素玉回头数了数自己的尾巴，足足有四条。


    珠儿听见惊呼进来，一眼就看到了那丛毛茸茸的尾巴丛。


    她惊诧地看着素玉的尾巴，嘴里啧啧称奇：


    “我只听过有普通狐狸和九尾狐狸。姐姐这四条尾巴的，我还真没见过。”


    素玉回过头，看着自己身后那几条不听使唤的尾巴，也是慌得不行。听见珠儿这话，她连忙问出了声：


    “珠儿，我该不是得了什么怪病吧。”


    “不像呀。”


    珠儿凑上前，上手摸了摸那四条尾巴的尾巴根，每一根都好端端地长在尾椎凹陷处，骨节分明，皮毛顺滑。


    她抬起头，眼睛里满是好奇，“你再试试调动灵气看看？”


    素玉深吸一口气，闭上眼，将丹田里那股暖流重新凝聚起来，小心翼翼地往尾巴的方向引。


    可那股灵力刚触到尾椎骨，就像是水滴溅进了滚油，体内所有的灵力都不受控制地乱窜起来。


    她闷哼一声，身后那几条尾巴猛地炸开。


    蓬松的白毛根根竖起，在空气中剧烈地晃动着，一条接一条地从那片金光里冒了出来。


    一条，两条，三条……最后竟足足显出了九条。


    那九条尾巴在她身后铺展开来，尾尖都带着一撮浅淡的金色绒毛，在屋内珍珠的柔光下泛着温润的光泽。


    珠儿整个人愣在原地，几乎是尖叫着喊了出来。


    “姐姐！你竟是九尾狐！”


    作者有话说：


    无


    第46章 与蛇第四十六天 葫芦谷


    “九尾狐……？”


    素玉重复了一遍, 低头看着自己身后那九条毛茸茸的白尾，一时竟不知该作何反应。


    “是呀！”


    珠儿兴奋地捧起素玉的一条尾巴，摸着尾尖那撮金色的绒毛。


    可摸着摸着，她眉头便皱了起来：


    “可我师父不是说这世间只有一条九尾狐吗？而且那条九尾狐已经活了一千多年了, 一直待在九镜山上, 从没出来过呀。”


    “九镜山？”素玉对这个名字毫无印象。


    “对呀, 就是狐族世代隐居的地方, 他们管族里那条九尾狐叫神女。”


    珠儿说到这里，忽然顿住了。


    她视线在素玉的九条尾巴上来回扫了好几遍，有些不可置信：


    “姐姐, 你身上既有镇灵印, 又是九尾……”


    “你还记得我说过的镇灵印的用法吗？需要大妖的心头血加千年妖力倾注其中，封印于与大妖有血缘的幼崽体内……”


    珠儿眼睛眨了眨：“这说明姐姐的母亲……很有可能就是九镜山的神女。”


    母亲？


    素玉整个人怔在榻上。


    祖母曾说过, 她的母亲在生下她一个月后便不知所踪。


    这么多年过去，她从不敢奢望能得知母亲的下落, 只当她是和父亲一样, 早已不在人世。


    可如今珠儿却告诉她，她的母亲极有可能是九镜山的神女，是这世间独一无二的九尾狐。


    既然她是神女，既然她那样尊贵而强大，那她为何要用镇灵印封住自己的妖气, 将自己独自抛下？


    她是遇到了什么危险，不得不这样做, 还是……从一开始就不想要她。


    素玉从未感受过父爱与母爱。


    她能感受到的唯一亲情来源, 就是将她从襁褓中一点点拉扯大的祖母。


    她不是没有幻想过母亲的样子，小时候被村里的孩子追着骂没娘的野种时，她曾躲在被子里偷偷地幻想母亲只是出远门了, 总有一天会回来接她。


    后来她长大了，懂事了，也就不再幻想了。


    可现在，有人告诉她她的母亲可能还活着，她以为她不会在意的，可她的心还是像被人狠狠揪了一下。


    “那她……为什么要丢下我。”


    素玉呢喃开口。会有母亲能狠心舍弃下自己的孩子吗？


    珠儿见素玉这般神色，赶紧安抚。


    “姐姐，我觉得神女定是有什么苦衷。镇灵印之所以强大，就是因为里面灌注了施术者的心头血与至少千年的妖力。”


    “若她不爱你，嫌你是累赘，大可扔下你独自离开让你自生自灭。没必要再耗费心血与灵气损伤自身。”


    “毕竟这样做，对施术者的伤害实在是太大了。”


    珠儿想了想，又补了一句：


    “而且我听我师父说过，九镜山的那群狐狸极为狡诈，让我若见到了都要避着才行。神女这样做，定是有苦衷的。”


    “谢谢你，珠儿。”


    素玉勉强打起些精神来，她不能将心思与时间花在自怨自艾上，她得快些学会掌控妖气，好从这水底出去。


    至于神女……日子还长，总能见到的。


    “我要继续修炼了。”


    “好的姐姐，有事再唤我。”


    珠儿说完，轻手轻脚退了出去。


    -


    又是十多天过去，素玉终于能熟练地将尾巴收回去了。


    这些日子她在珠儿的指导下，已经开始学些操控灵气攻击之类的术法，只是力道掌控还不太行。


    她站在院子里，刚刚一尾巴甩出去，那团妖力轰然撞上院顶的防护罩，震得整间小屋都晃了几晃，头顶那片水波剧烈荡漾，险些被她捅出个窟窿来。


    珠儿听到动静，从里屋探出头来，双手合十朝她告饶：


    “姐姐，你再这么练下去，我家就要被水淹了啦！”


    好在日子一天天过去，素玉的妖力已经渐渐能收放自如。


    她想了想，寻了个日子准备同珠儿告辞。


    珠儿的屋子布置得很是璀璨，素玉进屋时，自然一眼就瞧见了墙角嵌着的一只半开的巨大蚌壳。


    壳内蓄着一汪清凌凌的水，水面上还浮着几片淡粉色的花瓣。


    蚌壳内壁泛着柔润光泽，边缘还镶了一圈细碎的晶石，在幽暗的水光里明明灭灭，格外好看。


    珠儿就以原身，静静卧在这汪清澈的水里。


    壳缝里透出几缕浅淡的珍珠色柔光，微微扇动着，像是睡得正香。


    素玉知道珠儿睡觉都是喜欢这样变成原形的，珠儿还曾劝过她：


    “姐姐也可以试试，试试晚上变成整只狐狸，以原形睡觉很舒服的。”


    素玉想象了一下自己变成一团毛茸茸的狐狸蜷在榻上的模样，总觉得哪里怪怪的。


    此刻她在池边蹲下身，轻轻点了点那枚掌心大小的蚌。


    “珠儿，我是来同你告别的。”


    那蚌壳动了动，壳缝里漏出的柔光骤然亮了几分。


    下一瞬，一个少女便凭空出现在池水里，肌肤上还沾着细碎的水珠，眼睛里满是错愕与不舍：


    “姐姐，你就要走了吗？”


    素玉连忙将一旁的衣物递过去，别开眼，语气里有些无奈：


    “嗯，我家中还有牵挂，实在不能久留。珠儿，你天性善良又纯真烂漫，以后独居，还是要多些防备心，不要随便救人了。”


    珠儿接过衣物，一边穿一边认真地辩解：


    “姐姐，我知道的，我也不是见人就救。其实我能天然感受到善恶，那些浑身散发着让我不舒服气息的人，我都不救的。”


    她穿好衣裳，抬起头冲素玉粲然一笑，梨涡浅浅的。


    “姐姐身上就有让我很舒服的感觉，香香甜甜的，所以我第一眼就知道姐姐是好人，才把你捡回来的。”


    素玉闻言松了口气，却仍忍不住叮嘱道：“原来是这样。但若你救了男子，就算他是善良的，也要防备着些。”


    “好的姐姐。”


    珠儿乖巧地点了点头，转身在那汪池水里捞了几把，捧出一捧圆润的珍珠来，将珍珠一股脑塞进素玉手里。


    “姐姐身无分文，这些拿着傍身。反正这些珍珠在我这儿也没用，我平时都用它们当弹珠玩的。”


    素玉低头看了看珍珠，又抬眼看向面前这张天真烂漫的脸。


    她想了想没有再推辞，朝珠儿认认真真地道了声：“多谢你，珠儿。”


    -


    妖力流转，江水在素玉面前无声分开，她踏着河床细沙离开小院防护圈，很快就上了岸。


    眼前是陌生而荒凉的河滩，远处是连绵的密林，毫无人烟。


    她从怀中取出珠儿画的那张简陋地图，展开来对着日头看了看，决定先往最近的镇子去。


    其实以她如今的修为，化作原身翻山越岭，比坐马车要快得多，可她还是本能地不愿暴露妖的身份。


    好在珠儿说过，她如今实力已非比寻常，寻常的除妖师和小妖根本感知不到她的妖气。


    这样想着，她也安心几分。


    素玉沿着小径走了大半日，终于在黄昏时分望见了最近一个小镇的轮廓。


    她在镇口寻了家不起眼的客栈，用一枚珍珠换了些碎银，要了间僻静的厢房。


    她只想安安稳稳地待一晚，明早再打听往青阳县的路该怎么走。