“叔父为何要帮我……”


    裴嫣终于问出了疑问，不肯接受这些馈赠。


    裴穆沉默了。


    他垂下眼眸，不敢对上女儿的视线。


    问心有愧，不敢开口。


    裴嫣怔怔看着他，看了很久。


    叔父不过四十岁，鬓发却早早斑白了。


    “叔父，您是不是有事瞒着我？”


    “你不必问那么多，只管拿着，我不会害你的。”


    裴穆声音哑了，心里疼得难受。


    他团起包袱，往裴嫣手里硬塞。


    裴嫣不要，执拗给他推了回去。


    “拿着，好孩子，这都是从前亏欠你的，快拿着，听话！”


    裴穆按住裴嫣的手，望着女儿，眼眶慢慢红了。


    “为什么，”裴嫣快哭了，“您告诉我这到底是为什么，否则我心中有愧，绝不会接受您的恩惠……”


    “该愧疚的人是我！”


    裴穆心底痛苦，犹豫着不肯说出真相。


    可是裴嫣落泪了。


    眼泪一滴，一滴，落在裴穆手背，砸得裴穆心疼。


    “别哭啊，孩子，你不能哭，是我对不住你……”


    裴穆颤抖着伸出手，用粗粝的手掌小心翼翼抚上女儿的脸颊。


    他用尽毕生心力，在这一离别时刻，道出藏了十余年的秘密。


    “好孩子，我……我是你的父亲……”


    话一出口，裴穆陡然崩溃，泣不成声。


    裴嫣愣住了，泪水一瞬涌出眼眶。


    第79章


    迟来的真相抽走了裴穆所有力气。


    沙场上驰骋半生，重权在握的武靖侯，在女儿面前陡然崩溃，哭得痛心不已。


    裴嫣愣住了，她看着面前痛哭的男人，看着他崩溃颤抖的模样。


    父亲……


    武靖侯怎会是她的父亲呢？


    为何母妃从未坦白告知过她真相，为何母妃什么都不肯说……


    裴嫣慌乱，不知该如何面对裴穆，面对自己的身世。


    眼泪滚了下来，大颗大颗的泪水接连滚落，裴嫣抬手去擦，却根本止不住。


    裴穆听见她的哭声，慌忙伸手：“都是爹不好，爹又惹你伤心了。怎么临到了送你去享福的时候，还能惹哭你呢。”


    裴嫣看着他伸过来的手。


    父亲的手很大，很粗糙，布满了伤痕，会握剑持刀，也会一点一点给她擦泪，温柔得不像那位叱咤沙场的武靖侯。


    “裴嫣，我知道我没资格做你的父亲。过去的十几年，我没有尽过一日父亲的责任，反而让你受尽委屈。我不求你原谅，只求你……收下这些，让我为你做点事，哪怕只有这一件。”


    裴穆再度拿起包袱，捧在手里，递到裴嫣面前。


    裴嫣看着那个包袱，看着裴穆捧着包袱的那一双粗手。


    她……她是否应当唤一声父亲？


    裴嫣叫不出口，眸中缓缓流出泪水。


    她不知道前路如何，不知这一去还能否再回来，不知这辈子还有没有机会再叫裴穆一声。


    这一刻，心里空了十几年的亲情，被裴穆填上了一点点。


    哪怕只有一点点，也够了。


    ——————


    天还黑着，码头上人影晃动。这是京城外的一处小渡口，平日里只停些货船和渔船，不像官船码头那样有官兵把守。


    裴穆把裴嫣送到码头边，停了下来。他穿着一身粗布衣裳，戴着斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。


    可即便如此，武将挺拔强壮的身形还是与周围那些佝偻着背的船工不太相同。


    “就陪你到这里吧。”


    裴穆低声说：“这段路得你自己走，我的人手不能随你同去。侯府掌兵，他们若是离京会被发现的。”


    裴穆眼睛看着前面泊在岸边的那艘船，“你一个人走，反而安全。船上的人我打点过了，是可靠的老船家，在这一带跑了几十年水路，知道该说什么，不该说什么。”


    裴嫣点点头。


    “但你也不用怕。”裴穆安慰她：“到了地方你就拿着信物去找我麾下部将，他们会好好安顿你。穆州离这里七八日水程，你到了之后先在客栈歇两日，然后去城北驻军大营，找刘统领。”


    他从怀里又掏出一个小布包，塞进裴嫣手里：“这是些碎银子，路上用。船钱我已经付过了，这些你拿着，万一路上要买些什么，能有个急用。”


    裴嫣闷闷不乐，没说话。


    武靖侯自顾自叮嘱着，他考虑得周全，事无巨细：“银票暂且带这些，你若觉得不够，便让他们给我传信，我放到钱庄给你取。我就你这么一个女儿，整座侯府的积蓄都是留给你的。”


    裴穆眼神中饱含着父亲对女儿的担忧，他舍不得放手，也觉得歉疚。


    裴嫣不知如何面对这份迟来而汹涌的感情。


    她孤身一人挣扎了太久，如今突然有个人告诉她，他是她的父亲。他给她准备了银钱，准备了路引，准备了去处，只为了让她能好好活下去。


    裴嫣的眼泪掉了下来。


    她低头，用袖子胡乱擦了擦脸，可眼泪越擦越多。


    “别哭。”


    裴穆声息哽咽，拍拍肩安抚女儿，“这一路还长，你要好好照顾自己。到了地方，要按时吃饭，好好休息。你身子一向虚弱，更要当心。”


    裴嫣用力点头，止不住流泪。


    她想叮嘱裴穆也要保重身体，可那一声“父亲”却怎么也叫不出口。


    老船夫收拾好缆绳，站起身，朝这边望过来。


    裴穆知道，女儿该走了。


    他从怀里掏出一封信，递给裴嫣：“这是给刘统领的信，上面都写清楚了。你到了之后，把信和令牌一起给他看，他自会明白，仔细照顾好你。”


    裴嫣接过信，和令牌一起塞进包袱。


    “去吧，船要开了。”裴穆抹了把泪，轻轻推她肩，送女儿远行。


    裴嫣没动。


    她看着裴穆，看着这个才相认不到一日的父亲，心里那股沉重的悲哀又涌了上来。


    这一走，不知何时才能再见，余生还能否再见。


    “爹……”


    裴嫣哭泣着，终于挤出声音。


    裴穆闻声，身躯蓦然一震。


    他怔怔看着裴嫣，眼睛也红了。


    裴嫣认他了……


    女儿肯认他了……


    “哎，爹听着。”


    裴穆一遍遍地应，一遍遍地握紧女儿的手，好像这样就能把过去十几年的亏欠都补回来，能把即将到来的离别再推迟一时半刻。


    老船夫在岸边咳嗽了一声。


    这是在催了。


    离别迫在眉睫，裴嫣舍不得松开他的手：


    “我走了，您要小心。”


    裴穆追着船送别她：“爹知道了，你也是，路上多加小心，千万要照顾好自己，到了地方让刘统领给爹回一封信报平安！”


    裴嫣含泪点了点头，转身往船上走。


    脚下木板湿滑，她走得小心翼翼，用手护着小腹。


    行至跳板前，裴嫣停步，回头看了裴穆最后一眼。


    裴穆有意遮掩，让人看不清他斗笠下的脸。


    可裴嫣能感觉到父亲的目光，沉重，不舍，为她担心。


    裴嫣艰难挤出一道微笑，朝岸边挥了挥手，终是钻进船篷里。


    裴穆还站在岸边，一动不动。


    他静静站着，望着这艘船送女儿离去。


    船夫解开缆绳，船身晃了晃，缓缓离开了码头。


    裴嫣揭开船篷，看着裴穆的身影越来越小，越来越模糊。


    时辰到了，码头上渐渐热闹起来，船工们扛着货物来来往往，脚夫们吆喝着号子，准备出船。


    人来人往，谁也没有注意到这个戴着斗笠，僵立在岸边眺望远方的男人。


    裴穆一直望着河道下游的方向，望着裴嫣那艘船消失的地方。


    他慢慢抬手，抹了把脸。


    掌心湿透了，都是泪水。


    ——————


    裴嫣看着船离岸，手轻轻覆在小腹。


    虽然远在京城，虽然不能相见，但她知道，这世上还有一个人，在牵挂着她，在为她担忧。


    船渐渐驶入河道中央，码头上的人影已经看不清了。


    她放下船篷，坐回床上。


    眼泪浸湿了脸颊，少女捂住脸，身子止不住颤抖。


    今日起，她又多了一个亲人。她有父亲，有一个会在她危难时护着她的父亲，会为她准备好一切，盼望她平安的父亲。


    可他们甫一相认，便要分离。


    裴嫣抽出了包袱里的那封信。字为裴穆亲笔，一笔一划都透着武将的凌厉。


    “吾弟亲启：此信为护我亲生骨肉，小女因故离京，前往穆州暂避。望弟念及旧日情分，妥为安置，千万护其周全。所需用度，皆记我账上，来日必当厚报。此事隐秘，切莫声张，裴穆手书。”


    短短几行字，裴嫣看了一遍又一遍。