“大将军！臣深知，子告父罪，乃是[干名犯义]。依《梁律》当杖一百、徒三年。可臣不怕，臣便是粉身碎骨，也要为大将军保住黔州、保住将军这身铮铮正气！虽九死而不悔！”


    声词凛然，掷地有声。


    即便沉稳如燕东临、詹华容，也不得不为之动容，黄羚君、丁二娘更是嗟叹不已。


    周玉臣端坐在上首，看似面色无波，心中十分震动。


    谭缙有问题，是板上钉钉定的事情。周玉臣一直按兵不动，正是因为谭缙能通敌！借由谭缙之口，便可让敌人清楚地知道她在哪里。须知，用兵之道，在于分别虚实。如果能判断出主力所在，便能避虚就实，抢得先机。


    贼人既知她在桥头堡，以周玉臣的威名，对方就一定会把她的所在地当做主力！


    即便之后发现，黔州主力在轩辕狗蛋手中，也不妨事。她照样能利用谭缙，让敌人知道黔州军民的士气。士气这种东西，从来都是东风压了西风，主打一个此消彼长。周玉臣在这桥头堡越是显得安闲自在，黔州军民越是轻松安定，孔孟真、高托山那头便越是要惊疑不定！


    再者，以周玉臣手中的兵力，打仗都紧凑，实在也抽不出人手把桥头堡的间谍查一遍。倒不如将计就计，把谭缙当传声筒使用。


    只是没成想，如今胜利在望，周玉臣还在琢磨如何发落谭缙，谭宝珠居然直接大义灭亲了！


    “……谭书办。”


    周玉臣收敛心神，声音沉静如水：“你说那贼人作行商打扮，并且一个月前就来了黔州？既是如此，当时怎的不来禀报？”


    谭宝珠面上带着几分悲戚，口吻却甚是决绝：“大将军明鉴！臣那日只在花园里撞见过一回，还当是个卖货的客商，便是歇脚也不过三五日而已。父亲的事情，做女儿的怎好管得？谁成想一个月过去了，这人竟还在家中厮混，且府中上下对此避之不提。臣这才觉出不妥，急忙暗中察探，如此才窥得了今日之事。”


    “大将军，臣虽不敏，碌碌无为……可臣终究是个梁人。如果大将军觉得谭家上下都是逆贼，只管将臣一并锁拿，臣绝无怨言！只望大将军速速缉拿此獠，莫叫贼人得逞！”


    周玉臣轻轻颔首，起身上前，递了张手帕给谭宝珠：“我明白了。晚些你打发人回去，只说文牍房有差事要办，明天再回家。”


    “是……”谭宝珠点头应下，微红的眼帘低垂，哭得是泪珠涟涟。


    加班这事，周玉臣手底下哪个有司衙门不是家常便饭？用这理由再妥当不过，便是谭缙那老狐狸也猜不透虚实。


    只是谭宝珠哭得实在伤心，平日那副拿鼻孔看人的骄横劲儿早不知丢哪儿去了，只剩下无尽的柔弱可怜。整张脸哭得湿浸浸的，也不知道擦，就捏着帕子默默流泪。


    毕竟是“闺女告老子”，如果叛国通敌的罪名坐实了，那么谭缙就是“谋叛”罪。按《梁律》，非但谭缙要被问斩，其父母、祖父母、孙辈、兄弟，不论是否同籍，都要流配两千里；还要抄没全部家私，将其妻、妾、子、女一概发配给功臣家为奴。


    谭宝珠终究是谭家的人，经此一番，日后外人将如何看她？况且她尚未许配人家，如此一来，她的终身全在周玉臣的一念之间了。


    思及此，周玉臣又缓和了语气，低低的嗓音里透着从容镇定：“别怕，万事有我。”


    这句话，让谭宝珠浑身紧绷的气劲一下子就松了。


    从前周玉臣待自己也算和气，可她对所有人都是一色一样的礼貌和气。况且周玉臣虽然御下甚宽，可严格起来也极其严格，就像上次把自己当众叫去问话，是半点也不顾忌自己女儿家的颜面。叫人说话做事都得提着十二分小心。像现在这般体贴温柔，却是头一回。


    一时间，谭宝珠捏着那块带着淡淡药香的帕子，竟有些怔住了。


    周玉臣待自己这般温柔……那么，是不是以后也会像对齐青、丁二娘、詹华容那般对待自己？是不是也会像当初庇护翁芸那样，再难也要为自己出头？


    直到离开鼓藏楼，谭宝珠一颗心犹自扑通扑通地狂跳不止。有那么几个片刻，她甚至忘了去想，这次出卖父亲，能换得怎样的功名富贵？满心里翻来覆去的，只剩下周玉臣低低的那一句“万事有我”。


    当天夜里，在周玉臣的授意下，王瑞带兵把整个谭家围了个水泄不通。


    与之同行的，不仅有当地县衙的快班衙役、桥头堡的关防军，甚至还有南鹤庵七八个身手敏捷的女将。兰友生被打了措不及防，刚要奋起挣扎，就被南鹤庵的好手给结结实实撂倒了！


    兰友生怎肯认命？


    是哪里出了错？


    难不成早上的猫叫确实有问题？！


    兰友生被摁在地上，却见谭缙被客客气气地请了出来，王瑞还拱手笑道：“谭公愿将功赎罪，既肯指认反贼，本将自当在大将军面前为你美言。”


    兰友生暴跳如雷，目眦欲裂道：“谭缙！谭缙！我早该猜到你是个不忠不义的墙头草！你怎敢负我？！难道你就不怕落得个断子绝孙——”


    话还没说话，便被旁边的女将用抹布堵了嘴，只剩下喉咙里不甘的嗬嗬声。


    谭缙则是面无血色，怔怔地看了看兰友生，像是三魂六魄都飞了一半。他嘴唇哆嗦了好几下，听到这句再明白不过的威胁时，才猛地反应过来！兰友生和他背后的虏人王，如果认定是自己卖了他们，那他在澜州那几个宝贝儿子还能有活路么？！


    可谭缙能张口辩解么？他敢在这大庭广众之下，说自己没出卖兰友生，甚至从头到尾都是跟他们一伙的么？！


    谭缙不敢。


    因为只要他承认了，便是“谋叛”之罪，那可是要斩首的！甚至以周玉臣的德行，指不定要拿他凌迟！


    谭缙不舍得死。


    他一个寒门出身的穷苦人，好不容易才挣下这身隆然富贵，还没来得及好好享用。这些年他装得跟和尚似的，才凑出个“一妻一宅一女”的清贵名声，只为以后再进一步。


    可如果自己不死，儿子们就必死无疑了……


    想到这一层，谭缙面无人色，竟凄烈地大叫了一声，直定定地就朝后倒了下去！


    四月初七。


    以兰友生为首的一行贼人，尽数被抓，黔州北鹤庵组织也一同被起底。据说是谭缙以身涉险，窥得了兰友生要火烧清凉洞的机密，并主动向周玉臣举报。其女儿谭宝珠也因此，被周玉臣破格重用，要与她个正儿八经的官身。


    当然了，黔州士族都不是傻子，不少人都在暗地里纳闷：这谭缙既是将功补过，那么“过”是什么呢？还有，那贼子怎么是从谭缙府上被拿住的？他们在谭府住了多久了？又是什么时候来的？


    还有人想到了更深的一层——


    别忘了，谭缙先前可是跟着祁州那帮叛将，一起上过那什么“思想教育课”的！


    哪个好端端的官员没事要上“思想教育课”啊？大家都是读读文章，会后胡乱写几句应付差事，像谭缙这样跟俘虏一块被圈起来上课的，独他一份。


    这么说来。


    今日的“将功补过”，莫非是大将军早就看出谭缙不老实，一番搓弄调理，才叫他改过自新了？


    唉，这思想教育课可太有用了！


    这风声传到祁州后方时，不少叛军也在暗中庆幸：得亏大王英明，早早就把那些上过思想课的军官调离了前线，否则战事必然更坏！


    至于那些上过课的叛军将领，则不得不面对一个更严肃的问题——


    他们还能留在祁州，继续当反贼吗？


    还有人会相信他们吗？


    作者有话说：


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    第234章


    “谭家已至此境地, 谭宝珠竟能全身而退……”


    “就凭谭缙做下的那些事，莫说抄家问罪，便是立即下狱也是理所应当！”


    “听闻是因为谭宝珠才略出众, 周大将军惜才, 故而网开一面。只是这般处置, 终究不妥。即便谭宝珠有天大功劳, 如此恩遇也未免太过了……”


    “宽恕谭缙算什么？你们哪知大将军待谭宝珠是何等的信重！堂前议事，无论大小事务，总要问计于她。谭宝珠一介女流, 能懂什么军国机要？可偏生偶尔说中一两件，大将军便厚赏不断……若非大将军自身清正自守，否则早该惹来非议了。”


    “诸位慎言！大将军何等清正？京城里那些内官，哪个不是娇妻美妾塞满了房？咱们大将军身边，连个铺床叠被的丫头都没有！再说了, 齐青、詹华容、丁二娘不也是女子？依我看，大将军不过是看重才干，用人不拘一格罢了！”


    “可大将军这般倚重女官，确实蹊跷。”


    “有什么蹊跷的？难道你们忘了大将军是谁提拔的？当初王皇后连齐芥娘这样一个弑夫的女将，都能破格重用, 为的是什么？不就是为了中宫主政, 合乎情理么！更何况一个谭宝珠呢？”