“同样的道理，将矿石、石炭从产地运到冶炼所与军械坊，又要养活多少赶车的、撑船的？黔州和燕州的水路、陆路是不是就打通了？待黔州的冶铁术成熟，这些技术溢出……啊，不是，我是说技艺流传开，还能惠及百姓，打造出更结实的犁铧、更耐用的锄头、更锋利的镰刀……”


    周玉臣微微一怔，就在她要开口时，丁二娘又继续道：


    “更重要的是，这些造出的军械，都能源源不断地卖出去。将军麾下大军愈盛，征战愈频，耗损的兵甲器械愈多，军器司要雇佣的人手就越多。人人有活干，家家有饭吃，这才是民心稳固、士气昂然的根本。”


    “将军，这就是[以战养战]。虽非长久之计，但此时此刻，恰合此情此景。”


    丁二娘一席话，如拨云见日，令周玉臣豁然开朗！


    不过，身为北伐的领导者，她还想到了更政治导向的一层——


    如果黔州的军械，能让大梁在北伐中屡战屡胜。


    从此，不只是黔州的财政，就连黔人的荣光、耻辱，都彻底和梁人……和这场国战，全面捆绑在一起了。


    想想吧！


    你打的刀，你制的甲，你们边瘠之地造出来的武器，打败了不可一世的虏人！这怎能不叫人热血沸腾？任何一个黔人，不论是女人男人，是老人小孩，都能拍着胸脯子喊一声“是俺们黔州造的”！


    那种荣誉感，不是朝廷发几块破牌匾、给几个虚头巴脑的勋爵能比的。


    那可是从下至上的荣誉！


    周玉臣当初空手套白狼借兵的时候，就十分明白：所谓人心所向，靠的可不是嘴上的仁义、道德、口号，而是真真切切荣辱与共，实实在在的利益相关！


    她正待与丁二娘再细论一番，兴致方浓。


    却听门上传来三声不疾不徐的叩响。朱麟已提着食盒立在门外，面上带笑，声音不高不低：“大将军、丁大家，该用早饭了。”


    周玉臣刚想说还不饿，朱麟哪里容她分说？只将食盒用手巾裹了，推门便入，又手脚麻利地将盒里物事一样样摆在在桌案上。不一会，案上便添了两碗热气腾腾的酸汤米粉，一碟香喷喷的棉菜粑，还有一壶刚沏好的苦丁茶。


    且说这竹林寨的酸汤米粉，用的是红酸汤底。但见那红亮亮的汤中，卧着细白滑韧的米粉，和面上铺着的脆哨、辣鸡丁、豌豆尖一道吸饱了汤汁。汤的酸鲜、哨子的肉香、豌豆尖的清爽，顿时热热闹闹地挤满了整间屋子。


    旁边的棉菜粑更不得了。棉菜又叫“清明菜”，是开春时节才有的野菜。黔人择其嫩者烫洗，掺入和好的糯米粉团，于油锅中反复团揉方成。只见其表面油津津、亮汪汪，透着一股野菜的清气与猪油的荤香。如果咬上一口，内里填满的咸香腊肉丁、新嫩豆腐便涌将出来，十足十的好味道。


    两件吃食摆在一处，直教周玉臣唇齿生津，腹中馋虫乱拱！


    她略咳一声，望向同样眼睛发直的丁二娘，做出个“请”的手势：“老师连日辛苦，正该祭一祭五脏庙。”


    丁二娘悄悄咽了口唾沫，喉咙微动，矜持道：“哪里哪里，将军为国为民，应当仔细保重身体才是。”


    二人相视一笑，各自入座。


    且说，那脆哨炸得焦黄酥脆，辣鸡丁紧实油亮，最妙是豌豆尖鲜嫩爽口。一碗滚热的酸汤米粉下肚，通宵的倦意立时化作热汗，从额角鼻尖浸出，吃得二人遍体通泰，好不快活！


    朱麟见周玉臣吃得差不多了，这才提起茶壶，凑近前低声道：“刚才，小谭大人和詹大人在楼下起了争执。”


    詹华容和谭宝珠？


    周玉臣眉心猛地一跳。就詹华容那低头看书，抬头吃饭，倒头睡觉的德行，能跟谁闹起来？而谭宝珠，则是黔州女子投身大业的代表人物。这可跟齐青不一样，因为，谭宝珠不仅是黔州才女，还是一个公开投效的才女。


    公开榜样的效用极大。


    谭宝珠的投效，鼓动了不少黔地女子投身周氏，就连隔壁值房那些勤勤恳恳拨算盘的女算师，多半也是因此而来。


    刚才楼下的动静，周玉臣当然听见了，却不想竟是这二位起了冲突！


    只是周玉臣如今位高权重，很多事情，反而不便露面处置。否则本来是臣属之间能解决的小事，一旦自己出面就得变成上纲上线的大事，再无半点回旋余地。


    “为什么闹起来？”周玉臣端着茶碗，皱眉道。


    朱麟大略说了经过，果然都是小事，后来齐青、滾良平也劝住了谭宝珠，并未真正闹大。


    然而。


    朱麟说到此处，视线却不经意地落在丁二娘身上，又低声道：“前几日小谭大人曾经来过，听轩辕将军说，小谭大人当时……也呵斥了丁大家几句。”


    丁二娘袖子一颤，忙捧起茶碗，将半张脸隐在碗后。


    周玉臣神色不动，目光却沉静地落在丁二娘身上，语气依旧平稳：“她说了什么？”


    “小谭大人说，丁大家是卖唱伶人，装扮过于轻浮……实不像个臣子。”


    周玉臣手中茶碗略略一顿。她抬起眼，看向垂首不语的丁二娘。果然，今日丁二娘浑身上下再无一件钗环，就连耳垂上那米粒大小的银钉，也摘得干干净净。


    霎那间。


    周玉臣想到了素面朝天的齐青，想到了詹华容短暂恢复的女装，一股难以言喻的沉重感骤然压下！直到这一刻，她才彻底明白周燕官说的那句话——


    一言一行稍不合意，男人要审她，女人也要审她！


    可是，为什么？


    周玉臣已竭尽所能，为她们铺就安身立命之途。在她赫赫威仪之下，燕黔两州的士绅官吏，尚无一人敢公然跳梁，狺狺狂吠什么“女子当政”的蠢话——为何她们却要互相审视？！互相攻讦？！


    作者有话说：


    大家周末愉快！谢谢“我骟”大人的鼓励，v前点击终于破1000了。


    第213章


    同样愤懑不解的, 还有谭宝珠。


    “……詹华容有个效忠朝廷的哥哥，难道我谭家便不是忠臣贤臣？还有那齐青，不过侥幸得了个官身, 也敢来做我的主！要我息事宁人！”


    谭家书房内, 谭宝珠倚着那花梨木嵌大理石的大案, 手里捏着一条红销金的帕子, 只顾在那抹眼泪。


    此时五更才过，窗外天色仍是青霭霭的一片混沌，屋里全靠高处悬着的几盏明角灯, 辉光融融，将书房内照得亮如白昼。


    “父亲，周玉臣借着我名，把黔州有才干的女子尽数拢到麾下。而今却这般薄待我，教个奴婢爬在我头上！这还只是在黔州呢！若真随她去了燕州, 还不知要受多少腌臜气！”


    说到伤心处，谭宝珠索性把帕子按在脸上，呜呜咽咽，哭得好不可怜。


    她用的那手帕，四角俱缀着指肚大的水晶珠子, 光润莹洁。随着她抽泣的动作, 在烛光下晃动出细碎的流光。连带着那流金仙鹤古铜炉、珍珠错琉璃帘帐、彩漆描金螺钿书橱……满屋器用, 竟似泼翻了水晶屑子，处处流光溢彩。整间屋子都浮了一层虚晃晃、冷森森的宝光，直晃得人眼睛也花了。


    这哪里像一个从五品官员的书房？只怕是一品大员，也没有这般富贵排场！


    谭缙却只低了头，兀自蘸墨运笔，端的是气定神闲。


    待“克己奉公”四个端方雅劲的大字写完, 谭缙才搁下笔，温和道：


    “我的儿，官场上的道理原是如此。如今你只是个不入流的书办，齐青却是朝廷正经授命的三品道台。这做官的见了官，只要品级低她一等，又在她的治下，她一个不高兴，就能拿那官帽子压你，叫你碰钉子、吃排揎，你又能奈她何？”


    “你若实在想不通……依为父看，这官不做也罢。”


    谭宝珠猛地放下帕子，露出一双哭得通红的眼睛，急道：“父亲，横竖女儿是过了明路，有资格戴这顶官帽的！何不就把我留在黔州？有您亲自点拨，我又何必去燕州受那闲气？回头替我谋个实缺，岂不比做个抄抄写写的书办体面？”


    “你从前不是嫌黔州贫瘠么？如何又肯留下了？”谭缙皱了皱眉。


    谭宝珠抽噎了几下，才低声道：“女儿仔细想过了。黔州土司林立，苗、侗、布依各部族，关系本就错综复杂。单是苗人里头，又分黑苗、花苗、白苗、锦鸡苗……彼此间旧怨新仇不断，关起门来都斗得你死我活，何况对我们这些外来客？我们梁人在这，根基不过十年，于他们而言，才是外人中的外人。”


    “那周玉臣虽说打通了几个大户，也说动了几座大寨子，甚至能让张家老汉按《梁律》判了个杖一百，流三千里……等她这尊佛一走，黔州还不是得恢复原样？就算她把半个周家军都挪到黔州来，又能如何？人心如水，不可强求。梁人要打仗，是梁人的事。黔州能征些粮饷已是极限，强要黔人效死，只会适得其反。”