之后，金不换如何带着轩辕兄弟，连夜急行去黔州；赵况又如何病得不省人事，把林上锦吓得六神无主；周玉臣、李仙君如何迎接李邦，又如何与蓝蕤娘一道商议备战；闻人鹤如何又把郡王赵净拉出来，在军中探望伤员……此处略过不提。


    在另一端，大梁的京师。


    鹰咎烈与鹰咎棱分别后，直接取道澜州，一路势如破竹地将四万大军推到了京郊。如果不是撞上了前来勤王的孙不朗将军，这段路程可谓是“如入无人之境”。


    孙不朗是大梁的老将，年已六十有九，颇有些军略。他先是带着数千人与鹰咎烈在京郊展开野战，并想方设法将骑兵引入空空荡荡的村庄进行巷战。


    如此竟也把鹰咎烈阻在京城外三四日。


    期间，孙不朗几次派人进城，请求天授帝派遣禁卫军、邱遗一道协同作战。


    天授帝却说，勤王事宜，应由平虏大将军邱遗统筹。而邱遗只象征性地送了几百死士过来，说自己另有计划，须在京城守备。


    如斯作态，邱遗却命令孙不朗不许撤退，也不许伤了鹰咎烈，斩杀主将一事万万不可做，以免激起虏人震怒，坏了两国的情谊。


    在这种带着脚镣跳舞的局面下，孙不朗最终战死在了京郊外，一部分将士随之战死，大多数士卒各自溃逃。


    “嗬——啐！”


    鹰咎烈对木桩上的人头吐了口浓痰，骂道：“老匹夫，胆敢坏我好事！把他的肚皮给我剖开，老子倒要看看这孙不朗吃了什么熊心豹子胆！”


    虏人猛士依言，一刀划开了孙不朗的衣袍。


    紧接着，猛士惊讶道：“这老头的肚子早就破了，他居然一直是带着伤作战的！？”


    鹰咎烈不信，赶步上来定睛一看。只见孙不朗的腹部用层层布条缠裹，堪堪兜住了肠子。那双枯瘦的手，还紧紧地攥着刀柄。


    “这只杂种羊倒是硬气！”


    鹰咎烈嗤笑一声。


    他一脚踹飞了孙不朗的遗骸，紧接着拎刀上马，刀锋指向京城方向：


    “——砲车、登云梯准备！随我攻城！”


    作者有话说：


    李永芳：明末叛将。李定国：明末忠臣。洪承畴：先誓死不降，后投降清朝。爪牙欺白刃……：李咸用《猛虎行》


    第46章


    邱遗开始食不下咽了。


    与鹰咎烈结盟时, 他送了千两黄金、帛缎珠宝，以及燕州的地图给对方；而鹰咎烈则回以箭和旗子作为信物，以表示仅借道不攻打的态度。


    如果鹰咎烈把这事抖出来, 邱遗这个平虏大将军还能有命吗？


    邱遗也不是没有想过, 借着孙不朗来勤王, 干脆也壮着胆子跟鹰咎烈打一仗。


    只要人死了, 功劳就是功劳，什么结盟都死无对证了嘛！


    可是，邱遗终究不敢。


    他要是有这个胆子, 当初也不用花重金贿赂鹰咎烈了！


    秦幼节秦阁老有一句话，说得很对：“打仗么，不打就不会输。何况眼下这情形，实也不能轻率开战。孙不朗在外作战，是他做臣子的本分。你邱遗身上可带着皇上的授命, 一旦开门出去，就是挑动纷争。”


    不仅是秦幼节，陈毓川、杨虚中也认可此时不能轻率起刀兵。梁人与虏人作战，向来需十对一。再不济，也要三倍兵力才敢与之勉强一战。


    目下只有邱遗这一支兵马, 实是不够的。如果能再忍耐几日, 等王玠或徐隽的勤王军到了, 才有一战之机。


    鹰咎烈刚刚杀到京郊时，天授帝就在景福宫召集众人，问询臣工的意见。


    在大家一致认同“先行安抚，再从长计议”之后。


    兵部尚书杨虚中，索性直言：“鹰咎烈为人贪婪，听说鹰咎檀赐给他的土地贫小。或许可以用拖延政策, 先假作谈判，以待勤王军救驾。”


    鹰咎烈当夜就回了一封信。


    大概是帐下有梁人叛徒，这封信的措辞非常文雅，说他鹰咎烈只是仰慕大梁的京师繁华，特意纵马南下一观。他人国土，自然不敢占取。和谈商榷，签订盟约，那都是两国国主的事情。他鹰咎烈不敢擅专。


    此番，鹰咎烈只要三百万两黄金，三千万两银币。


    群臣惊怒。


    要知道，蔑里干的国主鹰咎檀跟大梁索要岁币，也是五百万两黄金，五千万两银币。鹰咎烈口口声声说着“不敢擅专”，其索求却跟鹰咎檀是一个等级。


    如此狮子大开口，天授帝怎能答应？


    就算他想答应也没用，国库可变不出两份岁币！


    陈毓川和杨虚中商议后，由杨虚中找了一个胆大心细的使者。这名使者锦衣玉带，煞有其事地指着那封全是梁文的文书，道：


    “不是我们陛下不肯答应，您好歹也是蔑里干上一等一的勇士，贵种中的贵族。如此重大的两国交涉，为何只看见了我们梁文，却不见你们蔑里干的文字？这也太不正式了。”


    “我们陛下疑心这一份文书是假的，请您正式重新再写一封。同时，梁廷认可您是蔑里干首屈一指的大王。故此，我们应当按照两国外交的规格礼仪，来对待这件事。请您务必重视。”


    一番话把鹰咎烈听得既是云里雾里，又是心花怒放。


    蔑里干，是一个由部落奴隶制刚刚转向封建制的野蛮国家。


    贵族们的统制，一靠天神赐予的权力，即血缘决定贵种，人生而贵贱分明；二靠野蛮掠夺，他们天生就有“只夺取不耕种”的本性，崇尚“只有强者方可占取”的强盗逻辑。


    什么礼仪、宴席、规格……种种玩意，都是吃了梁国几个州之后，手中银钱多了，才开始慢慢学礼义廉耻那一套玩意。


    当然，主要学礼仪。


    如今梁国的皇帝，居然不仅没有拒绝鹰咎烈，还要以“王对王”的礼仪来对待这件事。鹰咎烈不得不感慨，这天授帝不愧是在蔑里干调理过的人，就是懂事！


    鹰咎烈答应了。


    他一边继续掠夺、继续跟孙不朗作战，一边找人按照礼仪制度，重新再议此事。


    孙不朗只能拿到敷衍一样的几百人援军，根本原因在此——


    不只是邱遗，京师压根就没有人想开门迎战。


    哪怕鹰咎烈跟恶狼扫荡一样，一个接着一个的村庄烧杀掳掠，惊逃的百姓纷纷扣拍城门，一个个都是扶伤带血。


    哪怕每天都能听到虏人在城外唱歌，他们一边赞颂着他们的天神，一边尸体身上撸下带血的金钗玉带，然后说这是神明的恩赐。


    当孙不朗第一次野战失败，转为巷战时。


    秦幼节再次向天授帝请示，并最终获得了皇帝的认可，一句话：“不要扩大事端，只要让鹰咎烈饱食自去，就可避免危机。”


    这话说得非常轻巧，好像在投喂野狗一般。


    那么问题来了：既然要投喂，那谁是食物？肯定不是城内的贵族官绅。


    是叩城门的伤者，是京郊的尸骨，一个个仰慕京城风华的客商旅人，是一个个哭着哀求陛下怜惜的百姓！


    这些在史书上从不留名的普通人，就如道旁野草一般被践踏而死。生而不知，死而不知。


    邱遗每日在内城墙上巡逻时，经常能听见城墙下的哭泣哀嚎。其之惨烈，有时竟不似人声。连邱遗这种杀良冒功的狠角色，听见了都不由觉得肝胆发颤。


    后来，大概是天授帝也听不下去了。在臣仆们又劝了几次后，朝廷终于开了侧门允许百姓入城躲避。


    然而京郊，已然空了好几处村庄。


    “不行，我这心里乱糟糟的，还得再见一见秦阁老。”


    邱遗丢下筷子，对着满桌的佳肴美酒道。


    他的部下好奇道：“按说内阁最大的是陈毓川哩，镇台大人为何却只与秦阁老亲近？”


    邱遗摇头道：“陈阁老说话不中听。他分明也担心皇上的安危，却又要顾念城外的百姓。人只得一张嘴，哪能同时说出两种话呢？你家老爷我做官做到现在，官经只有两条。”


    “第一条，选好桌牌再下砝码，跟对庄家吃对肉。”


    “第二条，人不能首鼠两端，既然要跟一个人，就得一条道走到黑。既然要效忠皇上，眼中就只能有皇上。陈毓川这点……啧，实不如我！更比不上秦阁老！”


    被邱遗夸得万里挑一的秦幼节，此时与京城团营负责人——身职总督禁卫军戎政的王霖渊，在密室谈话。


    按理说，王霖渊最讨厌的下属何弥，都被他打包送去北边了。日子本该很舒心才是。


    可此时的王霖渊一脸急迫，压低声音道：“阁老，我可什么都给您说了！这一回您不论如何得帮我一把。”


    秦幼节仍是不动如山的神仙模样，身上穿着与天授帝一般仙气飘飘的道袍直缀，头顶戴着天授帝赏赐的香叶冠子。


    他腕间挂着一只紫檀八卦牌，手指轻轻拂过一本古玩书画的文册。


    “天子脚下你都敢吃空饷，一千人中只得三百是实数。眼下大敌临前，你叫我怎么帮你？”