“当初翁崇、张小牛这些人，都是被我骗上战场的。我骗他们是给虏人送皇子、送礼物，是唾手可得功绩，然后逼着他们跟我一块冲锋陷阵，斩将搴旗。是因为他们，才有中渡镇的第一次解围；也因有他们几个，多年受气挨打的梁人，才有了还手的胆气。”


    “这是我周玉臣，欠他们的。”


    “所以我必须来，也必须让翁芸风风光光地走出寨子。”


    愈发剧烈的头痛，还有阵阵晕眩，不断拉扯着神志。周玉臣停下来缓了缓，才继续低哑道：


    “诚然，我们可以让翁芸隐姓埋名，或者悄悄把她弄回燕州，让她不再回来。可是她做错了什么呢？为什么要她像过街老鼠一样四处躲藏？她们母女被欺辱到这个份上，如果连我都不站出来……我又如何对得起翁崇？”


    齐青听得此处，只觉得心中酸涩莫名，从商人的角度，她不认同这样利益后置的做法。可从战友的角度，她又十分能明白。


    是以，齐青沉默了许久，才摇头道：“……可是周玉臣，你应当明白。要想拿住黔州，甚至拿住大梁的两京十四州，有些道理就不得不认。”


    “天子治天下，靠百官；百官治州县，靠胥吏；胥吏治乡野，靠士绅宗族。而宗族治乡民，靠的是[君君臣臣，父父子子]，靠的是[夫为妻纲]！我当了这么些年的总兵夫人，见过江捷好几次差点出事，但他再怎么横行霸道，再怎么吃空饷……却也得保障每个将士，都有一个打不还手、骂不还口、永世不得脱逃的媳妇！”


    “这才是他能稳定军心、横行黔州的根本！”


    周玉臣没有说话，只是安静地听着。


    齐青抬手狠狠拭去眼泪，略喘了几口气，又摇头惨笑道：


    “正如你今天所见，我们把诰命、认亲、断亲的路数都使尽了，仍然无法堂堂正正带走翁芸。而末了……哈哈哈哈！末了，居然是靠一个不存在的丈夫，才能把一个受尽凌虐的妻子，救出火坑！”


    “甚至如果翁芸还陷在张家，张家老汉咬死她忤逆不孝，便是张小牛在世，也没有用。”


    “谁来都没有用！”


    “这就是夫为妻纲，这就是君臣父子。”


    “……周玉臣，没用的。只要你还想着执掌天下兵权，还要用这些士绅官吏、将士百姓……你就认这套规矩。这是几千年来，历朝历代的立国根本。”


    “就算救得了翁芸一个人，还有千千万万人。你……你又何必……”


    齐青说到此处，再也按捺不住，泪眼朦胧地看住周玉臣，道：“……又何必，把自己糟践成这样？早知如此，我不该叫你忍耐，还不如直接把张氏父子捆了！”


    连两个虏人王，都未能在战场上，把周玉臣重伤至此。


    为了一个人的正大光明，这样值得吗？


    真的值得吗？


    却只听周玉臣无奈地叹了口气：“……唉，哭成这样，果然是嫌我不俊了啊。”


    齐青正伤心不已，听得这句，一时愕然抬头。


    而一只冰冷的手从被子里伸出来，轻轻地替她拭去了眼泪。


    周玉臣的声音也很轻很轻，像雪光一样轻柔：“我的道台大人啊，几处小伤而已，不值得为我哭成这样。”


    “家国如此，外辱内患，各地的人心早就散了。如果我今日真把张家父子捆了，某些人再做些文章。以黔州现在的兵力，和沈重的威望，也不足以镇压各寨各族的叛乱。一旦内乱，燕黔两地的百姓怎么办？鹰咎棱还在云州看着我们呢。”


    齐青没有言语，半晌轻轻说了一句：“……当初你镇压[一窝蜂]的时候，手上的兵力也不多。”


    “是，是这样没错。”


    周玉臣混不吝地笑了笑，替齐青捋了捋鬓边的乱发：“可是齐青，你也是黔人。我要是真动兵了，你当如何看我？天下百姓，又该如何看我？”


    “真要细算起来。黔人为燕人死在战场上，而我一个南越人，又为了黔人到了这里。大梁各州融合至今，早就不该分什么梁人、黔人了。我们只是一群想堂堂正正活下去的人，仅此而已。”


    “虏人不能让我们做猪狗，作奴婢，作下等人。”


    “同样，梁人也好，黔人也罢，谁也不比谁高贵，谁也不能规定，别人应当怎么活、说什么话、做什么事。”


    “就算我今时今日，暂时只能借用[张小牛]来救出翁芸，就算我一时半会，无法撼动这个世间的金规铁律……可那又如何？总有一天，我要把他们那套祖宗家法、君臣父子、夫为妻纲，全都砸个干干净净。片字不留。”


    “所以，别哭了，好吗？”


    这分明是一句狠话。


    甚至带着一股要毁天灭地的狠劲。


    可齐青的眼泪却落得更多，更快，几乎是泪如雨下。最后索性伏在周玉臣的床榻边，泣不成声。


    这时，响起了不轻不重的敲门声。


    一个雌雄莫辨的声音，隔着门，轻轻地说了句：


    “周大将军，我是詹允南的[弟弟]詹华容。今日奉了竹林寨金寨老之命，特来拜访将军。”


    周玉臣心神一动。


    詹允南，那个被活活拔了十指指甲，折磨得人不像人、鬼不像鬼……最到死都没在那张“认罪文书”上按手印，没“替”陈毓川、潘处道、以及周玉臣顶罪的年轻人！


    可他全族俱灭，男丁一个不留，家里就剩个妹妹，还在投奔未婚夫的路上不见了，至今生不见人，死不见尸。眼前这个“弟弟”又是哪里来的？


    作者有话说：


    应该有人注意到，周玉臣头上一共伤过两次。一次是代表天潢贵胄的太子。一次是代表祖宗家法的平民。小周要抗衡的是惊天巨业，要准备的事情还有很多，许多事不是她一句话就能一蹴而就的。但在此之前，她得对得起自己的心。


    第191章


    且说, 竹林寨跟京师山高水远，大梁又幅员辽阔，百姓对本地豪强, 和对朝廷动态的消息获取是不一样的。


    别说是潘处道、詹允南被天授帝圣旨处决一事了, 便是他二人打哪来的、犯了什么事……黔州百姓都蒙在鼓里, 半个字也不知道。便是沈重这样的朝廷命官, 也只能略知一二罢了。


    就算要假借名头，也不必借到詹允南一个默默无名的文官身上。


    如此看来，这个詹华容, 十有八九还真是詹家的人。只不知是隔了几重山水的远房旁支罢了。


    同时周玉臣分明听见，门外的动静不只是詹华容一个人，听那窃窃私语的声音，约莫有五六人的阵仗。


    深更半夜的，金哆爷这是要干什么？


    齐青与周玉臣对视一眼, 上前拉开门。便看见门外站着三四个精壮汉子，都是奉命来“保护”周玉臣的。被围簇在中间的，是一脸不高兴的金老大，还有一壮一瘦的两个陌生人。


    瘦的那个作书生打扮，眉目清秀, 年纪约莫十八九岁的模样。壮的那个作庄稼汉打扮, 看起来一脸老实巴交, 像是书生的跟班小厮。


    书生见了周玉臣，先是定定地看了她了一阵，然后也不管面前持刀的几个黔人，站在门前便道：“周将军，你实在是欺人太甚了！”


    周玉臣瞧见那张似曾相识的脸孔，心头已是猛地一跳, 再听对方这般不客气的呵斥，不由得一怔：


    “阁下何出此言？”


    一旁憋着火的金老大，听了这话也愣在当场。


    须知，他爹金哆爷担心周玉臣强要兵丁，他金老大可不怕！竹林寨在黔州地界上，可是数一数二的大寨子，多少人的眼睛都看着呢。周玉臣若是敢强征兵户，其他寨子看了怎么想？哦，你个梁人狗官，又要来骗我们黔人替你们送死了。


    到时候，莫说其他寨子不同意，要一起联手闹事。便是有应征的蛮苗兵，也不见的有多乖顺。反正乱世的逃兵多的是，人家穿着你周家军的甲胄，打着你周家军的旗号，索性在燕州抢个盆满钵满的再溜回来，你周玉臣抓得着么？！


    金老大本意是跟着詹夫子，来探探周玉臣的口风虚实。


    可万万没料到，这詹夫子张嘴就开骂！


    只听詹华容冷笑一声，声词冷硬：“檀州[捕鱼人]，难道不是为了你周玉臣才扎到黔州来的吗？眼下那伙强人的兵马，正在桥头堡外的雷公山下候着呢！周将军，你敢说不知道？！”


    周玉臣、齐青俱是一怔，连詹华容身边的庄稼汉也惊得张大了嘴。


    “你是说江旺宗？”


    周玉臣拧眉问道：“他来黔州，与我何干？”


    詹华容毫不客气拨开挡路的寨丁，捡了把椅子端然坐下，理直气壮道：“怎么没有干系？那江旺宗一心想投靠周家军，偏偏他不敢对阵虏人，又丢了澜州老巢。如今见你到了黔州，便跟你过来撞运气了。”


    “如今听说你在竹林寨闹事——呵！他江旺宗收拾不了虏人，还收拾不了一个竹林寨吗？”


    这番话说出来，金老大、庄稼汉都变了脸色。