话音落下，诸人方幡然醒悟，纷纷含泪下拜：“将军明训，臣等谨记于心，再不敢忘！”


    “起来罢，不必跪我！”


    周玉臣神色稍缓，示意众人起身，又对朱无为、詹华容、燕东临三人道：“我知道，你们三人虽没有说话，却也隐约猜到了我的心意。我也知道，作为臣属，有时候你们也不得不[试探商量]，生怕哪句话说错了，触怒于我。毕竟这世上多的是反复无常的上司，和诿过于人的上峰！”


    “可有些事，是没有[商量]余地的。”


    “如果有朝一日，你们发现我周玉臣也开始[可降可谈]了——你们大可另立旗帜、即刻反我。而不是在此，犹豫不决，默默无言。”


    众人皆俯首称是。黄羚君这个主战派的儿子，自是面露羞愧，其余人等包括周燕官、朱无为这两个追随周玉臣多日的旧部，也是满面羞红。


    唯有向来孤傲的燕东临，第一次浮出了震动之色。


    次日，二月十二。


    丁二娘到鼓藏楼时，才听说了周玉臣昨日震怒一事，顿时人就慌了！她捏着写好的计划，就直愣愣地站在楼下，是进也不是，退也不是。


    这时，一个瓮声瓮气的嗓音道：“丁大家，怎么不上去？”


    作者有话说：


    我一个吃压缩饼干当饭的，被外面的油烟味呛得半死。原来抽油烟机，是会漏风的。一怒之下，决定今晚也吃烤肉。


    第209章


    丁二娘霍然回头, 那人正是轩辕狗蛋，旁边还站着谭宝珠。两人似乎刚才有过争执，谭宝珠明艳的脸上, 犹有怒意。见丁二娘瞧来, 谭宝珠鼻中只哼了一声, 扭过脸去, 显出十二分的轻贱。转瞬又似想起了什么，狐疑地将丁二娘从头到脚细细刮了一遍。


    “……我、我有事要禀，”丁二娘忙将那文书一卷, 急急拢在袖里：“又怕扰了将军。”


    轩辕狗蛋立于阶下，并不上前。他身量魁伟，壮如熊罴，此时却刻意收敛气度，肩背微偻, 显出几分不合他身份的谦恭。听得这话，那张粗犷刚硬的脸上，生生挤出个极不相称的和软笑容：


    “丁大家何须见外！将军就在楼上，但请直入便是。”


    眼见谭宝珠依旧冷冰冰地审视着自己。


    丁二娘心头打鼓，哪敢多捱？只得把心一横, 低头就往楼上去了。老旧楼梯立时发出了“嘎吱嘎吱”的声响, 像是随时要散架。


    脚步中, 隐约传来谭宝珠压抑着怒火的诘问，字字清晰：


    “……军机重地，岂容轻慢？她一个卖唱的伶人，凭何直入？！”


    “有要务？哪个正经臣子报要务，是这般轻浮打扮？我也有要务，凭什么不许我上楼？轩辕参将, 你这般行事，就不怕污了大将军的清名么！”


    那骂声落在丁二娘心里，叫她也忍不住审起自己来——


    身上一条湖绿的裙子洗得发了白，只有袄子还带点儿翠色。发髻倒是齐整，因为之前的首饰都捐作了军饷，如今只簪了一支包银的木钗。这样……还是太花哨了吗？


    一时间，丁二娘竟愣在楼梯半腰，再不敢往上挪一步。


    与此同时。


    桌案上，洁白如雪的宣纸铺陈开，像一段娓娓待述的心事。往下流淌不尽的，是秀润华美，正雅圆融的馆阁体。可那字字句句，写的不是春花秋月，也不是边关烽火，而是文人士子最为鄙夷的歌功颂德。


    一篇献与江南天授帝，一篇献给京师王皇后。


    白的纸，黑的字，本该是黑白分明的磊落。却被这天底下最冷硬刚直的少年权臣，用来写那阿谀奉承的赞文！


    可这又是必须要做的事。作为手握重兵，又远离政治中心的武将，本就容易招来猜忌。再者，莫说是天授帝身边，便是王皇后身旁，周玉臣能安插的心腹也寥寥无几。如果不时时汇报进度，剖白忠心，必要引起猜忌。


    “还觉得委屈吗？”周玉臣搁下笔，审视着自己的字迹。


    周燕官站在桌案另一侧，垂头低声道：“错了就是错了，不委屈。”


    “好妹妹。”周玉臣望着周燕官紧紧扣在一起的双手，叹了口气，把人拉过来：“别生我的气，生气也别生太久。”


    “谁生气了……”周燕官低声嘟囔着，身子却依言靠了过去。


    周玉臣摇头失笑，随即又是一声长叹：“自从京畿大捷，大家看银象王节节败退，连李宪和的三万守军都安然无恙。后来又见鹰咎檀被秃马锡拖住，不得不暂时休兵……于是从前那份敌我分明、你死我活的狠劲儿，就慢慢松了淡了。好像这天下已经太平，万事大吉。”


    “可实际上，军情仍迫在眉睫。云州、澜州的虏人还在，余州、祁州的盗匪也没肃清。战事也许是在今年，又也许是在明年……此时平静，不过是暂时喘息而已。如今还在备战，就能含糊[敌我之别]，来日开战又当如何？”


    周燕官微微一怔，紧绷的肩膀随即松了下来：“是我糊涂了，以后再不这样。我愿将功折罪，将军但有差遣，只管吩咐。”


    是将军，不是姐姐，那就是要秉公办事了。


    周玉臣略一沉吟，手指敲了敲桌面，道：“京师的信，你在文牍房应当看过了？”


    “看过了，”说到这个，周燕官脸色就有些不大好看：“黄渺之、柳明这帮人，说什么齐王春秋鼎盛之年，身边没有王妃，也没有皇嗣，实在不成样子。还说什么该奏请皇后娘娘，莫要耽搁了齐王婚事……将军，这八成是王皇后的手笔。”


    周玉臣微微颔首，接着问：“这事你怎么看？”


    确然，齐王赵况年已十八，正常的皇子这时已经结婚了。更何况，赵况身上还顶着北地抗虏的大义，是未来可押注的对象，便是个空架子吉祥物，也得是个身子康健、能昭示国祚绵长的吉祥物。


    王皇后之所以没有把赵况留在宫中为质，是因为那时候周家军还在，再加上赵况被扣在宫中养病时，说消失就消失，压根就扣不住。一个无法彻底控制的“法理继承人”，是极其麻烦的。如果朝臣簇拥赵况，让他效法唐肃宗仓促登基，你教王皇后怎么办？


    如今，周玉臣收拢黔州，料想王皇后也把京师梳理得差不多了，腾出手来便要试探。当然，现在还是温情且合理的试探。


    周燕官立在桌边，思忖片刻，抬头道：“按理说，齐王殿下确也到了年纪。只是眼下天下纷乱，一盘散沙。若能用他换个州府、强兵、百万金银，倒也罢了。此时应下，后患无穷，京师各大世家都要插一脚。齐王身边的耳目一多，麻烦就跟着来了。”


    周玉臣颔首，示意她往下说。


    “这事要我说，也只有一句[大业未成，何以为家]可解了。”周燕官试探道。


    “以大义拒人伦，是个办法。但堵得住柳阁老、黄尚书的请辞，堵不住王皇后。”周玉臣摇头道：“皇后是齐王之母，母亲为儿子操持婚事，乃天经地义。你现在用了这招，下一回怎么办？”


    周燕官微微一怔，正待再细想。


    只听周玉臣敲了敲桌子，轻飘飘又丢下一个消息：“还有一事，今日燕州来信，说是皇上派遣的监军御史兼巡抚燕衡、副元帅程叔敬，以及布政使、按察使等几位大人都到了。”


    这下周燕官再也坐不住了，她捏紧了拳头，愤愤道：“好端端的派人来做什么？！打仗的时候不见派人来，现在却知道送人了！”


    随即小姑娘又蔫了，搓着脸，小声道：“……我的好姐姐唉，这个功我是立不了了，你还是罚我吧。”


    周玉臣哈哈一笑，摸了摸她的脑袋，道：“既如此，你便下楼替我去瞧瞧，丁二娘到底来了没有。再有，这两日把你手头的差事交割给黄羚君。你即刻动身返回燕州，对外只说要去隆化县上任。”


    周燕官二话不说，自然应下。


    须知，赵况本人还在燕州“孤零零”地放着，即便有柳元娘看着，但眼下天授帝、王皇后这般情势，加上程叔敬、燕衡到来，不知生出何等变故。周玉臣本人，肯定是尽快要回燕州了，只是她一动，便是地动山摇；反不如周燕官一个小姑娘回去轻便，不惹眼。


    楼梯口。


    丁二娘在楼梯口踟蹰多时，终究挨到了门前。见朱麟、朱无为按刀侍立，她刚鼓起勇气要说话，那扇门却“吱呀”一声，毫无征兆地从里拉开了。只见周燕官抱着一叠文书出来，脸上犹带几分凝重。


    “丁姐姐，我正要寻你，原来你在这里，”周燕官面露讶然，随即露出甜甜的笑容：“快进去吧，将军正在等你呢！”


    朱麟、朱无为也侧身让路，咧嘴笑道：“丁大家请吧！”


    丁二娘忙压着怦怦心跳，快步上前。


    刚一进门，她心头的慌乱还未平息，室内的景象已映入眼帘。


    书案收拾得利利索索，物件归置得一丝不乱。但水钵里浸着毛笔，大概刚才有人在这用过笔墨。空气里浮动着隐约而冷冽的合香味，药香比昨日淡，反而多了冰片的冷冽。