盯着城墙上的人，直直朝城墙方向而来。


    叶述忍不住朝前走了一步，心烦意乱中，脚下绿意隐现，几簇不安分的草开始探头。


    “少君？”魇猫族头领笑意吟吟，适时出言提醒。


    叶述如梦初醒，迈出的步子顿时僵在了原地。


    他现在是叶洄，他不能用“岁枯荣”。


    是了，只要站在这里什么都不做，自己与叶洄就是安全的。


    叶述垂下眸子，躲开了下方那道灼人的视线。


    他明白了魇猫族的目的，恐怕在自己与他们一同站上城墙的那一刻，这个计划就已然成功了。


    从始至终，不管是将顾映送来赤泉宫，还是如今岐阳城这一出，他们想要的都是离间叶洄与顾暄。


    被相约而来却遭遇伏兵围杀，邀约方还与敌人一同出现在城墙上，任谁看都是一场设计好的陷阱。


    能一举除掉顾暄自然最好，但即使顾暄侥幸逃脱了围剿，多疑如他，往后也再无可能与叶洄共谋了。


    顾暄仍在朝着这边奔来，身形径直越过城外的密林灌木、沙石土垛，以一种放弃一切防御与格挡的姿态，拼尽全力朝城墙而来，魇猫族的兵士一时竟有些追不上他。


    可就在他即将接近城墙时，一声再熟悉不过的嗡鸣声响起，随即一层金光浮现在城墙上的半空里，将人生生阻隔在了外面。


    岐阳城护城大阵，开启了。


    在起义后固守岐阳的那些时日里，叶述曾无数次听过护城大阵的声音，每次这声音一响，就代表着有外敌来犯，即便睡得迷蒙混沌，他也能凭着本能站上城墙，用“岁枯荣”替受伤的守城将士们疗伤。


    可他这一回，看着眼前的顾暄伤口在撕裂、浑身在淌血、神识在溃散，却始终无法铺开他引以为傲的“岁枯荣”，去帮这位他最开始的第一位朋友。


    他甚至说不出一句话来。


    因为他现在是叶洄。


    顾暄纵身扑到护城大阵上，双目通红地直盯着他，嘶声喊道：“叶述呢？你们把他怎么了？！”


    他收到叶述传来那幅带血的画，顿时心焦不已。


    究竟是怎样紧急的情势，令叶述不得不用这种方法传信？而且这血书，叶述受伤了？叶顺兮修为那么高都招架不住，对方这是来了多少人？魇猫族定然是冲我来的，是想抓了叶述他们来威胁我？