大厅再次陷入了沉默。


    直到一个大臣装束的贵族，急匆匆地上前来，俯身在鹰咎檀耳边低语了几句。年轻国主的面色再次阴沉，甚至忍不住咒骂出声：“……天神的诅咒！这帮不知天高地厚的蛆虫！”


    后半截饱含杀意的咒骂还未落下时，余博然就被两名侍卫架着胳膊，不容置疑地“请”出了海格力斯宫。


    后来，在简陋的驿馆中，余博然才辗转听说了那天的后续：又一位御前大臣，因为私下修剪了头发与胡须，而被暴怒的国主当场判处斩首。


    事实上，按照鹰咎檀之前的“改革”来说，修剪胡须、整理发型、奢华宴会、领主入宫……都是一个蔑里干贵族应当展现的文明礼仪。贵族们早已习惯了这套繁琐的流程。况且蔑里干地广人稀，当王后去世的哀讯，终于抵达某些偏远领主的城堡时，那些领主很可能早已按“新法”完成了理容修面。


    据说，在鹰咎檀连续砍下几个头颅后，陆续又有不少大臣主动自首。


    年少的国主这才意识到，按照他的逻辑再杀下去。蔑里干全国上下，从宫廷重臣到地方小吏，至少要有好几百颗头颅要被砍落在地。简直砍都砍不完。


    除了鹰咎檀的母亲，也有一些理智尚存的御前大臣，委婉地提醒他：你父亲去世的时候，你都没按祖宗家法来置办丧事，王后再是尊贵，她的身份总归不能凌驾于先王之上吧？没理由儿媳妇的规矩，比父亲还大吧？


    鹰咎檀有没有听进去，暂且不知。


    在余博然冷眼旁观的同时，他也不免担忧起来。虽然在进入海格力斯宫之前，自己就已经以使者的名义，拜访了几个没有入驻王城的蔑里干贵族。


    然而，在鹰咎檀那被极致悲愤所点燃的狂怒之下，那些贵族自身尚且难保，遑论于他？自己真的还能回去吗？还有秃马锡那边，李邦、丁二娘、李凤儿、邱淑英，她们处境如何了？


    当初，周玉臣派她们随同出使时，只说李邦跟余博然一样，都精通虏语。而李凤儿、邱淑英因为之前的经历，也略能听懂一二。这几人外出公干，余博然都能理解，毕竟语言确实是使者的第一关卡。只是丁二娘是怎么回事？为什么小周大人偏要推荐这位丁二娘？


    她那么胆小的性子，当得了间谍和说客吗？


    再者，以这些姑娘的容色，万一被秃马锡的那帮“娶妻全靠抢”部落酋主看中了，非得强留下来，该如何是好？


    唉！


    腊月二十九日，秃马锡这厢，同样是寒意煞人。


    被余博然忧心的丁二娘本人，这会儿正在毡帐里烤火取暖。她裹着一身厚墩墩的土褐色毛毡袄，头上没戴首饰，只用头巾包得密不透风，脚上蹬着一双灰不溜秋的毛毡靴。若非腰间悬着一柄短刀，她的模样与寻常秃马锡妇人并无二致。


    ——啪嗒！


    风雪卷着帐帘子一阵拍打，李邦领着几个人扎进帐内，带来了一股寒气与喜悦：


    “丁姑娘，看看是谁来了！”


    作者有话说：


    余博然骂骂咧咧但是听话地去了。


    第198章


    丁二娘又惊又喜地起身, 抬眼便见一座肉山也似的大汉堵在门前，不是轩辕狗蛋还能是谁？


    紧跟在他身后的几个汉子，也俱是熟面孔, 或是轩辕狗蛋帐下的亲随, 或是随蓝蕤娘厮杀过的燕地悍卒。唯有一个面向憨厚的汉子, 活脱脱一个老实的庄稼汉。


    “丁大家, 怎么是你在这？”轩辕狗蛋瓮声瓮气道，又猛地扭过头去问李邦：“不是说柳元娘会从云州调派人手么？怎么竟把丁姑娘也搅进来了？”


    李邦往那火塘里丢了两三块硬木，登时腾起一股呛人的黑烟, 呛得他连声咳嗽，才苦着脸道：


    “原也是这般打算。无奈鹤庵云州也实在缺人，周大将军又将那几位得力的女将调往了黔州……小周大人与谢大人商议后，认为兰婉如的路子是对的，既然蔑里干、秃马锡轻视女子, 用女将反不易引起注意。是以连李凤儿、邱淑英等几位姑娘，也都一并启用。”


    小周大人是周燕官，这个谢大人自然就是谢问玉了。


    轩辕狗蛋一听，又扭头去看丁二娘，脸上不仅有些痛心疾首的意思, 还有几分不平。


    见他似欲再言, 丁二娘连忙垂下眼帘, 挤出一丝局促笑意：“奴……奴也忧心才疏力薄，难堪重任，日后还望诸位大人不吝指点。不知……这位大人是？”


    郁闷了一路的江旺宗，见终于有人搭理自己了，还是大梁鼎鼎有名的丁大家。那后知后觉的懊悔、发现自己可能被卖猪仔的愤怒、被轩辕狗蛋摁着没处跑的郁闷……在此刻全部烟消云散。


    江旺宗习惯性地要上前搭肩，手刚抬起, 就听见了一声熟悉而冷硬的轻咳。他手臂僵在半空，旋即生硬一转，落在自家的后脑勺上，窘迫地摩挲着：


    “大妹子，俺是江旺宗，以后唤俺江大哥便是。”


    江旺宗到底没好意思把“特别行动官”几个字说出来。


    这玩意是什么官，又是干什么行动，他都不知道。


    “一把年纪了还江大哥呢，以后叫他老江就成，”轩辕狗蛋翻了一个白眼，转头又对李邦道：“眼下是个什么情形？我接到信的时候，只说要带百来个人分批过来，也没说个内情。”


    李邦撩帐子望了望天色，回身道：“再等一会吧，等人齐了再议。”


    众人自是无话，各自围着火塘说话。


    轩辕狗蛋轻手轻脚地走到丁二娘身边，刻意放柔了嗓音，道：“丁大家。”


    “大人有何吩咐？”丁二娘下意识往旁边避让出了一块空位。


    “我这身板粗笨得很，怕挤着你，”轩辕狗蛋摆手止住她，视线落在丁二娘粗糙的靴子上，神情忽陡然一黯，低声道：“丁大家昔日在燕州助饷，便倾尽了家私；后来与兰婉如在渠城联手，九死一生烧了虏狗的粮仓……这已经是顶顶大的功劳了，周大将军也给你请了官职，何苦……何苦再来这险恶之地？”


    “奴……”


    丁二娘刚一开口，轩辕狗蛋竟屈身半蹲，凑近急道：


    “丁大家若再如此自谦，我、我也只好自称[奴家]了！”


    丁二娘望着眼前这山岳般的汉子，肩膀宽大得从左边打车到右边起码20块起步。虽然裹着厚重冬衣，底下鼓胀的肌肉却仍将衣袍撑出了轮廓，每一处都绷得死紧。


    这样一个虎背熊腰的汉子，若是捏着嗓子自称奴家……丁二娘一个没忍住，噗嗤笑了出来：


    “是我失言了。”


    “其实秃马锡这头的事情，说大很大，说简单却也简单，一会儿你就知道了。况且我来这，”丁二娘略一停顿，声音里有些许涩意：“除了小周大人的保荐，也是因着实无人。谢问玉、燕襄诸位大人，官威仪态太显，燕州也离不得她们。而我这样的……庸常之辈，放在这里再合适不过。”


    轩辕狗蛋低头不语，过了好半晌，才闷声闷气道：


    “谁敢说你庸常？周大将军不在燕州的这些时日，分明是你帮着小周大人一同料理燕州。那篇力斥[亡国论]、[速胜论]的文章《论梁国持久战》，不也是你写的吗？丁大家，你默默做了这许多事，声名却远不及随军进京、台前显赫的那几位……我知道她们也很好，可你做了这许多，还来秃马锡吃苦……我心里不痛快。”


    丁二娘微微讶然，她不明白轩辕狗蛋为何如此惋惜，如此不忿。


    事实上，在那一段名为“丁亚男”的过往里，她早已经习惯了低头做事，不问结果。妈妈说，大家都是这么苦过来的，要吃苦耐劳，要大气宽和，要积极向上，要不计得失。


    人嘛，要活得大气一点。


    帮小组成员写写作业怎么了，谁让你也想拿高分呢？帮同事拿拿快递，跑跑腿怎么了，谁让你是新人呢？至于写出来的报告没有自己的名字，绩效奖金也没有自己的份……那只能说你还做得不够好。


    再坚持一下，不要太娇气，以后会好的。


    这些年她早已经习惯了不问“为什么”，也不要追究“凭什么”。


    一旦问了，尴尬的反而是自己。


    暂时放下“丁亚男”旧事的丁二娘，目光落在啃得乱七八糟的指甲上：“奴……奴……我这性子，大人是知晓的。真把我抬上去了，我只怕举止失措，贻误大局。还不如像现在这样，跟着诸位大人，做些力所能及的小事。倒还爽利些。”


    轩辕狗蛋正欲再言，李邦已提着火箸过来拨了拨塘火：


    “人齐了，去隔壁帐篷开会吧，那边宽敞些。”


    隔壁是一顶规格更大的灰褐色革帐，穹顶浑圆，入口低矮，仅容一人弯腰钻入。门口挂着双层的厚重毛毡门帘，同样灰扑扑的，透着股陈年的尘土和牲口气息。秃马锡和蔑里干一样，都不允许平民使用染料，是以整个帐篷都是灰扑扑的。


    帐篷中央同样砌着个圆形火塘，烟气从顶部的天窗丝丝缕缕地钻出去。火塘北侧铺着几张用得起球打结的毛毯，几张羊皮垫子。东、西两侧则胡乱堆放着些粗糙简陋的木箱、鼓鼓囊囊的皮袋。帐篷边缘随意挂着些褡裢、水囊、甚至还有两把木弓。浑然是秃马锡最常见的寻常行商帐篷。