竟是周帅亲自下令？！


    苏弥如遭雷殛，浑身汗毛倒竖，急声抗辩道：“可那秦断刀不是寻常武将！”


    “虽然他明面上只辖管百千士卒，但是此人出身盗匪，在江湖上颇有威名。黔中绿林，多服其威。大将军！您既然意在黔州兵，为何却要杀了他？！”


    这话听着却也有几分道理。


    秦断刀行事虽狠辣粗鄙，不循常理，但那一刀一枪搏出来的凶威，却是实打实的，半点不虚。甚至，十分吻合黔地剽悍民风！黔人才不管你什么政治逻辑，什么官场进退呢，不服就是干，干就完了！


    老实说，这种厮杀汉的野蛮作风，在这板荡乱世确是一把好刀，极易慑服那些只认强梁的狠人。


    可周玉臣却缓缓摇头，反问道：


    “小苏大人，你再仔细想想，秦断刀的[威名]——究竟是什么？”


    苏弥怔了怔，随即猛然抬头！


    周玉臣双手交握，目光平静如水：“不错，他最大的威名，是杀了按察使徐源。从此黔州震栗，绿林咸服，无求不获。”


    “小苏大人，这样的一个人……假如我非但不定其罪，反而收入麾下。甚至为了招揽他，还要给他加官进职。那么黔燕檀三地的士绅，乃至你们京师的士子文人……该如何看我周玉臣？他们是会赞叹我[用人不拘一格]，还是骂我纵容凶顽，败坏纲纪，甚至是[与贼为伍]？”


    苏弥彻底怔住了，悚然之余，豁然开朗！


    须知，徐源、沈重这帮人，跟苏弥、黄羚君、柳朝跟一样，都是士族高门出身，正儿八经的书香门第。换句话说，那叫“自己人”。大家都是一个圈子的，不管平时怎么分党派，怎么内斗，终究都是士族，荣辱与共。


    人家徐源也没做什么，不就是对你不太礼貌，不想跟你合作吗？


    结果秦断刀直接给人扣了个“无能罪”的帽子，把人家徐源杀了，完全藐视法律和规则。


    这叫什么？


    这叫地痞流氓，乱法之徒。


    倘若周玉臣当真把一个流氓，收归麾下，甚至还要重用他。那么莫说是黔州士族了，就算是周玉臣大本营里的燕州士族，也得摸着自家的脖子好好想一想，琢磨琢磨，这位帝国元帅到底是什么意思？我要是不想跟她合作，是不是也得落得如此下场？


    要知道，不论是燕州还是黔州，周玉臣的掌控，都还十分有限。


    尤其是黔州，这才哪到哪啊，只是刚刚介入而已。好家伙！直接上来就把人家士族的“集体仇人”拎回家，跟其他士族同朝为官了，你叫人家怎么看你？人家是不是得提防一下，甚至另觅依凭，以防自己也步入徐源的后尘？


    “……下官明白了！秦断刀此人，确乎非诛不可。”


    想明白了此处，苏弥忍不住击掌，赞叹道：“诛杀此獠，乃周大将军为黔州士绅、乃至天下清流，雪此奇耻大辱！手段虽然有些仓促，却也合情合理，不过是以其人之道还治其人之身罢了！如此，既可平息士林之愤，又可重振朝廷法度，彰显天道。”


    他再看齐青那一身血污，也不觉得害怕了，反倒生出了一股凛然敬意，又肃然道：


    “就该如此，就得这么大张旗鼓地告诉他们：诛此凶顽者，乃是我周大将军替天行道！我说齐大人，您刚才有没有多溜个几圈？时间会不会太短了？要不咱们这身官袍先别洗了，回头捧出来，也好教大家都看看……什么叫做纲常法度，善恶有报。”


    说话的功夫，齐青已经整理好了仪表。她扫了他几眼，还是那副看傻孢子的眼神，冷冷道：


    “这么冷的天，要不本官脱了这身官袍，借你穿出去溜溜？”


    苏弥嘴唇张合了好几次，彻底闭嘴。


    这时候马车停了。


    车外，朱麟的声音穿透风雪传来，带着一丝难掩的振奋：“大将军，翁家到了！不过翁家在巷子的最里头，马车进不去，还请大将军移步。”


    周玉臣等人自是无话，各自相继从马车里钻了出来。


    一出来，凛冽的风雪，劈头盖脸地给三人浇了一身碎雪。苏弥是个没伺候过人的，朱麟又在前头带路，唯独齐青想着周玉臣受过腿伤，最忌寒气侵骨。这残雪挂在身上，咋看没什么，可待会融化了渗进靴里，岂不是要引动旧伤？


    齐青连忙俯下身来，要替周玉臣拂去靴上的残雪。


    却不妨，手腕地被一只沉稳的手轻轻扣住，正是周玉臣！


    她的手有些冰冷，嗓音里尽是低低的笑意：“我的道台大人，怎能做这等琐事？”


    “还有，从今往后你想用胭脂水粉，尽管用便是了，不必刻意打扮得如此素净。若是有人说道，便像今日这般，再血溅衣袍一回也无妨。”


    说罢，周玉臣松开手，率先迈入漫天风雪之中。


    齐青怔愣原地，顿时心如擂鼓。片刻后，她也低头释然一笑，然后步履沉稳地追随着那风雪中的身影而去。


    而巷子的尽头，正是翁崇之妹所在的翁家。


    作者有话说：


    话说，应该都知道那“热敷包”是哪个家用小精灵做的吧……


    第183章


    且说, 翁崇和他妹夫的抚恤银子，如果按照章程，也该在这个时候落实了。


    大梁抚恤阵亡将士, 须得先将阵亡名单、各人立下的战功, 以及家眷情况……等等信息, 一并汇总到掌管抚恤的兵部武库司。再由兵部行去文书一封, 通知黔州的布政使沈重。沈重接了文书，再发下明文，着落州县的衙门办理。地方官府接了令, 才去挨家挨户通知让人来领抚恤金。


    这种层层审批的流程，本来就极其冗长。再加上，现在的大梁又是处处烽烟，财库空虚，诸般事务多有积压。因此要落实下来, 等上一年半载也是常情。


    然而。


    翁崇以及武宁铁骑里死难的手足们，他们的抚恤事宜，是周玉臣发了话要特事特办的。今年四月，中渡镇再次杀退昂潵虏骑后，周玉臣就着人往黔州桥头堡的柳家巷走了一遭。


    后来夺回渠城、收复燕州, 乃至拔营南下的时候, 又连着三次派人去黔州寻访。如此几番寻找, 竟都没寻见翁崇那妹子翁芸的踪影。


    直待那齐青早一步回了黔州，百般打探……近日才得了实信。原来，翁崇牺牲的时候，翁芸也产下了一个女娃，因此糟了夫家的白眼，容身不得。


    再加上, 她的爹娘也非黔州土著，而是早年带着兄妹二人来此避难的外乡人，前几年早已双双故去。唯一的亲哥哥翁崇，又同她丈夫一齐下落不明。


    更糟糕的是，翁芸的丈夫本就是张家的养子，是张家夫妻没有生养时的，从外面抱来养老的。后来张家老汉有了亲生子，待老大这个样子颇为刻薄。要不是这样，也不能让养子娶个外乡女。


    如今张家见养子和翁崇一起被借调出去，迟迟不归。


    那些本家亲戚、街坊四邻，眼见翁芸是个无主的门户，便如饿狗见了肉骨头，一窝蜂扑上来抢着吃绝户！


    吃绝户这种事情，在民间惯已有之。就算是穷家小户，咀嚼起来，也恨不得连皮带骨，嚼得骨头渣子都不剩。张家老汉一琢磨，谁吃不是吃啊？与其让其他人吃，不如自家人先吃了吧！因此张家先是霸占了养子的财产，又拿走了翁芸的嫁妆。翁芸如敢反抗，张老汉就是一顿打骂，说她不足月产女，就是外偷了人，现在还要私吞张家的财货！


    就在张家，要把翁芸转卖他人为妻的时候。


    在一个月黑风高的夜晚。刚刚生产不久的翁芸，收拾了几件贴身细软，抱着女儿，悄无声息地逃出了柳家巷。


    这也是周玉臣得知消息后，就决定立即赶来哨子巷的原因。


    “大将军，这边走！”


    见周玉臣和齐青步履迟慢，小猴子急得直跳脚，扯着嗓子便催促：“快些！快些！前头就是哨子巷了！”


    这位翁崇麾下最年幼的斥候，原本在经历过京畿之战后，已经显出了几分沉稳。


    可现在往日的沉稳，都化作了一股迫不及待的激动！


    他压根不理会朱麟在旁边打眼色。也不管什么尊卑有别、下属不能抢在上司前面的规矩，只管搂紧了怀里礼物，撒开腿往前蹿，嘴里还不住念叨：


    “翁大哥之前常说，他那妹子性子软得像团面，最是怕事。平日里踩死个蚂蚁都要念几声佛，打个雷能被吓得浑身哆嗦，翁大哥平日都得夹着嗓子，同她细声细气地说话……如今翁姐姐遭了这样的大罪，还不知得哭成啥样哩！”


    同是翁崇带出来的部下，朱无为自然也心焦火燎。但是他已在官场上打滚过几回了，多少有了些大人的体统，勉强按捺道：


    “大帅腿脚有伤……受不得冻，还是早些进屋暖一暖吧！”


    周玉臣岂能听不出他的言下之意？当下哈哈一笑，点头应下。


    熟料，刚刚拐进那巷子口，却听得巷子尽头一片嘈杂！几个街坊邻居探头探脑地围着最里间的屋子！