这话说得勉强，连裴君淮自己都觉出几分欲盖弥彰的意味。


    裴嫣抱紧了被褥，身姿微微发颤。


    她理应请皇兄回去安歇，可话到嘴边却如何也说不出口。


    私心里，裴嫣贪恋这份难得的关切，即便明知会犯错，明知不该。


    从小寄人篱下，被孤立、被遗忘的这些年养得她心性敏感怯懦，分外渴望被人关怀。


    这个时候，她觉得自己应该说些什么，挽留皇兄。


    “我……我有些渴了……”


    裴嫣心虚，声音轻得几乎听不清除。


    裴君淮一愣，显然不曾料到她会突然来这么一句。


    外间静了片刻，方才响起倒水的声音。


    “殿下，交给老奴罢。”内侍匆忙上前。


    “不用，”裴君淮道，


    “孤来。”


    太子转入内帐，烛光在他的眉目间投下晦暗阴影。


    裴君淮刻意避开目光交叠，将茶盏递到皇妹面前。


    裴嫣挣扎着想要坐起，腿却负伤使不上力。


    裴君淮心软，下意识伸手相扶。


    男女身形差距大，他的手掌托着裴嫣后背，将她整个身子圈进了怀中。


    这个姿势过于亲密，两人俱是一僵，继而避嫌似的，默契地微微分开些许。


    裴嫣就着皇兄的手小口啜饮，唇瓣沾着水色，在烛光下显得分外柔软。


    裴君淮的视线不由自主落在那抹嫣红上，喉结微动。


    少女长睫低垂，露出一段白晳脆弱的脖颈，饮水的姿态乖得令人心生怜惜。


    “够了么？”裴君淮的声音莫名低哑。


    裴嫣轻轻点头，抬眸望他。


    四目相对间，彼此的情绪在悄然变质。


    皇兄眼眸深邃，当中翻涌的情绪让裴嫣心惊，却又莫名吸引着她，飞蛾扑火般，危险而令人着迷。


    时间在这一瞬停止。


    帐外雨声渐密，敲打出令人心乱的节奏。


    皇兄的手臂仍将她护在怀中，男人的胸膛源源传来热意，烫得裴嫣僵坐着，不知所措。


    但她并未躲开。


    裴君淮亦如是。


    他知道自己该放手，该退开，该维持兄妹应有的分寸。


    目光沉沉注视着少女的眉眼，从纤长的睫毛到微张的唇。


    “皇兄……”裴嫣轻声唤他，“夜雨扰得我心绪不宁，我睡不着，皇兄陪我说一会儿话好不好，就像我们从前在东宫那般。”


    这一声拂过裴君淮心尖，激起一阵危险的颤动。


    彼此的呼吸交织在一起，道德界限逐渐模糊，情绪濒临失控……


    帐外突然突兀地传来内侍的询问声：


    “殿下，可需添烛？”


    一声石破天惊，有如惊雷轰炸脑海。


    裴君淮猛地清醒，迅速放开裴嫣，起身后退，急欲拉开距离。


    慌乱间带翻了案上的茶盏，清脆的碎裂声在寂静的深夜十分刺耳。


    “……不必。”


    太子扬声答复，声音恢复了平日的清冷，唯有微微紊乱的呼吸暴//露了方才的失态。


    裴嫣跌回枕上，心跳急促，面颊烧得厉害了。


    方才那一刻，她分明看见皇兄眼中一闪而过的晦暗，那绝不是兄长看待妹妹该有的眼神。


    这个认知让裴嫣既恐慌又心动。


    罪恶感缠绕上心头，却又夹杂着一股复杂的甜蜜滋味。


    裴君淮背对着她站立，心中痛悔不已，恨不能杀了自己。


    裴嫣是他的皇妹，他怎能、怎能如此！


    裴君淮暗暗悔恨，恨自己险些犯下大错，险些越过了那条绝不能跨过的界线。


    “你好生休息。”


    裴君淮哑声叮嘱。


    这一回，再没有回头。


    裴嫣望着皇兄离去的背影，眼中泛起水光。


    帐内重归寂静。


    雨声淅淅沥沥落下，敲打着帐顶，如同敲在心上，愈来愈乱。


    隐秘而禁忌的情愫借着黑夜遮掩，在潮湿的雨声中生根发芽。


    裴君淮冲出营帐。


    夜风寒冷，扑面吹得人霎时清醒过来。


    他看着自己为皇妹施药的双手，半晌，缓缓握紧。


    长夜漫漫，两人隔着一道屏风，各自无眠。


    方才那险些失控的一幕在脑海中反复上演。


    第23章


    深夜，武靖侯府。


    “奴听说，温仪公主遭人设计坠马，伤得不轻。太子殿下震怒，严惩了涉事贵女，连同她们背后的家族都遭到了牵连，便是陛下有意调和，也没能平息东宫怒火。”


    老管家整理着桌案上的文牍，低声禀报。


    “太子一向温和，倒是罕见动用这般雷霆手段。”


    裴穆应了一声。


    不同于历朝历代的太子由皇帝赋予权力，本朝建立的形势颇有些特殊。


    皇帝重武，却不擅治国。


    自地方打入京都，是太子裴君淮一直坐镇中央，在皇帝出征时监国摄政。


    储君早慧，才识非比常人，年纪轻轻便握住了半壁江山的权力。


    管家继续禀报：“嘉平公主涉事，其母祺妃意欲寻温仪公主的麻烦，趁着太子不在，气势汹汹过去东宫算帐，结果撞上了太子殿下，又灰头土脸地滚了回去。”


    “殿下护着温仪公主护得极紧，直接将人安置在东宫营帐养伤。有东宫庇护，想来那些恃强凌弱的人物也不敢再轻举妄动了。”


    裴穆皱眉：“裴嫣一直由太子抚养照顾？魏贵妃不曾接回自己的女儿，置于身边照料么？”


    老管家叹了口气：“侯爷离京多年有所不知，温仪公主虽是贵妃所出，却自幼养在皇后宫中，与生母魏氏并不亲近。长久分别，贵妃待公主……终究隔了一层情分。”


    裴穆闻言冷笑：“本侯早知那女人心肠冷硬，却不曾想，她连亲生骨肉都能狠心舍弃。”


    谈及裴嫣，裴穆不由想起那日在围场的情景。小公主负伤的模样莫名刺痛了他的心。


    裴穆痛苦，思来想去怎么也想不通。


    他一生戎马，刀下亡魂不计其数，本该冷心冷情，偏偏每回见到裴嫣那双清澈的眼眸，总会无端软了心肠。


    更让裴穆在意的是，他亲耳听到太医所言，温仪公主对止血药膏过敏。


    裴穆生出疑心。


    他们云中郡裴氏一向如此，即便战场上受伤也用不得寻常伤药，否则伤口便会致敏难愈。不知裴嫣那孩子，是否也是这般症状？


    他忽然忆起宫宴上，皇帝声称裴嫣生于腊月。如今想来，更是觉得其中有蹊跷。


    “按日子推算，公主当是腊月早产？”


    裴穆念着生辰，脸色渐渐凝重。


    管家点头称是：“听闻当年兵荒马乱，贵妃娘娘受惊早产，公主这才提前降世。”


    “若当真只是早产，倒也罢了……可若实情并非如此呢？


    此言一出，连裴穆自己都惊出了一身冷汗。


    他怎能动了这一念头。


    管家闻言也是一怔，迟疑道：“这……其中真相，恐怕只有当年为贵妃接生的稳婆与太医才能知晓了。”


    “你去传本侯的命令，动用侯府所有暗线，查清当年为贵妃接生之人，如今在何处谋生。”


    裴穆脸色阴沉：“无论他们仍在宫中当差，还是已经告老还乡，务必找到。即便人已不在世上，也要查出他们的后人下落。”


    ——————


    东宫，营帐。


    裴君淮将皇妹养在自己帐中庇护。


    太子政务繁忙，早出晚归，每日一早必会过来探望一番，他知裴嫣睡眠浅，睡不安稳，便示意宫人不要打扰皇妹，由着她休养，自行轻步离去。


    待到晚间政事议毕，常常是下半夜了。


    裴君淮不顾一身疲乏，必定先来帐中探望裴嫣，给皇妹换完药，才会归去歇息。


    那会儿夜深了，他回来时，裴嫣早已入睡。


    裴君淮心里恪守礼法，时刻警惕犯错，不许自己逾矩半分。


    目光不敢直视裴嫣，便落在地面，他只用双手施药。


    有时对不准位置，有时力道过重了，弄得裴嫣不舒服，或是弄疼了，裴嫣便会攥紧被子，在睡梦中哼唧哭泣。


    一不小心，把她弄醒了。


    裴嫣迷迷糊糊醒过来，眼瞳失焦，怔怔望着他。


    裴君淮敛去一身疲惫，俯首低声温柔地哄。


    “皇兄回来了……”裴嫣揉了揉惺忪睡眼，“这么晚了，怎么还不歇息呀。”


    “你且安心睡，”裴君淮揉捻药膏，“先帮你换完药。”


    裴嫣不睡了，爬起身和他坐在一起。


    “太麻烦皇兄了，我不好意思一个人睡。”


    裴嫣搓了搓脸颊醒神：“皇兄，我陪你说会儿话吧。”


    修长的手指蘸着药膏，轻轻涂抹在裴嫣伤处，动作轻而缓，生怕又弄疼了她。


    “有人来过了？”


    裴君淮忽然开口，声音温和如常，却让裴嫣无端心头一紧。